Глава 111

Спустя три дня

Сакру

После событий на площади прошло всего три дня, но по моим ощущением как будто месяц.

Первый день я успешно проспала. Помню, как разбудил меня грохот, ругань и чье-то возмущенное «ох». Это две служанки решили зайти и проверить мое состояние. Дело в том, что уснула я крепко, на стук не отвечала. Недолго думая, служанки взяли двух стражей и попросили вскрыть дверь.

Ворвавшись ко мне в комнату, они уставились на меня, а я сонно на них. Стражникам хватило ума опустить глаза в пол.

— Где Ворт? Который час? — пришла в себя я первая, прикрывая голую грудь разорванной простыней. Или наволочкой. Или пододеяльником. Не важно…

— Его… Его Величество в зале для советов, — проговаривала медленно слова блондинка. — А вы…

— А я долго спала?

— Уже утро, а вы не вставали, лера Сакру, — склонила голову рыжая девушка. Она улыбнулась, ее щеки покраснели. Видимо до нее быстро дошло что происходило в этой комнате и почему все в таком состоянии. — Просим прощение за то, что ввалились без вашего разрешения.

— Нам зайти позже, лера Сакру? — оскалилась блондинка. — Или вы уже поднимаетесь?

— Э, уже утро? То есть я проспала почти сутки? — сонная я не могла понять время. Неужели так долго спала? Нет, быть такого не может…

— Да, лера Сакру, — кивнула рыженькая. — Просим прощение за беспокойство.

— О, все в порядке, — прохрипела. — А Ворт еще не возвращался⁈ Он что там делает столько времени? Неужели все еще идет этот совет?

— Его Величество, — сделала упор на обращение к Ворту блондинка, — еще не возвращался. У него много дел и…

— Я поняла, спасибо, — так же язвительно пропела я. — Есть какая-нибудь одежда? Моя… поизносилась.

В общем выдали мне платье какое-то жутко неудобное, даже туфельки подобрали. Блондинка, которую звали Мелина, принялась за уборку комнаты, а рыженькая Бетти помогала мне с волосами. Обе были магичками, так что сложностей у них не возникло.

Я обнаглела, попросила Бетти показать мне кухню. На блондинку вообще не смотрела, она мне не понравилась. Кривилась, говорила со мной свысока, старалась задеть. Позже Бетти пояснила, что Мелина злится на смену власти. В отличии от Бетти, Мелина иногда согревала постель Игара и получала за это хорошую «компенсацию». А со сменой власти ее достаток будет таким же как у всех, и никаких привилегий.

Мда… И во дворце интриги, хотя чего я ожидала? Молодой король красивый, сильный, богатый… Только они еще не в курсе, что женатый. И совсем не на мне. Но это уже наши секреты.

Помощь Бетти в поисках кухни мне не понадобилась. Как только мы вышли за дверь, меня перехватил молодой юноша — оборотень Лакир. Он представился, поклонился и сказал, что будет моим личным стражем по назначению Уса.

На кухне я встретила Элиз, которая тепло меня обняла и сказала, что рада видеть в добром здравии. Женщина выглядела уставшей, но счастливой. Видимо тоже радовалась переменам.

Кстати, о переменах! Когда я пошла искать родных, то обнаружила только братьев. Они сидели в библиотеке, обложившись книгами по магии и истории Валерии. На вопрос о том, где отец они хором ответили, что он на собрании с Вортом.

Значит, Ворт и отца с собой позвал… Я переживала за папу, так как он в возрасте уже, учиться ему поздно, с магией тоже проблемы. И была рада, что Ворт нашел ему занятие, пусть и на время.

В библиотеке с братьями я провела много времени. Мы разговаривали обо всем, делились впечатлениями о последних днях. Тюркару рассказывал, как отец не смог усидеть на месте после нашего отъезда из Алинии. Лаура и Тарвос его поддержали и спустя полдня они успели нанять экипаж, купить лошадей и оправится вслед за нами.

