Глава 15

Когда я спустился в гостиную, Анна с какой-то смутно знакомой девушкой уже сидели на диване, и пили чай. Рядом с ними застыла служанка, видимо, в ожидании возможных просьб. Присмотревшись, у меня возникло ощущение, что девушку, пришедшую с великой княжной, я уже где-то видел, и только спустя несколько секунд до меня дошло, что это та новенькая, которая пришла в класс в один день с княжной. Видимо, на фоне того, что они обе новенькие они и подружились, предположил я, подходя к ним.

— Дамы, добрый день, — поздоровался я, подходя ближе. Вообще-то по этикету я должен был сначала поздороваться с её высочеством и только после этого с её спутницей, но я к своему стыду не помнил как ту зовут, так что решил воспользоваться тем, что это они ко мне приехали, а не я к ним, и не заморачиваться. Где-то сзади меня маячила любопытная Наташа, Псих же остался в комнате. Ходить ему было ещё тяжело.

— Здравствуй, Михаил, — ответила Анна, поднимаясь с дивана. Её подруга подскочила следом, — Ты же помнишь Диану? Она как и я новая ученица в классе. В твоё отсутствие в школе она составила мне компанию, помогает освоиться и поддерживает.

— Здравствуй, Диана. Приятно познакомиться, — кивнул я той. Симпатичная девушка, кстати. Длинные русые волосы, заплетённые в косу, спускались чуть ли не до самой попы. Мини-юбка на грани приличия не скрывала длинные стройные ножки. Голубые глаза с каким-то странным интересом смотрели на меня.

— Добрый день, Михаил, — чарующе улыбнулась она в ответ так, что я чуть сам не расплылся в улыбке, — Взаимно.

Она протянула мне руку по мужски, которую я аккуратно пожал.

— Так чем обязан счастью видеть вас здесь? — решил было перейти я сразу к делу, но тут сзади донёсся чей-то приглушенный кашель, и я сразу догадался, кто там пытается обратить на себя внимание.

— Дамы, позвольте вам представить мою сестру Наталью, — чуть улыбнувшись, произнёс я и кивком головы подозвал её к нам. Она робко подошла поближе.

— Здравствуйте, Ваше высочество, и… — чуть замялась она, глянув на её спутницу.

— Диана Смит. Приятно познакомиться! — улыбнулась та Наташе.

— Здравствуй, Наташа, — подхватила Анна, — По-моему, мы с тобой уже где-то виделись?

— Да, на вашем дне рождении мы были представлены друг другу. Меня тогда дядя с собой на бал взял. И, кстати, насчёт дня рождения. Вы, я так понимаю, приехали поздравить Михаила? — с любопытством спросила сестра, переводя взгляд с княжны на Диану и обратно. Те смущённо переглянулись и возмущённо взглянули на меня, как-будто в чём-то обвиняя.

— Михаил, так у тебя сегодня день рождения? — с каким-то даже укором спросила меня Анна.

— Как оказалось, да, — развёл я руками, — Сам только сегодня о нём вспомнил. Вынужденно.

— Тогда прими мои искренние поздравления… — произнесла княжна и дёрнулась, видимо, обнять меня, но тут же остановилась, осознав, что у нас пока не такие отношения, что бы обниматься лезть.

— И мои примите! — прервала неловкую паузу её подруга.

— Спасибо за поздравления. Так чем всё-таки обязан вашему визиту? — решил переключить я тему с дня рождения.

— Ну, просто тебя уже два дня в школе небыло, вот мы и решили тебя проведать. Узнать, может случилось что или тебе помощь какая-нибудь нужна. Вот, — неловко пробормотала Анна, опустив глаза.

— Спасибо за беспокойство, были небольшие трудности но теперь всё нормально, и завтра я выйду в школу. Наверное… — неуверенно закончил я, вспомнив, что с недавнего времени уже не принадлежу себе, и теперь вообще хрен его знает мои дальнейшие планы. Я тут так уверенно делал вид, что сам займусь делами князя, из-за чего не исключено, что мне какое-то время будет совсем не до школы. Об этом я, кстати, с Дмитрием Петровичем забыл переговорить. Надо будет его поймать и узнать мои дальнейшие планы.

