Глава 10

Информация поступила весьма любопытная.

Антон несколько раз перечитал отчет и широко улыбнулся — надо же! Видимо, на самом деле неземная любовь! А он-то думал, что слияние капиталов или выгодные связи семьи невесты, по крайней мере, сам бы он женился только с такими целями. Но Пущин сумел удивить и порадовать. Отлично, что он оказался романтичным дураком. Превосходно, что за его женой не стоит влиятельная семья. И великолепно, что сам Александр по уши влюблен в супругу, тем проще будет от него добиться желаемого. О таком подарке судьбы Прогодин и не мечтал!

Нет, в отчете ни слова не было о чувствах, но сам факт, что Пущин, как семнадцатилетний мальчишка, вцепился в смазливую мордочку и женился на подобранной на улице девчонке — в буквальном смысле, подобранной! — радовал донельзя. Можно сказать, бывший компаньон сам дал ему в руки средство, благодаря которому Антон станет на одну компанию богаче. Плюс, заодно уничтожит Корчина. Или, хотя бы, основательно его пощиплет.

Осталось продумать, как добраться до девчонки.

Судя по отчету детектива, она ездит с шофером, который является и телохранителем. Плюс, таскает с собой здоровенного добермана.

Телохранитель не напрягал, профессионалы легко справятся с этой помехой. А, вот, наличие собаки могло сильно помешать.

Антон собак не любил. С того самого дня, когда его напугал соседский барбос — не укусил, просто облаял, забрызгав слюнями лицо, мальчик возненавидел соседа с собакой.

Никто не смел пугать Антона! Никто! Плевать, что барбос не укусил, плевать, что сосед сильно извинялся и с тех пор выводил пса только в наморднике! Антоша вынес собаке приговор и ждал почти два месяца, пока ему удалось его привести в исполнение.

Да, от кусков мяса с рыболовными крючками пострадали и другие собаки, которых все выгуливали на одном пустыре, но это были неизбежные потери. Главное — зло было наказано.

Прогодин покачал головой — на этот раз пес не помешает. Существуют специальные люди, он платит деньги, они выполняют работу.

— Есть заказ, — набрал он заветный номер.

— Слушаю, — безжизненно прошелестело с другого конца.

— Девчонка, жена важного человека. Достаточно регулярно бывает в Москве, ездит с телохранителем.

— Не вопрос. Что нужно и когда? Несчастный случай? Самоубийство? Заложница?

— Последнее.

— Мои условия знаете?

— Конечно.

— Жду перевод и подробности.

— Есть один нюанс — она везде появляется с доберманом.

— Собака? Это плохо. Просто, собака или?

— Полагаю — или.

— Еще и доберман. Гм…

Собеседник замолчал, раздумывая.

— Пса можно подстрелить.

— Можно, — согласился наемник. — Если успеешь.

— В каком смысле?

— В прямом. Вы пробовали попасть в относительно небольшую, неширокую и стремительно перемещающуюся цель? Дополню — в цель, которая за считанные доли секунды разберет тебя на сувениры. Не люблю работать, если при клиенте присутствует собака. Даже просто собака может наделать неприятностей и сорвать весь план, что уж говорить о специально подготовленной?

— Какие варианты?

— Отравить не выйдет, пес наверняка обучен ничего не подбирать, не брать еду у чужого, — размышлял собеседник. — Подстрелить — только если снайпер, но всегда есть риск промахнуться, привлечь ненужное внимание. Получается, убить пса и похитить девчонку нужно одновременно, это проблематично. Конечно, если вы не планируете налет на дом клиента и последующую поголовную ликвидацию всех исполнителей.

— Нет, разумеется. Шум мне не нужен. Необходимо тихо изъять девчонку, перевезти в надежное место и выдвинуть мужу предложение, от которого он не захочет отказаться.

— А дальше? Если муж выполнит — вернуть в целости и сохранности?

— По обстоятельствам.

— Понял. Что ж, при таких вводных, самый лучший вариант — организовать изъятие заложника в таком месте, где он будет без собаки. Например, на каком-нибудь званом обеде, деловом завтраке, в театре, на приёме, наконец.

— Там же охраны будет больше, чем гостей?

— С ними мои люди справятся без особого напряжения. Все телохранители и охранники предсказуемы, собаку просчитать невозможно. Значит, так, сумма увеличивается на четверть, информацию на известный вам ящик. И продумайте, какие ожидаются мероприятия, которые клиент непременно посетит. Место должно быть публичное, многолюдное, но такое, куда не пустят собаку.

Антон отложил сотовый, вышел на улицу, присел на скамейку.

Однако, сложная задачка!

Нет у него своего человека в окружении Пущина. Слишком тот осторожен, слишком хорошо платит своим работникам, ни один не купился. Оставался вариант — прижать и заставить, но с этим, пока, не получилось. Какие-то все чистенькие, даже удивительно, где Александр откопал их? В наше-то время — ни приводов, ни разборок за наследство, не нашлось и внебрачных детей. Налево — и то никто из женатых не ходит, а те, кто свободен, досуг скрашивают аккуратно. Прямо, монастырь какой-то!

Оставалась любовница. Как доложил детектив, Пущин отношения с ней разорвал. Надо прощупать, может быть, женщина обижена, захочет вернуть мужчину или отомстить. Только, если он и любовницу себе подобрал такую же правильную, как служащих, то этот номер не пройдет.

Антон тряхнул головой — о чем это он? Правильные девочки не становятся любовницами.

И тут же себя одернул — Пущин был не женат, девушка, вполне, могла надеяться на предложение. Сейчас не Средние века, подавляющее большинство пар жить вместе начинают задолго до свадьбы. Да, эта девушка, как ее — Антон покопался в памяти — Регина! Да, Регина может быть ему полезна.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, Прогодин связался с детективом, поставил задачу и снова облегчил свой специальный счет на очередную круглую сумму.

Строй-инвест становится неприлично дорогим проектом!

Прошло несколько дней, и он знал все обычные маршруты Регины, а так же, большую часть её биографии и привычек. Москвичка, а не приезжая искательница сладкой жизни, как он думал ранее. Сумела не только привлечь, но и долго удерживать Пущина. Пожалуй, если бы не его внезапная женитьба на другой, Антон поспорил бы, что Регине удалось бы затащить Александра в загс. Но тут случилась великая любовь, и молодая женщина получила отставку.

Когда наблюдатель сообщил, что Регина отправилась за покупками, Антон понял, что это — его шанс. Только бы женщина не спешила, чтобы он успел доехать!

Как истинная женщина, она не спешила, сначала придирчиво перебирая платья, блузки, брюки, потом долго их примеряя. Бутик за бутиком — одежда, бельё, обувь. И отовсюду Регина выходила, так ничего и не купив. Похоже, она и не собиралась это делать, посещала магазины с целью своеобразного отдыха или просто, чтобы убить время.

Антон поморщился — ему такое никогда не понять!

Женщина вышла из очередного салона и притормозила, явно размышляя, что делать дальше.

Его выход!

Прогодин решительно двинулся вперед.

— Девушка, вы не подскажете, где здесь приличное место, чтобы выпить чашку кофе?

— Обратитесь к окей, гугл, — буркнула бывшая любовница Пущина.

— Да, можно, — грустно проговорил Прогодин, вздохнув. — Но я не смогу пригласить его составить мне компанию, а мне так не хочется обедать одному!

— Люди добрые, дайте водички испить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде? — с сарказмом отреагировала женщина и окинула оценивающим взглядом визави.

Хм, не бедный, уж на это у неё глаз наметан! Костюм, часы, туфли… Надо брать!

