Глава 11

Придя к себе в комнату, первым делом полез в книгу. Тут меня ждал неожиданный сюрприз. Все выученные мной заклинания, уже были записаны, причем моим подчерком. Даже рисунки были в наличие, которые изображали пасы рук. Не знаю, как так получалось, но гладя на эти рисунки, как будто смотрел фильм, все было видно в мельчайших подробностях. Разделы магии были подписаны. То есть над каждым заклинанием имелась надпись, в которой говорилось какая это магия. Над огненным шаром была надпись «магия огня». С удивлением я обнаружил и рецепты трав, известные мне. Например, мне один отвар от кашля рассказала мама, я его запомнил и теперь он оказался в моей книге, под названием «целебные отвары».

До ужина я капался в книге, повторяя все, что когда-то выучил. Время пролетело быстро. Быстро поев и получив поздравления от своих друзей, которые были рады, что у них друг универсал, пошел к себе в комнату. Немного позанимавшись с ножами, улегся на кровать и осмотрелся магическим зрением. Вокруг заклубились нити. Выбрав самый толстый, я сотворил из него исцеление, после чего потерял сознание, которое вскоре перешло в глубокий сон.

Разбудили меня мои друзья, которые начали барабанить в дверь. Не знаю, сколько прошло времени, но по ощущения, как будто только закрыл глаза. С трудом встав и открыв дверь, я обнаружил довольные лица своих друзей. Видно, что у них, в классе, что то хорошее происходило, раз такие радостные.

— Тебе дали задание на дом? — Спросила меня Грета, как только я открыл дверь.

— Нет, — хмыкнул я. — После знакомства со своим учителем, я начал убираться в его жилище, пока он дрых.

— Серьезно? — Удивилась девушка. — А нам уже первое задание дали.

— Мне завтра дадут, я надеюсь, больно у меня учитель своеобразный. Не знаю, что и ждать от него. Проходите, что стоим на пороге.

Друзья вошли ко мне и начали делиться первыми впечатлениями от учебы. Собственно, ничего я не пропустил. Была в классах обычная болтовня. Как первый день в простой школе. Все учителя наставляли своих учеников на путь истинный, убеждали, что нужно прилежно учиться и прочее. Вообщем, ничего интересного.

Пересказав всю речь учителей, друзья начали хвастаться, как умеют убирать книги. Как выяснилось позже, у них магические книги были почти полностью пусты. Только имелись рецепты простых лечебных настоев и трав, которые, как я думаю, знали все деревенские люди. В общем, как выяснилось из допроса своих друзей, ничего важного я не пропустил. По сути, это была простая болтовня первого дня обучения, как в обычной школе.

Так мы и беседовали до самого ужина. В процессе беседы пришел в себя, магический резерв восстановился. После ужина все разошлись по своим комнатам, готовится к следующему дню. Хотя, что там готовить? Балахон погладить? Так он, вроде, не мялся. Когда расправил его, то не обнаружил ни одной складки. Немного потоптавшись и полностью спустив свой магический резерв, я с чувством выполненного долга, потерял сознание.

Утром в кабинете учителя меня ожидал неожиданный сюрприз, наставник был абсолютно трезв. Мало того, на его лице не было видно ни малейшего следа длительного запоя. Хотя, это не удивительно, наверно маг его уровня умеет убирать следы похмелья. Учебная комната тоже преобразилась. Она была чиста и опрятна. По центру стояли два стола напротив друг друга, как я понял, учителя и мой. Неприятные запахи, которые вчера отравляли воздух, пропали. Видно несколько служанок всю ночь наводили марафет. Поздоровавшись с учителем, я уселся за стол. Маг сел напротив, внимательно рассматривая меня, как будто вчера не видел.

— Значит так, — спустя какое-то время начал он. — Сегодня у нас будет знакомство. По себе знаю. Что сейчас в твоей голове множество вопросов, которые ты хотел бы задать. Я не хочу, чтобы ты в будущим отвлекался на ненужные вещи. Можешь задавать мне любые вопросы, которые тебя интересуют. Да и план учебы до конца я еще не составил. Ты сам, какой магии хочешь обучаться?

