Глава 22

Где-то в академии

Выйдя в коридор, Эйген потёр шею. Решение уйти от Нели далось ему нелегко. Он хотел добиться её с помощью ухаживаний, невинных поцелуев, милых подарков. Князь Тьмы не хотел её соблазнять, но его вторая сущность одобрила его выбор. Она неимоверно давила, подчиняла демонским инстинктам. Требовала незамедлительно заклеймить Нелю. Его истинную пару. Неделя без неё прошла как в агонии. Чего подобного прежде за ним не наблюдалось. Князь Тьмы не против развлечений со знойными красотками, но тут было замешено другое. Он постоянно мысленно возвращался к ней. Хотел её увидеть. Демоан постоянно преследовали соблазнительные мысли, где Неля выгибает свою длинную шею, в порыве страсти сминает пальцами простыни, откидывается на подушки.

— Чёрт бы побрал земные законы ухаживаний! — выругался сквозь стиснутые зубы он.

Не стоило её целовать! Казалось бы, чего плохо в обычном поцелуе? Ничего, но те тогда, когда он быстро перетекает в неистово требовательный, не имеющий ничего общего с поцелуями на ранней стадии свиданий.

С демоницами гораздо проще, они не противятся взаимному притяжению, оно их совершенно не пугает. Девушки с восторгом принимают приглашение на первобытный танец сливания тел, и потом ни о чём не жалеют.

С Нелей иначе.

С ней нельзя торопиться. Их поцелуй доказал: они идеально друг другу подходят. Она его пара. Его вторая ипостась не навредит ей, если он потеряет над собой контроль в пылу страсти. Как случилось бы с любой другой полукровкой.

Эйген чувствовал — сердце Нели принадлежит ему. Даже если она сама о том не ведала.

Раньше князь Тьмы предпочитал вызывающе красивых демониц: высоких, с внушительными формами, с хищной бросающей вызов красотой. Уверенные в себе, они не бились за внимание демонов, они благосклонно принимали их поползновения или отвергали.

Скажи ему кто-нибудь несколько недель назад, что он возжелает их противоположность и начнёт тенью за ней ходить, Эйген бы рассмеялся шутнику в лицо. Самое примечательное, в своей паре он ничего не желал менять. Ему всё нравилось в ней.

От воспоминаний мурлыкающего демонического смеха, князя Тьмы передёрнуло. После знакомства с Нелей, ему нравились естественные смешливые звуки, без жеманства. Его тянуло не к бешеному противостоянию тел, а к мягкой податливости.

Князь Тьмы вызвал портал, намериваясь перейти в свои покои, с недавнего времени отдающие одиночеством. Но тут дверь в комнату Нели рывком отворилась.

— Катись в ад Эйген со своим благородством! — выкрикнула ему в лицо, его нежный трепетный цветок, у которого неожиданно обнаружились шипы.

Поймав её метающий молнии взгляд, демон ухватил её за подбородок и вынудил посмотреть ему прямо в глаза.

— Ты опоздала с пожеланием, Неля. Без тебя, я давно мучаюсь в адских муках. С первой нашей встречи моя жизнь и моё сердце принадлежат тебе мой ангел.

* * *

Э-э-э… Эйген признался мне в любви?

Признаться, такого я от него совсем не ожидала. Безумно захотелось поверить ему. От меня вроде требовалось ответное признание, но я не знала, что сказать. «Я тебя люблю» — выглядело коряво, не отражая и половины испытываемого к нему фейерверка чувств.

— Я…

— Ш-ш-ш, ничего не говори.

Эйген подушечками пальцев погладил мои слегка приоткрытые губы. Отказываясь сдаваться, сжала его запястье, молчаливо требуя и мне дать возможность высказаться.

— Ты должен знать…

— Я знаю, — приглушённым, пробирающим до мурашек голосом, не дал мне закончить Эйген. — Нам слова ни к чему. Мне достаточно знать, что мои чувства взаимны. Иного подтверждения мне не нужно. Ты для меня Неля как открытая книгу, которую читать одно удовольствие.

— Зачем ты тогда ушёл? Не остался?

— Всё просто — я тебя люблю. Я не хотел давить на тебя. Умение соблазнять у демонов в крови. Я знал, как на тебя действую. Я практически не оставил тебе выбора. Мне нужно быть с тобой более осторожным. Я не хочу своей поспешностью как-нибудь навредить тебе. Посеять сомнения.

Я смотрела в мужественное, встревоженное лицо Эйгена, и меня затопила волна безграничного облегчения. Любые сомнения ушли.