— Почему «наверное»? — ухватилась она за мою оговорку. Вот ведь настырная. И чего она вообще ко мне мне прицепилась? Что ей от меня надо? Никак не могу понять её интереса ко мне. А когда я чего-то не могу понять, меня это дико раздражает. Она, конечно, девушка красивая, да и внучка императора, но вот не интересует меня как девушка от слова совсем. Было в ней что-то такое, что не давало мне воспринимать её как возможный объект для воздыхания, но вот что… Сам не пойму. Её подруга, хоть я видел её всего второй раз, и то нравилась мне больше. И не пошлёшь ведь… Внучка императора, а с ним мне портить отношения совсем не с руки. Я задумался, а потом махнул рукой, предложил всем присесть на диван, в результате чего оказался зажат ими с двух сторон, да и рассказал всю историю, начиная от нападения на нас с дядей и заканчивая сегодняшним совещанием.

— …как-то так, в общем, — не оригинально закончил я, — И теперь сложно сказать насчёт моих дальнейших планов. Я даже не уверен, что смогу отпраздновать своё день рождения. Сегодня вызову помощника князя, и обговорю с ним о предстоящем будущем.

— Насчёт дня рождения даже не переживай! — подскочила сидевшая до этого тихой мышкой на краю дивана сестра, — Я займусь организацией. Закажу караоке клуб на выходные, приглашу твоих друзей. Всё сделаю! — вскинула она вверх победно руку.

— Спасибо, сестрёнка, — улыбнулся я ей, — Что бы я без тебя делал!

— Не за что, братишка! — подмигнула она мне.

— А можно мне тоже с вами в этот караоке клуб? — тихо попросила Анна, — Ни разу там не была. Извините, что навязываюсь…

— Конечно, можно! — опередила меня сестра. Я удивлённо глянул на неё, но подтверждающе кивнул.

— И мне, — неожиданно подхватила Диана, — Если, конечно, я вам не помешаю. Просто я не так давно в вашей стране, и у меня тут нет ни друзей ни знакомых, так что не хочется выходные в одиночестве провести…

Я бросил взгляд на сестру, ожидая, что и сейчас она вмешается, но та, к моему удивлению, промолчала. И более того, на секунду мне даже показалось, что на её лице промелькнуло какое-то недовольное выражение.

— Я не против. Приходите, конечно, — пожал я плечами, — Дамы, только имейте ввиду, пожалуйста, что у меня в друзьях не только благородные, но и простолюдины есть, и они будут тоже там обязательно! Так что если вы считаете, что вам не к лицу общение с простолюдинами, то лучше не приходите.

— Меня всё устраивает! — тут же обезоруживающе улыбнулась Диана, — Чем больше народу — тем веселее.

— Меня тоже… — тихо произнесла Анна, — Так даже… интереснее. И ещё… — она на секунду замолчала и задумалась, но тут же продолжила, — Я обязательно поговорю с дедом насчёт твоего дяди. Уверена, он что-нибудь придумает. Не бывает безвыходных ситуаций!

— Спасибо, — слегка поклонился я ей, — Буду очень признателен.

* * *

— …а сейчас давайте наградим аплодисментами Андрея, хотя бы за то, что он, наконец, закончил! — захлопала в ладоши сестра, взявшая на себя роль тамады, — Мои уши до сих пор находятся под впечатлением от столь громкого… хм… пения. Если бы при такой громкости Андрей хоть чуть-чуть попадал бы в ноты, было бы совсем замечательно. И тем не менее, хлопаем, господа! Хлопаем!

Мы разразились аплодисментами, смущённый здоровяк сел на место.

— Я же вас предупреждал, что мне медведь на ухо наступил… — прогудел он, — Сами виноваты…

— А теперь к микрофону приглашается уважаемая Ярослава! — продолжила Наташа, подбираясь к делающей вид что не слышит девушке, — Ярослава! Мы ждём!

— Не-не-не… я не готова ещё! — запаниковала та, хватая бокал с вином, — Мне надо прийти в тонус слегка.

— Ты уже третий бока пьёшь, между прочим! Такими темпами, тебя отсюда уносить придётся. А ну пей! Ой, то есть, пой! — поправилась сестра. Смущённая девушка взяла микрофон, и мы ей доброжелательно захлопали.

