Глава 33

Я нервничала, изрядно прикладываясь к вину и крутя кольцо на пальце. План Шейса мне не нравился, тем более что в нём я угадывала двойное дно. Он сказал мне меньше, чем знал, используя меня в своей игре. А самое ужасное, что обидно не было, я бы и сама так поступила. Теперь главное — остаться живой, мне до безумия нравится моя ничем не примечательная жизнь.

Лора с Грегори зашли в зал ресторана. Он нежно придерживал её за талию, а она то и дело наклоняла голову к его плечу. Забавно, но сейчас, когда Шейс сказал, что Грегори — его дальний родственник, который будет поддерживать нас в нашем безумии, я стала угадывать в его движениях Шейса, а изменения во внешности больше не кажутся иллюзией. Теперь я вижу, что магия работает по-другому, а может, причина в том, что я не таясь использовала все свои возможности. Внешность же ищейки так и осталась загадкой. Слишком долго он ведёт свои игры, в отличии от юного родственника.

Вино за соседним столом лилось рекой. Друзья заливали чувства, веселились, старались отвлечься. Огненная красавица Лорабэль сегодня гуляла по каньону. Лекс победил.

— Полетаем? — Шейс поднялся из-за стола, как только Мария вышла.

— Что-то часто слышу этот вопрос в последнее время, — бормоча, я последовала за туманным драконом.

— Надо же… Не думал, что у меня проблемы с дикцией, — видя недоумение на моём лице, он с довольным выражением соизволил продолжить: — я не спрашивал.

Мы вышли на балкон, и через мгновение человек исчез, а на его месте завис дракон. Он был гораздо меньше рубинового, но от этого не становился менее впечатляющим. Голубовато-серая чешуя с металлическим оттенком, изящное длинное тело и отсутствие крыльев полностью отличало его от громоздкого Нидха. Дракон наблюдал за мной с хитрым прищуром, я же не понимала, как с ним лететь. И вообще, он точно летает?! Определённо. Дракон не касался балкона, да и большая его часть зависла в воздухе. Усмехнувшись, он опустил свой хвост к моим ногам.

— Залазь! Мне приятно твоё восхищение, но всё же хочется увидеть, что же покажет цветок и кому.

Смутившись, попыталась как можно более достойно залезть на эту ящерицу.

— А может, вы сами слетаете? Без меня? — дракон не казался таким надёжным, как рубиновый. Он был изящнее и красивее, и определенно более милый, но может ли это существо перевозить с собой пассажиров? Там, в когтях Нидха, я ощущала ветер и скорость, поэтому сейчас, забираясь на шею к туманному, искренне недоумевала, что я делаю. Ведь удержаться будет очень непросто.

Он оставил меня без ответа.

Стоило только сесть ему на шею, как Шейс укутал меня пологом. Как мы взлетели, не заметила, как и тот момент, когда у него появились прозрачные крылья. Он как будто сливался с небом. Я не ощущала ни ветра, ни холода, ещё и не падала, будто невидимые верёвки привязали меня к дракону.

Полёт в этот раз задел неизведанные ранее струны моей души. Дракон словно плыл в облаках, сливаясь с ними. Страха не было, только чистый восторг кружил голову.

Дорога до каньона заняла мгновения, а может, мне так только показалось. Дракон завис в воздухе. Мы прилетели вовремя и наблюдали теперь, как фигура моей подруги извивается в фиолетовом свете. Ей отвечали множество таких же образов. Огненные вспышки в ночи. Зрелище было прекрасно-пугающим. Лекс в компании своих скалящихся друзей стоял на краю обрыва возле самой яркой фигуры, неотрывно следя за её танцем. Постепенно образ стал тухнуть, фигуры гасли одна за другой. Только Лекс остался стоять с протянутой рукой, как будто хотел ухватить её.

Сейчас, в ресторане, он с усмешкой следил, как Лора вместе с Грегори шла ко мне. Его глаза блуждали по её телу, остановившись на руке, его взгляд умер, а понимающая улыбка озарила лицо. Брачная татуировка набирала силу и через некоторое время она будет ярко сверкать, напоминая всем и каждому, что её обладательница — пара драконов, ну, а если кто не поймёт, брачный браслет всё разъяснит.

Мы праздновали. Моя подруга стала женой дракона. Её улыбка озаряла всё вокруг. А во мне бесились демоны. Подмигнув, Грегори отлучился.