— Ты прав, тебе не стоит меня расстраивать и настаиваю, чтобы ты остался. Предлагаю этой ночью общаться через прикосновения. Пожалуй, начнём с меня, — не знаю, как только поборола смущение и решилась. Разум окончательно от восторга помутился. — Не подскажешь, Эйген, как на языке прикосновений, сказать, что я тебя люблю и полностью доверяю тебе? Я верю, ты не сделаешь мне больно. Не умышленно.

Я подошла к Эйгену, обняла за спину и прижалась щекой к его груди. С того момента, как хотела это сделать, казалось, прошла целая вечность, а не несколько минут, когда отворила дверь.

— Неоспоримо, с тобой я становлюсь лучше Неля, — пробормотал Эйген, зарываясь лицом в копну моих кудрей на макушке. —

Следуя данному нами обещанию, общаться через прикосновения, Эйген подхватил меня на руки и, словно я ничего не вешу, внёс в комнату. Ногой затворив дверь.

Он осторожно опустил меня на постель, скрепляя наш уговор, долгожданным поцелуем.

Сама от себя не ожидая, цепким коршуном пальцами пробежалась по пуговицам его рубашки. Любая медлительность исчезла из моих движений. Я превратилась в изголодавшееся, распутное существо.

Эйген был не против. Наоборот, он поощрял, направлял и подталкивал меня.

Прикосновениями и поцелуями Эйген открывал для меня новые грани страсти неистовой, запретной и пьянящей. Щёки, лоб, глаза, переносица попали под град его поцелуев. Его губы с волнующей медлительностью скользили вниз по моей шее, разливая по телу лихорадочный жар, не имеющий ничего общего с ранее выпитым вином.

Я чувствовала — это только начало. Если Эйген не прекратит, дразнящими поцелуями покрывать мою прикрытую платьем грудь, я обязательно познаю все прелести грехопадения.

— Ты уверенна, Неля, что не хочешь остановиться?

С хрипловатыми нотками голос вывел меня из блаженства. Я приоткрыла веки и посмотрела на Эйгена.

— Забыл? Никаких разговоров? — со сбившимся дыханием настояла я, зачарованно разглядывая его.

Стоило мне замолчать и я узнала, что его взгляд обжигал не хуже губ.

Мужские, сильные ладони заскользили по моим ногам сминая, собирая гармошкой длинный подол платья. От уверенных движений Эйгена от плеч, и вниз по рукам, прошла волна восхитительной дрожи. Сместившись в сторону, он рывком усадил меня на кровати. Застёжка платья находилась сзади, и уже через мгновение он оказался у меня за спиной.

Собрав, мои рассыпанные по спине волосы, он переложил их на плечо. Учащённое дыхание коснулось основания шеи, и смешалось с жаром его языка. Оставляя цепочку из влажных поцелуев, следующих за расстёгивающейся молнией, губы Эйгена спустились ниже. Волна предвкушения, томительной лозой, окутывая, поднималась вверх по телу.

Избавив от лишней одежды, Эйген бережно опрокинул меня на постель.

Отдаваясь в подчинение его рукам и губам, я протяжно выдохнула. Немногим позже, мой громкий стон огласил комнату.

Я прижималась, изгибалась, вздрагивала. Иногда своими властными, утончёнными прикосновениями Эйген меня доводил до таких высоких вершин, когда начинало казаться, что больше не выдержу эту искушающую пытку. Ещё немного и потеряю сознание.

Впрочем, то были не обычные прикосновения, а присваивающие, пленяющие и клеймящие каждую клеточку моего тела поцелуи "печати".

Я плавилась и таяла под шелковистым жаром его губ. Ничего не замечая вокруг, лихорадочно комкала простыни, издавая новые и новые протяжные звуки. Изысканная жажда овладела мной, умоляя о большем. О том, что мне мог дать только Эйген — об облегчении.

Судорожно вздыхая, я впитывала ранее незнакомые ощущения, по спирали скручивающиеся внизу живота, в восхитительный тугой комок.

Еле заметная вспышка боли смешалась с недоверчивым бормотанием Эйгена:

— Неля, ты не перестаёшь меня удивлять!

Он склонился надо мной и крепко прижался губами к моим губам. Эйген целовал меня, как никогда прежде. С яростным пылом.

Со сбившимся дыханием, оторвавшись от меня, он качнулся и возобновил древние, как сама жизнь движения. Вознося нас до райских высот.

Довольная и усталая, я устроила голову у Эйгена на груди. Обнимая меня, он лениво перебирал, пропускал сквозь пальцы, мои волосы на макушке.

— Разве тебе не нужно уходить? — пересилив себя, спросила я. — Завтра тебя увидят выходящим из моей спальни, и разговоров не оберёмся.

