Эпилог

Я ползала на коленях по карте континента. Кто-то из предков был одержим географией или ему просто нравилось ступать по землям соседей, а то и врагов. Сейчас об этом уже не узнать, но зато осталась на память потомкам подробная карта континента из мрамора на полу в тронном зале. Да, нашелся и такой в моих владениях. Трон я решила отдать на реставрацию и когда-нибудь закатить званный прием. Думаю, королю будет приятно, если я сделаю такой широкий жест, как посидеть на троне моих предков. Только вот он очень неудобный, жесткий, это не офисное кресло. Ну да это потом. Сейчас мне не до светских приемов и гостей. Фердинанд взял на себя все вопросы по связям с общественностью, оградив меня от волнений и тревог. Попросту говоря, запер дома, как самое слабое звено в нашей семье, по его мнению, конечно. И даже конвой приставил, чтобы не вздумала сбежать на стройку или в лес. И сколько я ему не говорила, что беременность это не болезнь, что я себя прекрасно чувствую, он настойчиво охранял меня от всего. Это хорошо, что он не видит, чем я занимаюсь, а то ждала бы меня прочувствованная беседа о моей безответственности.

Да, спустя всего четыре месяца брака и у моего Ферди обнаружились недостатки. Правда, себя они проявили даже раньше, когда я узнала о своей беременности. Буквально через пару недель после нашей с Фердом свадьбы. Супруг после этого известия сначала скакал от радости, кружил меня на руках, а то и вовсе пытался подкинуть в воздух. А потом на него накатила паника и он приволок графа, чтобы узнать, как правильно должна протекать беременность, что мне нужно делать, как питаться. И еще задавал множество других вопросов, пока бедный целитель не сбежал от нас, бурча на ходу, что ему нужно срочно в отпуск. Типа ему иногда попадались сумасшедшие мамаши, но он и не подозревал, что папаши бывают с еще большим заскоком. Это еще что, Ферд собирался всю мою беременность воздерживаться от интимных отношений. Правда, он от этой мысли быстро отказался, сдался под эротическими пытками. Надеюсь, с рождением нашего сыночка Ферд немного успокоится и перестанет мучить меня чрезмерной опекой. Хотя это сомнительно, стоит вспомнить наше знакомство с его родителями, чтобы понять это у них семейное.

***

- И оно того стоило? - спросила у мужа, когда мы вернулись домой после переговоров с королем.

- Более чем, - кровожадно улыбнулся Ферд. - Давно мечтал ему набить морду.

- Фердинанд, а ты подумал, что тебя могли обвинить в нападении на члена королевской семьи? Что бы мы тогда делали? Нет, арестовать тебя я бы не позволила, но это было бы равносильно войне, - со вздохом произнесла я, обнимая его.

- Король мужик умный, настоящий. Он понимает, что растить сыновей в тепличных условиях нельзя. Всегда то есть понимал, и принцы дрались, как обычные мальчишки. А драка за женщину это вообще святое, - криво улыбнулся мой некромант, из-за разбитой губы. - Ты моя и пусть Роб подавится своей "обычной любовью". Никому тебя не отдам.

- Фердинанд, ты оказывается у меня коварный, мстительный, ревнивый собственник? Боже за кого я вышла замуж? - рассмеялась я.

- Мы, некроманты, все такие, если нашли то, что нам действительно дорого, никогда не отдадим, - супруг приподнял рукой мое лицо за подбородок и подарил нежный поцелуй.

- Да что с вами не так! - влетел в гостиную граф, разгневанно сверкая глазами. - Вы отправились на переговоры к королю, я ожидал ранений, магических ожогов, но никак не разбитой физиономии.

- Граф Сигард, вы забываетесь, - резко сказал Ферд, а я отчетливо ощутила его ревность. Неужели он и правда ревнует меня к целителю? - Агнесс, я пройду умоюсь и потом будем обедать.

- Подожди, пусть Сигард тебя вылечит, - остановила я супруга. Целитель благоразумно молчал, ожидая нашего решения.

- Не надо, я в полном порядке, - нахмурился Ферд. Все-таки мужчины, как дети и этого не изменить.

