Глава 29. Эля. Их первое столичное преступление.

- Твои родственники с ума не сойдут, узнав, что ты пропала? – поинтересовался Кир, когда они покидали город.

- Я оставила записку, - не глядя на него ответила Эля.

Они решили, что проще всего будет дойти пешком до соседнего городка, а там сесть на почтовый дилижанс и доехать до столицы. А уж в столице они как-нибудь разберутся, что им делать и как достичь этой духовной связи. Так что сейчас они шли по пустынной ночной дороге. Кир никак не мог понять, почему судьба свела его именно с этой девушкой. Не то чтобы она не очень-то походила на девушку его мечты, но... Он шел и искоса поглядывал на свою спутницу, гадая, что именно в этой девушке древней магии показалось подходящим, чтобы соединить их. Эля спокойно шагала рядом с ним, холодная и бесстрастная.

- Думаешь, это их успокоит? – продолжал наседать он.

- Нет, не думаю, но другого выхода у меня нет. Разве что притащить в дом постороннего мужчину. Прошу любить и жаловать, дорогая семья, это Кир и теперь он будет жить с нами. Ах да, и я не могу отойти от него больше, чем на пять шагов, так что не удивляйтесь, что он ходит за мной как нитка за иголкой. Так что ли?

Эля чувствовала, что еще немного и горячие слезы брызнут из глаз. Нет, нет, ни в коем случае, она истинная леди, а леди не рыдают посреди пустынной дороги где-то между Крумбергом и Хонненбергом.

- Ладно, дело твое. Просто спросил. Налаживаю связь.

Кир шагал легко и быстро. Ну еще бы, с такой профессией нужно быть физически сильным или живо попадешь в тюрьму.

- А о тебе не будут переживать? Почему за твоими вещами мы пошли в дом Леманнов? Какое отношение ты имеешь к ним?

- К Леманнам? Все очень просто, я служу у них младшим конюхом. Хорошая подработка. Проживание, питание, полный пансион. Я оставил им записку. Объяснил, что увольняюсь и все такое. Конечно, это неожиданно, но плакать по мне никто там не будет. Наймут другого. Не то чтобы я был таким уж незаменимым работником.

- То есть мы оба совершенно свободны и можем спокойно… - Эля повела рукой в воздухе. - Ну, в общем, делать все, что полагается..

- Именно так. Делать все, что полагается, - повторил он.

Остаток пути они проделали в тишине. Молчание, наверное, должно было тяготить их, но правда в том, что ни одному из них оно не доставляло никаких неудобств. Обоим было что обдумать. Не очень удобно, когда ты привязан невидимой веревкой к совершенно незнакомому человеку. Не очень прилично и довольно неловко, когда ты привязана к незнакомому мужчине.

Тем не менее, Эля старалась взирать на все с оптимизмом, была во всей этой ситуации и более или менее положительная сторона: сильный стресс вскрыл такие резервы ее организма, о которых она и не догадывалась, и только благодаря этим резервам Эля не валялась сейчас где-то под кустом, не способная сделать больше ни шага, а входила вместе с Киром, вместе со своим истинным – на этой мысли с ее уст сорвался нервный смешок – через городские ворота в славный город Хонненберг.

- Нам нужно купить два билета до Золленбурга. Желательно еще, чтобы оба места были внутри кареты. Так что желательно поторопиться. Если повезет, то мы уедем в течение нескольких часов.

Эля хотела было сказать ему, что вся эта ситуация в принципе не очень-то располагает к везению и если бы удача была на их стороне, она бы сейчас возвращалась домой с городского праздника, с уставшими от танцев ногами и абсолютно счастливая. Хотела, но не сказала. Эля лишь молча кивнула и двинулась за ним.

Солнце неспешно выкатывалось откуда-то из-за домов. Они шли всю ночь и меньше всего на свете ей хотелось сейчас вступать в бесполезные разговоры.

Фортуна была не на их стороне. Ближайший дилижанс до Золленбурга отправлялся только вечером.

- Что будем делать? – спросила она.

- Ждать, - сухо ответил Кир, размышляя о чем-то.