— Не знаю, учитель, — честно признался я. — Я надеялся, что вы мне подскажите. Хотелось бы учить все. Первую ступень я всю знаю, их там немного, еще с деревенской лекаркой выучил. Только боюсь, что застряну на второй ступени надолго. Там уже по несколько заклинаний в каждом направлении.

— Забудь про заклинания первой ступени. Это жалкое подобие настоящей магии. Впрочем, про вторую ступень можно сказать тоже самое, если ты не хочешь, конечно, деревенским лекарем подрабатывать. И вообще, кто тебе такую чушь сказал, что пока не выучишь все заклинания второй ступени, не сможешь подняться выше? Твоя лекарка что ли? Любое направление выучишь и подымишься в силе. Остальные будешь учить по возможности. Разрешение на это у тебя будет. Или ты считаешь, что я маг десятой ступени по все направлениям в магии? Это нереально! Ты хоть представляешь, заклинания, какого уровня у меня?

— Отлично, — обрадовался я. Значит, можно будет брать магические книги в библиотеке.

— Можешь покупать, так лучше будет. За пределы школы тебе ни одной книги не дадут.

— А дорого магические книги стоят?

— Чем выше ступень, тем дороже, — ухмыльнувшись, ответил маг. Книги, для обучения магов, продаются во всех крупных городах. Только на их покупку нужно разрешение, которое дается в школе. Обучающие книги второй ступени стоят, от тридцати золотых монет.

— Ясненько, — протянул я. — А что за проблема с универсальными магами? Когда мне объявили, что я универсал, то часть учеников позавидовала, а часть злорадно улыбалась, как будто знают что-то про нас нехорошее. На мой взгляд, быть магов универсалом очень хорошо, можно преподнести кучу сюрпризов противнику, особенно если он ничего про тебя знать не будет. Маг на пару ступеней выше, сможет уделать меня легко, как и других. В чем тут подвох?

— Сможет, — подтвердил мое предположение учитель. — И даже не вспотеет. Да только ценность универсала не в этом.

— А в чем?

— Защитные амулеты, мой юный друг, — с улыбкой ответил учитель. — Амулет, заряженный тобой, будет держать любой магический удар. Конечно, если атакующий маг стоит на одной ступени с тобой или ниже. Да даже, если он выше тебя, все равно амулет частично погасит силу удара.

— А у других магов как? — Спросил я.

— Как, как? — передразнил меня учитель. — Амулет, заряженный магом — огневиком, будет защищать только от магии огня. Поэтому часто, воины, идущие в бой, обвешаны амулетами, что, как ты понимаешь, не очень хорошо сказывается во время боя. А универсалов, очень мало. Так что, ты можешь учить всего одно направление, подняться уровня до седьмого и будешь как сыр в масле кататься, — с ехидцей закончил он.

— Ну да, ну да, — хмыкнул я. — Только вот, небольшая проблема у меня будет, после окончания школы. Много благородных на цепь меня захотят посадить и доить как корову.

— Молодец, — захохотал, учитель. — Соображаешь. Мы должны уметь постоять за себя, да и за свою свободу. А обрабатывать тебя начнут уже в школе, это те благородные, которые побогаче, живущие отдельно от остальных. Сначала попытаются запугать, потом начнут в друзья набиваться. А дуэлей не опасайся, такие как мы очень ценны для империи, хоть и во время практики никаких поблажек не жди. Конечно, особо ретивые дворяне, попытаются поставить тебя на место, ты же простолюдин, так что изредка подраться придется. А выйдешь ли ты победителем, зависит только от тебя.

— Не только от меня, — ответил я магу. — И от вас тоже, учитель. Вы меня обучаете, и если я проиграю дуэль, то позор падет и на вас тоже, как на плохого учителя.

— Вот нахал, — маг даже оторопел от моих слов. — Хотя доля правды в твоих словах есть. Так что не переживай, учит я тебя буду очень хорошо. Нужно тебе побыстрее сдать экзамен на вторую ступень, чтобы силу сливать не впустую, а в защитные амулеты.

— А кому нужны защитные амулеты второго уровня? — Удивился я. — Неужели их кто-то покупает.

