Эпилог

Эпилог

девять месяцев спустя

Юмина

Три дня назад я родила Айрону сына.

И в Храме Безупречных сады зацвели раньше срока…

Я сидела в храмовой беседке за поздним завтраком вместе с Айроном. Я много ела и пила непомерное количество тёмного магического напитка небожителей: ко-фе, так он назывался. А также ела немерено булочек и сладостей с ко-фейной начинкой. И была в этом поистине неудержима. Айрон сказал, что это нормально, это я так превращаюсь в Небожительницу или вроде того…

Я покачивала в руках белоснежный конверт с сыном. Ткани, в которые был завёрнут прикрывший глазки, но явно не спящий малыш, были украшены талисманами, табличками с охранительными заклятиями, вырезанными на рубиновых, сапфировых и нефритовых пластинах.

Конверт с ребёнком также пестрил подколотыми булавками с заговорёнными тёмными каплевидными жемчужинами и чешуйками неизвестных мне рыб. Водная символика очень много значила в культуре Небожителей и я сейчас узнавала от Айрона много того, что прежде мне знать не полагалось… так что моё ученичество было в разгаре, но очень вышло на новый качественный этап после замужества.

…Я обожала нашего с Айроном первенца. Малыша с таким серьёзным личиком, будто он уже несёт бремя вселенской мудрости. Уже ясно, что это будет совсем необычный Небожитель, на его пахнущей свежей выпечкой макушечке уже вились шелковистые густые волоски — по большей части чёрные, как и у всех Небожителей, но вот… у лица ребёнка явно будет приметная белая прядь. Сын словно маленькая копия Айрона кроме этой самой наметившейся непослушной прядочки.

Гневливая и гордая маленькая ко-фейная булочка!

Конечно, я волновалась о судьбе нашего малыша!

Как примет сообщество Безупречных ребёнка — помесь с человеком, который отличается по внешности?! Да ещё была напасть: имя ребёнку никак не подобрать!

— Спокойно, Юми, — приобнял меня Айрон, — это все мелочи, имя найдётся.

— …А ещё будешь так волноваться, котлетка — Юми, пропадёт молочко… — добавил возникший вдруг на скаме напротив Серебристый Миуки.

Я ахнула и вздрогнула, Айрон приобнял меня крепче и саркастично закатил глаза.

Надо же, Божество не удостаивало нас визитами со дня свадьбы!

Но сейчас меня это до неприличия мало впечатлило, потому что…

Оказывается, ещё и молоко может пропасть?! Плюс один повод нервничать!

Ребёнок не плакал по ночам, и кроме недовольного лица и неприятия предлагаемых имён — не давал повода, но я всё равно вся извелась.

— Может… Кассий? — в отчаянии предложила я кулёчку, мерно покачивая. Но детское личико в очередной раз недовольно скривилось. И малыш распахнул бездонные чёрные глаза.

Имя «Кассий» — очевидно ему не нравится.

Дитя — Небожитель разумело нашу речь куда лучше, чем всякое человеческое дитя или новорождённый ёкай. И все предложенные имена его категорически не устроили.

Айрон безмятежно улыбнулся и взял у меня из рук нашего сына.

— Безупречные придирчивы, — ласковым, словно не своим голосом произнёс мой муж, с обожанием осматривая младенца и мягко прижимая его к себе одной рукой. Второй рукой Айрон продолжал обнимать меня, — это нормально, если ничего не нравится несколько дней… Всегда можно назвать именем сильнейшего предка, если дитя ни на что не согласилось. Либо магические помощники — наксы подсказывают. Часто имя бывает производным от названия их кланов… Но имя содержит ключ к силе, Юмина. И если назвать именем отца или деда, магия проснётся раньше. Магического помощника для ребёнка нужно бы приручить поскорее… а ему совсем не подходит мой накс…

ЧТО?!

— Что? — я в ужасе уставилась на Айрона, — что это значит? Как так не подходит?

— Мой магический змей поделится, когда дитя войдёт в силу. Помощник обратится двумя змеями с единым разумом. Позже разум бы начал отличаться… и один из них стал бы нашему ребёнку, Юмина, другом, магическим защитником, мудрым советчиком. Но… в нашем ребёнке много огня. Явно унаследованного от его матери — человечки. И моему змею придётся пройти определённые трансформации, чтобы отделить от себя достаточно изменённую часть… дабы засиял новый луч магического разума. Поэтому я пригласил к нам хвостатых ёкаев.

— Кого?!

— Скоро здесь будут красноволосый ёкай Шиарей и его супруга Линари. Покровители огня как нельзя лучше подойдут…

К нам пожалует один из старших братьев ёкая Эвирея, ну и новости!

— Для чего, Айрон?

— Я помог им. Поженил. Теперь их черёд…

Ох Небо… Зачем нам огонь ёкаев?!

— Шиарей даст искру магического пламени, Юми. Мой помощник-змей поделится на два. И тот из наксов, что предназначен нашему сыну, поглотит огонь ёкаев… глаза его нальются алым, нрав тоже переменится. Тогда он подойдёт ребёнку. О слышишь звуки битвы камня и ругани с наместником от главных врат? Кажется, гости уже явились. Сдаётся мне, сегодня наш сын, приняв магического помощника, сможет нам поведать, каким именем желает называться.

Айрон поцеловал меня в губы нежно, долго. Я ответила…

Но звуки перепалки со стороны главных врат становились громче, а когда к ним добавились ещё и магические алые вспышки и запахло жжёным волосом, стало понятно, что тянуть больше нельзя.

— Идём встречать гостей, моя Юми. Роду Небожителей не помешает изъять у ёкаев немного огня. Так будет для всех полезнее.

— Наконец-то здравая мысль, — заурчал Миуки, разваливаясь на скамье напротив и начиная дремать, — идите уже, мрар… я должен помедитировать в тишине. Я сочинил новую историю о человечке и ёкае…

— Каком? — насторожился Айрон.

— О, — беспечно отмахнул хвостом Миуки, — о том, что ты запер в подпространстве, Безупречный. На которого надел магический ошейник.

— Что?! — лицо Айрона заледенело, — Монстру? Пушистый, только посмей…

— Вели подать мне угощение, — затянул своё Миуки, — меня посетило вдохновение, и его уже не остановить! Если я буду сыт, то будет добрая и весёлая история! А если пожадничаешь мне яств — будет кровавая драма с жертвоприношениями и боями! Фшшша, ох… у меня урчит в божественном животе от голода! А на столе кроме сладостей с вашим чёрным отваром ничегошеньки!..

— Пойдём, Юми. — Айрон встал, покачивая нашего сына одной рукой и приобнимая меня второй, — необходимо накормить Серебряного Бога. А пока он трапезничает, спрятать от него всю бумагу, чернила и писчие принадлежности. И в идеале где-то запереть это божество, пока не одумается… Вот ёкай Шиарей мне сейчас в этом и поможет.