Глава 16

После столь необычного предложения дядя замолчал, видимо, в ожидании моей реакции. Я не стал его разочаровывать.

— И зачем мне это нужно? — нехотя спросил я, всем своим видом выказывая абсолютное нежелание в это ввязываться. Дядя явно слегка удивился.

— Тебе предложили стать наследником одного из самых богатых и влиятельных кланов России, и ты задаёшь такой странный вопрос, вместо того, чтобы вцепиться в это предложение зубами и ногами? И это вместо того, чтобы хотя бы узнать, как это вообще возможно вчерашнему детдомовцу и незаконнорожденному им стать? Ты меня удивляешь и заставляешь начать сомневаться в моём выборе, — укоризненно покачал дядя головой. Ну-ну. Артист. Сейчас будем снимать лапшу с ушей.

— Дядя. Вы позволите так к себе обращаться? — спохватился я, тот подтверждающе кивнул головой, я продолжил, — Я что, по вашему, похож на полного идиота? Если вы делаете такое предложение, то во-первых, это значит, что вы точно знаете, что это возможно, а во-вторых, что это надо прежде всего вам. Не знаю уж для чего, могу только догадываться, и видимо ОЧЕНЬ надо, раз уж вы готовы объявить наследником совершенно чужого для клана человека. Только не понятно, зачем это надо мне? Я посторонний человек, мне не на кого будет опереться, своих людей у меня тут нет, придётся постоянно ждать удара в спину от предыдущего наследника, с которым у нас сложились крайне неприятные, и это ещё очень мягко сказано, отношения, и скорее всего не только от него. И есть у меня большие подозрения, что я крайне недолгое время пробуду в этом статусе, ввиду скорой кончины. И всем будет, в общем-то насрать на мою смерть. Ну и зачем мне весь этот геморрой? — я замолчал, пристально глядя на дядю. Тот ошарашенно молчал и крутил в руках карандаш.

— Мда… — наконец протянул он, — Удивил ты меня, племянник. Умён не по годам. Даже не верится, что тебе скоро только шестнадцать исполнится. Ну хорошо. Давай поговорим откровенно. Ты действительно мне нужен в качестве… — слегка замялся он, — Фиктивного наследника. Тут, я думаю, надо прояснить тебе сложившуюся ситуацию с верхушкой клана. Как я уже говорил, главой клана был твой отец. Если бы у него был сын, законнорожденный, я имею ввиду, то наследником стал бы он. Но у него была только дочь, а девочки главой клана стать не могут. Поэтому главой клана после его смерти стал я. Так сложилось, что у меня детей нет. Так же у меня есть три сестры, с единственными сыновьями которых ты и познакомился, из которых и пришлось выбирать наследника. Прямо скажем, я недоволен ни одним из них, но Сергей единственный из них, кого хоть как-то можно рассматривать в качестве наследника. Вот только этот титул затмил ему разум, и он совсем перестал развиваться. Забросил тренировки и учёбу, решив, видимо, что теперь это ему не надо. На уме одни лишь пьянки и гулянки. Я надеялся, что сведя их тут всех троих вместе, удастся создать некую конкурентную среду, что заставит их стремиться стать лучше друг друга. Намекнул всем троим, что при должном усилии всё можно переиграть и любой из них может стать наследником, но… Оказалось, что тем двоим это и не надо. Их полностью устраивает роль друзей наследника и они не хотят лишней ответственности. У них даже есть договорённость, что если наследником объявят кого-то из них вместо Сержио, то с получением титула главы клана они сложат свои полномочия в его пользу. Вот я и решил встряхнуть это болото. Может хоть это решение заставит Сержио взяться за ум? Я дам ему год на то, чтобы он попытался доказать мне, что он больше тебя достоин этого титула. И через год пафосно ему его верну, если он сделает правильные выводы. Если нет, то ему же хуже… Я найду другое решение. И не волнуйся, тебе почти ничего не грозит. Наша служба безопасности возьмёт тебя под охрану.

— Ну-ну, — недоверчиво усмехнулся я, — Это не та же ли самая служба безопасности, которая допустила гибель моих родителей? Как-то не внушает это доверия.