— Конечно, — ответил маг. Ты что, не видел трущобы вокруг города? Ими правят банды. Среди них есть множество магов. Самые никчемные, от второго до третьего уровня. Некоторые после школы, уезжают в деревни, чтобы там, на хлеб зарабатывать, а иные остаются и вливаются в ряды банд. Вот им и можно продавать слабые защитные амулеты. Недорого, но все же.

— А недорого, это сколько?

— Ну, думаю, серебрушки за три-четыре брать будут.

— А как на эти банды выйти? — Заинтересовался я.

— Это не твоя забота, да и не отпустит тебя никто из школы в трущобы. Не хватало еще, чтобы тебе там глотку перерезали. Да и сначала сдай экзамен на вторую ступень, а после уже поговорим. И вообще, тебя только деньги интересуют? — Начал заводиться учитель.

— Не только. Хоть и они тоже. А для чего нужна магическая книга? Можете сказать поподробней, она только увеличивает внутренний резерв? — Задал я еще один интересующий меня вопрос.

— Не только. Как я тебе говорил, книга часть тебя. Абсолютно все заклинания, которые ты учишь, будут отображаться в этой книге, при этом ее размер не изменится. Со временем некоторые из заклинаний ты будешь забывать. Для того чтобы вспомнить, достаточно прочитать в книге, и они сами всплывут в твоей голове, не надо будет заново заучивать. То есть книга еще и часть твоего мозга. Так же, когда ты полностью сроднишься с ней, тебе не надо будет делать пасы руками. Все сделает за тебя этот дар Богов.

— Удивительно, — только и пробормотал я. — А забрать ее у меня могут?

— Если ты отдашь без принуждения, без физического или магического вмешательства, полностью по доброй воле. Но о таком даже не слышал. После твое смерти она окажется рядом с твоим трупом, — ответил маг.

— А почему все так строго с учениками? Почему их собирают по всей империи и под конвоем везут в столицу?

— Ты про мертвые земли, что-нибудь слышал?

— Немного слышал. Что-то про войну.

— Да уж, — грустно вздохнул наставник. — Куда мы катимся, если уже сейчас молодежь такая бестолковая, совсем не знает истории, тем более, такие страшные ее страницы? Что будет когда вы вырастете? Конец света?

— Когда вырасти, тогда и поумнеем, — нетерпеливо ответил я. — Для этого и спрашиваю, чтобы увеличить объем своих знаний.

— Надеюсь на это, — пробурчал маг. — Ладно, слушай. Случились эти неприятные события во время правления Герона второго. Он являлся сыном основателя людской империи. Тяжелые были времена. Империя вела войну на всех границах, отстаивая свое право на существование. Причем, даже в это тяжелое время умудрялась наносить поражения всем своим противникам. Командующие войсками поднабрались опыта, да и солдаты тоже.

Тогда еще не было нашей магической школы. Имелись в каждом герцогстве небольшие учебные заведения, но никто не принуждал заниматься обучением магией. Было множество самоучек, которые были не в состоянии платить за свое обучение. Проблем они много не создавали, так как без магической книги, не удавалось выучить заклинания даже второй ступени. Конечно, встречались умники, которые умудрялись до третьей подняться, но это уже предел. Да и случалось это редко, и были эти самоучки, как правило, лекарями, которые что-то где-то понахватались. Возможно, что они больше людей покалечили, а не вылечили без опытного наставника.

Вот и появился в одном из герцогств, талантливый юноша. Он, как и мы с тобой, был универсалом. Основным направлением выбрал некромантию. Кстати, на то время запретное направление среди самоучек. За это можно было на костер попасть. История умалчивает, откуда он умудрился раздобыть артефакт Богов. Были даже предположения, что его обучал лично один из темных богов. Как по мне, так очень правдоподобная версия, потому что юноша очень быстро стал набирать силу. Причем обучался всем премудростям некромантии где-то в глухом лесу, иначе его бы рано или поздно почувствовали другие маги. Да и некроманты вокруг себя сеют в основном смерть, что не может остаться незамеченным.

