глава 28

Все это было так неожиданно. И шалаш! О-о…

Маша ахнула от удивления и улыбнулась, оглядываясь вокруг.

Но удивляться ей долго не пришлось. В следующее мгновение Зейраш уже ощупывал ее всю, шепча срывающимся голосом:

— Маша, как ты?! Ничего не болит?! Маша, не молчи!

Она пыталась возразить, но мужчина не слушал, прижимал ее к себе и шептал:

— Глупая, сумасшедшая девчонка, зачем ты полезла между нами!

— Ты… — всхлипнула она и вдруг сама прижалась к нему, обнимая за талию.

Мужчина на мгновение замер, резко выдохнув, его грудь дернулась, как от рыдания. А потом он взял ее лицо в ладони и стал целовать. Так нежно, едва касаясь. У Маши голова поплыла, розовый сироп в мозгах колыхнулся, рискуя разлиться сладкой жижей. Нет, она, конечно, контролировала себя, но рядом с ним это было сложно.

Наконец он оторвался от ее губ и спросил, хмуря брови:

— Зачем ты кинулась между нами? Тебя могло нечаянно зацепить. Я бы не пережил.

В этот момент Маша чувствовала себя абсолютно счастливой. Но он ждал ответа, она втянула голову в плечи и проговорила:

— Ну… мне показалось, что ты убьешь Дага и Раша.

— Я? — Зейраш ошарашенно замер.

И тут же хмыкнул:

— Да брось! Что бы сделалось этим чернявым? Поучил бы немного, только и всего, чтобы не зарывались и знали, как себя вести.

— Правда? — просияла Маша.

— А ты сомневалась? — мужчина вскинул брови. — Хех! Хорош я был бы, если бы убивал своих студентов.

Потом сказал:

— Сумасшедшая девчонка, никогда не делай так больше. Это их обязанность защищать тебя.

При этом губы у него кривились довольной усмешкой.

— Но я же отвечаю за них… — начала она.

— Накажу, Маш-шааа, — выдохнул мужчина ей в губы и снова стал целовать.

***

Конечно, Зейраш был безумно зол на придурков!

Но его примиряло с ситуацией то, что она кинулась спасать их от него, а не наоборот. Значит, верит в него, знает, что он сильнее. Было чертовски приятно. Вот если бы наоборот, то впору было посыпать голову пеплом и застрелиться.

А сейчас он держал ее на руках.

«До свадьбы ты не прикоснешься к ней и пальцем»

Плевать, если с него потом снимут голову.

Это было запретное, сладкое. Глоток воздуха, которого ему так не хватало. Несколько минут счастья. Теперь он еще какое-то время сможет ждать дальше.

Они так и стояли в центре поляны, наконец он выпустил девушку из объятий. Пора было возвращаться. Однако Зейраш задержался.

По той простой причине, что почувствовал там, на поляне, присутствие тамас. И, кажется, низшие облюбовали ЕГО шалаш! Это требовалось исправить.

— Постой здесь, — сказал он Маше, а сам заглянул в шалаш.

Так и есть! Призрачные сущности сгрудились в темном углу и таращились на него. Один жест, их оттуда ветром сдуло. Потом еще поставил дополнительную защиту. И надо было бы проветрить после них и подстилку внутри поменять. Но это в другой раз. Сейчас уже времени не осталось.

Он перенес их обратно в кабинет.

Поцеловал Машу и усадил в кресло, а сам вызвал секретаря и велел:

— Пусть войдут. Да, да, все сразу.

В следующую секунду по его лицу уже невозможно было определить, что он только что совершил романтическую вылазку в другой мир. Ректор Зейраш Архан был строг и суров. Как только племянник ДалгетХана Умранова и Машины телохранители вошли в кабинет, он обратился к Нагам:

— Вы трое, заберите Марию и идите на занятия.

И сразу повернулся к асурам:

— Вы двое останьтесь.

Проводил девушку взглядом, дождался, пока дверь закрылась, и сердито уставился на асуров:

— Какого черта, ребятки? Для того ее отец приставил вас к ней телохранителями, чтобы она кидалась вас грудью защищать?

— Сам хорош, ты первый должен ее беречь и защищать! — подался вперед один из асуров.

— Поговорите у меня!

Секунду звенела пауза, потом оба нехотя кивнули:

— Признаем, прокол наш.

— То-то, — покачал головой Зераш. — А сейчас двигайте на занятия, продолжим в другой раз.

Парни поднялись с места и направились к дверям.

— С Маши глаз не спускать. Головой отвечаете, — сказал он им вслед.

Один лениво хмыкнул, а другой протянул:

— Ага, мы и с тебя глаз не спустим.

И многозначительно шевельнул густыми бровями. Зейраш подался вперед и сжал кулаки. Его смерили взглядом и выдали на прощание:

— А ты ничего.

Дверь ректорского кабинета закрылась. Он еще некоторое время так и сидел, подперев лоб ладонью.