— Что ж, если вас не пугают цены, то здесь неподалеку есть чудесное место, где можно выпить настоящий кофе. И заморить червячка. Идемте, я покажу.

— Как я вам благодарен! Позвольте представиться — Антон.

— Регина, — женщина кокетливо стрельнула глазками. — Как же получилось, что такой мужчина остался без компании?

— Мою компанию увел другой, — Прогодин ещё раз вздохнул. — Собирались пожениться, но моей дурочке вскружил голову бывший друг. Никак в себя не приду, простите, что вываливаю это на незнакомого человека.

— О! — глаза у Регины заблестели. — Вам нужно хорошо поесть и выговориться. Увидите, вам сразу станет легче.

Всё-таки, как женщины любят слушать такие истории! Сейчас он наплетет ей с три короба, главное, ничего не перепутать и не забыть, что именно рассказывал.

Так и случилось — во время обеда Антон живописал свою любовь и страдания, которые испытывал, а Регина сочувственно ахала.

— Не поверите, но со мной произошла похожая история, — неожиданно выдала женщина. — Я встречалась с мужчиной, мы любили друг друга, дело шло к свадьбе. И вдруг он встречает какую-то малолетку. И через непродолжительное время женится на ней, оставляя меня ни с чем.

— Да что вы говорите?

— Антон, давай на ты. Мы же души друг другу открываем, к чему выкать? — предложила Регина.

— Согласен. Не понимаю, Регина, ты удивительная красавица, как можно отказаться от такой женщины?

— Эта Дашка запудрила ему мозги или ещё что-то сделала. Может быть, приворот, хотя я в них не верю. Конечно, добровольно Саша меня не бросил бы.

— Удивительно, мою невесту тоже зовут Даша, а бывшего друга — Александр.

— Да? Надо же, какое совпадение.

— Я бы на все пошел, чтобы вернуть любимую. Тоже думаю, что Пущин подлил ей какое-то зелье или применил гипноз.

— Кто???

— Пущин Сашка, это мой бывший друг, который увёл у меня девушку. Причем, он сам встречался с прекрасной женщиной, собирался сделать ей предложение, не понимаю, что случилось.

— Боже мой, — Регина приложила руку ко рту. — Не может быть!

— Что не может быть? Гипноза? — Антон старательно прикидывался дураком.

— Да нет! Ты не поверишь… Александр Пущин — так звали моего жениха, который бросил меня ради малолетки.

— Да ладно?

— Твою невесту зовут Дарья Гаранина?

— Да, откуда ты это знаешь? Ничего себе!!! — Прогодин всплеснул руками и вытаращился на Регину, будто бы в полном шоке.

Следующие полчаса они, перебивая друг друга, рассказывали свои версии неземной любви и предательства.

— Получается, они оба подверглись какому-то воздействию? — вывел Антон на нужную ему тему.

— Разве так бывает?

— Бывает. Смотри — в таком большом городе, как Москва, мы случайно встретились, и оказались пострадавшими от половинок другого. Это судьба!

— Что ты этим хочешь сказать? — насторожилась женщина.

— Что мы можем помочь друг другу, вернуть своих любимых.

— Вернуть Пущина? Но он женат! — вернуть Александра она не отказалась бы. Ко всем своим недостаткам, любовник имел большое достоинство — он был не жаден, давал ей денег, не считая. Если существует возможность его вернуть — она на всё согласна.

— Как женился, так и разведется. Мне главное, поговорить с Дарьей наедине, без её мужа. У меня есть, что ей сказать. После нашего разговора она немедленно бросит Пущина и вернётся ко мне. Собственно, что мы с ней сразу уедем вместе. Беда в том, что Сашка запретил меня пускать в дом, а в городе я не могу и на тридцать метров к Дарье подойти. С ней охрана или сам Александр.

— А мне от этого какая корысть?

— Когда Дарья уйдет от него, Сашке потребуется утешение. Ну, ты умная девочка, понимаешь, о чём я?

— Я утешу его, он поймёт, что я лучше всех и…

— Да, да, да! Ты мыслишь в правильном направлении! Раз уж нас свел случай, грех им не воспользоваться, не находишь? Мне очень надо поговорить с Дарьей наедине! Помоги мне это осуществить, и я верну тебе Пущина!

— Да, но как я могу это сделать? Он меня ни видеть, ни слышать не желает, внёс мой номер в черный список, звонки не проходят. Домой к нему меня тоже не пропустят.

— Дай подумать, — Прогодин изобразил мыслительный процесс. — Раз ты долго была с Сашкой в отношениях, то, наверняка, знакома с его прислугой и работниками.

— Да, конечно.

— И они тебя знают.

— Естественно.

— Придумай что-нибудь, разговори того, кто к тебе наиболее лояльно относился. Они-то, точно, не сидят сиднем в его усадьбе, а когда выезжают, то их не сопровождает охрана. Надо узнать, когда жена Пущина собирается выехать в театр, в кино, на выставку или другое подобное место.

— ???!!!

— Я же не смогу к ней подойти на улице, при охраннике или самом Пущине, они меня к Дарье не подпустят. Поэтому нужно многолюдное место, где можно смешаться с толпой и оказаться рядом незаметно для её сопровождения.

— Но они всё равно увидят тебя, когда ты подойдешь, и не позволят вам поговорить наедине!

— Если рядом с Дарьей будет муж, то охранник останется в машине. А мужа отвлечешь ты.

— Я??!

— Конечно! Не станет же он на глазах у всех тебе грубить, особенно, если ты будешь вежлива и приветлива. Например, подвернёшь ногу, ему придется повернуться к тебе, подать руку и помочь встать. Мне хватит пары минут, чтобы увлечь Дарью в сторону. Пущин нас потеряет из вида, и мы сможем спокойно поговорить.

— Знаешь, — задумчиво протянула Регина, — а это может выгореть. Тебя мне сам бог послал! Оставь мне свой номер, я позвоню, как только что-нибудь узнаю.

— Имей в виду, что Пущин ничего не должен узнать о расспросах, иначе у нас ничего не получится!

— Не дура, — ответила Регина и прищурилась. — Я знаю, с кем можно поговорить! Давай свой номер!

Прогодин выдернул салфетку и написал на ней цифры.

— Держи. И это тоже, — протянул несколько крупных купюр.

— Деньги? — удивилась женщина, но бумажки сгребла.

— Вдруг, понадобятся? — пожал плечами Антон. — На такси, или отблагодарить прислугу. Ну, ты понимаешь? Не хочу, чтобы из-за такой ерунды, как нехватка средств, мы потерпели поражение.

— Хорошо. Жди звонка! — женщина встала и, чуть покачивая бедрами, покинула ресторан.

* * *

Виталина улетела в Европу и, похоже, так закрутилась со своим Грегори, что выловить её стало почти невозможно.

Один раз только дольше пяти минут и поговорили — пока Витка в Шереметьево сидела, а потом — одни смс да сообщения в Вайбер, что у неё «всё в порядке, подробности позже».

Даша вспомнила короткую беседу.

— Ой, Дашка, Грегори как с ума сошел — цветы утром, цветы вечером. В обед — какой-нибудь сюрприз. В глаза смотрит, руку не отпускает.

— А ты?

— Что — я? Пока разрешаю. Интересно, к чему он развел такой кипишь? Слетаю, полюбопытствую.

— Не боишься? Вдруг, он маньяк, какой?

— Я тебя умоляю, какой маньяк?? Мы с ним несколько месяцев встречались, он меня даже со своей семьей познакомил! Потом, я не беспомощная, языки знаю, шенген имею, в средствах не стеснена. Ели что-то не понравится — гуд бай, май лав! Плюс, папа с мамой через неделю прилетают, договорились встретиться в Милане. Представлю им Грегори. Ты-то, как?