Набрав приличную силу, он вернулся к людям, причем уже опытным магом, который умел скрывать свою магическую суть. В то время, все архимаги, как и сейчас, были наперечет, да и на виду у людей, а только они могли его разоблачить, слишком большая сила. Сразу этот некромант не стал творить бесчинства. Он стал ходить по глухим деревням и собирать себе учеников, уводя их в лес. Многие хотели стать настоящими магами, поэтому и соглашались обучаться у него, да и задурить мозги соплякам, большого ума не надо. Конечно, слухи о том, что какой-то маг уводит детей в лес, пошел, да только стража барона никого в том чащобе найти не смогла.

Неизвестно, что он делал со своими учениками в лесу, только через несколько лет оттуда вышел некромант с небольшим отрядом мертвых магов. Они сходу начали вырезать одну деревню за другой, превращая жителей в нежить. Всех, от стариков до детей. Его армия стали стремительно расти. Причем мертвые маги, по сути ставшие тоже некромантами, пошли в разные стороны с нежитью, обращая всех на своем пути. Армия мертвых стала стремительно расти. Ситуация осложнялась тем, что местный барон, почти со всеми своими солдатами и магами, воевал на одной из границ, поэтому не мог остановить безобразие, хотя поначалу это было возможно, я думаю.

Набрав себе войско из деревенских жителей, некромант собрал свои отряды в кучу и двинулся к замку барона, где за три дня сумел его взять. Воинов там было мало, да и не могли они долго сопротивляться такой армии нежити без магов.

Взяв замок, и этим пополнив свою армию, он начал добивать баронств, снова послав отряды. Очень скоро все было кончено, мертвые не чувствуют усталости. Принялся за следующие.

Эта зараза расползалась по герцогству очень быстро. Сам правитель тех земель, спохватился поздно. Конечно, вывел свою армию навстречу нежити и в одной битве был полностью разбит, снова пополнив ряды нежити. Слухи уже расползлись по всей империи, поэтому император отозвал одну из своих армий с границы, самую боеспособную. Усилил ее отрядами наемников и ополченцев и двинул на некроманта с лучшим своим полководцем.

Не нужно говорить, что и архимаги в этой элитной армии были. Пока войско дошло, все герцогство было превращено в нежить. Несмотря на это, войску удалось разбить некроманта, к сожалению его самого не удалось убить. Земли стали освобождать от нежити. Вскоре подошли к столице местных земель. Началась осада. Воины и тут показали, что недаром считаются лучшими, да и архимаги тоже, и взяли городские стены штурмом. Понемногу очистили город и вплотную подступили к замку, в котором заперся некромант. После непродолжительной подготовки начался штурм укреплений. Воины были уже на стенах, когда и произошло самое страшное.

Некромант провел какой-то ритуал, неизвестный доселе. Откуда он взял столько сил, узнать не удалось. В результате этого ритуала, почти вся армия превратилась в нежить, только трем архимагам удалось унести оттуда ноги. Мало того, этот некромант опоганил окружающую землю, и эта зараза начала стремительно распространяться. Там больше не могло расти ничего живое. Вся растительность и животные погибали, точнее, обращались в нежить.

Император, которому повезло, он не участвовал в походе, спешно начал собирать новую армию, еще сильнее прежней. Приходилось оголять все границы. Только на этот раз было решено отправить с армией и своих некромантов. Раньше считали, что три архимага смогут победить этого некроманта, потом начали сомневаться.

Само собой на сбор и подтягивание к месту происшествия армии ушло много времени. За это время зараза распространилась по всему герцогству. С двух сторон ее остановили реки, а еще в двух местах, она начала проникать вглубь империи. Помогли остановить ее распространение маги жизни. Смогли напитать артефакты и установить их на пути заразы и даже очистить часть территории, но чем ближе подходили к центу проведения ритуала, чем сложнее было. Энергетические жгуты всех магических направлений кроме, некромантских, стали пропадать, поэтому большинство магов ничем не могли помочь, а нежить наоборот усилилась. Ей продолжали управлять, поэтому армия стала нети потери. В результате пришлось отступить за установленные артефакты и строить укрепления, для защиты имперских земель от нежити и черного ритуала. Магия жизни хорошо блокировала распространение.

