Глава 2

Маленькая чумазая ладошка Нины на несколько секунд утонула в крепкой смуглой ладони с длинными музыкальными пальцами.

Андрей с минуту откровенно рассматривал новую знакомую: испуганные глаза невероятного зелёного цвета, ресницы, почти достигающие широких тёмных бровей, круглое лицо, ямочка на подбородке, небольшой, но очень яркий рот, гладкие тёмные волосы, коротко и аккуратно подстриженные.

— Учитель? — вдруг спросил он.

— Откуда вы…? — девушка удивлённо вытаращила глаза.

— Жизненный опыт, — усмехнулся Андрей, вернувшись к колену пострадавшей. Быстро наложил повязку, а сверху эластичный бинт.

— Я только один год работаю ещё, после университета. Третий класс у меня, то есть, четвёртый уже. Контрольные срезы будут.

— Трудно первый раз, — улыбнулся Андрей и встал на ноги. — Всё у вас будет хорошо.

— Спасибо, — Нина тоже невольно улыбнулась и хотела встать, но он остановил её, положив руку на плечо.

— Посидите ещё, Нина, я посмотрю велосипед.

Нина вновь разволновалась, она совсем забыла о велосипеде.

— А вы чем занимаетесь, Андрей? Кем работаете?

— Ооо, знаете, всем понемногу, — задумчиво отозвался он, рассматривая велосипед. Потом взял салфетки, которыми обтирал Нину, и стал приводить «транспорт» в порядок. — Свободный художник, можно сказать.

— Фрилансер?

— Точно! — он словно обрадовался подсказке. — Самозанятость, удалёнка. Путешествия, музыка. Немного пишу. В смысле, не книги, а картины. Хотя…книги тоже, и статьи.

— Классно! Как здорово, наверно, быть таким свободным, таким талантливым, таким…взрослым! — мечтательно воскликнула Нина. — А я до сих пор не привыкла думать о себе, как о взрослой, хоть и живу самостоятельно. Даже на море я впервые, вчера приехала. Такой восторг!

Нина осеклась, заметив, что он смотрит на неё как-то странно и задумчиво. Даже о велосипеде забыл.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать четыре. А вам?

— Говори мне «ты». Я не намного старше тебя. Сколько ты мне дашь лет?

— Нуууу…- неискушённая Нина долго думала, как бы не явно польстить, но и не обидеть. — Тридцать два?

— Почти угадала. Тридцать три. Всё. Велик почти в порядке. Я сам с тем парнем поговорю, — поставив велосипед рядом со «своим», Андрей подошёл и протянул Нине руку. — Идти можешь?

— Могу, конечно! — она решительно направилась к велосипеду.

— Пойдём пешком, времени достаточно, а до санатория совсем близко.

Взяв велосипеды, они покатили их по дорожке.

— А ты давно приехал?

— Я прилетел, пару дней назад. Это моё любимое место, очень много и часто здесь бывал. Знаешь, жить бы у моря не хотел, слишком многое связывает с другими местами, но полноценно отдыхаю только здесь. Думал купить домик тут, дачу. Но слишком ленив, чтобы самому вести хозяйство. К тому же, санаторий продолжает сохранять свой класс, грех жаловаться.

— А где ты живёшь постоянно? Если не секрет, конечно.

— На Урале.

— Да ладно! — Нина даже остановилась от удивления.

— Чтооо? — рассмеялся Андрей, и вдруг показался Нине совсем юным: серые глаза засветились озорным блеском, светлые непослушные волосы трепал морской ветер.

— Я тоже! Я из…

— Ээ… я живу неподалёку, кстати, но в другом городе, — Андрей откинул волосы со лба и продолжил путь.

Почему-то Нине показалась, что он удивился сильнее, чем хочет показать.

— У тебя не совсем уральский акцент, Нина, — заговорил Андрей после нескольких секунд молчания. Они почти достигли цели, впереди показалась огороженная территория санатория.

— Всё верно, до восемнадцати лет я жила в Сибири.

— Очень интересно! Расскажешь завтра?

— Завтра? — Нина опять приостановилась.

— А что, другие планы? Хотел позвать тебя прогуляться пешком в город, ты же говорила, хочешь посмотреть. А я тут всё знаю, — казалось, Андрей очень разочарован.

— Нет-нет! — Нина поспешила исправить оплошность. Она-то опешила от радости, что такой парень снова хочет с ней встретиться, а он истолковал всё по-своему. — У меня нет планов!

— Ты одна здесь?

— Мы приехали втроём, с двоюродной сестрой и её подругой. Они меня случайно позвали с собой, в последний момент. Но им не до меня. У них… у них дела здесь.

— Вот и отлично. Тогда с утра я на процедурах, а после обеда буду ждать тебя вот здесь, у выхода. Видишь белую скамейку под каштаном? Это будет наша с тобой скамейка.

— Хорошо, — рассмеялась Нина. — Сразу после обеда под каштаном.

