Глава 8

Мгновение — и вот я уже стою напротив Данилы.

Не успел он округлить глаза от удивления, как я правой рукой перехватил его запястье, крутанул и второй рукой прижал лицом к земле.

— Кгрха!.. — крякнул шкет от удара, а мячик сверху тем временем разорвало на мелкие куски.

Эхо от громкого хлопка разошлось по плато, а куски мяча попадали на головы ребят.

Секундой позже на плато вернулись ветер, шум, и развеялось напряжение.

— Ого! — ахнул Саня. — Чё это такое было-то, а? Данька, мячик нужно было опустить, а не расхреначить!

ПАФ-ПАФ!

Пары Аристарха с Марком и Анжелы с Гордеем на время прекратили перекидываться и взяли мячики в руки, с усилием погасив инерцию. А я отпустил Данилу и задумчиво произнёс:

— Что это была за техника?

— Вау-у-у! — раздался со стороны обрыва восторженный голос девочки с хвостиком. — Круто! Как ты это сделал?

Она уже успела подбежать к нам и встать недалеко от Данилы, который всё ещё распластался на земле. Но, завидев девушку, тут же подскочил и с красным от смущения лицом пробурчал чуть ли не себе под нос:

— Да там одна родовая техника… Я её просто только-только начал осваивать.

— Родовая техника? — улыбнулась девочка. — А ты…

Но мне пришлось прервать это любезное знакомство.

— Давай-ка договоримся, — произнёс я строгим голосом, от которого шкет чуть ли не вздрогнул, — что применение всех новых техник ты будешь обсуждать со мной. Лады?

— Лады… Кстати, Сергей Викторович, — пробурчал он недовольно, — вы зачем мне помешали? Всё ж сбилось, у меня бы вышло! Уверен!

Раздери меня Хаос, он даже не понимал, что едва не отколол от горы, на которой мы стояли, здоровенный такой кусман. Плато бы поехало вниз и устроило нехилый оползень.

— Чуть позже объясню, — хмуро произнёс я.

По тону Даня понял, что накосячил. Правда, ещё не понял, где именно. А по взглядам остальных ребят стало ясно, что они ничего не заметили. Момент, когда на плато образовался штиль и повисло магическое напряжение, был всего лишь мгновением.

Хотя подождите-ка. Аристарх как-то странно и обеспокоенно поглядывал в сторону Данилы. Пересёкся со мной взглядами и тут же увёл глаза. Интересно, интересно… Если припомнить детали, то, когда Даня только-только собирался применить свою сырую опасную технику, Аристарх отпрыгнул в сторону. Надо будет его просканировать поподробнее, мне кажется, он скрывает особый дар.

Не, заставлять его светить своим даром не буду. Но мне нужно понимать, на что он способен, чтобы избежать нежелательных последствий.

— Ладно, разминка окончена, — кивнул я. — Отдыхайте пока. На всё про всё двадцать минут.

— Ох, наконец-то! — шлёпнулась на землю Анжела.

А пока ребята отдыхали, сам я начал прокручивать в голове произошедшее и вспоминать каждую мелкую деталь.

На время тренировок я всегда включаю скан, чтобы видеть магические системы ребят хотя бы поверхностно и отслеживать основные показатели. И то, что происходило в магической системе Данилы перед тем, как едва не произошла катастрофа… почему-то казалось мне знакомым.

Только вот он делал всё криво-косо, иначе мне бы не пришлось вмешиваться. Поэтому разбирать его магическую кракозябру было не так уж просто.

А пока я над всем этим размышлял, ребята начали знакомиться с девчонкой.

— Меня зовут Лера, — представилась она.

— Очень приятно, Лера, — протянула руку Анжела. — А ты часто так бегаешь?

— Каждое утро, — поделилась девушка. — Это вообще моё любимое место. Обычно я здесь часа на два в сосредоточение выхожу, но вы меня отвлекли.

— Прости, — повинился Данила.

— Да ничего страшного, — улыбнулась девушка, подмигнув ему. — У вас тут явно веселей.

— Это точно! — горделиво заявил Саня. — У нас всегда весело. Кстати, меня Саша зовут. Я капитан нашей команды.

— Капитан команды? — нарочито захлопала глазами Лера. — Какой ещё команды?.. А, точно, — хлопнула она себя по голове. — В академии же турнир проходит. Совсем забыла.