- Правильно, пусть родители видят, что их сын вырос и возмужал, - как бы ни к кому не обращаясь, произнес целитель. А ведь точно, мы же сегодня собирались на ужин к родителям Ферда. Как же не хочется, но это было оговорено еще неделю назад. Но вышла накладка, и встречу с монархом тоже пришлось проводить сегодня, король человек занятой, свободного времени у него мало. Так что мне теперь вместо отдыха мучиться на ужине у свекрови.

- Согласен, к родителям в таком виде лучше не заявляться. Сигард, будьте добры, уберите последствия переговоров с моего лица, - иронично изогнул губы муж.

- Как скажете, Фердинанд, - в тон ему ответил граф и, даже не прикасаясь, убрал начавшийся наливаться синяк и заживил губу. Это что же получается, граф может лечить на расстоянии? Хотя чему я удивляюсь, мне тоже не нужно прикасаться к растениям или животным, чтобы как-то на них влиять.

- Я скоро, Агнесс, - чмокнул меня в губы муж и вышел.

- Вот уж не думал, что из такого милого мальчика вырастет такой деспот, - притворно вздохнул граф. - Надо было тебе за меня выходить замуж. У меня очень свободные взгляды на супружеские отношения.

С этими словами Сигард протянул руку, чтобы меня приобнять.

- Граф, я бы на вашем месте не рисковала. Оторванные конечности даже вы прирастить не в состоянии, - со смехом увернулась я.

- Вот не ожидал от тебя, Агнесс, такой циничности. Ну раз уж с личной жизнью не задалось, может, расскажешь, что у вас там произошло?

- Хорошо. А вы мне поведаете, будете искать человека, который разделил с вами жизнь или нет? Любопытно ведь.

- Не знаю, Агнесс… не знаю. Что я ему скажу или ей? Ведь я даже не знаю, что этому способствовало. Родители никогда не рассказывали об этом эпизоде, отделывались общими фразами, говорили оберег. Что всему свой срок, и я все узнаю, когда придет время. А оно все не приходит, Агнесс, - теперь вздох мужчины был настоящим. Мне стало его искренне жаль, как бы он не хорохорился, не строил из себя записного холостяка, но я-то видела, что одиночество его тяготит. Это ли не причина, почему он остался с нами? Человеческое отношение и иллюзия семьи, иногда этого достаточно, чтобы сделать выбор.

Приход Фердинанда избавил меня от нелегкого выбора, обидеть своей жалостью Сигарда, или невольно вызвать ревность супруга, если бы я рискнула обнять графа. Обед прошел как обычно, я рассказывала Сигарду о переговорах, Ферд особо не вмешивался. На людях он носил свою привычную маску холодного, флегматичного мужчины. Единственное, он счел своим долгом поведать нам о том, как создавалась дорога. А так же описать лица короля, принца и двух советников, которые болтались неподалеку.

- Агнесс, это было нечто. Думаю, они теперь побоятся поворачиваться к тебе спиной, ведь таким способом можно армию в землю закатать, никто и не заметит, - в голосе мужа плескалось неприкрытое восхищение.

- Вы бы не позволяли супруге так напрягаться, ей это может повредить, - вскользь заметил целитель, но мы тогда не придали значения его словам.

Очень уж хотелось побыть вдвоем, настроиться перед посещением его родителей. В итоге на ужин мы немного опоздали. А всему виной Ферд, который решил сыграть роль моей горничной. Одеться он мне не помог, а вот раздел меня очень быстро.

В моем представлении, потомственная семья некромантов должна была походить на семейку Адамс из одноименного фильма. Взять того же лорда Феджа: холодный, противный, наглый и вредный – просто истинный некромант. Своего Ферди я считала исключением из правил, да и вообще единственным и неповторимым. Но оказалось, я мало знаю некромантов, точнее вообще ничего о них. Едва мы появились порталом в холле дома Фердинанда, я поняла, что стереотипному мышлению здесь не место. Никакой готичности или спартанской простоты. Обычный дом с портьерами в цветочек на окнах, вазами с цветами и живой прислугой, которая тут же засуетилась, стоило нам появиться.

