Глава 28. Кое-что о материализации и чародее.

Лорд Хартманн подошёл к чародею и положил руку ему на плечо:

- Шел бы ты спать, дружище! Все остальное может подождать до завтра. Чудаковатое привидение из статуэтки на моей каминной полке как-нибудь обойдётся без тебя ещё несколько часов.

Книга на журнальном столике сердито зашелестела страницами.

- Чёрт побери! – приглушённо выругался благородный лорд. – Что это?

- Кажется, ваш новый библиотекарь недовольна, что вы назвали ее чудачкой, - ухмыльнулась я.

- Дорогая Ава, как вы могли подумать, что я подразумевал нехорошее применительно к вашей уважаемой особе? – возмутился Марк. – Лучшие вещи в мире были сделаны чудаками. Несомненно, такая проницательная и эрудированная девушка, как вы, не могли неверно истолковать мои слова.

Я с удовольствием наблюдала за попытками лорда Хартманна помириться с привидением и едва сдерживала смех.

– Лия, марш в библиотеку, - одернул меня чародей. Лицо его словно было высечено из камня.

Ну а сейчас-то я что сделала? Ведь хорошо же всё было..

– Займёмся заклинанием для Авы, - уже спокойным голосом продолжил Атрей. - Нам предстоит перечитать кучу магической литературы. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. И уже завтра, максимум послезавтра утром сможем покинуть гостеприимный замок лорда Хартманна.

- Может быть, лучше отдохнёте немного? – робко предложила я.

- Я, конечно, понимаю, что вам не терпится заняться своими личными делами, - на слове «личными» его лицо как-то странно исказилось, но он быстро взял себя в руки и продолжил: - Однако прошу не забывать, что вы пока ещё моя ученица и будете делать то, что я вам велю.

- Да, господин Морт, - я присела в настолько глубоком реверансе, какой только был мне по силам, после чего послушно отправилась в библиотеку.

Атрей появился спустя несколько минут. Он сделал несколько кругов между стеллажами, доставая порой то одну, то другую книгу, поднялся на второй ярус и спустя пять минут опустил на стол внушительную стопку книг.

- Ищите любые заклинания, зелья, ритуалы, направленные на материализацию призраков. Тема не самая популярная, чаще люди интересуются изгнанием, так что придется нелегко. Возьмём за основу материализацию и немного переделаем под специфику Авы и её статуэтки. Задача ясна?

- Один вопрос! - я подняла руку, словно прилежная школьница на уроке. – Почему мы не попросим Аву помочь нам? Она же настоящий книжный червь в самом лучшем смысле этого слова.

- Материализация утомительна не только для мага, но и для духа. Причем последнего отдача настигает не так быстро. Ещё десять минут назад Ава могла брать любые книги, пять минут назад ее сил хватило на то, чтобы шелестом страниц выражать своё недовольство, уверен, что сейчас она вряд ли в состоянии перевернуть хотя бы страницу. Разумеется, через некоторое время это пройдет, но пока нам придётся довольствоваться своими скромными силами. Ещё вопросы?

- Нет вопросов, - помотала я головой.

- Тогда вперёд. Эта стопка вам, а эта мне, - он разделил книги на две неравные части. Ту, что поменьше, отдал мне, а большую оставил себе.

Спустя несколько часов я всё ещё сидела в уже не таком удобном кресле и листала очередной толстый том. Буквы плясали перед глазами, а мысли путались от такого количества информации. И как Ава это выдерживает? Нет, всё-таки я бы так не смогла. Наверное, я по натуре не теоретик, а практик.

Не то, не  то, опять не то, снова не то.. Ой, а это что? Так вот же оно! Заклятье проявления духов и иных субъектов нематериального мира.

- Атрей, я, кажется, нашла его! – от радости я готова была взлететь. Неужели эти бесконечные поиски окончены?