Компания сегодня подобралась довольно небольшая, но интересная. Сестра, Шкет, Глиста, пришедший, наконец, в себя Псих, Ярослава, Радченко, Рассказов, Анна, Диана, Мэри Лин. Все такие разные, но при этом атмосфера получилась замечательная. Анна отбросила в сторону свою маску снежной королевы и вполне доброжелательно общалась со всеми. Диана тоже от неё не отставала и при этом, как мне показалось, особенно старалась поближе познакомиться с Мэри. Шкет с Глистой первое время явно чувствовали себя не в своей тарелке, особенно как узнали, что Анна — внучка императора. Но вскоре и они освоились и включились в беседу. Сестрёнка не давала никому заскучать, стараясь, чтобы никто не почувствовал себя лишним и взяла на себя роль ведущей, я же… Я же развалился поудобнее на диване с бокалом шампанского в руке и просто отдыхал.

Неделя выдалась адская. Как я и предположил, нагрузка на меня упала очень большая, так что о школе пришлось пока забыть. О чём, кстати, я не сильно-то и жалел. Если бы при этом ещё не пришлось столько вкалывать, было бы совсем замечательно. Дмитрий Петрович очень обрадовался моему интересу к делам, и тут же припахал меня. И это ещё при том, что от всякой текучки меня освободили. Привлекали только к самому важному. Встречи, переговоры, подписи… Шутка ли, у меня только на подписание различных документов каждый день уходило больше часа! Всевозможные встречи, совещания… Да, на большей их части я, как сказал бы дядя, торговал лицом, но я честно пытался вникнуть во всё это. Разобраться в теме встречи или совещания. Понять, чего мы хотим, чего от нас хотят, возможные последствия принятых решений. Все документы, которые мне приносили на подпись, я читал, не смотря на то, что они были согласованы юристами. К концу дня обычно у меня состояние было такое, что я падал на кровать и тут же отключался. Даже не представляю, как со всем этим справлялся дядя. Я только неделю отпахал, а он уже лет десять в таком режиме работает!

Я глотнул шампанского и отвлёкся от грустных мыслей. У меня день рождения или где? В баню работу! Я сосредоточился на поющей Ярославе.

Чуть пошатываясь, она мелодично выводила. Я чуть шампанским не подавился. Услышать подобное отвсегда такой аристократичной и правильной Ярославы было очень… неожиданно. Парни неприлично ржали, Анна с Дианой изумлённо уставились на неё, сестрёнка же покачивалась в такт, и, по-моему, даже подпевала.

Она замолчала, слушатели взорвались восторженными аплодисментами. Ярослава обрадованно поклонилась и явно собралась петь дальше, но сестра была начеку. Отобрала у той микрофон и посадила обратно за стол. Следующим она вытащила на сцену Психа, который затянул какую-то грустную песню о сиротской доле, ко мне же вдруг подсела Анна.

— Составишь мне компанию? Выйдем на минуту воздухом подышать? Есть предложение от деда, но тут слишком шумно…

— Да, разумеется. Пойдём, — я встал и подал ей руку под внимательным взглядом Мэри Лин, которой я ободряюще улыбнулся и мы выйдя из комнаты спустились на улицу.

Сегодня выдался первый день без дождей на этой неделе, ярко светило солнце, посылая нам довольно тёплые лучи для этого времени года, так что я даже куртку застегивать не стал. Мы дошли до небольшого парка, раскинувшегося прямо напротив клуба и присели на лавочку.

— В общем, — тихо начала Анна, — Дед прекрасно понимает все ваши опасения насчёт того, чтобы не подпускать к Князю чужого менталиста и видит два выхода из сложившейся ситуации… — она не на долго замолчала, наблюдая за наглым голубем, который в поисках поживы подобрался вплотную к её туфлям.

— Первый способ, — продолжила, наконец, она, — это поиск свободного сильного менталиста по всему миру и включение его в клан. Да их мало, да, они запросят особые условия для вхождения в клан, но они есть. Это дед знает совершенно точно. Второй способ, привлечение к лечению нескольких менталистов из разных кланов и стран, которые будут контролировать в процессе друг друга. Одного он может дать сам, у китайцев есть много хороших специалистов, а вы как раз в хороших отношениях сейчас с ними, в Индии можно поискать, в Японии. Но с этим вы уже и сами справитесь. Так что думай, — закончила она и посмотрела мне в глаза, — Ты сейчас главный в клане. Решение в любом случае будет за тобой. Прислушаться к чужому мнению ты можешь, но не иди слепо на его поводу. Учись брать на себя ответственность.