На этом беды империи не окончились. Наша армия понесла большие потери, и этим воспользовались ее враги. На наши земли обрушались вражеские армии, которые, почти не ощущая сопротивления, двинулись вглубь страны. Наша армия, неся тяжелейшие потери, отступала. Среди солдат мало осталось профессионалов, учились воевать заново. Чего тут говорить? За двадцать лет имперская столица три раза была в осаде. В бой бросали совсем неподготовленных магов, которые боролись с обученными. Потери были ужасные. Потеряв часть земель, захватчиков все же удалось сдержать, во многом благодаря им самим. Они решили покончить с империей. Начали вырезать всех людей и этим понудили их к яростному сопротивлению.

Не успели на границе стихнуть сражения, как три герцога объявили о своей независимости от империи. Начался новые столкновения, на этот раз между людьми. Бунт удалось подавить, никто не жалел семьи бунтовщиков, вырезали под корень, в назидание другим. Вот после этого и вышел указ, в котором говорилось, что все люди, принявшие магическую силу должны обучаться в имперской школе.

— А смысл в чем? — Поинтересовался я. — Чтобы наиболее талантливых одаренных при себе оставлять?

— Не только, еще, чтобы магов держать под контролем, особенно некромантов. Много бед они принесли. До сих пор некоторые уходят в мертвые земли. Там им раздолье. Редко кто возвращается.

— Почему не смогли освободить земли за столько лет? — Спросил я.

— Частично, смогли — ответил учитель. — До одной небольшой речки, через которую заклятие смогло перейти, нежить перебили и очистили от заклятия. Там не все так просто. В этих землях нежить очень сильна, растения не растут. Только маги жизни могут очистить землю. Ритуал сложный, а делать это должны под постоянными ударами нежити. Так вот. Да и ряды нежити постоянно пополняются.

— Откуда?

— Туда лезут постоянно искатели сокровищ и артефактов. Там можно много интересного найти, да и с трупов снять. Да только девять из десяти отрядов не возвращаются, а пополняют ряды нежити. Да только охотников разбогатеть меньше не становится. Кстати, любой дворянин, который сможет отбить и очистить о нежити землю, становится на ней хозяином. Указ императора. Только сейчас охочих дворян не осталось, больно много там людей без следа сгинуло. Я, около пятидесяти лет назад, ходили туда с большим отрядом, ели ноги унес, — грустно улыбнулся маг. Больше желания нет. Проблема осложняется еще тем, что темный ритуал до сих пор действует. Не так эффективно, но все же. Баронствам, которые расположены на границе мертвых земель даже казна помогает, чтобы было, на что людей нанимать для удерживания границ от нежити. Так вот. Радует, что нежить, выйдя за границы мертвых земель, слабеет. Попуток освободить земли было множество. Почти все императоры пытались это сделать, некоторые преуспели. Только сейчас там остался такой участок, который очень труден для захвата. Даже указ есть, что тот, кто сможет освободить землю, получит ее себе. Так что, захочешь себе земли, ступай к проклятым землям. Может, повезет, и познакомишься с этим некромантом. Некоторые считают, что это он до сих пор поддерживает заклятие.

Мой учитель оказался очень умным человеком. Жизнь его мотала по всей империи и не только. Я просидел с ним до самой ночи, разговаривая обо всем, даже о том, что никак не касалось обучения в школе. Обедали и ужинали вместе, маг распорядился принести еду на двоих.

Перед моих уходом учитель дал последнее наставление.

— Скоро к тебе начнут приходить разные люди и звать на службу, — произнес он. — Мой тебе совет, не торопись давать кому-либо присягу, не нужно.

— Хорошо, наставник, — ответил я. — Не стану. На самом деле не собирался на службу к дворянам.

Наставник, как в воду глядел. Когда я вернулся в свою комнату, далеко за полночь. Оказалось, что около моей двери меня ждут. Пожилой старик, по всей видимости, прислуга, сказал мне, что меня хочет видеть сын графа Орана. Я же, памятуя о словах учителя, ответил, что сын граф может утром спуститься в столовую, где и посмотреть на меня, а сам я никуда ходить не собираюсь, и вообще, похоже, что меня перепутали с прислугой. Старик немного поуговаривал меня, но видя мою непреклонность, ушел. Как оказалось, надолго я один не остался. Минут через десять раздался требовательный стук в дверь. Я чертыхнулся и пошел открывать. На пороге стоял тот же старик с молодым парнем.