— А ты местная, я так понимаю? — спросил Гордей.

— Не-а, — помотала головой Лера. — Точнее, родилась здесь, но мы переехали, когда я была маленькой. А так я у бабушки с дедушкой сейчас в гостях… Так вы, значит, готовитесь к турниру, да? И как успехи? — сменила она вдруг тему.

— Задолбались! — хмыкнул Саня. — Но вроде неплохо.

— Только вот кто-то казённое имущество портит, — посмеялся Марк.

— Ты это… ну, с нами не хочешь? — начал Даня, потупив взгляд в траву под ногами. — Как его… в смысле, кхм…

— Потренироваться с нами не хочешь? — договорила за него Анжела, усмехнувшись в сторону смущённого шкета.

— А что, можно? — обрадовалась Лера.

— Конечно можно, — заявил Саня. — Как капитан команды, я разрешаю!

Так, погодите-ка, погодите-ка!

Я нахмурился сам себе, бродя по чертогам памяти… Блин, точно! И как я сразу не догадался?

Так, Макар, ты либо оставил своему сынишке слишком уж опасную штуку, либо Данила неправильно прочёл инструкции.

Либо, что более вероятно, ты оставил пошаговую инструкцию, которая вела к слишком уж опасной штуке, а Данила решил перескочить несколько этапов!

Да, думаю, этот вариант самый вероятный.

И эта техника… Я уже видел её ранее. Как-то Макар сплющил в один широкий блин вражескую базу железобетонной конструкции и укреплённую очень качественными заклинаниями. Он тогда потратил кучу сил, но сэкономил нам несколько часов, которые мы потратили бы на зачистку.

А ведь всё начиналось ещё в юношестве, когда он ещё не умел летать, но захотел спустить на землю мячик, застрявший в ветвях высокого дерева. Именно тогда Макар придумал эту технику. Ему вообще приходилось всё самому придумывать, потому что такого дара в роду не было ни у кого. Ну и я немного помогал, конечно.

Магия гравитации очень сложная штука и очень опасная. Если сделать что-то не так, последствия могут быть критическими. В тот раз мяч просто лопнул, а дерево разломилось в щепки. А вот его сынишка едва не расколол чёртову гору… тоже из-за мячика, ёжкин крот.

Я дал ребятам передохнуть, а сам пока выбирал, чем именно мы сегодня будем заниматься. Да, на эту тренировку я не готовил ничего специального, а решил импровизировать. И поведение Аристарха натолкнуло меня на одну замечательную мысль.

— Так, всё! — похлопал я в ладоши. — Делу время, потехе час. Приступаем к основной части тренировки!

— Сергей Викторович, — окликнул меня Данила. — Лера с нами позанимается, ничего страшного?

Я посмотрел на девчушку. Да, она улыбалась мне и хлопала своими серыми невинными глазами.

— Ну, если вы так хотите, то пожалуйста, — я пожал плечами. — Не имею ничего против.

— Ура! Спасибо! — обрадовалась Лера.

А ещё сильнее, чем она сама, только молча, одним лишь взглядом, обрадовался Данила. Он и не замечал, как в его сторону кидают многозначительные ухмылки его же друзья, которые уже давно всё поняли.

Если быть точнее, они поняли не всё. Но с этим будут разбираться сами, хе-хе.

Я же достал из рюкзака ещё один мячик и кинул его Лере.

— На, держи тогда.

Она поймала его и поблагодарила:

— Спасибо, Сергей Викторович!

— А что мы будем делать? — спросила Анжела. — Опять друг дружке мячики кидать?

— Не, — помотал я головой. — В смысле, мячики-то кидать будем, но по-другому.

— Это как это? — поинтересовался Гордей.

Во, он прям как чуял!

— А вот сейчас и увидишь, — усмехнулся я. — Давай-ка, Краснов, становись сюда, — указал пальцем на ровную площадку. — А остальные разойдитесь вокруг него примерно в радиусе десяти шагов.

Гордей снова кое-что почуял и на этот раз явно что-то неладное. Но подчинился. Остальные ребята тоже выполнили указания и с интересом поглядывали то на меня, то на Гордея.

А я достал ещё три мячика и раздал их. Теперь у всех, кто стоял по кругу, было по снаряду.