Приблизившийся чародей заглянул мне через плечо и уставился в книгу:

- Проявление объектов… Ага. Воплощает дух умершего существа в видимую бестелесную оболочку, - читал он, а от его тёплого дыхания тонкие волоски на моей шее вставали дыбом, по коже бежали мурашки. Горькой запах трав, неизменный спутник Атрея, окутал меня легким облаком. Я практически перестала дышать, боясь спугнуть этот хрупкий, как тонкий осенний лёд, момент.

Убедившись, что это именно то, что мы искали, чародей отошёл, прихватив книгу. Сделав пару кругов по библиотеке и выглянув зачем-то в окно, он заявил:

- Лия, думаю, теперь мы смело можем отправляться обедать, иначе главный повар нашего гостеприимного хозяина придёт в ярость и открутит нам головы. Анатоль способен вынести многое, но только не пренебрежение его фрикасе и пирогом из сёмги. А уж если на десерт суфле, то промедление смерти подобно!

О, уж я-то знала, с каким трепетом относится повар лорда Хэрриджа к своим кулинарным шедеврам.

Быстрыми движениями чародей захлопывал ненужные книги и аккуратно возвращал их обратно на полки. Казалось, эти часы в библиотеке нисколько не утомили его, а наоборот, придали сил. Его сильная фигура мелькала то тут, то там, пока, наконец, не остановилась у моего стула.

Чародей протянул руку и я вежливо подала свою в ответ, думая отчего-то, что он подразумевал рукопожатие. Атрей взял меня за руку и резким, но бережным рывком поднял из кресла.

Я стояла близко-близко и могла разглядеть даже крохотные крапинки на  радужке его глаз. У него было такое мягкое выражение лица, что я не могла удержаться от вопроса.

- Скажите... - пересохшими губами прошептала я.

- Да? – так же тихо ответил он.

- Почему вы выглядели таким утомленным после вызова Авы?

Мгновенно, словно створки раковины с треском захлопнулись, вернулось прежнее непроницаемое выражение лица. Он шагнул назад и ответил:

- Заклинание требует большого количества энергии. Фактически Ава поддерживала свой облик напрямую за счёт моей магии. Такого рода вещи редко практикуются именно потому, что не всякий чародей захочет снабжать духа собственной силой. Это нелегко и энергозатратно, но как временный вариант вполне годится. По этой же причине я не мог использовать данное заклинание для постоянной материализации Авы, а был вынужден искать что-то другое. Теперь пойдёмте, не будем заставлять себя ждать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После обеда Атрей, заявив что в моей помощи более не нуждается, заперся в библиотеке, чтобы доработать заклинание. Оказавшись предоставлена сама себе, я решила воспользоваться предложением Марка и поглядеть на море вблизи.

С тихим шелестом вода набегала на берег, исчезала с теплого песка цепочка наших следов. Очутившись на пляже, я без лишних раздумий тут же стянула с себя обувь и теперь смотрелась как какая-то дикарка рядом с безупречно одетым лордом Хартманном.

Марк рассказывал мне о том, как зреет под теплыми лучами виноград, как он пропитывается ароматами солнца и лета, и как потом из него делают вино. Он рассказывал о том, как хранение в дубовой бочке делает напиток мягче. Как после обжига древесины в аромате вина рождаются нотки гвоздики, корицы, ванили. Мягкий голос графа и чувство юмора делали сухие технические подробности интересными, увлекательными. Незаметно разговор перешел на господина Морта.

- Дорогая Лия, как вам работается с Атреем? - хитро прищурившись, спросил лорд Хартманн. - Давно ли вы стали его ученицей?

- Совсем недавно, но, кажется, с тех пор прошла целая вечность, - честно ответила я. - Наверное, потому что теперь каждый день не похож на другой. Я живу как на пороховой бочке, но в хорошем смысле. Понимаете? - я повернулась, ища взглядом взгляд собеседника. В глазах его сверкала ласковая смешинка.

- Думаю, что понимаю. Когда имеешь дело с чародеем, вечно что-нибудь случается.