— Да я, вроде, и так никогда от неё не бегал, — спокойно ответил я, — Но за информацию спасибо! Тут действительно есть над чем подумать. А сейчас пошли уже обратно, пока нас не потеряли.

Интерлюдия

— Ну, что скажешь? Как там наш подопечный? — с интересом спросил наставник у помощника князя, разливая по рюмкам виски. Они сидели втроём в его маленькой прокуренной каморке, и наслаждались редкими минутами покоя и тишины. Здесь же был начальник службы безопасности, по давней привычке севший лицом к двери.

— Ты знаешь… — сделал паузу тот, — На удивление, не плохо. Учитывая его возраст и что никто его этому не учил — даже замечательно. Старается во всё вникнуть. Не жалуется. Я тут попытался вывести его из равновесия завалив работой, но выдержал. Хоть и видно, что ему безумно тяжело. Из него может выйти со временем хороший глава клана. И самое важное, умеет слушать и не стесняется признаться, что чего-то не знает и спросить совета. Да, определённо из него будет толк!

— Ну, вот и отлично! — хлопнул слегка ладонью по столу наставник, — Только ты заканчивай давай с чрезмерной нагрузкой. Ему учиться надо. И я сейчас не только про школу. Неделю уже ко мне на тренировки не ходит! Это не дело, слышишь?

— Да, хорошо, — кивнул помощник, — В принципе, я и сам собирался на следующей неделе разгрузить его.

— Вот и договорились, — проворчал старик, — А что нам наша разведка скажет? Как там обстановка в обществе? Бунт не ожидается?

— Пока нет, — ответил безопасник, обозначив улыбку уголками губ, — Бегают к деду, жалеют, ввсказывают полную поддержку, но на баррикады не рвутся. Да и то, что наследник стал мастером, заставило многих изменить к нему отношение. Все прекрасно знают, в каком положении сейчас находится наш клан и как нам нужны сильные одарённые. Дед конечно ярится и не простит, но действий пока никаких не предпринимает. Выжидает. Ну и напуган немного, куда ж без этого. Он всегда был малость трусоват, и теперь боится ответных шагов наследника и не хочет его пока провоцировать. Меня больше Ольга смущает. Слишком она возненавидела наследника и явно что-то замышляет, но я стараюсь не оставлять её без присмотра.

— Да уж постарайся, — ехидно произнёс наставник, — Сам знаешь, какая тут анархия будет, если ещё и наследник выйдет из строя. Что-там с расследованием нападения? Удалось хоть что-то узнать?

— Как ни удивительно, но да, удалось, — кивнул безопасник, принимая из рук наставника рюмку и аккуратно чокаясь ею с собеседниками, — Польский след сработал. Недавно в Польшу из России вернулась одна из сильнейших в Европе команд наёмников «Дикие псы», в составе которой как раз три мастера, один из которых очень сильный ментальный маг. Не думаю, что это совпадение. Вот только это нам ничего не даст. Они всего лишь исполнители. Убрать нам их будет стоить очень дорого и в сущности бессмысленно. Ищем дальше. Нужно выходить на заказчика.

— Как думаешь, кто он? — подключился к беседе помощник, пододвигая рюмку к наставнику за добавкой.

— Лично я думаю, что это Юсупов, — чуть подумав, ответил безопасник, — Но никаких доказательств у меня пока нет. Слишком уж сильно он пришёл в ярость по результатам беседы с императором, на которой ему запретили лезть к нам. Не тот этот человек, что бы спокойно это принять. Продолжаем поиски. Отрабатываем всё его ближайшее окружение и все контакты за последнее время.

Ладно! — резко хлопнул тут в ладоши наставник и энергично потёр их друг о друга, — Хорош рюмки греть. Давайте уже выпьем за здоровье нашего наследника, у которого недавно был день рождения. Этот год его жизни будет у него очень не простой…