— Ой, у меня все тихо и спокойно. Сижу почти все время дома, зубрю. Русский и математику засчитали, а обществознание придется сдавать.

— Ужас, экзамены через четыре года после окончания школы! Я бы не смогла, у меня уже выветрились все формулы и глаголы, — ужаснулась Виталина. — А с мужем как? Всё в порядке? Не обижает?

— С чего ему свою жену обижать? Тем более, мы в последние дни почти не видимся. У него дела срочные. Обещает, как всё закончит, в Италию увезти, на медовый месяц. Может быть, с тобой там и встретимся?

— Было бы круто! Ты же еще ни разу из России не выезжала?! Я тебе столько всего покажу! В том числе — Грега. Оценишь свежим взглядом. Надеюсь, твой не станет ревновать? Слушай, а вы предохраняетесь? Рано вам еще спиногрызами обзаводиться, тем более, ты собралась учиться.

— Мне же сразу спираль поставили, так что — никаких незапланированных спиногрызов!

— Как это — спираль? — голос Виты напрягся. — Ты с ума сошла? Тем, кто не рожал, нельзя спираль!

— Я же не сама поставила, — обиделась Даша. — У гинеколога была, его Александр нашёл. Сначала у меня все анализы взяли, всё проверили. И врач порекомендовала именно спираль. Говорит, чтобы гормональный фон не нарушать, тебе же еще рожать, а то таблетки одно лечат, другое — калечат. И про спираль сказала, что очень хорошая. Что её можно ставить даже нерожавшим.

— Да? Странно, может быть, я отстала, пропустила новую информацию. Ладно, это дело твоё и Пущина. Не станет же он сознательно вредить жене, от которой, впоследствии, хочет иметь наследников? О, посадку объявляют. Давай, Дашка, держи нос по ветру, а хвост — пистолетом! Созвонимся!

— Пока, Вита! Напиши мне, как приземлитесь!

Слова подруги заронили сомнения — так ли уж безопасна спираль в её случае, как утверждала гинеколог? Вита не в курсе, но Даша-то знает — Пущину на её будущее начихать. Будут у неё дети потом или нет — его не касается, главное, чтобы от него не залетела, а резинки и ППА он не приветствует. Мог ли мужчина требовать поставить ей спираль, чтобы просто не заморачиваться с другими средствами защиты, даже если в дальнейшем это могло грозить ей осложнениями? Положа руку на сердце… Мог, наверное, ведь она для него — никто, и никакого совместного «в дальнейшем» договором не предусмотрено.

Даша тряхнула головой — ну и пусть! Когда истечет срок контракта, она удалит спираль, и за те годы, пока она соберется родить, всё само по себе восстановится. О детях она подумает потом. Лет через десять. А сейчас ей надо заниматься.

Дни были похожи один на другой.

Пущин исчезал едва не с рассветом. Даша вставала в восемь, завтракала, садилась за учебники. Штудировала параграфы до обеда, потом ела и шла к бассейну или ехала на час-полтора к Виктории. Потом возвращалась и снова садилась за учебники — ещё немного почитать на сон грядущий. Когда начинала клевать носом, гасила свет и перебиралась на кровать. Сквозь дрему она слышала, как возвращался муж, чертыхаясь вполголоса, стараясь не шуметь, переодевался, принимал душ, потом уходил, наверное — поесть. И ложился в кровать, не касаясь жены. Хотя нет, несколько раз он зачем-то задевал рукой её волосы, наклонялся, щекоча дыханием кожу, но потом отодвигался и засыпал. Дарья и не хотела секса и… хотела? Странное чувство. Ей было очень хорошо в тот раз, но заниматься этим с, практически, чужим человеком было стыдно. Когда Александр её целовал и ласкал — Даша уже ничего не стеснялась, сгорая от ощущений и мечтая только о том, чтобы он не останавливался. Но до первого прикосновения, после которого у неё срывало крышу, и тело начинало жить по своим собственным правилам, девушка отчаянно трусила и тряслась. Глупо, да?

Хорошо, что они с Викой сдружились, а то ей совсем было бы одиноко. Нет, Кит — прекрасный слушатель, даже вовремя реплики, вставляет. По-собачьи, конечно, зато от души. Но ей не только слушатель нужен, но и поговорить хочется, мнением обменяться, совет выслушать или просто поболтать, ни о чем. Вика оказалась замечательной. Полная противоположность активной и где-то даже агрессивной Виталине, девушка поражала эрудированностью и силой духа. После того, как Даша узнала Вику ближе, она поняла, что ей не на что обижаться — подумаешь, парень обманул? Подумаешь, полгода в содержанках? Зато, она здорова, а через несколько месяцев будет и свободна! По сравнению с судьбой Виктории Корчиной, её собственные неприятности стали выглядеть мелкими и незначительными.

Накануне экзамена она хотела признаться мужу, но в тот вечер Пущин домой ночевать не пришел. Позвонил, сказал, что останется на работе, чтобы не ждала и не беспокоилась.

Надо же — поставил в известность. Но, похоже, о её авантюре муж узнает только тогда — если — она поступит. Там-то скрывать уже никак не получится. Рассердится? Запретит посещать пары? Дотянула с разговором!

Вика, узнав, что Дарья поступает втайне от супруга, посмеялась, а потом спросила:

— Как же ты на экзамен поедешь, если с тобой всегда шофер и собака? Конец твоей конспирации!

— Я не специально скрывала, просто, как-то времени не было рассказать. И да, Глеб Саше сразу доложит.

— Я догадалась — ты хотела мужу сюрприз сделать, да? — всплеснула руками Виктория.

— Ну… да.

А что ей еще сказать, не признаваться же? Пусть Вика думает, что Дарья хочет рассказать о поступлении только после зачисления. Не объяснишь же, что последние дни они даже дежурными фразами не перекидывались, поскольку Александр приходил, когда она уже спала, а уходил, когда жена ещё не проснулась.

С одной стороны, Дарья этому была даже рада — она хваталась за все подряд учебники, пытаясь приготовиться к экзаменам, повторяя материал до звездочек в глазах. Когда строчки в книгах или цифры в тетрадке начинали расплываться, она брала плед и шла в компании добермана к бассейну или ехала к Виктории. Пара часов разгрузки, и девушка снова была готова заниматься.

— Когда экзамен?

— Завтра, в два часа дня, — вздохнула Даша.

— Кажется, я придумала, как сохранить всё в тайне! — весело выпалила Виктория. — Ты приедешь к нам, мы уединимся в доме, как обычно делаем.

— Но мы выходим к бассейну, — поправила Дарья.

— Не на всё время! Не перебивай! Смотри — ты приедешь, твой шофер останется в машине вместе с собакой, два часа у нас будет. Я распоряжусь, к задним воротам подадут машину, и отвезут тебя в университет. Иди и сдавай самая первая! Как сдашь — назад, в машину, и к нам. Как тебе план?

— Сууупер! Вика — ты меня выручаешь! А твои не удивятся, что я на вашей машине разъезжаю, явно скрываясь от своего шофера и, значит, от мужа?

— Не удивятся, я заранее предупрежу. Правда, мне придется им рассказать, почему такие тайны, но мои не болтуны. Так что, можешь не переживать — твой Саша о сюрпризе раньше времени не узнает! А папа с мамой ещё и поддержат — ты же не на гулянки сбегаешь, а на экзамен!

Врать неприятно.

Мама всю жизнь учила, что враньё до добра не доводит, и рано или поздно обязательно всё откроется.

— Подумай, дочка, как в глаза смотреть человеку, которого обманывала? Доверие трудно завоевать, а потерять его и уважение можно всего лишь из-за одного необдуманного поступка.

