Глава 4

Ральф

Внутри все разрывалось от боли. Такой, что воздух выбило из легких. Перед глазами немного прояснилось. Я стоял в гостиной Дэна, привалившись спиной к двери. Ногти правой руки так сильно всадил в ладонь, что по руке скатилась капелька крови. Попытался разжать пальцы – получилось с трудом.

– А вот и еще гости пожаловали, – послышался ворчливый голос Дэна. – Уж извини, вмешиваться в ваши семейные дела не стал.

– Спасибо и на этом. – Я заставил себя улыбнуться. Внутри медленно разливалась пустота.

– У тебя такое выражение лица, Колден, будто ты убить меня пришел. – Хмыкнул Дэн. – Но ты проходи, садись. Ты ведь не просто в гости?

Не просто… Я вспомнил, почему так спешил сюда. Надо же, после встречи с Сани все вылетело из головы. Осталась только… Да ничего не осталось.

– Чай не предлагаю. – Отец Эберта усадил меня на диван. – Давай-ка ты выпьешь чего покрепче. А мне нельзя, сердце барахлит, знаешь ли.

– Я посмотрю…

– Потом. Сейчас – вот. – Поставил передо мной рюмку коньяка. Я выпил залпом. Дышать стало легче.

– Еще? – Участливо спросил Дэн.

– Не стоит, я в порядке. Просто… не был готов встретить ее здесь.

– Да, она тоже, судя по всему. – Дэн сел напротив. – Что, друг мой, наворотил дел?

– Есть немного. Но не об этом речь. Я из-за Торнота пришел. Эб беспокоится, боится, что Рик окажется мстительным. И что у него хватит… или не хватит ума явиться за Элис.

– Думаю, Эб зря переживает, – отмахнулся Дэн. – Но, само собой, я попросил знакомых проследить за Риком. Он уехал из Иргена.

– Как уехал, так может и вернуться.

– И то верно. Знаешь, меня зацепило кое-что во всей этой истории. Не знаю, стоит ли придавать значение, и Эбу не говорил, но тебе скажу. За Торнота хлопотала какая-то женщина. Добилась досрочного освобождения, а уехал он один. И даже, если верить ребятам, ни с кем не встречался.

– Женщина, говоришь? Лили?

– По описанию вряд ли. Волосы светло-русые, а Лили – блондинка. По крайне мере, была ей при нашей последней встрече. Высокая. Лили же более миниатюрная. В общем, не она это, я уверен.

– Тогда кто?

– Мало ли? Любовница. Родственница.

– М-да… – Я задумался. – Ума не приложу, кому понадобился этот урод. Ладно, попрошу Алекса проверить защиту дома Эба, у него с защитной магией все хорошо. Может, найдем какие-то бреши. А теперь, пока я угомонился, не шевелись.

Подошел к Дэну, направил на него свою силу и постарался разглядеть, какие есть проблемы. В принципе, ничего, кроме возраста. Да, сердце немного сбоит. Попытался подправить, чтобы меньше беспокоило. А в остальном – здоровье как здоровье.

– Еще десяток лет точно протянешь, – «обрадовал» Дэна. – Надо, конечно, беречься, но ничего критичного.

– А сам-то протянешь?

– Так плохо выгляжу? – Взъерошил волосы.

– Неважно.

– Это от бессонницы. Ты мне еще вот что скажи. Жена моя… Она из-за работы приходила?

– Да, хочет вернуться в полицию.

– А ты не мог бы… ей отказать? Понимаешь, к Алексу вернулись сны, в которых она гибнет. И он уверяет, что это связано со службой.

– Ральф, а ты не думал о том, что сны Алекса сбудутся в любом случае? – спросил Дэн. – Было ли, что они не сбывались?

– Нет, – признал я.

– Значит, откажу я, найдется кто-то другой. Это ее судьба, ее путь. Рано или поздно это случится. Не имею в виду, что Сани погибнет, – заметил, как я переменился в лице. – Нет. Но сама ситуация угрозы для жизни…

– Я, кажется, понял, о чем ты. Может, ты и прав.

С такой стороны я сны сына не рассматривал. Не как данность, а как предупреждение? То, через что можно пройти с наименьшими потерями?

– Вижу, ты начал думать головой, – улыбнулся Дэн. – Теперь я тебя узнаю.

– И что мне делать с Сани?

Мне действительно был нужен совет, потому что все, что пытался предпринять сам, приводило к одному и тому же результату.

– Отпустить. Подожди, не перебивай, – Дэн заметил, что собираюсь возмутиться. – Сани злится, ты тоже. Вы сейчас только набьете друг другу еще больше шишек. И не смотри на меня так, оба виноваты. Дай ей остыть.

– Я пытался. Пока как-то не очень, ты сам видел, старик.

– Прошло мало времени. Чем ты ей так насолил?

– Многим. – Пожал плечами. – Я вроде стараюсь что-то изменить, но… Не выходит.

– Если свернули не туда, значит, надо начать сначала. Пусть побудет одна. Тебе она уже наговорила с три короба. Главное, в голову не бери. И себя не изводи. Вон, белый весь. Займи свою голову чем-нибудь другим. Хочешь – найди Торнота, хочешь – еще что-нибудь.

– Думаешь?

– Думаю.

Может, Скайден и прав… Может, должно пройти какое-то время. Для нас обоих, не только для нее. Захочет – вернется, не захочет – уйдет. Вдруг заметил предмет, который никак не вписывался в холостяцкую квартиру Дэна. Поднялся и выхватил с полочки женский гребешок.

– Дэн, у тебя кто-то есть? – обернулся к старику.

– Тебе не говорили, что нехорошо рыться в чужих вещах? – Непробиваемый Дэн Скайден, наверное, впервые в жизни покраснел.

– Значит, есть. – Я улыбнулся. – И кто она? Хорошенькая медсестричка из соседней больницы?

– Ральф.

– Нет? Кто-то из полиции?

– Соседка. Доволен? И не надо делать такие глаза. Не все же вам, молодежь, личную жизнь строить.

– Так я ничего и не говорю.

– Да, конечно. Кстати, Эб не знает, ты там помалкивай.

– Ладно, договорились.

Я вернул гребешок на место. Почему же у нас с Сани все так разладилось? Глупо… Но ясно одно – никому не дам прикоснуться и к волосу на ее голове. А если…

Безумная идея мелькнула молнией. Безумная – не то слово. Но как иначе? Если видеть и слышать она меня не хочет.

– Слушай, Дэн, у меня будет к тебе маленькая просьба.

– Какая? – Скайден весь превратился в слух.

– Устрой меня работать в полицию.