Прибыли они в столицу к тому моменту, когда горел постоялый двор «Гуси Жабо» и меня похищали. Им удалось разыскать остальных и подготовить новый план. Отец жутко переживал за меня, братья тоже паниковали, на Ворте не было лица.

От братьев я узнала об Анемон и ее ранении. Встрепенулась, но Буроску меня успокоил и сообщил, что Анемон в порядке. Эрвальд быстро сориентировался и доставил ее порталом к ведьмам. Они-то и помогли Анемон выжить. И все же я волновалась за жрицу и желала поскорее увидеть ее.

На вопросы о том, почему я появилась на площади в порванной сорочке, в кителе короля с полными карманами ворованных драгоценностей и с диадемой на голове я не нашла разумного ответа. Пожала плечами и рассказала, как есть: пока Эрвальд открывал портал, Фавирак успел достать не только последнюю волю прошлого короля, но и обчистить сокровищницу. Посмеялись.

Вообще мы много смеялись и чувствовали себя прекрасно. Мы в безопасности, впереди каждого ждет интересное будущее. Тюркару и Буроску приняли решение поступить в академию магии на будущий год. Им еще предстоит пробудить свои каналы и раскачать резерв, но настроения им это не портило. Братьям было интересно на Валерии. Я же не стала подробно рассказывать, как пробудила свои силы. Боялась за их реакцию и за шкуру Фавирака. И надеялась, что у Тюра и Буро получиться найти другой способ разбудить свои силы.

Я тоже объявила о своем желании поступить в академию. И пусть сомневалась, что смогу оставить Ворта одного, но понимала, что я отныне жительница магического мира и магия — это не пустой звук. Мне нужно учиться управлять своей силой, развиваться, искать себя и свое призвание. Не вечно же мне ходить в любовницах короля…

Ближе к вечеру, когда стало темно, а в библиотеке зажглись магические светильники, пришел отец и Ворт. Оба уставшие, с кругами под глазами, они плюхнулись на кресла рядом и синхронно выдохнули.

Я обняла отца, поцеловала его в щеку и расплакалась. Успокаивалась долго, и еще дольше давала обещания никогда так больше не рисковать.

Мой Ворт тоже убеждал отца, что больше не подставит меня под удар и будет всегда защищать. Не знаю, что случилось между мужчинами, но отец кинул на королевского демона та-а-а-акой взгляд, что тот сел обратно в кресло и опустил глаза. Мой Ворт стушевался⁈ О, звезды, что могло произойти⁈

Ближе к ночи мы все разошлись по комнатам. Ворт моментально отключился, сгребая меня под бок. Устал, ведь почти сутки сидел в зале советов и решал свои архиважные дела.

На следующее утро я проснулась одна. Ворт снова ушел, а я, недолго думая, собралась и вышла в коридор. Хоть дворец осмотреть, пока есть возможность. Меня привычно встретил личный страж Лакир и… завертелось.

Оказывается, что завтра вечером будет бал в честь Ворта. О, как! На балах я никогда не была и что это такое не знала. Но позже, когда за мной пришла миловидная девушка и представилась помощницей швеи, я сделала один единственный вывод: подготовиться к балу сложнее, чем выжить в углу Кракса. Ленты, рюши, корсеты, нижние юбки, туфли, прическа, украшения… То ли я взбесила девушку, то ли она меня довела, но закончилось все ближе к вечеру моей истерикой и ее согласием сшить мне простое платье по моим наброскам от руки.

К вечеру третьего дня дворец превратился в муравейник. Подготовка в балу шла полным ходом. По коридорам бегали слуги, стражи надели парадную форму, начистили доспехи и оружие. В главный бальный зал, до которого я так и не дошла за три дня, уже стекались первые гости.

