Глава 35

Эрвальд

После разговора с Адрианой родители и я отправились в сторону ближайшего городка. Ведьма была добра и собрала нам с собой немного припасов. В момент, когда мы прощались, она еще раз напомнила нам о своем предложении — помощь взамен на услугу.

И я очень хотел согласиться, но понимал, что отец прав. Для начала нам нужно осмотреться и понять, где мы находимся и не обманула ли нас Адриана.

Шли мы долго. Прошли болота, ступили в лес. И так много зелени вокруг я видел впервые. На Крикраме были парки, но смотря на великолепие вокруг, они казались мне куцыми и невзрачными. Здесь же все было таким… первобытным. Мощные стволы деревьев с широкими кронами, яркая зелень листвы, множество кустарников с ягодами и цветами. А запах невероятный! Пахло травами и прелыми листьями.

Ближе к ночи лес начал редеть, и мы вышли на дорогу. Что странно, это был просто протоптанный тракт, а не оформленная полоса для транспорта, как на Крикраме.

— Все, как и говорила Адриана, — сверялся отец со своими записями. — Так, надеваем плащи. Ведьма отметила, что они максимально похожи на одежду их мира.

— Эрвальд, снимай свой комм, — кинула взгляд матушка на мое запястье. — Здесь нет таких устройств и это может привлечь ненужное внимание. И молчи, пожалуйста, мальчик мой. Доверься нам.

Снял коммуникатор, убрал его в сумку. Непривычно без браслета, который я носил на протяжении всей жизни почти не снимая. Накинул плащ, осмотрелся.

— Темно. Помнишь, ты выпускал магических светлячков? Может…

— Нет, дойдем до города по темноте, Эрвальд, — отказал отец. — Мы только вышли из леса. И может быть опасно выпускать свет. Кто знает, возможно, тут есть разбойники или дикие животные? Не будем рисковать.

— Сколько до города? — спросила матушка. Она тоже очень устала и сейчас привалилась к плечу отца.

— Час примерно. И это при условии, что мы вышли в том месте, про которое упомянула Адриана, — с тяжелым вздохом ответил отец. — Потерпи, милая. Скоро должны прийти в город.

Больше часа занял путь до города. Идти по тракту было комфортнее и легче, чем по лесу. Пару раз нам встречались путники на ездовых животных. Как только я впервые увидел приближающуюся фигуру напрягся, а вот отец и мать даже не вздрогнули.

Массивное животное с вытянутой мордой приближалось быстро. Оно фыркало, но упорно двигалось на нас. На морде были натянуты кожаные ремни, а на продолговатом теле закреплено сидение.

На животном восседал некто в плаще. Сложно было понять мужчина это или женщина, так как фигура была закрыта, а в темноте разглядеть подробнее не представлялось возможным.

Как только животное с ездоком удалились, расспросил отца. Все оказалось просто. Ездовое животное — лошадь. А фигура на нем — ездок или всадник. И такой способ перемещения достаточно обыкновенен. Матушка по-доброму посмеялась, а я в очередной раз отметил отличия Крикрама и нового магического мира.

Прислушался и понял, что не слышу привычного гула каров и флайеров. Только стрекот из леса и редкое пение птиц. Да, мне пора принять тот факт, что миры разные. И я уже давно не на Крикраме.

Город, показывавшийся в далеке оказался… деревней, как на гало-карточках из старых книг Крикрама. Дома в два этажа все из дерева, улицы широкие, но дорог с покрытием нет. Освещение тусклое и в основном свет падает от окон. На окраине деревни совсем темно, а вот ближе к центру были расставлены факелы.

Дома тоже отличались. Если вначале были только из дерева, то ближе к центру я видел наполовину каменные постройки.

— Нужно найти таверну, — произнес отец. Я непонимающе уставился на родителей.

— Это место вроде отеля, где можно поспать, принять ванную и поесть. Таверна, корчма, постоялый двор, гостиница — названия везде разные, — пояснила матушка.

— А у нас есть деньги, чтобы оплатить такие услуги? — спросил я и осекся. Мимо нас прошел мужчина с… хвостом. Настоящим хвостом! Пушистым, длинным и совершенно живым, подвижным. — Что за…?

— Доброй ночи, господин, — подошел к необычному прохожему отец. — Не подскажите, где в этом городе можно найти ночлег? Мы из дальних земель и совсем не ориентируемся.

— Прямо по улице и налево. Вы услышите, точно не пропустите, — ответил прохожий и принюхался.

— Благодарю, — улыбнулся отец. — Милая, пойдем. Сын!

И хорошо, что отец позвал меня, иначе я бы не переставал пялиться на… на прохожего. Чем ближе он подходил, тем больше я был шокирован. Помимо хвоста у него были еще и уши как у котов. О, небо! Он вообще кто?

Матушка понятливо хмыкнула и взяла меня под руку. Она потянула меня дальше, а я, пребывая в замешательстве, пару раз оборачивался.

— Это оборотень, — прошептала мама. — Не удивляйся. Адриана же рассказывала, что мир населяют множество рас. О, сын, видел бы ты мое лицо, когда на Латее я увидела дракона. Это было… ошеломляюще.

— Дракона? Кто это?

— Тихо вам! — рыкнул на нас отец. — Позже поговорите! Сын, держи лицо, прошу. Нам не нужны проблемы. А ты, Лаура, натяни ему капюшон ниже. У него глаза словно его пучит.

— Пап! — но возмущение мое было наигранным и не сравниться с тем шоком, что я испытал при встрече с хвостатым мужиком.

И чем глубже в центр города мы продвигались, тем сильнее росло мое ошеломление. Нам встречались и другие… существа. В целом они были похожи на крикрамцев, если бы не клыки, хвосты, звериные уши, какие-то символы на теле.

Ох, да если Сакру такое увидит, то потеряет сознание. Надеюсь, что с ней все в порядке… Она же такая хрупкая и ранимая. Хоть и строит из себя вечно недовольную стерву, но, по сути, она девушка трепетная. И всю жизнь прожила под опекой отца и братьев. А моя ошибка разрушали всю ее жизнь. Сакру-Сакру, где же ты?

Таверну мы нашли быстро. Двухэтажное здание, первый этаж которого был из камня, а второй из дерева. Перед таверной была огорожена территория на манер наших открытых веранд в ресторанах. Стояли столы, скамейки, расставлены свечи. Приятная музыка звучала из помещения, женщины с подносами ловко перемещались между столами, а изрядно пьяные посетители не обращали на трех путников никакого внимания.

Пока я осматривался, отец уже договорился о комнате. На вопрос об оплате он виновато пожал плечами и сказал, что отдал одно из маминых колец. Но зато за это нам предоставили большую комнату, два раза поменяли воду в деревянной лохани, что служила заменой ванны, и принесли вкусный горячий ужин.

Уже после того, как мы сделали все основные дела, а отец и мать улеглись, я пытался уложить в голове мысли о новом мире и о новой реальности.

Куда же я закинул тебя, Сакру?.. Это катастрофа.