— Это ты маг-универсал? — спросил меня парень, даже не поздоровавшись.

— Что тебе надо? — Сухо спросил я, проигнорировав вопрос.

— Тебя с благородными людьми разговаривать не учили? Что такое вежливость и воспитанность не знаешь? — Спросил меня парень, покраснев. — Я дворянин, причем древнего рода, ты должен был мне поклониться, чтобы показать уважение.

От такой речи, я немного офигел.

— Ты зачем сюда приперся, уважаемый дворянин древнего рода? Жизни меня решил поучить? Сначала сам научись вести себя как воспитанный человек, а не как великосветское быдло. Если ты соизволил придти ко мне, то будь любезен поздороваться, иначе, я немного начинаю злиться, а когда злюсь, вежливо разговаривать не получается! — С этими словами я захлопнул дверь.

Минут пять меня никто не тревожил, потом в дверь снова забарабанили. Причем, похоже, стучались ко мне в дверь ногами. Я вздохнул и снова потопал к двери. Похоже, спать, сегодня не лягу. На пороге стоял тот же паренек, только его расслабленность и надменность, куда-то подевалась. Он был злой, как собака.

— Ты что себе позволяешь? Думаешь, что статус ученика школы позволяют тебе дерзить благородным людям? Да мне достаточно одного пожелания, чтобы тебя в порошок стерли.

— Так идите и пожелайте, — вздохнув, ответил я. — Мне-то зачем об этом говорить?

— Да я! — Начал, было, парень очередную речь.

— Спокойной ночи, уважаемый дворянин древнего рода. У меня, знаете ли, тяжелый день выдался, так что мне некогда и неинтересно слушать о вашем величии. Так что если вам нечего больше мне сказать, я, пожалуй, спать пойду.

Немного посверлив меня взглядом, парень резко развернулся и ушел. К моему счастью, никто меня больше в этот вечер не потревожил.

Со следующего дня, моя учеба превратилась в настоящий ад. Учитель очень серьезно подошел к моему обучению. Не знаю, возможно, что все ученики имели такую нагрузку, в чем я сильно сомневался. Даже мне, деревенскому парню, было тяжко, ведь большинство учеников являются благородными людьми, непривыкшие к большим нагрузкам. Даже те парни и девушки, которые ехали с нами, выглядели холеными.

Учителем было решено изучать магию огня, так как они являлись наиболее эффективные в бою, не с каждым противником, разумеется. Удалось выяснить, что их нужно выучить восемь штук для получения второй ступени.

До обеда у меня была зубрешка в кабинете. Учитель сидел напротив меня и проговаривал заклинания, делая пасы руками. Я же все повторял за ним. Упорству мага можно было позавидовать, он мог часами проговаривать одно и то же, пока мне не удавалось все повторить в точности. Не знаю, куда и делась его раздражительность. Причем, при произношении заклятий, ничего не происходило, в кабинете стоял какой-то подавитель магии. После обеда начиналась практика.

Мы шли на полигон, где я показывал, чему обучился, только уже без подавителя. Если результат не устраивал учителя, а это было почти всегда, потому что невозможно выучить даже простенькое заклинание за полдня, то маг на мне начинал отрабатывать эти заклинания, а я ставил защиту. Конечно, защита меня слабо спасала, поэтому после экзекуции учитель меня лечил. Надо признать, что способ проверки был действенен, учить заклинания я начал очень внимательно. Старался запоминать все подсказки учителя. Я заметил, что магическая книга действительно мне помогает. Трудные фразы произносились легко, да и запоминание давалось гораздо легче. Однажды, когда я после очередной экзекуции потерял сознание, к нами прибежала магесса и начала наезжать на учителя, требуя проводить обучение по плану. На это учитель обложил ее матом и ушел к себе, даже не вылечив меня. Само собой обучение продолжалось, как и прежде, без всяких поблажек.