- Не волнуйся, все будет хорошо, - наклонился к моему уху муж. – Я тебя в обиду не дам.

Похоже он переживал больше меня. Я его понимала, ведь ему еще не доводилось представлять родителям свою невесту, а тем более жену. Хотела ответить но тут из гостиной выбежала женщина. Да-да, не чинно вышла, а именно выбежала, причем с ее комплекцией это смотрелось забавно. Небольшого росточка, полненькая, но милая в своей полноте, круглолицая, со вздернутым носиком и веснушками. Сначала мне она показалась моей ровесницей, но, приглядевшись, я поняла - женщина старше.

- Фердинанд, сын мой! – бросилась она с объятиями к моему мужу. Теперь понятно в кого он так молодо выглядит. - Я так волновалась! Ах, по столице ходят такие противоречивые слухи.

Меня она упорно не замечала, обнимая за талию Ферда, хотя он держал мою руку и, судя по силе, отпускать не собирался.

- Матушка, со мной все хорошо, - аккуратно, но непреклонно отодвинул он свою мать. – Позволь представить тебе мою супругу, Агнесс. Агнесс, это моя мать – герцогиня Люсия ар Фестер.

- Супруга?! – ахнула свекровь, прикрыв рот ладошкой и побледнев.

- Ферди, твоя мама сейчас упадет в обморок, может, стоит кого-нибудь позвать, - зашептала мужу.

- Не упадет, - беспечно ответил он. – Матушка при виде зомби в обморок не падает. А ты у меня красавица.

- По сравнению с зомби? – захихикала я, понимая, что это нервное. Ферд ответить не успел, потому что из гостиной, а скорее всего, в той стороне была именно она, вышли двое очень похожих мужчин. Лорда Феджа я узнала сразу, а второй, судя по общему сходству всех трех мужчин в холле – отец Фердинанда.

- Племянник, я смотрю, ты в очередной раз наплевал на семью, - хмыкнул лорд Федж, пока свекор буравил меня пристальным взглядом. - Мало того, что женился без благословения, так еще и не представил свою супругу, как положено. Я бы подумал, что леди Агнесс сирота не знающая своих родителей, но фамилия у нее точно есть, так что не пугай родителей.

- Вы правы дядюшка, - поджав губы, произнес Ферд. – Не хотел ставить вас в неловкое положение, но мы же одна семья, разве могут быть между нами тайны. Позвольте представить вам мою жену Агнесс ин Диамарк урожденную княгиню Альбы.

Матушка Фердинанда в обморок все-таки упала. У Феджа начался нервный тик и только мой свекор, флегматично произнес, помогая подняться своей жене:

- Сын, ты забыл представить меня своей жене.

- Агнесс – это мой отец лорд Фридрих, папа – это Агнесс, моя жена, - познакомил нас Фердинанд.

- Раз уж все формальности соблюдены, пройдемте к столу, - пригласил нас лорд Фридрих. А я размышляла о том, что мне не очень хочется, чтобы у моих сыновей имена были на «Ф». Интересно, Ферд решится отойти от традиций своей семьи или все же будет настаивать?

В целом ужин прошел нормально. Новоявленная свекровь, тщательно рассмотрев наши с Фердом брачные татуировки, тяжело вздохнула и смирилась. Правда, судя по нездоровому блеску ее глаз, одной мне в ее доме лучше не гулять. Такие женщины свято уверены, что их чада недостойна ни одна девушка. В душе они лелеют эгоистичную надежду, что сын проживет всю жизнь с ними. Свекор произвел впечатления адекватного человека, похоже, характером Фердинанд пошел в него. Лорд Федж ужинать спокойно не мог, ему обязательно было пооттачивать на ком-нибудь свою язвительность. И конечно же, этим человеком оказалась я. Ферди это жутко раздражало, только моя рука, которой я удерживала мужа от опрометчивого шага, давала шанс, что ужин пройдет мирно. Так оно и вышло. Напоследок, Фердинанд разрешил дяде прогуляться к нам в гости, чтобы он мог взять ориентиры для портала. На этом настояла свекровь, упирая на родственные чувства. Я спорить не стала, хорошо было уже то, что нам не придется жить в одном доме, а уж набеги родственников мужа я как-нибудь выдержу. Ни я первая, ни я последняя, кого невзлюбила свекровь.