Ворта я не видела, но отец сказал, что к началу бала он вернется. Я нервничала и не понимала, что к чему. После событий на площади меня словно в новый мир перенесло. И честно сказать, я устала от этого потока новостей и всего происходящего.

От Анемон и Эрвальда не было вестей, но Лаура и Тарвос поправились и были спокойны. Они тоже готовились к балу, и я не успела с ними поговорить. Тарвос, кстати, выжил благодаря странной истинной связи с Лаурой. Но и об этом я тоже не разузнала, так как сама бегала как чумная.

К десяти часам я была полностью готова. Ждала Ворта, но вместо него пришел отец.

— Сакру, ты прекрасна, — навернулись на папины глаза слезы. — Моя девочка, моя маленькая, ты так похожа на свою мать…

— Пап, — засмущалась я. — Спасибо.

— Пошли, нам пора. Бал вот-вот начнется, — осматривал папа меня.

Швея все-таки сшила для меня платье. Конечно, она кое-что добавила от себя, но результат превзошел даже мои ожидания. Темно-синее, из сверкающей легкой ткани, с пышной юбкой до самого пола, с тугим верхом с отрытыми плечами. Я выглядела в нем прекрасно. И самое главное — мне было удобно и комфортно.

— А Ворт? Он… — боялась я услышать ответ. Ворт в последние три дня только спал рядом. Приходил уже после того, как я засну, а вставал еще до моего пробуждения.

— Встретит твой Ворт тебя в зале, — проворчал отец, но не смог скрыть улыбки. — Поверить не могу, что ты уже выросла…

— Пап, — подхватила под локоть родителя, — я выросла, перешагнула через грань миров, попала в тюрьму и смогла выбраться. Я разбудила свою магию, научилась защищать себя и близких, забрала вас с Крикрама, проехала верхом полстраны, участвовала в государственном перевороте… А ты бурчишь на то, что я с Вортом. Думаю, что он не самое опасное мое приключение.

— Вот именно, что он не приключение, не эпизод, — по-доброму ворчал отец. — Не такого мужчину я видел рядом с тобой… Нет, он силен, смел, да и неплох в общем-то…

Улыбаясь во весь рот, вышла в коридор и увидела братьев. Красавцы! Оба в темно синих костюмах, даже шейные платки нацепили. Обняла их, оглянулась на отца. Он махнул рукой, пробурчал «главное — все живы» и повел нас в сторону зала.

Большой просторный зал был украшен магическими светлячками и гирляндами. В центре зала было просторно, а по бокам стояли накрытые столы. И каждый столик был украшен живыми цветами и горящими свечами. Музыканты играли спокойную мелодию, а какой-то маг перед ними взмахивал палочками. Интересно…

В бальном зале было много существ, но не они привлекли мое внимание. За большим столом собрались уже знакомые мне лица. Анемон в пышном серебристом платье, рядом с нею Эрвальд. Друг держал жрицу за руку, перебирая ее тонкие пальцы, смотрел на нее с нежностью и обожанием. Фавирак развалился на стуле, тщательно пережевывая что-то. Близко к змею сидела Эсмеральда и Адриана. Лаура и Тарвос с теплом смотрели на сына, перешептывались. У них поседели волосы, они сильно изменились внешне, но все равно обнимались, и несчастными и обессиленными не выглядели.

По центру противоположно от входа стены стояло два огромных кресла. Я бы назвала их скорее диванами. Шикарные, обитые красным бархатом, а ножки и подлокотники позолоченные. Перед ними небольшой стол. Место Ворта? Но зачем второе кресло? Или… нет, Анемон за общим столом.

За креслами, опираясь на стену, стоял Ус. Он внимательно осматривал зал, сканировал каждого гостя.

Не заметила, как отец и братья ушли к остальным, а я осталась стоять в одиночестве.

На талию легли горячие руки. До носа долетел аромат древесного дыма.

Мой демон. Мой Ворт.