На изучение одного заклинания второго уровня несколько дней, учитель говорил, что это очень долго, а ведь дальше будет гораздо сложнее. Друзей я видел только на завтраке, так как в общежитие приходил ночью, когда все спали. За два месяца учебы, я не видел ни одного ученика на полигоне. Похоже, что все пока сидели в кабинетах, уча заклинания. А может, чем-то другим занимались, я понятия не имел, как продвигается учеба у других учеников. Зато я почувствовал заметный прогресс. Внутренний резерв быстро увеличивался. За два месяца он подрос почти в три раза, то есть я мог метать огненный шары, намного дольше. Признаться, меня это сильно радовало. Дворяне ко мне больше не подходили, возможно, из-за моей постоянной отлучки, а может, поняли, что запугать меня не получится.

Когда было изучено последнее заклинание магии огня второй ступени, учитель, дав несколько дней на усваивание, велел подавать заявку на сдачу экзамена. Оказалось, что каждый это делает индивидуально, никого не гнали. Принимали экзамен три архимага. Хоть их присутствие и не требовалось. Они были нужны только для того, чтобы выдать мне документ об удачной сдачи. Так получилось, что вместе со мной экзамен сдавала молодая девушка. Она осмотрела меня цепким взглядом, после чего кивнула мне, чтобы я первым шел на сдачу. Заставлять меня не нужно было.

Я снова стоял около Божественного камня, как его здесь называли. Только руки на него не ложил. По команде одного из архимагов, я начал показывать все заклинания второй ступени, которые выучил. После этого, камень засветился бордовым цветом. Архимаги поздравили меня с получением второй ступени и выдали документ. Все заняло не более десяти минут. Да уж, я дольше шел в зал, чем сдавал экзамен. Все, теперь я настоящий маг, самый слабый, только второй ступени, но маг. Начало положено. Конечно, я был не первый. Уже несколько учеников получили вторую ступень. Наверно, дома долго обучались или талантливые очень.

Я шел в комнату учителя с глупой улыбкой. Сам не знаю почему, как будто сбылась мечта, о который думал всю жизнь. С таким идиотским выражением на лице, я зашел в дверь. Учитель сидел за своим столом.

— Судя по твоему лицу, которое стало еще глупее, экзамен ты сдал, — поприветствовал он меня.

— Да учитель. Все хорошо, спасибо за обучение.

— Вот, — он протянул мне несколько исписанных листов. — Будешь учить магию жизни, земли, воздуха и некромантию самостоятельно в библиотеке. Они будут тебе даваться еще легче. В конце каждой недели будешь приходить ко мне, я посмотри, что у тебя получается. Только изучай в том порядке, в котором я тебе написал, без самодеятельности. Заклинаний там не много поэтому должен справиться за пару месяцев. И запомни, никто не должен знать, какие направления ты учишь, в будущем тебе это жизнь может спасти, так что без нужды не применяй ничего, кроме магии огня. Понял меня?

— Да, — коротко ответил я, немного успокоившись. — А почему мне нужно учить именно эти направления?

— Тебе нужно учить много чего, но эти направления, одни из более полезных на начальной стадии. Помогут тебе выжить. И вообще. Ты решил, что знаешь больше меня?

Ответить я не успел, воздушная волна швырнула меня на дверь. Повезло, что она открывалась наружу. Я вывалился в коридор, больно ударившись об стену, по-моему, даже в спине что-то хрустнуло. Листы из рук не выпустил. Видно начал привыкать к такому обращению.

— Дверь не забывай закрывать, когда уходишь, чему тебя родители учили, — раздался крик учителя. — И еще, поздравляю тебя со сдачей второй ступени.

— Спасибо учитель, — зло ответил я. — Порадовали своим поздравлением, как бы ни описаться от счастья.

На этот раз от воздушного удара удалось увернуться, упав на пол. Второго шанса учителя я давать не стал. Быстро закрыв дверь, отскочил в сторону.

— Стой! — Раздался из-за двери крик учителя. — Вернись назад.

— Зачем? — Спросил я, осторожно открывая дверь.

— Зайди сюда, я тебе сказал!

Я зашел в комнату и встал напротив учителя.

— Ты же теперь маг второй ступени? — Спросил он меня.

— Да! — Ответил я, не понимая, чего он хочет.

— Держи! — Учитель протянул мне какую-то безделушку. — Это защитный амулет. Заряди его.