Андрей забрал оба велосипеда и ушёл в прокат, а Нина в волнении ожидала его возвращения. Вернулся быстро, сказал, что проблем не возникло.

— В следующий раз я буду сам брать оба велика для нас. Так что не переживай и не бойся «белозубого». Но завтра тебе лучше колено поберечь, потому так погуляем.

— Спасибо тебе!

Они остановились у корпуса. Нина снизу вверх смотрела на Андрея, подбирая слова для прощания.

— Удивительные вещи иногда происходят, — задумчиво заговорил он. — Получается, ты могла не приехать, причём, с гораздо большей вероятностью… И оказалась здесь случайно. Но я очень, очень рад нашему знакомству.

— Я тоже…Спасибо за всё, — собравшись с силами, Нина протянула руку для пожатия.

Андрей взял её руку, быстро поцеловал в ладонь и зашагал к корпусу.

— Завтра под каштаном, — смеясь, крикнул он.

— С ума сойти, — Нина развела руками и покачала головой, совсем как мама.

К счастью, Софы и Насти не было, и вид Нины никого не шокировал. Умывшись и переодевшись, она отправилась на ужин.

Девушки были уже за столом, оживлённо обсуждая свои дела. Кажется, они были не в восторге. Видимо, с «объектом» сегодня не сложилось, зато познакомились с другими очень настойчивыми парнями, и теперь думали, отшить их, или не ставить всё на один цвет. Желание весело провести время победило, и Настя позвонила некоему Артуру, чем привела его в немыслимый восторг.

Нину девушки даже не замечали, не интересовались тем, как она проводит время. А Нине, в свете последних событий, только это и нужно было. Пусть не вспоминают, очень хорошо.

Она украдкой осмотрела зал, но народу было слишком много. Она даже не представляла, где может быть Андрей.

После ужина Софа и Настя уехали на свидание и вернулись, видимо, ближе к утру. Нина не слышала. Она читала до часу ночи, потом уснула, перебирая в памяти события удивительного дня.

* * *

Нина очень волновалась, когда шла к скамейке под каштаном. Сегодня она надела свободное светлое платье и босоножки, раз уж намечалась прогулка в город. Пока шла, столько всего напридумывала! Сейчас она придёт, а Андрея нет. Она будет ждать. Возможно, он задержался, что-то его отвлекло. Сколько подождать? И когда уже понятно, что точно не придёт? Почему-то он не предложил обменяться номерами телефонов, ведь так было бы логичнее и спокойнее. Эх…

Но Нина забыла обо всех сомнениях, как только подошла к скамейке: Андрей был там. Сегодня он был в белой свободной рубашке с коротким рукавом и модных летних брюках.

— Привет! — сказали они одновременно и рассмеялась.

— Знаешь, Нина, скамейка под каштаном — это хорошо, но давай обменяемся номерами телефонов! — быстро заговорил Андрей, и Нина удивилась, потому что вчера он казался задумчивым и немного грустным.

— Ты что, думал, я не приду? — выпалила Нина.

— Не думал, но…переживал.

Они обменялись номерами и пошли к выходу из санатория.

До города добрались за полчаса, хоть и шли медленно. Долго изучали старинные и современные улицы, живописные заборы, увитые плющом и диким виноградом. Нина подолгу рассматривала каждое дерево, каждый кустарник. Можжевельник, эвкалипт, каштан, грецкий орех, пирамидальные тополя — всё это раньше было для Нины лишь словами и картинками. Она рассматривала каждую пальму, каждый куст с буйными цветами, много фотографировала. При этом ни разу не попросила Андрея, чтобы он сфотографировал её. Сначала он думал, что Нина стесняется, и спросил сам, но она лишь отмахнулась.

— Зачем мне я? Я и так знаю, что была здесь, а саму себя вижу каждый день. Вот это всё, — она даже закружилась немного. — Это всё могу больше не увидеть.

Андрей был в шоке и восторге. Во-первых, он никогда не встречал такой естественной красоты при такой скромности, без тени неискренности или игры. А ему по роду службы очень часто приходилось общаться с молодыми женщинами, девушками разного статуса и разных возможностей. Во-вторых, он сам будто заряжался этой энергетикой, этой способностью радоваться простым вещам, видеть красоту во всём.

Не переставая думать о том, как ему повезло, как фантастически повезло, он мучительно соображал, как завладеть временем Нины на завтра, а желательно, и на послезавтра…

Они гуляли очень долго, но расставаться не хотелось. Хотелось ещё слушать рассказы Нины о леспромхозе и сибирской зиме, о волках, которые в холодные и голодные времена выходили к сёлам, о медведях, которые летом пытаются орудовать на пасеках. О том, как мужики уезжали на целые недели вглубь тайги за кедровыми шишками, о клюкве и морошке, чернике и бруснике. Эти ягоды растут и на Северном Урале, но Андрей прожил всю жизнь на Западном, и по своему краю путешествовал не слишком часто. Так, насколько далеко можно сгонять на велосипеде в течение одного-двух дней. Он, хоть и назвался путешественником, его работа располагала разве что к перелётам с симпозиумов на семинары. Потому отпуск он всегда старался отгулять от и до, используя по максимуму.

