Эпилог

Прошло пять лет. Они были трудными для колонистов, напряжение порой зашкаливало, каждый трудился, не покладая рук и на пределе сил. Но оно того стоило. Колония окрепла и расширила границы. Значительно! Ей стал принадлежать целый материк, а это половина всей площади планеты. Более того, она превратилась в быстро развивающееся государство. И оно заявило о себе в Галактическом Союзе. Нас признали! Вот это было достижение! И праздник, конечно же.

— Слава государству Риктория!

— Да здравствует первый президент, Патритис Коритай!

— Слава премьер-министру, Радемусу Голантау!

Народ гулял. И мы, члены правительства, вместе с ними. После торжественного митинга, прошедшего на многотысячном новом стадионе в столице, названной Ортаис, был дан грандиозный банкет в Доме Совета. О, да, главный город государства назвали в мою честь. Никак не могла привыкнуть к такому — все в краску и жар бросало, стоило услышать от кого-то. Но мужчин переубедить, так поступать со мной, не получилось — назвали, и все.

— А я вас поздравляю с пятой годовщиной свадьбы, друзья мои, — произнес в полголоса Патритис. Он склонился к нам за столом с видом заговорщика и протянул бокал. — За вашу семью! За прекрасную маму, жену и министра Ортаис Голантау! За твоего замечательного наследника, Радемус! Кстати, он все больше и больше похож на тебя, Рад…

Пат дотянулся и чуть нажал на кнопку носа нашего полуторагодовалого малыша. Вальтис заулыбался крестному отцу, его голубые глазенки засияли, а все потому, что мальчик привык баловаться с дядей Патом. Очень шустрый сын у Радемуса получился: рано начал сидеть, ходить, говорить. Теперь вот вертелся на коленях отца, постоянно бормотал и пытался что-нибудь ухватить со стола.

— Красивый мальчик! — расплылся в улыбке его высочество, обласкивая взглядом моего сына. — Пойдешь ко мне? А в этом кармане что-то есть…

— Мой! Я ему отец, а крестный не считается. Не ходи к этому дяде, Вальтис.

Но ребенок только захихикал и ловко перебрался на колени к Патритису.

— Какой ты собственник, Радемус! Ладно, к жене своей на пушечный выстрел не подпускаешь, а теперь еще и вот, крестника от меня отваживаешь. Когда кончишь так себя вести? Может, когда у вас с Таис второй ребенок появится? А, Ортаис? Родила бы ты ему еще одного мальчишку? И было бы здорово, если бы назвали его…

— Мы сами разберемся, как назвать нашего ребенка. И вообще, Таис хочет теперь девочку… — Рад сурово смотрел на друга. — Пат? Ты следишь за ребенком?! Он вилку же схватил и…

— Что я слышу? — а вот Патритис вдруг стал выглядеть очень заинтересованным. — Девочку, говорите? Так она уже есть в планах!..

— И не только в планах… — вот теперь и глаза моего мужа подобрели. Он привлек меня к себе и поцеловал в висок. — Нашему второму ребенку уже семь недель. Понял? Теперь можешь поздравлять!..

К себе в башню прибыли поздно. Рад заносил Вальтиса в дом на руках.

— Малыш очень крепко спит, — сообщил мне, как вернулся из детской. — Няня его переодела в пижаму, а он даже не открыл глаз. А ты, Ортаис, устала?

— Совсем чуть-чуть.

На самом деле чуть больше, но попробуй скажи об этом Раду — тут же насторожится, начнет настаивать на осмотре врача…

— Честно? Тогда меня подождешь? Я быстро в ванную комнату и…

О, как заспешил принять освежающий душ. Ох уж этот мой страстный супруг!..

— Не волнуйся, тебя дождусь — не усну.