Пустил в институт асуров на свою голову!

Потом встал из-за стола. Надо было идти в учебный корпус, по плану у него были пары. Однако он не пошел туда, вместо этого Зейраш снова открыл портал в междумирье. Хотел кое-что проверить.

И да, все было именно так, как он и предполагал. В его шалаш опять набились тамас.

— Я что сказал? — спросил он строго.

Такое жалобное кряхтение, такие трагичные взгляды. Зейраш сплюнул под ноги, отошел и быстро соорудил из ветвей низенькую хатку. Им хватит, все равно бестелесные. Мотнул головой и сказал, грозно сверкая глазами:

— Убрались, пока не развоплотил! Увижу здесь еще раз…

Договорить не успел. Мелкая нечисть с визгом вымелась и тут же оккупировала хатку. Вот теперь можно было возвращаться в институт и вести занятия. Но прежде чем уйти, Зейраш внимательно оглядел поляну. Потому что наведываться сюда он теперь собирался часто.

***

Почти сразу после того, как Зейраш Архан покинул междумирье, поступил звонок Гаруду Амару.

— Кашьяли… — раздался осторожный голос ракшаса.

— Ну? Не тяни! — прогрохотал бессмертный, сжимая гаджет.

— Кашьяли, он был там. И Ма…

— Кхмммм!

— Да, да, я понял, — пробормотал тот и сразу отключился.

Гаруд Амар взглянул на дисплей, время звонка одиннадцать секунд. Хорошо. Отследить не удастся. Убрал гаджет и, напевая вполголоса, снова стал разворачивать на мониторе окна, на которых были изображены пышные розовенькие платьица.

***

У Маши за первый день занятий тоже произошло немало интересного.

И даже обросла некоторым количеством знакомств.

Тот нагловатый молодой маг со старшего курса таки умудрился пробиться к ней на перемене после пары. Теперь она знала, что его зовут Ник. А еще он сходу заявил, что он будет заниматься с ней.

— Зачем? — удивленно спросила она, тайком оглядываясь на ухмылявшихся парней из своей охраны.

Те давно уже освоили дифференциированный подход к ситуации. Статус Марии официально не обозначен, значит, она должна вести себя как обычная студентка. А нормальные студентки не шарахаются, когда к ним кто-то подходит с сугубо мирными намерениями.

— Как зачем, детка? — склонился он к ней. — Ты новенькая и просто не знаешь, что здесь творится.

— Да? И что?

— А то, что ты не потянешь без моей помощи, — заявил он безапелляционно, а потом осведомился: — Профильный предмет у тебя какой?

— Черная магия, — честно ответила Маша.

Парень присвистнул.

— Тем более! Его ведет сам ректор, а он просто монстр. Настоящее чудовище. Знаешь, сколько девчонок пытались получить у него зачет? И так подкатывали, и этак. Дохлый номер.

— О-о, — Маша округлила рот буквой «О».

Но вообще, информация была ценная. А парень продолжал, чрезвычайно довольный собой:

— Так и быть, крошка, встречаемся после занятий. И можешь не приводить своих горилл, обещаю, что буду безопасен, как котенок.

Еще и подмигнул.

Маша оглянулась на своих телохранителей, парни кривились, глядя в сторону и старательно пряча улыбки. Потом проговорила, делая невинные глаза:

— Я подумаю.

Тот смерил ее взглядом и вскинул бровь:

— Думай быстрее, крошка. Предложение ограничено.

И отошел к группе парней. А к ней приблизился Даг, один из асуров, покосился в сторону и как бы невзначай уронил:

— Твой ректор его убьет.

— Брось, он не убивает студентов, — хихикнула Маша, потом огляделась и сказала: — Пойду попудрю носик.

— Недолго, — тут же выдал асур. — Иначе мы явимся туда за тобой.

— Я вас умоляю! — возмутилась Маша. — Лучше следите за Мехидаром и ребятами. А их в клочки порвут поклонницы.

Даг перекосился.

— Еще бы! У них же под хвостом медом намазано.

Это было традиционное соперничество. Красавцы Наги неизменно пользовались бешеным успехом у девушек. А мощных, очень смуглых асуров немного побаивались и обходили стороной. Все дело было в их хищной и давящей энергетике. Но Маша поспешила его утешить:

— Ничего, ничего, скоро и вас распробуют, еще будете от них бегать.

— Пссс? — Даг хмыкнул и закатил глаза.

А она ушла в туалет. Во-первых, надо было переварить информацию, а во-вторых, действительно попудрить носик и поправить растрепавшуюся прическу.

Настроение у Маши было прекрасное.

До тех пор, пока туда же, в туалет не ввалилась толпа девиц. Одна заперла дверь и осталась стоять там, остальные медленно и угрожающе двинулись к ней. Вперед вышла яркая брюнетка, очевидно, местная чилидерша. Смерила Машу взглядом и выплюнула:

— Отвали от Ника. Он мой.