— Сейчас немного другая ситуация, — поморщился дядя от моего недоверия, — Тогда бушевали клановые войны, сейчас же у нас затишье. Основных противников мы или уничтожили, или существенно обескровили. Им пока не до нас. А с внутренними противоречиями мы справимся. Не бойся.

— Угу. Кстати, насчёт внутренних противоречий, — не удержался я, не обратив ни малейшего внимания на попытку взять меня на слабо, — А не эта ли основная причина вашего решения? Решили рыбку половить в мутной воде? Демонстративно лишить наследства Сергея, недовольством которого данным решением вполне могут воспользоваться некоторые личности, и посмотреть, кто на него выйдет? Да и вокруг меня может пойти… да что там может, точно пойдёт определённое движение, в попытках набрать определённые баллы в глазах нового наследника, который ещё не связан никакими обязательствами ни с кем из членов клана! Да тут возможностей для политических игр вагон и маленькая тележка получается! — у меня аж дух захватило от вырисовывающихся перспектив. Клан разделится на два лагеря. Одни кинутся с утешениями и определёнными предложениями к Сергею, другие — ко мне, а дядя будет спокойно в сторонке смотреть за происходящим и делать выводы…

— Недооценил я тебя… — дядя тяжело вздохнул, — Ладно, сыграем в открытую. Этот фактор тоже безусловно имеет место быть. Не все довольны, что я встал во главе клана после смерти твоего отца и проводимой мной политикой. Для многих проще было бы, если бы во главе клана стоял никому не известный подросток из детдома, которому было бы легко навязать чужое мнение, взять под свой контроль. Дело останавливало только то, что ты был не одарённым. В своём завещании отец признал тебя и оставил тебе в наследство довольно большую сумму, которая, правда, достанется тебе только по наступлению совершеннолетия. Так что даже если бы мы не позвали тебя сюда, то через несколько дней вокруг тебя всё равно бы пошло определённое шевеление, поэтому мы решили сработать не опережение. Конечно, так всё просто у них не вышло бы. Отец тебя признал, но фамилию свою не дал. То есть формально права на титул наследника у тебя нет. Но всегда можно найти какой-нибудь обходной путь. Теперь все карты открыты перед тобой. Что скажешь?

— А что я тут могу сказать? — развёл я руками, — Вы доходчиво объяснили мне, зачем это нужно вам, но так и не объяснили, зачем это нужно мне. Получается, я целый год должен жить под ударом, ради блага клана, который, только без обид, мне нахрен не нужен. С учётом того, что, как оказалось, через пару лет я стану довольно обеспеченным человеком, денежный вопрос не стоит, так что я для себя ни одной заслуживающей внимания причины в это лезть не вижу.

— Я так понимаю, дело дошло до торговли, — слегка улыбнулся дядя, — Тогда предлагаю вот что. Отец оставил тебе сумму в миллион рублей. Хорошая сумма для бывшего детдомовца, вот только получится ли у тебя её удержать без нужных связей? Слишком многие об этом знают, и велика вероятность, что найдётся много желающих тебя пощипать. Я же гарантирую тебе поддержку и защиту и в дальнейшем, после завершения наших обязательств. Плюс, через год я добавлю тебе ещё один миллион, на что мы заключим официальное соглашение на бумаге. К тому же, в твоём распоряжении в течении этого года будут многие ресурсы клана, которые ты сможешь использовать для открытия своего дела. И ещё один момент. Мало стать одарённым. Надо ещё научиться владеть своей силой. Управлять ею и призывать. Твоя сила сожжёт тебя изнутри, если ты не научишься призывать её. Твоим обучением займутся лучшие наставники клана. Ну и последнее. Я не исключаю, что Сергей так и не сделает правильные выводы и ты действительно будешь наследником клана. Я вижу у тебя большой потенциал. Мне понравилось, как ты мыслишь, а даже если не станешь, то из клана тебя выгонять никто не будет, сам примешь решение, что делать дальше, — он замолчал и откинулся на спинку кресла, явно давая понять, что ждёт моего ответа. Я же задумался. Логика в его словах была. Никто не отдаст этот миллион безродному детдомовцу. Точнее, отдать-то отдадут, но также просто потом заберут. Просто потому, что могут. Без связей ты никто в этом мире. Как впрочем и в том.