***

Но мы отвлеклись. Я ползала по карте не просто так, она была красочная и магическая. Так вот мы с сыночком и со Сферой Жизни выбирали новое место. Я так и не поняла, что послужило толчком: снятие со Сферы проклятия или что-то еще, но она не так давно решила заняться почкованием. И теперь у нас не одна сфера, а две. Правда, маленькая, всего-то размером с горошину, но уже жутко привередливая. Море ей не надо, горы тоже не нравятся, ну не в пустыню же нести? Чтобы мой ребенок потом жил в песках?! Да ни за что! Зря я так категорично подумала, ответом мне стала сдвоенная волна радости. Похоже, эти двое мелких спелись еще в утробе и уже проявляют чудеса самостоятельности. Стоит ли об этом сказать Ферди? Наверное, повременю. Пусть любимый спокойно спит ночами еще лет восемнадцать.

«А я сказала восемнадцать и ни днем ранее!» - непоколебимо заявила этим двум маленьким монстрам, которые еще попортят нам нервов. Причем, сын у меня пока один, а вот вместе с «горошиной жизни» воспринимаются как два. А может, стоит подумать над мечтой Фердинанда о пятерых детях? Хоть один да останется с нами и не сбежит покорять мир.

- Хозяйка, гость, - от этого рыка впору было прятаться куда-нибудь и бросаться магией, куда не попадя, но мы все уже привыкли к голосу Керка. Да что там говорить, мы с графом смотрели на бывшего монстра, а ныне моего телохранителя и помощника, как на общего ребенка. Фердинанд нашей сентиментальности не разделял, он немного ревновал меня к Керку, да и к Сигарду, хотя сам понимал, что это глупо. Я села на пол и развернулась, если Керк привел гостя сразу ко мне, то это кто-то из родственников или проверенных друзей. Оказалось, ко мне пожаловал лорд Федж, последний раз мы с ним виделись, когда Ферд знакомил меня со своими родителями.

- Добрый день, дядюшка, - улыбнулась мужчине, который кажется, потерял дар речи. – Что вас привело к нам? Решили погреться, насладиться дикими красотами и наконец-то устроить себе отпуск? Или вы по делу к Ферди? Он будет вечером, к ужину. Керк, можешь идти, я позову, если что-то понадобится.

- Кто это?! – все еще в шоковом состоянии некромант провожал взглядом уходящего монстра. Хотя так его уже бы вряд ли кто назвал. Конечно, эльфийской красоты мы с графом подарить Керку не смогли, но вид у него теперь был очень харизматичный. Цвет кожи мы оставили, а вот глаза я ему сделала ярко синие, это было несложно, а смотрелось красиво. Тяжелее всего было с лицом, но и тут удалось подправить. Теперь Керк был не сильно отличим от человека, пусть черты его лица были крупноваты и грубоваты, но это было именно лицо, а не морда. Щупальца и хвост тоже пришлось оставить, это были неотделимые части тела Керка. Но я вырастила ему на голове черные, смоляные волосы, они достигали его поясницы, в них-то щупальца и прятались. Керк их никогда не завязывал. И если добавить к этому образу специально пошитую одежду, штаны и жилетку, то некроманту предстал очень импозантный, мускулистый мужик с хвостом.

- Это Керк, мой телохранитель.

- А мой племянник знает, что у тебя ТАКОЙ телохранитель?! – узнаю лорда Феджа, не успел заявиться, а уже какие-то претензии.

- Знает. Лорд, вы бы поздоровались что ли, - кряхтя поднялась с пола, потерла поясницу. Взгляд некроманта переместился на меня, цепко охватывая мою фигуру. Особо живота еще заметно не было, но мужчина как-то догадался. В два шага преодолел расстояние до меня и поддержал за локоть, помогая дойти ближайшего диванчика.

- Куда только Фердинанд смотрит? - ворчал лорд. – Беременная жена незнамо чем занимается на полу, а он где-то прохлаждается. Не ожидал я от него такой безответственности.