— Итак, слушаем, — начал я объяснять. — Задача каждого из вас — выбить из круга Гордея!

— В смысле — выбить меня⁈ — с открытым ртом уставился Гордей.

— Как это? — присоединился к вопросу Саня. — Чё, прям выбить⁈

Но тон Савельева отличался от Гордея. В сторону азарта и предвкушения, что не прошло мимо самого Гордея.

— Вот прям выбить, вот прям мячиками, — улыбнулся я. — Вот этими самыми мячиками, что у вас в руках. И, как вы понимаете, швырять нужно так, чтобы мяч попал либо по Гордею, либо в руки человека, который стоит напротив вас, чтобы заряд сработал.

Ребята неуверенно переглянулись. Лера так и вовсе раскрыла рот от удивления и прошептала Анжеле, которая стояла рядом:

— А это вообще нормально?

— Ну, вообще-то да, — пожала Анжела плечами. — Это ещё и цветочки.

— Что-то мне не нравится эта тренировка, — нахмурился Гордей.

— Бывает, что уж, — усмехнулся я. — На таком расстоянии мячики не будут менять траекторию, кстати. Но зато непрерывно будут накапливать в себе магическую энергию. В том числе стихийную. И ты, Гордей, тоже можешь ловить эти мячики и швыряться в ответку.

— Хоть что-то, — буркнул он.

— Неужто ты думаешь, мы позволим тебе это сделать, а? — хищно осклабился Данила.

— Посмотрим ещё, кто кому позволять будет! — фыркнул Гордей.

Он хоть и слегка опасался, но всё же азарт взял верх над страхом. А Источник зашумел мелкими бодрыми искрами.

— У вас час, — предупредил я. — Если не выбьете Гордея из круга за это время, тогда швырять мячиками по вам будет уже он. Вместе со мной, — осклабился я.

— Эй! — возмутился Марк. — Так нечестно!

— А по-моему, всё честно! — ещё сильнее осклабился Гордей.

— Начинаем! — скомандовал я.

И засвистели снаряды. Поначалу всё выглядело неуклюже, у каждого был свой мяч, но в него прилетал чужой, и вот приходилось одновременно и швыряться, и ловить. Я специально это сделал. Ведь нельзя, чтобы им так легко доставалось попадание по пацану.

Сам Гордей в это время понял своё преимущество в воцарившейся неразберихе и начал воодушевлённо ловить снаряды и швыряться ими в обратку. Пару раз даже попал по своим мучителям, но всё же постоянный хаотичный поток мячей в итоге достал и его.

БАМ!

Мяч пролетел между лопаток, Гордей слегка пошатнулся. Со злостью он подобрал упавший снаряд и швырнул в ответку…

БАМ!

Пока отвлекался на метание мяча, снова поймал попадание — на этот раз в плечо.

Ребята уже немного приноровились. Начали меньше промахиваться, меньше путаться. Кидать чётче, более метко. А мячики тем временем продолжали набирать силу. Заряды магии в них всё копились и копились.

В определённый момент они начали разогреваться до такой температуры, что стрелкам приходилось швырять их всё быстрее и быстрее, как горячую картошку.

БАМ! БАМ! БАМ!

Попадания по Гордею становились всё чаще, но парень сумел обуздать ярость и направить её в нужное русло.

Через пятнадцать минут движения стали плавнее, ошибок меньше. Через тридцать его не смущали даже сверкающие молнии, пламенные языки и каменная броня снарядов. Синяков, конечно, у него будет немало после сегодняшнего, но такова цена результата.

Я ходил вокруг ребят, внимательно наблюдал, незаметно корректировал траектории мячей, чтобы они не попали в голову или в глаз, сбавлял или, наоборот, увеличивал мощность снарядов, когда нужно было. И наблюдал.

Несмотря на то, что все сейчас тренировались и развивали навыки контроля магии, главной звездой был именно Гордей. И не просто так.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Несмотря на полутранс и выверенные движения, по Гордею начало прилетать ещё чаще. Скорость перестрелки увеличилась настолько, что у него теперь просто не хватало времени швыряться в ответ. А как следствие, ребятам не следовало опасаться ответных снарядов, и потому скорость увеличивалась ещё больше.

Тридцать пять минут.

Сорок….

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Мячики врезались в Гордея и отскакивали на те самые десять шагов радиуса, попадали в руки к стрелкам и возвращались обратно.