Дарья мучилась, не зная, что ей делать.

Признаться мужу?

Но, вдруг, Пущин запретит ей поступать, когда она уже на финишной прямой?

Сделать всё так, как они с Викой придумали?

Но как ей потом объяснять супругу, каким образом она умудрилась поступить?

Между тем, наступило и прошло утро, если она хочет успеть на экзамен, ей пора выезжать к Корчиным.

Наконец, Даша решилась — попросила Полину Игоревну вызвать Глеба, а сама набрала Александра.

— Что случилось? — похоже, она оторвала мужа от чего-то важного.

— Ничего не случилось. Я хочу поехать к Виктории и потом, вместе с ней, на пару часов съездить в Москву, — выпалила Даша, ожидая реакции Пущина.

— Даш, — голос звучал устало, — у меня тут сделка на сотню миллионов, а ты отрываешь по пустякам. Мы уже обговаривали, что ты можешь ехать, куда пожелаешь, если тебя везёт шофер. Не представляю, что можно успеть в Москве за пару часов, разве что у вас запланирован круиз по пробкам, но запрещать не стану. Так понимаю, вы поедете на машине Корчина и с его водителем?

— Да, там для Вики установлено специальное кресло.

— Я помню, — слышно было, как Пущин побарабанил пальцами по какой-то поверхности. — Жаль, что у Виктории аллергия на собак, Кита придется оставить дома.

Чёрт, ну что за человек, а? Она ему про одно, а он думает, что собаке будет скучно!

— Кит с Глебом, как обычно, когда я езжу к Вике, подождут меня в машине, — пояснила Дарья.

— Хорошо. Всё, я занят, вечером поговорим, — муж сбросил звонок.

Что ж, Пущин сам не дал ей всё рассказать, но она честно пыталась! К тому же, теперь супруг знает, что она поедет сегодня в Москву, знает — с кем. Правда, они не планировали ехать вместе с Викой, но, может быть, она не будет против?

— Дашенька! — Людмила Корчина, приветливо улыбаясь, встретила девушку на пороге дома. — Как мы с отцом рады, что вы с Викушей подружились, ты не представляешь! Подождешь ять минут, Вику привезут, или хочешь освежиться или выпить прохладительного?

Спасибо, ничего не нужно, я Вику здесь подожду.

Горничная привезла коляску, вдвоем с шофером Викторию аккуратно пересадили вместе с ней в машину, специально переоборудованную для таких перевозок. Сбоку от надежно закрепленной коляски оставалось место для сидения, куда забралась Дарья, а на переднее место рядом с водителем сел близнец Пущинских Артёма и Глеба — «шкаф» таких же габаритов.

— Хорошенько отдохните, девочки! — помахала рукой Корчина. — Будьте на связи!

Поехали? — Дарья еле удержалась, чтобы не продемонстрировать удивление, с нетерпением ожидая, когда они с Викторией окажутся на заднем сидении автомобиля, знаками показывая, что переборку надо поднять.

— Никита, Виталий, едем в Стремянный переулок. Было бы неплохо поторопиться, — правильно поняла знаки Даши Виктория. — Перегородку поднимите, мы с подругой хотим посекретничать.

— Твой моему отцу звонил, спрашивал, в курсе ли он, что мы с тобой собираемся в Москву, — выпалила Виктория, когда переборка отделила кабину от салона. — Я чуть с коляски не упала. Хорошо, что буквально за пару минут до этого успела рассказать папе про поездку.

— Это я виновата, — покаянно вздохнула Дарья. — Долго колебалась, и решила, что врать нехорошо. Позвонила Саше и доложила почти всё, кроме цели поездки.

— Нет, ты поступила правильно. Не знаю, что у них за дела, папа никогда не говорит об этом, но после той аварии, когда я стала такой, — Вика обрисовала руками масштабы бедствия, — он следит за мной и мамой так, будто нам может что-то угрожать. Какая-то опасность. Наверное, ему так спокойнее.

— Да, наверное. Но ты не собиралась ехать, а теперь тебе придется ждать в машине, пока я пишу.

— Ерунда, ребята вытащат кресло, и один останется в машине, а второй повезет меня, куда я попрошу. Погуляем по окрестностям, хоть на людей посмотрю, а то я скоро совсем одичаю. Волнуешься?

— Конечно, это же экзамен! Ты уверена, что эта поездка не доставит тебе неудобства?

— Конечно же, нет. Я не выезжаю, потому что, не с кем. С мамой — это её ежесекундные надо мной хлопоты — Викуша, тебе не холодно? Не жарко? Нигде не болит? Хочешь пить? Есть? В туалет? — и так далее. Разве это отдых? Мне хочется самостоятельности и поговорить. До сих пор не было подруги, а теперь есть ты, и я этому так рада!

— Я тоже рада, что мы познакомились. Хорошо, я постараюсь написать поскорее, и сразу выйду.

— Не спеши, полчаса погоды не сделают, а от результатов этого экзамена зависит твое будущее, — возразила Вика. — Я так давно не была в Москве, что, поверь, найду, чем заняться!

Дальше ехали в молчании: Дарья настраивалась, Вика не отвлекала.

Как оказалось, Даша зря переживала, вопросы не вызвали у неё больших трудностей, ручка порхала над бумагой. Спустя час девушка уже отнесла работу на стол экзаменаторов и покинула аудиторию. Позвонив Виктории, она сориентировалась с направлением и через несколько минут подошла к машине.

— Ну, как? — подруга, блестя глазами, ухватила вернувшуюся Дарью за руку. — Сложно было? Сдала?

— Сдала! — девушка не могла сдержать улыбку. — Представляешь — так повезло с вопросами, боюсь сглазить, но мне кажется — я поступила! Успела, что называется, в последний вагон — на следующий год мои результаты ЕГЭ будут уже недействительны. Если не поступлю в этом, то через год мне придется всё сдавать заново.

— Даша, я так рада! — Виктория не могла сдержать эмоций. — А когда будет известно точно?

— Надо на сайт зайти, там вывешивается вся самая актуальная информация. Домой вернусь, посмотрю на ноутбуке. Сейчас ничего не узнаем, ведь тест ещё идет. Это я написала быстро и сразу ушла, а там еще полная аудитория сидит. Как проверят работы, так и внесут изменения в списки рекомендованных. В рейтинг, в смысле.

— А ты есть в этом списке?

— Есть, я на четвертом месте была по результатам ЕГЭ.

— Тогда, думаю, нам уже можно отпраздновать твоё поступление! Какое у тебя самое любимое мороженое?

— Пломбир?

— У-у! Как всё запущено! Никита, едем на Покровку в «Чайную высоту», — обратилась Виктория к шоферу и уже Даше: — Тебе понравится!

— А нас дома не потеряют, я говорила, что часа на два всего?

— Не думаю, что наши родные настолько наивны, и верят, что мы успеем за два часа. Тем более что Никита регулярно отчитывается отцу, где мы находимся, а тот, наверняка, поделится с твоим мужем вестью, что с нами всё в порядке.

— Добрый день! Корчин.

— Да, Вячеслав Павлович. Добрый день! Проблемы? Что-то с моей женой?

— Всё в порядке, девчонки отрываются. Сначала гуляли, сейчас сидят и лопают мороженое. Виталий сказал — набрали разного и пробуют, какой сорт больше нравится. Я и звоню сказать, что всё под контролем, чтобы ты не дергался и Дарью не отрывал. Вика всё время дома сидит, ей на пользу прогулка и общение со сверстницей, пусть погуляют, сколько захотят. Разреши жене не спешить домой, придумай сам, как подать, чтобы она не обиделась, а то я знаю женщин. Скажешь — не спеши, решит, что надоела, не хочешь видеть. И да, твой водитель с собакой отдыхают в гостевом домике. Водитель поел, пес отказался.