- Это точно, - рассмеялась я. – То мы ночью блуждаем по лесу в поисках редкого растения, то ищем таинственных существ, каталогизирующих книги в чужой библиотеке. Понятия не имею, что меня ждёт дальше, но скучно точно не будет. Я это чувствую!

- Вас ждет еще немало таких внезапных поездок. Атрей часто консультирует знакомых, нуждающихся в совете магического характера.

- Видимо, у него широкий круг знакомых, - я не знала, что ещё сказать, чтобы не показаться слишком уж нетактичной и бесцеремонной. Конечно, мне очень хотелось больше узнать о жизни своего наставника: о его семье, друзьях, приятелях… А если совсем честно, то и личная жизнь Атрея отчего-то представляла для меня интерес.

- Каждый хочет иметь в друзьях чародея, - немного печально улыбнулся Марк. – Выгодное знакомство - никогда не знаешь, где пригодится. Но не всем таким друзьям можно доверять. Кто обжёгся однажды на молоке, теперь дует на воду и старается никого близко не подпускать.

- В каком смысле обжегся? - осторожно спросила я, искоса поглядывая на Марка.

- Думаю, нам пора возвращаться, он наверняка уже закончил возиться со своим заклинанием и вот-вот начнётся возмущаться, куда это я подевал его ученицу.

Мы развернулись и пошли обратно к замку.

- Жаль, что вы не успели осмотреть окрестности. У нас очень красиво.

- Я видела море, - неловко повела я плечом. – Слышала, как звенят весёлые зелёные волны на диком пляже. Слышала шёлковый шорох моря здесь, в этой чудесной бухте. Думаю, что для первого раза впечатлений достаточно.

- Приезжайте ещё, - Марк остановился и окинул меня пристальным непривычно серьезным взглядом. – Не обязательно с Атреем. Если вам нужно будет место, чтобы обдумать всё и прийти в себя, то приезжайте сюда.

- Что обдумать?

- Думаю, рано или поздно у каждого человека настает тот самый момент, когда он понимает, что очень нужно побыть наедине со своими мыслями, - задумчиво сказал Марк и невпопад добавил: - Знаете, вы ему действительно нравитесь, - резкий порыв ветра унес его слова и на какое-то мгновение я даже усомнилась, что они действительно сорвались с этих четко очерченных губ.

Я невольно поёжилась.

– С моря дует прохладный, временами даже безжалостный, ветер. К этому привыкаешь и уже не можешь представить своей жизни без этого то сурового, то мягкого, как птичье пёрышко, солёного ветра. Пойдёмте, пока вас не унесло.

Мне показалось, что речь шла вовсе не о погодных явлениях, но я с готовностью пошла вместе с Марком дальше к замку.

- Атрей уже давно не пускает в свою жизнь никого, - немного помолчав,  продолжил развивать тему лорд Хартманн. - Тормозит на пороге любого, кто пытается стать ближе. А вас он сделал своей ученицей, пустил в свой дом. Сразу на такой уровень близости… Видимо, вы его чем-то зацепили, - улыбнулся он, галантно пропуская меня в замок.

Я решила не упоминать о том, что «зацепила», как выразился Марк, чародея тем, что чуть не разнесла ему весь дом замороженным вином.

- Он сложный человек, Лия. Если вам нужен будет друг и место, где можно переждать бурю, помните: двери моего дома всегда открыты для вас.

- Благодарю! Я очень признательна за ваше предложение и вашу дружбу, - на мой взгляд, это было единственным, что в принципе можно сказать в данной ситуации. – Если что-то пойдет не так, непременно попрошу у вас убежища.

Он добродушно фыркнул. Откуда-то из тени скрытой от невнимательных глаз ниши послышался бесстрастный голос:

- Лия, почему я вновь вынужден вас разыскивать по всему замку? Если мне не изменяет память, вы пока ещё числитесь моей ученицей!