— Как понимать фразу, что сила сожжёт меня? — решил всё же уточнить я.

— Буквально. Сила будет искать выхода. Всё чаще будут вспышки агрессии, влекущие за собой её спонтанный выброс. Если сила не найдёт выхода, то выжжет тебя изнутри. И хорошо если пострадаешь только ты, а не кто-то из твоих близких. Был бы ты слабосилок, то можно было бы не переживать по этому поводу, но специалисты говорят, что у тебя очень высокий потенциал. На уровне мастера. Точнее сказать сложно, ввиду редкости проявления силы подобно твоему.

Я постарался прикинуть дальнейший вариант развития событий. Допустим, я отказываюсь. До получения наследства ещё два года, которые надо как-то прожить. Денег и поддержки нет. Я так подозреваю, что как-только пойдут слухи, а пойдут они обязательно, что есть бесхозный одаренный, потенциально способный дорасти до мастера, на меня тут же объявят охоту многие кланы. Плюс, дядя уже обозначил, что на меня скоро начнут искать выходы клановые оппозиционеры. К тому же, кланы тоже могут заинтересоваться потенциальным наследником Морозовых и прибрать к рукам. Опять же, нужны учителя, способные обучить работать с даром. Я сильно сомневаюсь, что их легко найти самому, к тому же без денег. То есть, всё равно придётся идти под чью-то руку и быть готовым к тому, что меня будут пытаться задействовать в чьей-то игре. Какое решение бы я не принял, риски для меня в любом случае будут огромные. Но там мне придётся быть рядовым бойцом, а тут я сходу врываюсь в клановую верхушку. О том, что это фиктивно, знать будут немногие. Ну и что делать-то в итоге? Ещё и этот уродский аристократ… Как там его? Сергей. Одна только мысль о нём вызывала у меня приступ ярости. Вот кстати. Ещё один аргумент. Если я буду здесь, то не только у этого ублюдка будет возможность добраться до меня, но и у меня до него… К тому же, дядя сам сказал, что он по существу единственный реальный мой конкурент. Если его убрать, то из фиктивного я могу и в реальные наследники перебраться, а это уже совсем другой расклад. Главное, не торопиться и быть осторожнее тщательно продумывая каждый свой шаг. Как говорится, поспешай медленно. Сначала надо с собственной силой разобраться, а там уже и о мести подумаем. Только тут я поймал себя на мысли, что уже почти согласился с предложением дяди. Но всё же надо поторговаться.

— Два миллиона по окончанию этого представления и ежемесячный оклад в пятьдесят тысяч рублей, — жестко сказал я, — И без торга. Должна быть надёжная охрана, выполняющая в том числе и мои приказы. Если мне что-то не понравится, у меня должна быть возможность её заменить. И ещё. Я бы хотел забрать моих друзей из приюта. Это возможно?

— Ну что же… — тут уже дядя задумался, — В принципе, справедливые требования. Детали ещё обговорим в процессе оформления договора. Насчёт друзей придётся подождать до их шестнадцатилетия. Они как раз станут ограниченно дееспособны. И тогда забирай куда хочешь. Не сюда, естественно. Здесь мне посторонние не нужны. Это твои люди, сам ими займёшься. Денег для съёма им жилья у тебя будет больше чем достаточно. То есть, в целом мы договорились? — он протянул мне руку. Я с небольшой заминкой её пожал.

— В целом, да, — недовольно проворчал я. Почему-то у меня появилось ощущение, что только что меня поимели в особо извращённой форме, вот только в чём подвох, что именно я не учёл, уловить не получалось.

— Ты должен понимать, что как у наследника клана у тебя будет довольно много обязанностей, которые ты будешь должен выполнять. Это всё мы тоже пропишем в договоре. Ясно? — требовательно посмотрел на меня дядя.

— Предельно, — ответил я, мысленно сделав себе пометку, что нужно будет крайне внимательно ознакомиться с договором. Крайне! Вплоть до запятой. Дико болела голова. Сомнения в правильности моего решения всё больше и больше одолевали меня.