— Спасибо! Сейчас позвоню.

«Чайная высота» оказалась кафе-клубом. Надо было пройти в арку рядом с вывеской книжного магазина, потом подняться на второй этаж.

Викторию мужчины внесли на руках, Дарья не отставала.

Мягкое покрытие, приглушенный свет, низенькие столики. Необыкновенно уютно.

— Здесь еще потрясающие чаи, — сообщила Вика. — Ими мы займемся в другой раз, а сегодня у нас мороженое! Такого ты больше нигде не попробуешь. Здесь не меньше тридцати сортов — мороженое с сосновыми шишками, с шелковицей, шампанским и с белым чаем, с голубым сыром и с морошкой. Есть на топлёном молоке, с крымской розой, хурмой, халвой, хересом, грушей, лавандой, жимолостью, можжевельником, лотосом, ревенем, с фейхоа. И ещё разные, я на память все и не помню. Рассказывают, что морошка специально привезена из Архангельска, а мята — из Дагомыса. Всё мороженое делается непосредственно в клубе, оно наисвежайшее и совершенно потрясающее. Выбирай!

Глаза разбежались.

Когда столик был уставлен креманками, и девушки приступили к дегустации, раздался звонок от мужа.

Сердечко Даши сжалось — сейчас Александр отругает её за опоздание, но супруг приятно удивил.

— Развлекаетесь?

— Д-да. Мы мороженое едим.

— Вкусное?

— Очень! — Дарья ждала, что вот-вот Пущин прикажет возвращаться, с грустью поглядывая на разноцветные шарики ледяного лакомства.

— Ну и отлично. Не спеши, ешь понемногу, чтобы не заболеть. Ангина, точно, лишнее в свадебном путешествии, у нас через три дня самолёт!

— Хорошо, — ошарашено ответила Дарья.

— Вернетесь к Корчиным, дождись меня, я часов в шесть — семь сам за тобой заеду.

— А Глеб как же? Они там с Китом в машине сидят, — виновато заметила Дарья.

— Глеба я отпустил, он уже к дому подъезжает. Всё, до встречи!

День чудес продолжался: муж не нарычал, не запретил, более того — проявляет беспокойство и сам за ней приедет!

Даша почти привыкла, что во время близости она общается с одной ипостасью Александра, а в повседневной жизни ей приходится иметь дело с её противоположностью. Ночная ипостась Пущина нравилась ей намного больше, но сегодня и дневной вариант мужа начал показывать себя с другой стороны

* * *

Регине не надо было долго думать, к кому из обслуги Пущина стоит обратиться в первую очередь.

— Светочка, привет!

— Привет…

— Свет, ты что, не рада меня слышать?

— Не рада. Регин, я тебе, как подруге, по секрету, а ты меня подставила. Знаешь, какой разнос устроил мне Сам? Удивляюсь, что не уволил. Чего звонишь, что тебе еще от меня понадобилось?

— Свет, не сердись! Ты ни при чём, клянусь! Сама подумай, ты же не знала адрес загса и время бракосочетания, поэтому не могла их мне передать! Пущин забыл, кто какой информацией владел? Про загс и время мне шофер рассказал, Глеб. А ты мне только имя назвала. Александр зря на тебя наехал, не разобравшись.

— Точно, — женщина на другом конце провода задумалась. — Всё равно, мне было очень неприятно. Знаешь, какой Пущин в гневе?

— Ты же не признала вину, надеюсь?

— Нет, но разнос получила такой, что до сих пор вздрагиваю. Ты чего звонишь-то? Опять информация понадобилась? Учти — я больше ни звука никому не расскажу!

— Да брось ты, Светлана, какая информация? Я о тебе переживаю. Понимаю, что невольно подставила, хоть ты была ни в чём не виновата. У Александра примитивное мужское мышление — раз мы подруги, а ты работаешь на него, то, конечно же, мне не откуда было узнать, кроме как от тебя! Сильно орал?

— Не то слово…

— Козёл! Сначала голову отрубит, потом поинтересуется, кто виноват. Как ты сейчас?

— Зализываю раны. Я теперь не секретарь Самого, а секретарь его секретаря. Сижу на телефоне — принимаю и записываю звонки, составляю списки по категориям и остальное, по мелочи. Тут же, в комнате при приёмной.

— А кто твои прежние обязанности выполняет? — удивилась Регина. — Как он мог, после трёх лет безупречного труда тебя понизить?

— И не говори. Так обидно… Взял секретарём молодого человека, представляешь? Говорит — женщинам ни в чём нельзя доверять и ни к чему ответственному подпускать.

— Придурок. Тяжело приходится?

— Нет, в эмоциональном плане даже легче, но в зарплате, разумеется, я потеряла.

— Как бы я хотела, чтобы Пущину все женские слёзы отлились! За всех, кого он обидел или унизил. Как можно наказывать, не разобравшись! Светочка, чем я могу загладить свою вину? Пусть, косвенную, но, тем не менее, чувствую себя паршиво. Давай в обеденный перерыв в кафе встретимся, я угощаю? Надеюсь, Сам в то кафе на первом этаже офиса не заглядывает?

— Будет Его Величество по таким местам ходить, он только самые дорогие рестораны посещает! — фыркнула Светлана. — Ладно, через час как раз обед.

Когда бывшая личная секретарша спустилась в кафе, Регина уже сидела за одним из столиков и, увидев женщину, помахала ей рукой, привлекая внимание.

— Привет еще раз! — улыбнулась она подруге. — Вот меню, выбирай.

Света быстро назвала несколько блюд, официант принял заказ и отошёл.

— Ты похудела, что ли? — подняла брови Светлана, рассматривая Регину. — Не пойму, что в тебе изменилось.

— Как что? Бросили меня, — пожала плечами та. — Ты же в курсе, что я ради Саши на всё была готова, а он не оценил. Не нужна ему преданность и верность, как оказалось. Как женился — сразу меня в отставку.

— Поматросил и бросил, — кивнула Света. — А я говорила, что такие, как Пущин, на любовницах не женятся! Хотя, между нами, ты была бы ему хорошей супругой.

— Ладно, чего уж. Обе зализываем раны, — махнула рукой Регина. — Надеюсь, его женушка ему рога наставит. Или он — ей, и она устроит ему скандал с разводом и разделом империи. Отольются кошке мышкины слёзки!

— Может, и наставит. В будущем. Пока же он её балует, доставку цветов заказывал, я слышала. Когда новому секретарю сводку подавала, в открытую дверь у него на столе видела коробочки от Картье — ясное дело — жене. А вчера курьер приходил, билеты принёс на концерт Scooter, представляешь?

— Умеет быть внимательным, когда хочет. Точно — на Scooter, ты не ошиблась? Наверное, дорогущие билеты. Они один концерт в Москве дают или несколько?

— Конечно, один, ты что? Будут они размениваться? Именно эта группа, я сама принимала билеты у курьера, Максим выходил. Расписалась я, конверты не заклеены, не удержалась, глянула, что внутри — послезавтра, в "Adrenaline Stadium". И места — даже не представляю, сколько такие стоят — супер-вип!

— Да, нам о таком только мечтать, — Регина кривила душой, от хеппи-хардкора она не тащилась, вполне обошлась бы без посещения этого мероприятия. Разве что обидно — дорогой концерт, дорогие места, дорогой мужчина — и всё это не ей. — Давай лучше о хорошем поговорим, что мы всё о Пущине? Бог ему судья. Расскажи, как дела на личном фронте?