- Лорд Федж, а это точно вы? Вас инопланетяне не подменили случайно? А как же ваша концепция о женщинах, как о самом страшном зле во вселенной? – удивленно посмотрела на мужчину. Только сейчас я заметила, что он действительно изменился. Лицо стало чуть менее холодным, в глазах мелькали противоречивые эмоции, а сам он производил впечатления безнадежно больного человека. – У вас все в порядке со здоровьем? Вы не стесняйтесь, говорите. Пусть мы с вами никогда не ладили, и знакомство наше не задалось, но вы все-таки родственник Ферди. Мы обязательно вам поможем.

- Агнесс, я прошу тебя, сними проклятие, - вдруг встал на одно колено передо мной лорд и схватил за руку.

- Проклятие?! Федж, ты о чем?! – ошеломленно спросила я, даже не заметив, что перешла на «ты».

- Про «одну единственную на всю жизнь». Я не могу больше. Я на все готов, только избавь меня от этого наваждения, - некромант не лгал, на секунду я уловила его эмоции, и мне стало жаль ту, незнакомую мне женщину. По мне любовь должна быть ровной, гладкой, комфортной, как у нас с Ферди, мы даже на расстоянии чувствуем друг друга. Мысленно потянулась к супругу, чтобы сказать, что он у меня самый лучший и вообще замечательный, и как я без него скучаю. Беременность сделала меня еще больше сентиментальной и жалостливой. Может, по этой причине Ферд меня и прячет ото всех? Боится, что я решу всех облагодетельствовать? А ведь и правда, так хочется кого-нибудь поженить, просто ручки чешутся. Кстати, а вот и первая жертва.

Не успела я начать продумывать компанию по окольцовыванию, точнее обраслечиванию лорда Феджа, как сработал портал, явив жутко обеспокоенного супруга.

- Агна, что случилось? Тебе плохо? Где-то болит? Тебя кто-то обидел? – и тут мой милый и добрый муж замечает своего дядю. И начинает стремительно меняться, в его глазах отразилась смерть, серая дымка агрессивно выскользнула из Фердинанда, устремившись к Феджу.

- Солнышко мое, у меня все хорошо, - кинулась я с объятиями к супругу, пока он не убил своего дядю. – Не обижай Феджа, ему и так плохо.

- Он точно ничего тебе не сделал? – мой некромант не торопился убрать клубящуюся магию. За меня он теперь не опасался, его сила не могла навредить мне, как и моя ему.

- Точно. Он хотел, чтобы я ему помогла, - обняла любимого за шею, поцеловала, чувствуя, как уходит из него напряжение. Отстранилась и, улыбаясь, произнесла: - Какой ты у меня, оказывается, грозный.

- Зря ты его остановила, Агнесс, - донесся тоскливый голос лорда из-за моей спины. – Столько бы проблем решилось.

- Извиняться не буду. Сам виноват, что я тебе не доверяю, - резко проговорил Ферд, помогая сесть мне на место и присаживаясь рядом. – Так что тебя привело к нам, дядя? Агна сказала, что тебе нужна помощь? Денежная? Упокоить врагов? Или что-то еще?

- Он хочет, чтобы я сняла с него проклятие, - ответила я за лорда, когда убедилась в том, что сам он отвечать не будет. – Но это не проклятие, даже не знаю, как это назвать. Федж, я ничего не могу изменить, сказанные мною слова не повернуть вспять. Неужели, все так плохо? Вас угораздило влюбиться в замужнюю даму? Или может быть она из продажных женщин?

- Не смей так говорит об Ивон! – ярость вспыхнула в глазах мужчины. – Она чистая, нежная, самая прекрасная. Настоящий ангел с душой озорного бесенка. Юная, невинная девушка пятнадцати лет. Пятнадцати! Агнесс, почему так?! Я даже сделать ничего не могу. Я боюсь на нее смотреть, боюсь напугать еще сильнее. Можешь радоваться – она вздрагивает от одного моего взгляда. Ты себе не представляешь, каково это видеть, что единственная девушка, которую ты хотел бы назвать своей сжимается, замирает и стремится сбежать куда глаза глядят. Я не могу так больше, прошу, сделай что-нибудь!