Зал ресторана был полон. Играла музыка, пела певица, завораживая своим нежным голосом. Официанты незаметно кружили около столиков. Мария с помощницей заняла наблюдательный пост. Чарующий запах благоуханий и изысканных блюд щекотал обоняние. Кэтрин танцевала с неизвестным плешивым кавалером, пожирающим её тело ненасытным взглядом. Её смех пленил. Музыка становилась более тягучей, а может, это вино будоражило кровь?

— Я так счастлива! Когда Грегори сказал, что я его пара, всё встало на свои места: моё странное поведение и желание, что тянуло именно к нему.

— Ну, не знаю. Я, конечно, счастлива за тебя. Но истинная пара, ты серьёзно? Может, надо было подождать? Ты всё ещё ничего о нём не знаешь. Парность весьма переоценена. Над отношениями нужно работать, а не ждать чуда, в котором от тебя ничего не зависит. Нужно время.

— Опять ты за своё. Работать, работать и ещё раз работать. А может, тебе стоит допустить мысль, что что-то хорошее может случится просто так? Без прикладывания к этому усилий. Как в сказках… а может, как в сказках для взрослых, — лукавые смешинки поселились в её глазах, — в любом случае, если я не попробую, буду винить себя всю жизнь. Я не буду трусить и притворяться, в отличии от тебя!

— Что?!..

— А разве это не так?! Сколько секретов ты скрываешь? Какие тайны хранятся в твоей душе?

— Лора…

— Что «Лора»? Сколько лет мы уже знакомы, а ты до сих пор мне не доверяешь! И при этом мне ещё что-то говоришь про время… — её голос крепчал, привлекая к нам внимание.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— О, я ещё и не понимаю! — подруга нависла над столом, забирая всё внимание на себя, — скажи мне тогда, моя лучшая подруга, каким даром ты обладаешь? Что ты от меня скрываешь?!

Мария направилась в нашу сторону, пытаясь опередить надвигающийся скандал. Кэтрин сбилась с шага, наблюдая за нами, и случайно толкнула официанта с подносом игристого вина. Бьющееся стекло и замолкающая музыка сделали нашу ссору достоянием всего зала.

— Ты действительно хочешь знать? Готова разделить со мной бремя знания? — шатаясь от выпитого вина, я поднялась, чтобы встретиться с ней глазами. — Не думаю. На словах всё всегда хорошо, но практика вещь иная… — мой шёпот разносился по залу. — Видишь ли, моя дорогая, я — обладательница проклятого дара… А сколько таких ты знаешь? Подумай хорошенько, прежде чем ответить.

— О, Эль! Дорогая, ты хочешь сказать…

— Что прикоснувшись к мёртвому, я вижу его последний день. Приятного мало, знаешь ли.

— Но как же тогда дело?..

— Время. Для всего нужно время. К завтрашнему дню я всё пойму… — бокал вина манил. Я пошатнулась, беря его. Красная жидкость пролилась на белоснежную скатерть, уродливое кровавое пятно расползалось по столу.

— О, Эль!..

— Не смей меня жалеть, — вскинув голову, я прошлась взглядом по драконам, по внимательным зрителям, встретилась глазами с Марией и остановилась на Кэтрин, — завтра кто-то другой всё потеряет, его и жалей.

Оттолкнувшись от стола, неуверенной походкой направилась на выход. Лора что-то говорила мне вслед, но это было не важно. Я шла по снова ухоженным дорожкам. Не осталось и следа от грозы, что прошлась по этим землям. Всё было идеально. Прекрасный фасад с гнильцой внутри. Где можно побыть одной?! Конечно, в застывшем саду. У Нидха гениальные родственники. Вступив на дорожки, я шла, вдыхая прохладу ночи.

Через какое-то время мой путь привёл к беседке, в которой когда-то сидела, ожидая меня, Лорабэль. Фиолетовые лучи заливали сад, только вот сегодня это место не казалось сказочным. В тенях прятался мой страх. Прикрыв глаза, я постаралась взять контроль над собственным телом, над собственным даром. Ведь все ограничения в голове, нужно только это осознать.

Хруст ветки раздался, словно гром. Медленно открыв глаза, улыбнулась, встретившись с безумными глазами.

— Не ожидала, хотя это и было логично.

Моя интуиция, что весь вечер кричала о надвигающийся опасности, сейчас просто разрывала моё сознание. С трудом заставила своё тело не двигаться, когда в меня полетело оглушающее заклинание, и мир померк.