Час пролетел незаметно. Окрыленная интересом и поддержкой подруги, Светлана выговаривалась, делясь планами и мечтами, не подозревая, что всё, что ей было нужно, Регина уже узнала и теперь просто поддерживает видимость участия. К Строй-инвест и её владельцу разговор больше не возвращался, поэтому, когда женщины расстались, у секретарши в голове отложилось, что весь обед они провели за обсуждением двоих мужчин, оказывающих ей, Свете, внимание. К сожалению, обеденное время быстро закончилось, ей надо было бежать на рабочее место, но женщины договорились созваниваться и встречаться чаще.

Светлана ушла к лифту, а Регина, расплатившись за обед, осторожно осмотрела холл и быстрым шагом покинула здание. Затем перешла на другую сторону улицы, заставляя себя удалиться дальше, сдерживая рвущееся нетерпение, пока не вышла на малолюдную улицу. И достала сотовый — пришло время поделиться новостями с Антоном.

* * *

Как и обещал, Александр заехал за женой около семи вечера, но Корчины не отпустили, уговорив поужинать у них.

Разговор вертелся вокруг предстоящей поездки четы Пущиных. Хозяева вспоминали свои впечатления от Италии, советовали, что непременно нужно посетить, куда съездить и какие блюда попробовать.

При расставании Виктория весело подмигнула Даше:

— Сегодня мы с тобой отлично погуляли! Напишешь мне?

— Конечно. Спасибо за чудесный день!

Муж без особого энтузиазма поинтересовался, понравилась ли ей прогулка по Москве и, выслушав сухой отчёт, кивнул, до самого дома больше не произнеся ни слова.

Это не обидело, нет. Даша уже почти привыкла, что на людях Пущин ведёт себя иначе, поддерживая легенду о браке по большой любви, а наедине почти всегда вежливо-холоден. На это она и внимания уже не обращала. Но сегодня ей очень хотелось поделиться, рассказать про экзамен, про Витку — авантюристку, решившую второй раз войти в одну и ту же «речку». Спросить совета и услышать похвалу и поддержку. А ещё поинтересоваться, когда муж планирует потребовать с неё супружеский долг. Стыдно признаться, но после последнего раза она нет-нет, да возвращалась к воспоминаниям той ночи. И, краснея, думала, что была бы непрочь повторить. Но Александр инициативы не проявлял, а самой ей было как-то неудобно, да она и не знала — как!? И царапала мысль, что супругу она настолько не нравится, что он больше не хочет её, как женщину. Смешно — сначала она была против, секс с временным супругом пугал и напрягал, а тут вот… Сама от себя не ожидала.

С этими невесёлыми размышлениями, не дождавшись, когда Пущин ляжет спать, Даша и заснула.

А назавтра её ждал сюрприз. Вернее, целых два.

Вечером Пущин, сообщив, что приобрел билеты на концерт, протянул ей два конверта.

Дарья почти потеряла дар речи — Scooter? В Москве?? Она их увидит???

— Сс-спасибо! — заикаясь, выдавила она из себя, потрясённо рассматривая билеты. — Я не сплю? Откуда ты узнал, что мне нравятся их песни?

— Это было не сложно заметить, ты редко проводишь время в тишине, — хмыкнул Пущин. — В конце концов, я решил поинтересоваться, что за группу ты постоянно слушаешь, а потом обнаружил рекламу их единственного концерта. Остальное было дело техники.

— У меня нет слов. Спасибо! Я даже не могла мечтать…

— Конечно, я не Газпром, — пошутил Александр, с удовольствием наблюдая за реакцией жены, — но мечты сбываются не только у него. Я рад, что, наконец-то, угодил с подарком! Завтра пораньше освобожусь, будь готова к пяти вечера.

И всё — ушёл в душ, а потом сразу спать. Дарья же, от волнения и предвкушения проворочалась несколько часов, провалившись в сон только на рассвете.

Вторая радостная новость поджидала её с утра в личном кабинете абитуриента.

Она поступила!

Да, на заочное, да — на платной основе, но поступила же! Третье место в рейтинге!

Дарье хотелось прыгать и скакать. Жаль, Пущин, как обычно, уже уехал, но она может поделиться радостью с Викторией, а мужу расскажет после концерта.

Пора раскрыть карты, а то она чувствует себя неуютно — вроде, не врёт, но и супруг всей правды не знает. Нехорошо это.

А ещё надо было перевести деньги за первый год обучения, и с этим лучше не тянуть. Вдруг, закрутившись с путешествием, она забудет, и её место отдадут другому? Нет, нет, она немедленно перечислит всю сумму, потом позвонит Вике, поболтает с ней. Да, еще Виталине надо сообщение отправить. Она, конечно, сейчас маловменяемая от любви, но когда вспомнит о Дарье, очень обидится, ведь, тоже переживает. А затем придет очередь сборов на концерт.

Задумано — сделано! К счастью, она быстро разобралась с переводом, хоть палец, нажимая на «отправить» и дрожал. Ещё бы — такие деньги! Но не прошло и получаса, как в кабинете появилось сообщение, что плата произведена. Можно было выдохнуть и заняться следующими делами.

Первым делом набрала и отправила сообщение Виталине. Вполне предсказуемо, ответа не последовало. Ничего, рано или поздно Вита доберётся до сотового.

Потом завтрак.

Кит сидел возле стола и время от времени аккуратно трогал лапой ногу Дарьи, напоминая, что кое-кто непрочь получить кусочек. Спасибо, вкусно. И ещё один, во-о-н тот! Да, замечательно.

— Кит, это безобразие. Ты смотришь так, будто неделю не ел, но я же знаю, что ты регулярно получаешь полную миску!

— Угумгф!

— У меня под твоим взглядом кусок в горло не лезет!

— Дарья Владимировна, не введитесь! — рассмеялась Полина Игоревна. — Он ещё тот манипулятор! Кит, пошел на место!

— Р-р-р!!! — пес передвинулся, загораживая собой девушку.

— Ну, вот, теперь он вас и от меня охраняет! Свинёнок этакий! А кто тебя кормит?

Доберман скосил глаза, прижал уши и опустил голову, показывая — всё понимаю, но ничего не поделаешь — приказ хозяина — охранять!

— Ему нельзя колбасу?

— Не в этом дело. Колбаса настоящая, из натуральных продуктов, кусок-другой не повредит, но собака и так хорошо питается! Лишний вес никому не на пользу, — ответила домоправительница. — Кит вас признал, поэтому клянчит. Такое он себе позволяет только с Александром Сергеевичем.

— У остальных не просит?

— Нет. Просто подходит, выбирает, что ему понравилось, и забирает, не спрашивая мнения хозяина тарелки. Поэтому мы все едим за закрытыми дверями. Вернее, когда прислуга и шоферы едят, они закрывают дверь в кухню или свои комнаты.

— Понятно. Кит, а ты наглец!

— Гав!

— Ладно, уговорил. Но это — последний!

После завтрака она вышла на улицу. Кит принес мячик, и пока они весело играли, незаметно пролетело больше времени, чем она рассчитывала.

Надо было позвонить Вике. Разумеется, ограничиться двумя фразами девушки не смогли, проболтав почти час, пока взгляд Даши не попал на настенные часы. Увидев, что уже почти четыре пополудни, девушка ойкнула и, торопливо попрощавшись, бросилась к шкафу.

Что выбрать? Не густо у неё с нарядами. Уместно ли будет надеть брючный костюм, это же не театр? Или лучше — платье?

— Помочь? — Полина Игоревна появилась весьма кстати. — Александр Сергеевич звонил только что, просил напомнить, что пора собираться. И ещё — после концерта вы поедете в ресторан.