— Превосходно. Я буду счастлив, если о нас начнут говорить, — с улыбкой в голосе приглушённо ответил Эйген. — Не придётся запугивать всяких придурков разъясняя, что ты принадлежишь лишь мне.

* * *

— Неля, ты не видела тёмного господина? Его нигде нет! — без стука ворвался в спальню встревоженный Хэксон.

Эйген заворочался, я окончательно проснулась и открыла глаза.

— Тебя не учили стучаться дружище? — попенял он бесу.

Откинув простыню, будучи обнажённым, Эйген поднялся с кровати, заставив меня смущённо зажмуриться.

— Ты восхитительна Неля, — мурлыкнул он, склонился и поцеловал меня в висок. — Твоя стеснительность мне определённо нравится.

Ничуть не стесняясь наготы, он прошёл в ванную. Спустя непродолжительное время, бодрый, умытый и полностью одетый в свежую одежду (из воздуха он её взял что ли?) Эйген вернулся в спальню. Энергия била в нём ключом.

— Увидимся в столовой за завтраком, мой ангел, — поцеловал он меня в губы и ушёл.

Через дверь.

После его ухода сон как рукой сняло, и я отправилась приводить себя в порядок. Утренние процедуры не отняли много времени. Полежав в ванне, подсушила длинные волосы, пахнущие экзотическими фруктами, полотенцем и окунулась в шкаф с одеждой. Выбор остановила на платье с расклешённой юбкой ниже колен. Оно превосходно подчёркивало длину ног. А уж с туфлями на высоких каблуках моим ногам могла позавидовать любая модель с глянцевой обложки. Волосы оставила свисать влажными волнистыми прядями.

Закончив со сборами, спустилась в общую столовую.

— Ты чего светишься? — спросила меня Мильяна, встретив в дверях столовой.

От её невинного вопроса мои щёки предательски порозовели.

— Оу, ты последовала моему совету? — просияла она. Затем опомнилась, схватила за локоть и утянула в сторону, подальше от ушей свиты. — Признавайся, кто тот демон, что почистил тебе ангельские крылышки?

— Почему не демонические, — поинтересовалась, оттягивая неизбежное. Я не знала как сказать Мильяне, что тот демон, с которым я провела ночь — её брат.

За меня это сделала Эрвина.

Она с протяжным визгом отодвинув стул, и подлетела ко мне.

— Я видела сегодня, утром выходящего из твоей спальни Эйгена! — тоном ревнивой жены взревела она.

— Чего раскричалась? Неля подопечная Эйгена. Он наверняка заходил её проведать, — осталась слепа к очевидным вещам Мильяна. Когда дело касалось её брата, она не видела дальше своего носа. — Неля успокой ты уже её. Подтверди.

— Прости, не могу, — куснув губу ответила я.

Мильяна обалдело уставилась на меня. Получив подтверждение своим подозрениям, Эрвина по полной разошлась.

— Соблазнила князя Тьмы и довольна собой? Зря! Ты не единственная с кем он спал!

Я могла поклясться, её ревнивые вопли слышали все студенты, находящиеся в столовой. Разговоры махом прекратились. На высоченных шпильках Эрвина была выше меня на голову. Приходилось смотреть на неё снизу вверх, запрокинув голову. Окидывая меня уничижительным взглядом, она походила на стерву, готовую любой ценой уничтожить соперницу.

— Не единственная, но надеюсь последняя, — не отводя взгляда ответила ей. Согласна, прозвучало заносчиво, но Эрвина меня выбесила.

— Ты серьёзно веришь в эту чушь? — с напускной жалостью посмотрела она на меня своими огромными кричаще подведёнными глазами. — Наивная дурёха!

К моему стыду, я сорвалась.

— Возможно, но я надеюсь мне хватит гордости, в отличие от тебя, не волочиться за демоном, которому на меня наплевать.

Эрвина недоверчиво тряхнула головой. Её рот перекосился в презрительной ухмылке, тут и ей выдержка дала сбой. Зрачки демоницы полыхнули алым. Вытянув руки, с длиннющими когтями, она подскочила ко мне. Ей явно хотелось оставить на моём лице жуткие кровоточащие отметины.

Хаос откликнулся приятным покалыванием на кончиках пальцев. Я намеревалась дать отпор.

— Девочки! Девочки! Погорячились и хватит! Давайте успокоимся и спокойно разойдёмся! — вклинилась между нами Мильяна.

— Неля, ты опять нарываешься? — раскатистым эхом, пронёсшимся по столовой, заявил о себе Уэлд. Он в гордом одиночестве сидел за столом и угрюмо смотрел на меня.