Прикрыла глаза и откинулась на демона позади себя. И мне было плевать кто и что подумает. Тем более этикет я осилила лишь наполовину.

— Прости, что оставил тебя одну, — прошептал Ворт, разворачивая меня к себе. — Потанцуем?

— Я не умею, — прошептала в ответ.

Ворт выглядел… иначе. Темный китель с золотыми пуговицами и нашивками, черная рубашка. На голове тонкий ободок из золота, усыпанный камнями. Волосы зачесал назад. И даже рога свои отполировал так, что они блестели в свете магических гирлянд.

— Ты такой… другой, — сделал комплимент демону. — Настоящий король.

— Не нравлюсь? — порочно улыбнулся Ворт, обнажив небольшие клыки.

— Непривычно, — прижалась к нему крепче. — И что дальше?

— Ничего, Сакру. Я все тот же Ворт. Только вместо тюрьмы у меня Валерия, а вместо пленников миллионы подданых. Да и территории стало больше, проблемы глобальнее. А еще есть девушка, которой плевать на правила. Но ей все можно, ведь она иномирянка. И я хочу…

— Ты имеешь в виду мое платье? — перебила я Ворта и выгнула бровь. — Не собираюсь носить на себе ворох ткани. Это неэкологично, непрактично, неудобно и…

— Помолчи хотя бы минуту, Сакру, — закатил глаза Ворт. — Я тут пытаюсь тебе в чувствах признаться и замуж тебя позвать, а ты… как всегда!

— Замуж? Меня? А… — растерялась. — А как же Анемон?

— Все закончилось, нашего брака нет и не было. На импровизированной церемонии в углу Кракса Боги не одобрили наш союз, а имена не были вписаны в книгу. Спроси потом у Анемон, там ее Богиня что-то нашептала, я так и не понял, — рассказывал демон. — Мы ходили в храм вместе, но я ничего не услышал. А Анемон смогла получить свои ответы.

— И ты теперь свободен? Прям вот вообще? А… — непривычно было видеть Ворта таким несмелым. Да и я сама еле стояла на ногах.

— Ты согласна стать моей женой? Пройти оставшуюся жизнь рука об руку, разделить со мной годы и столетия? Согласна стать моей королевой, Сакру батат Вериде?

— Я… — не знала, что сказать. Конечно, я хотела быть с Вортом. Но, честно говоря, я запуталась. События в жизни менялись с такой скоростью, что я не успевала осознавать одно, как тут же переключалась на другое. То угол Кракса, то домик ведьмы, то Крикрам, то Валерия и все это словно лавина обрушилось на одну маленькую меня. Казалось, что гонка на выживание еще не закончилась…

— Я люблю тебя, батат, — прижал меня к себе Ворт и поцеловал. Ответила, позабыв, где мы и перед кем. Под своей ладонью я чувствовала бешенное сердцебиение Ворта и тепло его тела даже через ткань.

— Я тоже тебя люблю, Ворт, — счастливо улыбнулась.

— Пошли, пора объявить о нашей помолвке, — взял за руку демон и повел через зал. — А то твой отец в скором времени меня прибьет и даже не посмотрит, кто я и какое место занимаю.

Нам уступали дорогу, кланялись. Я шла и давила из себя улыбку, ошарашенная предложением. Ворт крепко сжимал мою руку и уверенно вел к тем двум великолепным креслам.

— Подожди, — попыталась выдернуть я руку, но Ворт не отпустил. Да и под взглядами других существ было как-то некрасиво поступать так с королем. — Я не сказала «да».

— А я спросил не ради твоего положительного ответа, а ради приличия, — прорычал Ворт. — Ты меня любишь, я тебя люблю. Какие еще вопросы?

— А как же мое обуче…

— Я хочу вам представить одну важную для меня девушку, — громко заговорил Ворт, поворачивая меня лицом к остальным. Открыла рот, чтобы возмутиться, но тут же его закрыла.

Это что еще за капризы, Сакру?