— Да, помогите, пожалуйста, — обрадовалась Даша. — Не знаю, что из этого выбрать.

— Почему только из этого? — подняла брови домоправительница, обошла девушку и поманила за собой.

Заинтригованная, Дарья поспешила за ней.

Женщины вышли из спальни, через гостиную попали в небольшой холл, а откуда — в ещё одну комнату.

Домоправительница уверенно подошла к неприметной на фоне стен двери и открыла её.

— Вот!

Дарья заглянула внутрь и потеряла дар речи: гардеробная комната, битком набитая разной одеждой. Явно новенькой, вон, этикетки висят, и исключительно женской.

Глаза разбежались — платья, костюмы — брючные и с юбкой, юбки, блузки, брюки, стопки белья, упаковки колготок и чулок…

Одна стена — стеллажи с обувью и сумочками.

Ужас какой-то! Когда она успела столько набрать?

Смутно вспоминалась экскурсия по бутикам, куда утащила её Виталина. Но она тогда немного покупала — всего несколько платьев, брючек, блузок, по мелочи ещё. Это-то она помнит!

— Полина Игоревна, я прошу прощения, но не помню, чтобы покупала всё это, — девушка подозвала домоправительницу и обвела рукой помещение. — Откуда такое разнообразие?

— А это Александр Сергеевич, — охотно объяснила женщина. — Сразу после вашего шопинга он приказал обратиться в те же бутики, где вы покупали вещи, и попросить девушек по вашим размерам и под ваш вкус, ориентируясь на выбранные вами модели, подобрать гардероб на большинство случаев жизни. Горничная весь день развешивала и расставляла прибывающие покупки.

С трудом подобрав отвисшую челюсть, Даша принялась исследовать «Колондайк».

Раньше она смеялась над фразой «мне нечего надеть», но теперь в полной мере прочувствовала всю её глубину — как выбрать, если не знаешь, за что хвататься? Оказывается «нечего надеть», вернее, «не знаю, что мне надеть», может быть и при изобилии. Хочется все перемерить — в гардеробной нашелся и удобный диванчик, и зеркало в полный рост.

Чёрт, почему она раньше не видела этой комнаты и её содержимого? Кстати, Александр мог бы и рассказать, а для начала — спросить её мнение!

Но злиться не получалось. То ли у консультантов женских магазинов был дар ясновиденья, то ли это Пущин такой догада, но ей всё нравилось.

Немного подумав, Даша выбрала синий костюм: приталенный жакет на голое тело и прямые брюки. Из украшений она решила надеть только подаренный мужем кулон от Картье.

Определившись с нарядом, опрометью бросилась в душ — время поджимало.

С такой скоростью она давно не мылась, не вытиралась и не одевалась.

Немного туши на ресницы, тени, помада, три капли нежного и ненавязчивого аромата на запястья и зону декольте.

Глянуть на себя в зеркало — отлично!

— Даша, ты где? — сердитый голос, толчком распахнувшаяся дверь.

Успела!

День как-то не задался.

Нет, с компанией было всё в порядке, люди Корчина своё дело знали, он мог совершенно спокойно уезжать.

Но оставалось дело, которое он никому поручить не мог.

Даркин.

Слизняк, который посмел шантажировать его жену!

Первый порыв — направить к паразиту ребят Зотова — Александр отмёл.

Он мужчина или мимо проходил? Оскорбление нанесли его женщине. Не важно, что временной, важно, что — его. И разобраться с наглецом он должен сам.

Один.

Как мужчина с муж… тьфу!

По тому адресу, куда переселили Игоря, объект обнаружен не был. Быстрый мониторинг вариантов принёс плоды — Даркин прохлаждался в квартире своего… чёрт, язык не поворачивается… Пусть будет — знакомого.

Свидетели Пущину нужны не были, поэтому ему пришлось потратить пару часов, ожидая, когда манерный «знакомый» куда-то отъедет.

Повезло, этот разноцветный мог весь день просидеть дома или отправиться, куда он там собрался, вместе с сожителем.

Нажимая на звонок, Александр чуть отступил в сторону, чтобы в дверной глазок не было видно его лица и фигуры.

— Кто там?

— Сосед снизу, вы меня заливаете!

— У нас всё в порядке!

— Интересно, откуда тогда у меня вода на потолке, если мой потолок — это ваш пол? Открывай, вместе посмотрим, как у тебя в ванной сухо.

— Мужик, ты глухой? Я тебе русским языком говорю — у нас ничего не протекает!

— А ты совсем дурак, да? Хочешь, чтобы я Сеньку Ржавого и Витьку Костолома крикнул? Так, это я мигом! Не хочешь пускать, значит, точно, топишь! — Пущин показательно грохнул кулаком в дверь и звучно высморкался прямо на пол. — Что, идти за ребятами?

— Ты покажись, сосед.

— Дверь открой — покажусь. Слушай, ты что — баба, уговаривать тебя? Пока мы тут лясы точим, у меня полквартиры смоет, ты не расплатишься.

Игорь приоткрыл дверь, вытягивая шею, пытаясь увидеть, кто там стоит.

Хмыкнув про себя, Пущин мгновенно вставил в образовавшуюся щель ногу и негромко спросил:

— Жить хочешь?

Увидев перед собой Дашкиного мужа, Даркин икнул и попятился вглубь квартиры. Потом опомнился, кинулся к двери и попытался вытолкнуть ногу Пущина, довольно чувствительно ударив по ней подвернувшейся под руку скамеечкой для ног.

— Ах ты, гнида! — озверев, Александр чуть подался назад и со всей дури саданул корпусом в дверь, вырвав «с мясом» из косяка цепочку. — Всё, парень, ты приплыл.

Игорь, издав странный тонкий звук, метнулся в комнату. Пущин, предварительно заперев входную дверь, разминая руки, двинулся следом.

— Где фотографии?

— Фотогр… Вот здесь, — перепуганный насмерть Игорь показал на ноутбук.

— Хорошо, — кивнул Александр и без предупреждения, резко выбросив руку, ударил Даркина в челюсть.

Тот тряпичной куклой рухнул на пол.

— Вот и хорошо, полежи, пока я похозяйничаю, — пробормотал Пущин, осматривая стол.

Жаль, нет отверточки, так бы вытащил жёсткий диск, и всего делов. Теперь придется забирать весь ноут. Кстати, фотографии могут быть на флешках и дисках.

Сгреб все, какие нашел.

Игорь на полу завозился, охая и причитая.

О, хозяин в себя пришел! Интересно, у него отвертка найдется?

— Не ной, я вполсилы бил, даже зубы все на месте, — презрительно бросил Пущин. — Объясни, убогий, отчего тебе спокойно не живется? Ты на что рассчитывал, когда полез к моей жене? Надеялся, что она поведется на примитивный шантаж? Что я боюсь каких-то сфабрикованных фоток? У меня достаточно денег, чтобы замять даже убийство.

Игорь, казалось, перестал дышать.

— Доставай жесткий диск, — приказал Пущин.

— Я… У меня… Там мои работы, — взвыл Игорь. — Я отдам оригиналы!!!

— Я их уже сам забрал, — снисходительно ответил Пущин. — Ты время не тяни и моё терпение не испытывай, а то руки чешутся, научить тебя уму-разуму. Отвертку, быстро или я заберу ноут целиком!

Поскуливая, Игорь принялся разбирать технику, косясь на Александра.

Пять минут, и диск был извлечен.

— Так-то лучше! А теперь послушай. Учти, больше я разговоры разговаривать не намерен, это твоя последняя лекция, студент! Итак, если я еще раз узнаю, услышу, увижу, ветер принесет, что ты подошел к моей жене, позвонил ей, написал письмо или смс, передал через любого другого человека — лучше сам лезь в петлю. Потому что я достану отовсюду, и ты пожалеешь, что не лишил себя жизни раньше. Я понятно выражаюсь?