— Не лезь к ней! — прикрикнула на него некогда верная подруга Ганда.

Она вместе с Иртой и каким-то парнем завтракали позади него.

— Чего пристал к Неле? Оставь свои умозаключения при себе! — подкинула камень в его огород Ирта.

— Помирилась со своим изменником и голос прорезался? — огрызнулся, не поворачивая головы Уэлд.

В ответ Ирта скорчила его спине злую рожицу. Парень трогательно обнял её за плечи, и на лице Ирты расцвела счастливая улыбка. Только Ганда с беспокойством смотрела на друга. По ней было видно. Она тяжело переживала их размолвку.

— Видишь, твои друзья и те считают тебя демонской подстилкой, — окинула меня снисходительным взглядом, словно бродяжную собачку Эрвина.

— Плевать, кто что считаешь. Я верю Эйгену. Я верю в нас, — сказала твёрдо.

— Твоя вера в верность князя Тьмы выглядит жалко! Он попользовался тобой и забудет, — удовлетворённо кивнув, отступила Эрвина.

— По себе судишь? — приподняла я брови, не торопясь отпускать хаос.

— Ах ты, ангельская дрянь! — ринулась на меня демоница, и натолкнулась на препятствие в лице бдящей Мильяны.

Эрвина вытянула руки стараясь, вцепится в меня. Я отошла к стене, с отвращением глядя на её потуги.

Я ещё из-за парня не дралась. Ага.

В этот разгар конфликта в столовую вошли Эйген с Вилтоном. Парни сразу двинулись к нам. Увидев князя Тьмы Эрвина, уставилась на него.

— Ты вовремя братец, — с облегчением выдохнула Мильяна. — разбирайся со своими брошенками сам.

Её последние слова покоробили меня.

Другие как хотят, а я отказываюсь быть брошенкой!

На глаза навернулись слёз обиды, но я не позволила им пролиться. У меня осталась гордость и не дам никому её растоптать.

Обойдя Мильяну, не глядя по сторонам, пошла к ближайшему свободному столику. Не дав сделать и шагу, Эйген успел перехватить меня за локоть.

— Останься, — попросил Эйген и громче добавил: — Неля, моя избранница! Любому, кто посмеет в этом усомниться, придётся познать мой гнев.

В заключение свой предостерегающей речи он грозно взглянул на сестру. Ей хоть бы хны. Она сияла словно до блеска начищенный тазик. Она умышленно поставила меня в неловкое положение и добилась-таки своего. Эйген открыто признал меня своей парой. Чтобы это ни значило.

— Не понимаю, что есть в полукровке — чего нет во мне? — сбитая с толку с глубокой досадой спросила Эрвина. — Неужели она лучше меня в постели? Делает трюки не ведомые мне?

Её постановка вопроса задела и смутила меня. Тем не менее, я понимала, Эйгену необходимо ей ответить, иначе наши стычки с Эрвиной будут постоянно повторяться. Мне далеко до искушённых демониц и я не стыдилась этого.

— Понимаешь Эрвина, как бы ты, или любая другая до тебя, после тебя, не были хороши в постели, вас нельзя сравнивать с Нелей. С вами я спал, а с Нелей я этой ночью занимался любовью.

Мои щёки запылали. Жар дошёл аж до ушей. Сложно спокойно реагировать, когда на публике обсуждают твою интимную жизнь.

Плечи Эрвины поникли. Она потерянным котёнком смотрела на Эйгена. Оставив её наедине со своими мыслями, он взял меня под руку и повёл к возвышению. Там, где для демонов накрыли столы с изысканным завтраком.

Стол ломился от обилия еды, и я с позволения Эйгена попросила поварят отдать часть блюда Ганде с Иртой.

Мы парами расселись друг напротив друга. Я — с Эйгеном. Мильяна с Вилтоном. Между ними явно что-то назревало. Слишком уж громко подруга возмущалась, когда поняла, что ей придётся сидеть вместе с ним.

На время завтрака воцарились нейтральные разговоры об общих знакомых демонов, политических коалициях, были затронуты проблемы засухи в империи Сокрушения.

Владыка этих земель приходится отцом Вилтону. В теневых пустошах подобной проблемы нет, там постоянно сочная зелень. В изумрудной кроне деревьев, в сочной траве и прячутся тени. Мне довелось там побывать во втором испытании. Озеро забвения находится в аккурат на землях князя Тьмы.