— Подождите… — слова давались с трудом, так как я очень не любил менять своё решение. Дядя вопросительно посмотрел на меня.

— Мне нужно время подумать, — продолжил я, — Хотя бы до завтра. Голова болит и совсем не соображает. Это слишком серьёзное решение, чтобы так сходу его принять, — я виновато опустил глаза. Сначала, блин, руку жал, а теперь заднюю даю. Сам себе был противен.

— Молодец! — неожиданно сказал дядя, — Я бы тебя уважать перестал, если бы ты вот так сходу согласился. Любой серьёзный шаг требует тщательного взвешивания, оценки всех рисков и возможных последствий. Не переживай, ты правильно всё сделал! — он хлопнул меня по плечу. У меня как будто тяжеленный груз с души упал.

— Три дня тебе даю. Обдумай всё как следует. Но большая просьба. О теме нашей беседы ни с кем не говори.

— Разумеется, — согласился я, — Можете даже не сомневаться в этом. Да и с кем мне это тут обсуждать? С Сергеем? — мы синхронно рассмеялись. А ничего, вроде, дядька-то. Внушает доверие. Интересы клана для него, конечно, всегда на первом месте будут, но это нормально, работать с ним можно.

— А всё же, как вы планируете это провернуть? — не удержался от вопроса я, — Вы же сами говорите, что права наследования у меня нет?

— У тебя есть самое главное, — подмигнул мне он, — Официально подтверждённое родство по крови с предыдущим главой клана. А дальше всё просто. Ты сирота, значит тебя можно усыновить. Я тебя усыновлю. Обычно усыновленных детей нельзя делать наследниками титула, но благодаря твоей крови, мы можем обойти это ограничение разрешением императора. А у нас оно, считай, уже есть. Предварительное его согласие я получил.

— Красиво, — чуть подумав, заметил я.

— А то! — он подмигнул мне ещё раз, — Ладно. Иди отдыхай. Я пришлю к тебе целителя, чтобы он голову полечил тебе. Не проспи ужин. Жена крайне не любят, когда опаздывают. Он в девятнадцать ноль ноль.

— Хорошо. Спасибо, — я встал, попрощался с ним кивком головы, и вышел.

Интерлюдия

— Ну, как он вам, Игорь Сергеевич? — Звягинцев привычно расположился на кресле напротив главы, без особых церемоний, на правах старого соратника.

— Хорош. Хватка есть. Почти все мои замыслы как бритвой вскрыл, паршивец, — даже несколько восхищенно покрутил головой тот, — Если бы не Александр, то действительно можно было бы подумать о том, чтобы его наследником оставить. Как там, кстати, он поживает?

— Хорошо, — пожал плечами собеседник, — Саша молодец. Тренируется, учится. Всё схватывает налету. Ни на что не отвлекается. Даже слишком усердно тренируется, я бы сказал. Не помешало бы и отдыхать ему иногда. Как бы не перегорел. Я пытался его заставить отвлечься не много, да куда там. Слишком увлечённая натура. Буквально помешан на тренировках. Может вы как-то сможете повлиять?

— Я позвоню ему, — согласно кивнул глава, — Чрезмерно увлекаться тоже не стоит. А с учёбой как у него?

— Тоже всё хорошо. Учителя им довольны.

— Отлично. Тогда будем придерживаться ранее утверждённого плана. Как там наша старя гвардия? Вброс сделан? Шевеления пошли?

— Ещё какие, — тонко улыбнулся Дмитрий Петрович, — Они давно подозревали, что нынешний наследник это всего лишь ширма, которая будет заменена более подходящим кандидатом, а тут мы такой шикарный повод дали. Все решили, что мы готовимся сделать очередной шаг, так что если мы через пару дней объявим о смене наследника, сюрпризом это станет только для самого наследника. Пусть грызутся пока, а мы спокойно подготовим настоящего наследника. Вот только не слишком ли мы торопимся?

— Возможно и слишком, но больно уж момент удачный сложился. Да и не очень хорошие шевеления пошли у нас. Пора вскрывать этот гнойник и расчищать заодно дорогу для Александра.