— И-и…ик!

Пущин хмыкнул, рассматривая серо-зелёного Игоря, а потом молниеносным движением схватил его за грудки, приподнял, встряхнул и, удерживая левой, нанес правой два резких удара.

— Никто. Слышишь? Никто не смеет безнаказанно тревожить моих близких и тем более — угрожать им. И на полицию не надейся, до неё ты не дотянешь.

В воздухе разлился отчетливый запах мочи.

Александр повел носом, опустил взгляд на тонко подвывающего Игоря и скривился.

— Ну и паскуда же ты, даже руки пачкать не хочется. Перед девушкой герой, а чуть припугнули — тут же штаны намочил.

— Я… я никогда! Клянусь!!! Не подойду… забуду… уеду…

— В правильном направлении мыслишь. А чтобы урок лучше запомнился — оставлю напоминалку, — раздался сухой щелчок, незадачливый шантажист взвыл во весь голос.

Баюкая пострадавшую конечность, Игорь отполз к стенке и замер, тихо подвывая.

— Штаны переодень, воняешь, — прежде чем уйти, Пущин подобрал со стола диск и сгреб в карман все найденные флешки.

В офисе у него был душ, сменные рубашки и ещё один костюм.

После общения с Даркиным хотелось тщательно вымыться, желательно с дустовым мылом.

Как Дарья могла влюбиться в такое ничтожество? Куда её глаза смотрели? Нет, всё-таки, все бабы — дуры, и даже лучшие из них имеют куриные мозги!

Мужчина посмотрел на разбитые костяшки — неприятно, Даша увидит, что подумает? Но каким же удовольствием было припечатать эту рожу! Надо было ему не палец сломать, а предплечье. Или шею. Урод недоделанный.

Постепенно злость уходила, меняясь на предвкушение приятного вечера с женой.

Нет, концерт его не особенно прельщал, но раз Даше нравится эта группа, он потерпит.

Тем более что потом будет ужин в отдельном кабинете и совместная ночь.

Они давно не спали, хотя, бог свидетель, как ему этого хотелось! Особенно мучительно было лежать в одной постели и не прикасаться.

Почему он устроил себе воздержание?

Стыдно признаться — он струсил… Ощущения после их последней близости оказались настолько яркими и сильными, что он всерьёз испугался, что привыкнет, подсядет, что не сможет от девочки отказаться. А она — он знал точно, чувствовал это — дни считала до окончания контракта.

Что он будет делать, когда она оставит его дом и уйдет в свою жизнь? Нет-нет, ему категорически нельзя привыкать и привязываться!

Загоняя себя работой, он старался уходить пораньше, а возвращаться, когда его искушение уже спало.

К сожалению, это не помогало — стоило ему подумать о Даше, как тело немедленно реагировало самым недвусмысленным образом. Александр даже пожалел, что дал отставку Регине — наверняка он так перевозбужден из-за воздержания!

Более того, позавчера он попытался переспать с проституткой. Никому не расскажешь — он её не захотел! Пришлось дать денег и отпустить.

Чертова девчонка совершенно запудрила ему мозги.

А вчера его осенило — он зря избегал секса с Дашей. Никакая это не привязанность, не симпатия или, боже, упаси! — влюблённость! Просто его организм изголодался по регулярному сексу, а он его еще и на сухой паёк посадил. Надо, наоборот, брать жену при каждом удобном случае! Две-три недели, и он так натрахается, что его начнет воротить от одного вида синих глаз. Очень удачно, что они уезжают в путешествие, там он и осуществит свой план. Сегодняшняя ночь даст старт секс-марафону, по завершении которого к нему вернется равнодушие по отношению к временной жене.

Член радостно встрепенулся, показывая, что готов хоть сейчас, зачем ждать до ночи, если они оба совершенно свободны?

Нет, дружок, потерпи! Сначала мы девушку развлекаем, потом ужинаем и только потом твой выход.

Уже одеваясь, Александр вспомнил, что слышал звук сообщения, но занятый «беседой» с Даркиным, сразу не посмотрел, а потом у него вылетело из головы.

Достав сотовый, мужчина открыл смс и тихо присвистнул — вот это да!

Нет, он, конечно, рад, что его головная боль, наконец-то, решилась воспользоваться кредиткой, и потратила на себя приличную сумму. Но ему интересно — что именно она купила?

Пришлось снова обращаться к Зотову.

— Валентин Николаевич, аккуратно, чтобы не вызвать подозрения и не привлечь чужое внимание, выясните, куда с вот этой карты, — он передал бумажку с написанным номером, — ушла сегодня вот эта сумма.

— Позвонить в банк?

— Я же сказал — не вызывая подозрений и не привлекая внимания!

— Понял.

Оставшись один, Александр решил посмотреть, что он забрал у Даркина и, спешно раскурочив один из подходящих ноутбуков, вставил в него экспроприированный диск.

По большей части ничего полезного или интересного он не увидел, кроме тех фотографий Дарьи, над которыми поработал Игорь. Александр сразу всё удалил, несколько раз перепроверив, не пропустил ли чего. Он не обманывал Даркина, говоря, что не боится шантажа, просто не хотел, чтобы художество бывшего жениха когда-нибудь снова попалось Дарье на глаза.

А потом Пущин решил просмотреть флешки с дисками. И завис, наткнувшись на оригиналы фото.

Среди уже знакомых снимков, правда, не обезображенных фотошопом, он обнаружил много других фотографий, где главным действующим лицом была Даша. Чёрт, Дарья была на них такая живая и весёлая! И как она смотрела на фотографа!

На него, своего мужа, она ни разу так не взглянула!

Неожиданно это задело.

Да, он вспоминает, что даже с собакой его жена ведет себя приветливее и естественнее, чем с ним.

Девчонка злится, что он шантажом заставил ее подписать контракт и поэтому всегда смотрит с опаской и ожиданием подвоха? Чёрт, разве он делал ей больно? Унижал? Пугал?

Хотя, надо признать, условия были для девушки несколько унизительны, и он её, точно, пугал.

Но иначе, она, ни за что, не согласилась бы подписать договор, а у него не было выбора. Потом он честно старался сгладить острые углы, показывая, что ей нечего бояться. Правда, пока это мало помогло — девушка, по-прежнему, вела себя с ним скованно.

Он ей настолько неприятен? Не в её вкусе?

По крайней мере, в постели их вкусы совпадают, значит, у него есть шанс, что когда-нибудь девочка посмотрит на него так же восторженно и сияюще?

Всю дорогу до дома, он прокручивал в голове события минувших дней и прибыл в отвратительном расположении духа.

Ожидаемо, девчонка еще не спустилась, а часы показывали уже пять минут шестого!

— Даша, ты где? — рявкнул Александр, не успев перестроиться.

Наверху хлопнула дверь, раздался звук каблучков, и на лестнице показалась его жена.

Хрен знает что!

Пущин таращился на хрупкую фигурку.

Костюм шёл ей необыкновенно, а кругляш кулона, покачиваясь в такт движению, приковывал внимание к груди девушки. У мужчины едва не остановилось дыхание, когда он понял, что под жакетом на супруге нет даже бюстгальтера.

Приятель немедленно воспрял, настойчиво намекая, что концерт можно посмотреть и в записи, но тут Даша улыбнулась и подала мужу руку.

— Мы не опоздаем? Ты не представляешь, как я рада, что смогу увидеть и услышать их в живую! Спасибо за такой чудесный подарок!

И Пущин понял, что им с приятелем придется терпеть до вечера…