В то время, пока парни решали вопрос с засухой, мы с Мильяной обсуждали предстоящую медитацию на уроке равновесия:

— Твоя задача — освободить сознание и позволить магии тебя вести. Чего смотришь Неля? Многие уже поняли, что ты непростая полукровка. У тебя связь с хаосом. Видно же, он скрыл тебя от ока бытия. Слишком уж ты непосредственная и не тянешь на пустышку. — Провокационно вскинула брови Мильяна, и я в подтверждении кивнула. В конце концов, не сплошь идиоты поголовно учатся в Высшей академии демонов.

— Ты не обиделась, что мы скрыли это от тебя? — с навязчивым чувством вины спросила я.

— Какие обиды? Не сказали, значит, не посчитали нужным. Поверь, и ты со временем научишься без лишних вопросов доверять моему братцу.

С ответом вышла заминка. К нам подошли поварята и собрали со стола грязную посуду. При них говорить остереглась. Кто знает, кому они передадут услышанное.

— Дело не в доверии. Я предпочитаю быть в курсе происходящего, а не томиться в догадках, — после ухода поварят, продолжила наш с ней прерванный разговор.

— Сложно придётся братишке с тобой, — заметила она с озорным блеском в глазах.

— Почему?

— Он не привык ни перед кем отчитываться, — расплылась в широченной улыбке демоница.

— Привыкнет. Откровенные разговоры сближают. Иногда вместо замалчивания проблемы лучше сесть и поговорить, а не строить догадки, — поделилась своими наблюдениями.

— Тоже верно.

— Засиделись вы девчонки, пора двигать в учебный корпус, — поднялся на ноги Вилтон. Я перестала на него реагировать. Его демонские феромоны не действовали на меня.

— Неля, где твой восхищённый взгляд? — присмотрелся ко мне парень. От его пристального взгляда я невольно покраснела.

— Она влюблена, дурачок! — С нескрываемым удовольствием подтрунивала над ним Мильяна.

— Не похоже, — усомнился демон.

— Не в тебя, — скосила она глаза на Эйгена.

— Ты реально думаешь, что она влюблена в князя Тьмы? — повышая голос, удивился Вилтон, оповещая о моих чувствах студентов в столовой.

Правильно, пусть и они знают, что этот несносный демон никогда видно не слышал про тактичность!

— Влюблена! Доволен? — разозлилась я.

— Очень, — склонился ко мне Эйген. Его дыхание бархатом скользнула по моим губам. От него потрясающе пахло землёй и солнцем. Моё сердце томительно сжималось от одного его ласкающего взгляда. Эйген склонился ниже и накрыл мой рот поцелуем. Ленивым, проникновенным, чувственным. Естественно, я сразу забылась в нахлынувших ощущениях.

— Кхе-кхе! Поемейте совесть. Не портите демонам аппетит своей противной идиллией, — с напускным возмущением разрушила волшебство поцелуя Мильяна. — Нам на занятия пора! Забыли?

Одарив меня последним мимолётным касанием губ, Эйген выпрямился на стуле.

— Когда ты сестрица стала прилежной ученицей? — шутливо поинтересовался у неё братец.

— После отвратительного зрелища, которое вы только что устроили, — огрызнулась беззлобно она. — Надо законом запретить быть настолько увлечёнными друг другом.

— Сама попробуй. Возможно и тебе понравится, — усмехнулся Эйген и выразительно взглянул на Вилтона.

— Перебьюсь. Лучше быть одной, чем с ним, — вышла из-за стола Мильяна.

— Чем я тебе не угодил красотка? — в своей нагловато-шутливой манере, полез обниматься к ней Вилтон.

— Тем что волочишься за каждым демонским хвостом.

— Про ангельские крылышки забыла, — подразнил сестру Эйген.

— Ты прав, братец, без полукровок и бесовщиц, список будет не полный, — с серьёзным видом дополнила Мильяна.

— Я изменюсь ради тебя, — бережно обнимая демоницу, пообещал Вилтон. Он не лукавил, говорил от чистого сердца.

— Ты уже однажды обещал мне это. Где ты после этого оказался? У Нели в спальне! — попыталась оттолкнуть его Мильяна. К слову, если б реально хотела от него избавиться, избавилась бы. Демониц силой не удержишь.

— Я думал, проснувшись, ты станешь жалеть о произошедшем и решил дать тебе повод для ненависти ко мне.

— Поздравляю, ты в этом преуспел, — с грустью отозвалась подруга.

— Не находись мы в столовой, я бы уже начал вымаливать у тебя прощение.

Судя по вожделению, во взгляде Вилтона речь шла не о разговорах.

— Давайте, свои отношения вы продолжите выяснять на медитации? — намекнул им Эйген, что время нас и его уже поджимает. Ему срочно нужно было отлучиться в теневые пустоши.