Вообще-то, Ник не нужен был сто лет, но вот так наезжать на незнакомых людей невежливо.

— Да? — усмехнулась Маша, скрестив руки на груди. — А ты вообще кто?

— Не твоего ума дело! Ты меня поняла, белобрысая. Не оставишь его в покое… — запальчиво выкрикнула та и подалась вперед, сжимая кулаки.

Ну это Маша уже проходила, в этой игре выигрывает тот, кто нападает первым. И раньше, чем та предприняла что-то еще, слегка толкнула ее волной силы. Девица отлетела в сторону, между ними искрящимися цветными сполохами заклубилась магия, создавая плотный барьер.

Брюнетка тяжело дышала и зло смотрела на нее. Попыталась снести барьер волной черной магии, но Зейраш уже успел научить Машу, как защищаться от подобного. Волну Маша отбила и добавила еще от себя сверху.

— Заканчивай! — шикнула брюнетке подруга. — Я слышала шум в коридоре, кажется, ректор здесь!

Просто поразительно, как быстро вся эта компания убралась оттуда. В туалете осталась Маша и еще одна девчонка, она только что вышла из кабинки и теперь мыла руки у зеркала.

— Привет, я Нэн, — проговорила та.

— А я Мария.

— О, Мэри. Не обращай внимания на них, они всегда так встречают новеньких.

— Хммм, — Маша повела плечом, потом все-таки озвучила то, что вызвало у нее удивление: — Они так испугались ректора…

— Еще бы, — усмехнулась девушка. — Потому что вылетят в два счета. Думаешь каждая из них не пыталась залезть к нему в постель?

— Серьезно? — вытаращилась Маша.

— Но только ничего не вышло. Он ни на кого не смотрит.

— Уммм? Кхммм, — Маша невольно покраснела расплылась от удовольствия.

— Да и зачем ему возиться с кем-то здесь в институте? — продолжала Нэн, глядя на себя в зеркало. — Когда у него в городе шикарные любовницы.

ЧТО??!

Маша аж задохнулась и целую долгую секунду слова не могла вымолвить. Но потом она взяла себя в руки и проговорила относительно спокойно:

— А вот отсюда давай поподробнее.

— Ах-ха, — усмехнулась девушка и повернулась к ней лицом. — Ты тоже запала на нашего ректора?

— Э… — махнула рукой Маша. — Мы сейчас не о том. Ты говорила что-то про…

— Про любовниц?

— Да.

Девушка заправила за ухо прядку, глянула на дисплей гаджета, до начала следующей лекции оставалось еще около десяти минут. А потом устроилась, прислонившись бедром к столешнице с раковинами и сложила руки на груди.

— Хорошо, слушай.

Уж Маша слушала. И ни слова пропустить не собиралась!

— О нашем ректоре говорят разное. Одно известно точно, он ни с кем долго не встречается. Но уж женщин выбирает… Вообще-то, — Нэн понизила голос до шепота. — Я один раз сама видела.

— Что. Видела? — спросила Маша.

— Ну… — девушка воровато оглянулась на дверь туалета. — Видела его. С ней.

Как это было ущербно и по-идиотски. Но Маша не удержалась, выдохнула:

— С женщиной?

Та кивнула и смежила веки.

— Да. Я была в ресторане с родителями. Корпоративный банкет от фирмы, где работает папа. Не смейся, пришлось пойти. Владелец фирмы помешан на семейных ценностях и требует, чтобы сотрудники являлись полным составом.

— Разве это плохо — семейные ценности? — спросила Маша. — Как это можно, жить без родных?

— О, Боже, откуда ты? У нас все начинают жить отдельно с четырнадцати-пятнадцати лет!

— Зачем?

Нэн вскинула брови от удивления, как будто Маша не знала прописных истин, и сказала:

— Потому что у всех своя жизнь. Ты же хочешь, чтобы твои родители и твои бойфренды сталкивались на кухне или в ванной?

Маша молчала, глядя на нее, а та вдруг выдала:

— Только не говори, что ты еще девственница.

Повисла совершенно идиотская пауза, тему надо было сворачивать.

— Время, — напомнила Маша. — Скоро на лекцию. Ты говорила о ректоре.

— Ах да, извини.

Девушка все еще с интересом ее разглядывала, однако быстро переключилась.

— Я видела его в том ресторане, — сказала она. — И с ним была женщина. Такая… Элегантная, зрелая, из тех, кто знает себе цену. В зале был приглушенный свет, но я хорошо разглядела, во что она была одета. Винного цвета облегающее платье, туфли на шпильке, чулки, прическа — все было идеально. Они немного посидели и выпили. А через некоторое время наш ректор расплатился, и они ушли. И я просто уверена, что после этого у них был секс. Такое не спутаешь.

— И… Когда ты его видела? — спросила Маша, чувствуя, что ее начинает распирать от злости.

— Да вот… — начала та.

В это время дверь туалета резко распахнулась.

А на пороге стоял ректор Архан собственной персоной.