- Давай тогда будем ждать на ближайшей скамейке, - взмолилась Эля, внезапно ощутив все мышцы своего тела, даже те, о существовании которых она доселе даже не подозревала. – Или под скамейкой. Могу лечь прямо здесь на мостовой.

- А если тебя кто-нибудь увидит? – поинтересовался Кир. – Что скажут люди?

Эля открыла рот для колкого ответа. Потом закрыла. Сказать было в общем-то нечего: пожалуй, впервые в жизни она настолько устала, что не задумалась об общественном осуждении, пока ей не напомнили. Но ей напомнили и теперь Эля взглянула на себя и ужаснулась. Волосы растрепались и свисали неопрятными прядями, к измятому платью прилипли травинки и дорожная пыль, а про лицо и подумать страшно!

- Да, ты прав, валяться на земле, как мешок с мусором, было бы неподобающе. Раз уж у нас есть время, может найдем какое-нибудь место, где я смогу привести себя в порядок?

- Хорошо. В квартале отсюда есть неплохая таверна. Там мы позавтракаем, а ты сможешь позаботиться о прическе, платье и том пятне на твоей правой щеке.

Элина рука взметнулась к лицу. Несколько секунд она энергичными движениями терла щеку.

- Все?

- Нет, еще немного осталось. Вот тут, - указал он. – Да нет же.. – Кир, не задумываясь протянул руку и мягким ласковым движением стер пятнышко.

Стремясь скрыть отчего-то запылавшие щеки, Эля отвернулась и оживленно заговорила о горячем завтраке, о том, что она ни разу до сего дня не бывала в Хонненберге, а вот Кир видно не впервой оказался здесь, о том, как быстро летит время и им стоило бы поторопиться.

- Думаю, нам стоит обсудить некоторые организационные моменты, - немного успокоившись сказала она.

Они сидели за потрепанным жизнью столом в таверне, которая явно знавала лучшие времена. Тем не менее, в таверне «Ковшик и грелка» была уборная, а значит Эля, оставив своего спутника топтаться за дверью, смогла переодеться и умыться. К тому же здесь подавали вполне съедобные завтраки.

- О каких именно организационных моментах идет речь, принцесса?

- Я помню, мы договорились, что в этой поездке бразды правления целиком и полностью будут принадлежать тебе, но я заслуживаю хотя бы знать, как именно мы будем жить дальше. Я не могу, - она огляделась и понизила голос, - я не могу вместе с тобой грабить прохожих в темных переулках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Отчего же? Моральные принципы не позволяют?

- Да, моральные принципы, видишь ли, у некоторых они есть, - холодно парировала она. – Но даже если не брать их в расчет, у меня просто-напросто нет необходимых навыков. Я загубила бы все дело и мы оба оказались бы за решеткой. В одной камере, поскольку разлучиться не можем. Перспектива так себе, не думаешь?

- Допустим. Ну что же, значит, можешь выдохнуть, принцесса, заниматься моим бесчестным делом мы не будем. На что же тогда мы будем жить? Может, у тебя есть какие-то предложения? С радостью их выслушаю. Ты ведь наверняка многое можешь и умеешь, с такой спутницей я точно не пропаду. Чем планируешь зарабатывать на жизнь?

- Я.. Ну, я.. – Эля вдруг ощутила себя невероятно никчемным существом, не представляющим из себя ничего достойного, ничего не умеющая, бестолковая, бесполезная.

- Да, именно ты. Раз уж моя профессия отпадает, логично предположить, что именно ты будешь содержать нашу маленькую семью, верно, дорогая? – подмигнул ей Кир.

- Что-нибудь придумаю. В любом случае, мне интересно, как я смогу найти источник дохода, если мы идем в комплекте?

- Что-нибудь придумаем, - ответил Кир ее же словами.

- Отлично, - Эля откинулась на спинку деревянной скамьи и с легким вызовом посмотрела на него. – И что дальше? Что будем делать до вечера? Ты же тут главный. Командуй!

- Для начала мне нужно отправить пару писем, а там посмотрим.