- А что я могу сделать? Заставить ребенка полюбить великовозрастного мерзкого дядьку?! Да-да, ты именно такой Федж, мы тут все свои, я не собираюсь тебя жалеть и говорить, что все наладится и девушка в тебя влюбится, - меня просто трясло, стоило представить, что в мою несовершеннолетнюю дочь может влюбиться вот такой старый хрыч. Но так дело не пойдет, надо брать себя в руки и не вести себя, как базарная баба: – Нет, я знала, что с вами не все в порядке, но о таких извращенных наклонностях даже не подозревала. Это надо же, хотеть пятнадцатилетнюю девочку, практически ребенка. Вы окончательно пали в моих глазах, лорд Федж.

- Думаешь, я сам себе этого не говорил? Гадко осознавать, что я ничем не лучше наследника венценосного мерзавца, которого по долгу службы вынужден опекать. Как мне работать, если я готов задушить собственными руками принца, когда он в очередной раз поминает Ивон? Этот гад везде трезвонит, что влюблен в девушку и пишет ей любовные письма. Он порочит девушку своим вниманием, - лорд мельтешил перед глазами, раздраженно кружа по залу. Похоже, я зря его записала в извращенцы, он себя сильнее винит, чем кто-либо. Мне его даже жаль стало, с таким характером ему будет тяжело позволить счастью проникнуть в его душу. Бедная девочка еще не знает, как сильно она попала. Кстати, а это идея.

- Хорошо, вы меня убедили, что у вас нет в отношении этой юной леди нечистоплотных намерений…

- Я готов сегодня же сделать ей предложение, - взор лорда прояснился, казалось, он сейчас бросится к родителям девушки. – Это позволит уберечь Ивон от гадких слухов.

- Лорд, девушке пятнадцать, не забывайте. Вряд ли ее родители ответят вам согласием. Вы же не хотите, чтобы они вас заподозрили в извращениях. Да и что вы будете делать с молодой женой? Только напугаете своей страстью и она вас возненавидит. И вообще, поговорите с графом Сигардом. Он вам прочтет лекцию о вреде ранних сексуальных отношений для девушек. Вы же хотите, чтобы у вас были дети? Тогда терпите и ждите, пока девушка не повзрослеет. С какого возраста у вас разрешены браки? Кажется, с семнадцати? Ну, все не так плохо, два года пролетят быстро. У вас будет время расположить девушку к себе. И принца душить не надо, наоборот, будьте к нему ближе. Врага, а тем более соперника надо знать очень хорошо, чтобы в нужный момент выставить его в невыгодном свете перед объектом ваших общих притязаний. Не так ли дорогой? – повернулась к супругу. – Как думаешь, может, это будет семейная традиция - уводить невест у принцев?

- Кто знает, любимая, - улыбнулся мне в ответ Ферд. – Только если бы ты вышла замуж за Роберта или кого-то другого, меня бы это все равно не остановило. Мы, некроманты, очень коварные. Я бы тебя выкрал или устроил бы твоему мужу безвременную кончину. А скорее всего и то, и другое.

- Да ты тиран, солнце мое? – томно сказала я, куснув его за мочку уха. – А сейчас ты меня уже выкрасть не хочешь?

- Я тебя всегда хочу, радость моя, - выдохнул Ферд и встал с дивана уже со мной на руках. Я взвизгнула, обхватила его шею руками. Портал, наша спальня, поцелуй, плавно перешедший в супружеский долг, который я готова была отдавать ежечасно.

- Ой, мы же с Феджем не попрощались, - вспомнила я, уютно устроившись на плече мужа. – Так неудобно получилось.

- Не переживай, милая, ему в ближайшие годы будет не до нас, - хмыкнул Ферд.

- Но ведь это не повод бросать его на произвол судьбы? Мы ведь просто обязаны теперь чаще бывать у него в гостях? – лукаво спросила я

- Согласен, такой спектакль просто грех пропускать, - расхохотался супруг

Конец