Сорок пять минут…

Температура вокруг Гордея повысилась, электрическое напряжение вздыбило траву, хотя та была уже десять раз утоптана. Но взгляд пацана оставался холодным и сосредоточенным. Плавно его транс превращался в «сосредоточение на ходу» — очень сложное состояние.

Многие называют его боевой яростью. Кто-то сравнивает с нирваной и прочими бреднями. На самом деле Гордей просто увеличивал контроль над своим Источником на максимум. Взывал к тем ресурсам, которые были спрятаны глубоко-глубоко в ядре магии и при этом оставался в сознании с холодной расчётливой головой.

Пятьдесят минут.

Гордея начали оттеснять. Он всё ближе и ближе подходил к границе круга в попытках хоть как-то снизить урон. Вот-вот, и Гордей проиграет.

— Давай же, давай! — пыхтел Саня, не переставая швыряться горячими мячиками.

Его снаряды то покрывались пламенем, то молниями, то закручивались сильными порывами ветра.

Пятьдесят семь минут…

Пятьдесят восемь…

Гордея уже совсем прижали к границе круга.

— Задолбал! — прорычал Даня. — Выбивайся уже на хрен из этого круга!!!

— А хрен вам!!! — низко, звонко прорычал Гордей.

И затем вдруг всё изменилось. Вокруг Гордея вспыхнула мощная аура. И в следующий миг его окружил синий полупрозрачный купол энергии.

— Эт… это чё такое⁈ — удивился Саня.

Вдруг все залпы, все снаряды, которые были отправлены в наследника рода Красновых, разом же столкнулись с куполом и со звоном отскочили во все стороны с ещё большей скоростью.

ПАФ-ПАФ-ПАФ-ПАФ!!!

— Ай! — вскрикнул Аристарх, по которому пролетел стремительный снаряд.

— Ух, блин! — в последний момент увернулся Данила.

Мячики заставили всех подскочить, по кому-то попали, кто-то увернулся, но кому-то повезло и он вообще не попал под обстрел.

А когда все мячики покинули поле зрения, круг обстрелянных стрелков замер в изумлении и замолк.

В мирном шелесте ветра слышалось только тяжёлое дыхание Гордея. Парень изрядно измотался, его Источник почти опустел. Но взгляд у него был твёрдый, жёсткий, а разгорячённое тело всё ещё держалось на ногах.

— Час прошёл! — объявил я. — Гордей победил.

И только затем синий купол замерцал и погас. А обессиленный Гордей рухнул на землю.

— Это что за на хрен было? — тихо произнёс Данила.

— Особый дар, — буркнул Аристарх. — Силовая защита или вроде того.

И парень был прав. Вся тренировка была направлена на то, чтобы пробудить в Гордее особый дар. Скорее всего, это был сюрприз даже для самого Гордея.

— Охренеть! — воскликнул Саня. — Поздравляю, братан!

Гордей тем временем всё ещё оставался в сознании. Он приподнялся, осклабился и злостно прохрипел:

— Мяч… дайте мне мой мяч…

— Уфу-фу… — присвистнула Лера. — Вы знаете, ребят, с вами весело, честно. Но вы тут развлекайтесь дальше, а я, пожалуй…

И только она хотела сделать шаг в сторону, как её остановила Анжела, сжав плечо.

— Э, нет, подруга! — зловеще улыбнулась она. — Мы вместе тренировались, вместе и шишки получать будем.

— Хе-хе… хе… — нервно посмеялась Лера и бросила в мою сторону умоляющий взгляд.

То, что она увидела, ей явно не понравилось. Потому что я уже вытаскивал из рюкзака два новых мяча. А Гордей, вспомнив про долгожданную месть, как-то очень быстро взбодрился.

— Криворожий зад! — вздохнул обречённо Саня. — Ребзя, нам кабзда!

━─━────༺༻────━─━

После знатных догонялок мячами прямо по шилоприводам ребят, я отпустил их отдыхать в академию. Но не всех.

— Сергей Викторович? — осторожно произнёс Данила.

— Да, шкет? — я копался в рюкзаке, поэтому отвечал, не глядя в его сторону.

— А можно вопрос?

— Да, конечно, валяй! Хм, где же это…

Надо было засунуть это в пространственное хранилище, но я почему-то решил взять рюкзак. Для атмосферности, что ли. В общем, теперь мучился.