Андрею очень не хотелось отпускать Нину, и он уговорил её поужинать в кафе на набережной.

— А как же ужин в санатории?

— Ну съест твоя сестра дополнительную порцию творога, Нина! Не жалей для сестры!

— А вдруг девочки меня потеряют?

— Телефон есть у них? Да? Вот и замечательно. Потеряют — позвонят.

Нина сдалась, потому что ей очень хотелось сдаться. Они изрядно проголодались. Андрей заказал два больших хачапури, большую тарелку королевских креветок и шашлык. Себе купил самое лёгкое пиво, а Нина отказалась от любой выпивки, предпочла квас.

Нине было жутко неудобно: она крайне редко бывала в ресторане, а в приличном только на свадьбе мамы. Не то что она совсем не знала ухаживаний, но все предыдущие «свидания» ограничивались походами в кафе, парк и кино, а заканчивались попытками разной степени настойчивости затащить её в постель или хотя бы просто дать волю рукам. Нина, будучи брезгливой от природы, всегда избегала двусмысленностей, пресекала всё на корню и никогда не соглашалась на новую встречу после «поползновений».

Общение с Андреем выходило за рамки предыдущего опыта Нины. Возможно, потому что такого взрослого «кавалера» у неё ещё не было, но скорее всего, сам Андрей являл собой представителя иной формации.

Нина понимала, что они сидят в дорогом кафе, но предлагать Андрею как-то поделить расходы не стоит, это его оскорбит. Не нужно и переигрывать со смущением. Мысленно махнув рукой, она начала есть, получая немыслимое удовольствие и не пытаясь делать вид, что для неё это обычное дело, — такой вот ужин.

Андрей опять был в восторге. Ему казалось, он давно покрылся таким панцирем из цинизма, что его не пробить и победитовым сверлом, но смешная маленькая учительница, которую он чуть больше суток назад нашёл в пыли, пробивала в броне брешь за брешью, не прилагая, казалось, никаких усилий. Как она ела! Чувствуется, что ей вкусно, очень вкусно, но при этом она не спешит, не ест с жадностью, но и не делает вид, что она на светском рауте. Так красиво и вкусно ест, с аппетитом. Так красиво и вкусно, что Андрей сам съел больше, чем обычно. Они расправились со всем ужином и мечтательно глазели на побережье, погружающееся в сумерки.

— Твои подруги так и не позвонили.

— Им не до меня, у них важное дело.

— Какое, если не секрет? — Андрей, не заботясь о приличиях, поставил локти на стол, сомкнул руки и пристроил сверху подбородок, с любопытством глядя на немного разомлевшую Нину.

— У них охота… на какого-то чокнутого профессора.

— Что, прости⁈ — Андрей расхохотался.

— Хотя я выразилась грубо, это просто фильм такой. А профессор у Насти и Софы самый настоящий. Из нашего города. Они узнали, что он постоянно отдыхает в этом санатории, а ещё узнали, что он свободен сейчас. Вроде, жена ушла. Ничего, что я это тебе рассказываю? Ты ведь никому?

Нина по-своему истолковала напрягшееся и немного побледневшее лицо Андрея.

— Говори-говори, я могила. Ни с кем, кроме тебя, в санатории не общаюсь. Очень интересно узнать, на какие фокусы способны женщины. Похоже, я ещё не обо всех знаю.

— Видимо, достаточно молод. Я забыла, как зовут, они читали в планшете. Молод, но очень успешен. Проректор, вроде. Видимо, далее уже только ректорство и Академия Наук. Ещё он шахматист, музыкант. Не знаю, откуда эти все данные, Настя даже Софе не говорит. Настя очень хочет заполучить его.

— А успехи каковы?

— Вроде, записались на общие процедуры с ним. В остальном не знаю, но вчера они с какими-то другими парнями уехали отдыхать и вернулись под утро.

— А ты? — встревожился Андрей.

— Что я? Читала после ужина, потом спать легла.

— Нина, я тебя очень прошу, пожалуйста, никуда с подругами и их парнями не ходи, хорошо? Это очень важно!

— Андрей, я не маленькая, — улыбнулась она. — Может, я и дура деревенская, но кое в чём разбираюсь.

— Никакая ты не дура! И ещё, Нина. Не рассказывай подругам обо мне, хорошо? Чтобы не любопытничали.

— Я бы и сама не стала. Не люблю таких разговоров. Да им и не интересно, к счастью.

— Вот и хорошо, — Андрей задумчиво улыбнулся и взял руку Нины в свои ладони. Взял, и словно забыл о ней, а Нина стеснялась напомнить.