Я подошла к окну и взглянула на мерцающие звезды на темном-темном небе. Они выглядели, как бриллианты на черном бархате. Боже, как же красива Риктория! Я не переставала ею любоваться в любое время суток. И теперь жизнь на этой планете сулила не только наслаждение от созерцания ее красоты, но она еще стала и безопасной.

Черви! Раньше одного упоминания о них было достаточно, чтобы похолодело в груди. А теперь… Нет, их не истребили совершенно. С ними поступили много гуманнее: им выделили приличный участок земли, где они продолжают существовать. Почти целый остров в их распоряжении. Правда, они находятся под наблюдением. А еще есть их резервация в пригороде столицы. Что-то вроде зоопарка под открытым небом. Кстати, Радемус завтра собирался свозить нас с Вальтисом туда. И это место стало очень популярно среди туристов на Рикторию. Практически каждая организованная группа на нашу планету посещает «Монстрленд». Вот так-то, то отпугивали поселенцев, а то стали значительно пополнять казну государства.

Кстати, червей оказалось выгодно держать не только на забаву любопытствующих людей. Мне удалось все же создать совершенное нечто на основе… впрочем, состав разработанного «эликсира здоровья и молодости» очень сложный и его не принято разглашать. А вот продается он на рынках галактики на ура. Потому что действительно отлично справляется со многими человеческими недугами и благотворно влияет на иммунную систему. Патритис так почти забыл, что такое мучившие его раньше приступы. Вот так! Молодец я! И целый коллектив таких же влюбленных в свое дело специалистов, которые по моему приглашению прилетели на Рикторию.

Но, конечно же, в основном казна пополняется все же благодаря добыче ирониума. Совсем малые объемы минералов стоят на рынке столько!.. Впрочем, это не моя тема. Ее постоянно обсуждают Радемус с Патритисом. Потому что на них этот бизнес. И да, государство Риктория крепко встало на ноги, оно богато, перспективно, у него и защита от чужих посягательств теперь есть, целый космический флот, если что. А еще и руководители внутренней безопасности не дремлют. Вот так! Живи и радуйся! У нас никто не бедствует, а очень даже состоятельны.

Про себя еще могла сказать, что счастлива. Радемус тоже не раз об этом мне говорил. А Патритис… он хоть и любит поддевать моего супруга, играть на его чувствах собственника, но похоже, сам тоже скоро может обзавестись семьей. Да, да! Есть сведения, что в последний свой визит на планету Сюрмоир познакомился там с девушкой… В общем, Радемус сигналит, что высочество, скорее всего, «пропал». И я рада за Пата. Он замечательный. Высочество, как никто другой, достоин личного счастья. И, пожалуй, довольна, что Эллари не удалось женить его на себе.

Да, Эл! Она вот уже два года, как замужем. Вышла за «птицу высокого полета», за одного из членов галактического совета. А владения свои продала, так как живет теперь с мужем на Вартексе. Так, а что мне все это вспомнилось? Потому что встретила на банкете Тома? Он молодец! Возмужал. Лихо заправляет собственным хозяйством. Да, именно он и выкупил у Эллари конезавод и земли, а Радемус ему тогда помог с финансами. Подозревала, супруг был заинтересован, чтобы на парня нахлынули заботы и ограничили его визиты к нам.

Ух! Вспомни о демоне, как он и окажется у тебя за спиной. Я оголенными плечами почувствовала приближение мужа. Рад был, как всегда, горяч и благоухал моим любимым лосьоном после бритья. Вот скользнул ладонями по плечам, спуская с них тонкие лямочки шелковой ночной сорочки, и одновременно с этим поцеловал мою макушку.

— Что увидела за окном моя детка? — прошептал уже около шеи.

И не заметила, как стремительно потяжелевшую грудь поддержали, приласкали и взвесили его ладони. А губы мужа занялись ушком. Но не долго…

— Отнесу тебя в постель, Таис?

— И побыстрее, любимый. День был длинный. Я так соскучилась по твоим ласкам!..

Конец