***

Дилижанс слегка потряхивало на поворотах. Эля сидела рядом с Киром и размышляла о будущем. Оно представлялось ей довольно безрадостным, но сейчас, когда у вопросы первостепенной важности, типа «что делать» и «куда бежать» были вроде бы решены, ей наконец пришло в голову, что отныне на неопределенный срок она совершенно лишена личного пространства. Двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю она привязана к Киру. Эта мысль придала ей решимости и Эля ткнула острым локтем задремавшего спутника в бок.

- В чем дело? Нам еще ехать и ехать, - шепотом возмутился он, стараясь не побеспокоить соседей. – Сама не спишь, так не мешай другим.

- Не время сейчас спать. Нам нужно поскорее узнать друг друга. Расскажи о себе.

- Ты всегда такая бешеная? – сцедил он зевок в кулак. - Ты согласилась делать все, что я велю, а я велю замолчать и спать. Утром мы прибудем в Золленберг и у нас будет уйма времени, чтобы узнавать друг друга.

- Ладно, тогда я сама тебе расскажу. Я родилась в среду, что, согласно поверью, принесет мне беды в жизни. У меня есть две сестры и ни с одной из них я  никогда не была особенно близка. Я средний ребенок в семье и…

Он сам не заметил, как задремал под мирный шепот Эли о ее детских годах, лучших друзьях и отношениях с семьей.

***

- Просыпайся, принцесса, мы прибыли. Добро пожаловать в Золленберг. Бывала здесь прежде?

- Нет, не бывала и ты знал бы об этом, если бы слушал, что я тебе говорила прошлой ночью.

- Мне нужен был здоровый сон, - отмахнулся Кир. – Пойдем. Покажу тебе одно место.

Очень тихо ворча, что из-за таких вот эскапад они могут надолго застрять друг с другом, Эля пошла за ним.

Кир уверенно вел ее по городу. Он шел по широким улицам Золленберга с таким видом, словно все здесь принадлежало ему, определенно здесь он в своей стихии. Наконец, они остановились у симпатичного особняка с белыми колоннами, окруженного старым и немного запущенным садом.

- Зачем мы здесь?

- Нам ведь нужно где-то жить, пока мы здесь. Неплохой домик, да? Задняя дверь в сад обычно открыта. Пойдем.

- Постой-постой! – Эля вцепилась в его рукав. – Мы что, просто так вломимся в чужой дом? Так нельзя!

- А что ты предлагаешь? Все что у нас есть это немного вещей, немного денег и связь, благодаря которой мы не можем разойтись больше чем на пять шагов. Разве не логично в такой ситуации найти место, где мы можем пожить бесплатно?

- Что здесь логичного? Нас арестуют! Я не хочу в тюрьму!

- Эй, ты обещала, что будешь слушаться, так вот сейчас самое время вспомнить об этом обещании, - он одарил ее суровым взглядом и двинулся дальше.

- Ладно! Ладно.. Делаем то, что ты скажешь. В конце концов, будь что будет. Говорят, в криминальных кругах встречаются интересные личности. Заведу новые связи, пообщаюсь с людьми… И вообще засиделась я что-то, - бормотала она, пробираясь за Киром сквозь кусты жимолости к входу в особняк.

- Расслабься, принцесса. Не в первый раз ведь закон нарушаешь. В прошлый раз все сошло нам с рук, вот этот раз будет так же.

Кир завозился с замком. Эля стояла рядом, внимательно оглядывая окрестности. Густая зелень сада скрывала их от уличных прохожих, а раннее утро обеспечивало дополнительную защиту – вряд ли жители такого богатого района рано встают.

- И потом, я точно знаю, что хозяев этого милого домика нет в городе. И не будет еще некоторое время, - продолжил он.

- А прислуга? Ни за что не поверю, что за таким шикарным особняком в центре города никто не присматривает.

- Хозяева редко здесь бывают. Прислугу привозят с собой. За домом присматривает один человек, но это скорее видимость, чем реальность. Так что никто даже не заметит, если мы поселимся здесь.

Кир наконец разобрался с замком и дверь бесшумно отворилась.

- Ну, добро пожаловать, - пригласил он Элю. – Это твой новый дом.