— А скажите… — протянул Даня, — почему вы отпустили ребят, а мне сказали остаться?

— Тебя так мучает этот вопрос? — обернулся я всё-таки. — Тебе что, не нравится моя компания?

— Нет-нет, что вы! — преувеличенно возразил он. — Очень нравится. Ну прям очень! Просто… что вы такое достаёте из рюкзака?

— Нашёл! — воскликнул я и встал, держа в руках слегка подпаленные утяжелители.

На них местами были выгоревшие структуры заклинаний, а металл слегка фонил магией.

— Они разве не сломаны, Сергей Викторович? — снова поинтересовался Данила, пытаясь сделать вид, что его совершенно не волнует происходящее.

— Сломаны, ещё как сломаны, — покивал я. — Но они работают.

— Так сломаны или работают? — нахмурился шкет, мелкими шажками отдаляясь от меня.

Неужто он думает, что я не замечаю?

— Они работают, но несколько иначе, — хмыкнул я. — Видишь ли, это что-то вроде неудачного образца. Ребята из группы заклинателей тренировались делать эти самые утяжелители. Кстати, те штуки, с которыми вы сегодня бегали, это их рук дело.

— Какие они молодцы! — нервно хмыкнул Данила, невольно обернулся, пытаясь высмотреть пути к отступлению, но затем понял, что всё это бесполезно, и снова посмотрел на меня.

— Так вот, — продолжил я и прогремел утяжелителями. — Это комплект, который не удался у твоего закадычного друга. Сани.

— Сани? — ещё сильнее насторожился Данила.

— Ага, Савельева работа, прикинь? — хмыкнул я. — И, как ты понимаешь, результат получился хоть и не тот, что был задан изначально, но жутко интересный. Саня другого не делает.

Я улыбнулся.

А Данила быстро считал оттенок моей улыбки, и по его Источнику пробежала дрожь.

Но ещё сильнее дрожь пробежала, когда я сбросил улыбку и со сталью в голосе произнёс:

— Решил повыпендриваться перед девчонкой и перешагнул сразу через несколько этапов в освоении техники, да? — раскрыл я косяк Данилы.

— Ну, как бы это… ну да, — вздохнул он, понурив голову.

— Ну это ничего, — заверил я шкета. — Мы сейчас этот пробел восполним. Надевай!

И швырнул комплект утяжелителей Даниле. Инструкции Макара я не читал, но у меня есть свои способы достижения целей

Только, кажется, Даниле они не очень нравятся, хе-хе-хе.

━─━────༺༻────━─━

Академия Дубенского. Женское крыло общежития для учеников-участников.

Анжела, тяжело передвигая ноги, добралась наконец-то до своей комнаты, сунула в замочную скважину ключ и провернула.

Сейчас она наконец-то скинет с себя эту грязную, потяжелевшую форму, сгоняет в душ и простоит там полчаса под горячим напором воды, чтобы смыть с себя пот, грязь и усталость.

На часах ещё не было даже и десяти утра. И это в законный выходной перед очень важным событием! От этой мысли в груди Анжелы вспыхнуло праведное возмущение. Она очень резко дёрнула ручку, и та жалобно скрипнула.

— Эй, подруга, ты полегче! А то сломаешь дверь и либо зайти не сможешь, либо будешь спать без замка, — прозвучал вдруг сбоку знакомый с недавнего времени голос.

Анжела распахнула удивлённые глаза, повернула голову и ахнула.

— Лера?!! А ты что здесь делаешь?

Ключ бряцнул в замочной скважине двери неподалёку. Лера с довольной улыбкой отворила дверь и, глядя в глаза, ответила:

— Ах да, прости… Я вас обманула! Я капитан команды Академии Дубенского. Упс!

Она пожала плечами, задорно подмигнула и скрылась в комнате.

ХРЯСЬ!

— Блин! — выругалась Анжела.

Всё-таки она сломала ручку.

━ ─ ━ ──── ༺༻──── ━ ─ ━

Дорогие читатели, небольшое объявление!

Том финальный, и подходить к каждой главе приходится с усиленным вниманием. Поэтому график изменится, теперь проды будут выходить следующим образом: понедельник, вторник, четверг, пятница.

Спасибо за внимание!