Глава 36

Сакру

Я находилась на грани.

На грани миров.

На грани нервного срыва.

На грани эмоционального истощения.

С каждым днем я подходила к черте, после которой могла потерять себя и больше никогда не найти… Не найти ту веселую белокурую девушку с кучей планов на будущее, с блеском в глазах, с жаждой к жизни и приключениям, со вздорным характером.

Кто я? Где я? Почему именно я?

Вместо шелковых платьев и костюмов по последней моде — грубая ткань из рами. Вместо аккуратного маникюра — обгрызенные неровно ногти. Вместо каскада шелковых волос — гнездо из жестких вечно вьющихся блеклых прядей. Вместо летних каникул на побережье — сырые туннели мистической тюрьмы. Много «вместо», которые я считала несправедливыми.

И я невероятно устала и от работы, и от попыток как-то держаться на плаву. Угол Кракса топил меня, утягивая в пучину опустошённости и беспомощности, и не давал шанса сделать глубокий вдох. День изо дня однообразное ничто. Подъем, завтрак, попытки разбудить магию, работа, ужин, купальня и разговоры ни о чем с Фавираком на ночь… И Ворт, который в последнее время меня избегает, как и я его.

После сбора рами и обработки стеблей прошла неделя. За это время не изменилось ничего. Я по-прежнему не смотрела в глаза Анемон, перестала разговаривать с ней обо всем на свете, не задавала лишних вопросов. Жрица видела мое состояние и поначалу интересовалась переменами, но не услышав ответа ни в первый раз, ни во второй больше ни о чем не спрашивала. Только вздыхала горько, и ворчала, когда у меня не выходило расслабиться. Прогресса в магии, соответственно, не было.

Моя магическая энергия, что копилась с начала перехода в угол Кракса достигла предельных отметок. В одну из ночей мне резко стало плохо. Рука как будто занемела и пульсировала болью. Я помню, что кричала, умоляла прекратить. Глазами искала привычный мне кристалл для передачи энергии и не находила. Слышала, как прибежали Анемон и Ворт, чувствовала, как обнимает меня Фавирак, а его хвост крепко удерживает мои ноги.

Ворт орал, что нужно забрать мои силы и опустошить резерв, Анемон суетилась и пыталась заклинанием восстановления облегчить боль, а Фав шипел на Ворта и твердил, что он сам. А потом было очень хорошо. Из меня уходила энергия медленно, но это освобождение было необходимо. Я тогда облегченно вздохнула и обмякла в руках нага. Конечно, всего этого я не помню. Урывками, да… Но Фавирак рассказал мне все на утро, когда я проснулась абсолютно обнаженная в его объятиях.

С той ночи мы стали ближе. Может из-за того, что он помог мне сбросить излишки или из-за того, что я стеснялась общаться с Анемон. Не знаю, но я была благодарна Фавираку. Мы стали… друзьями? Много говорили, змей рассказывал о Валерии, о магии, о существах. Я в ответ делилась воспоминаниями о Крикраме, об отце и братьях, об академии. Тему Ворта, поцелуя и осложненных взаимоотношениях с Анемон мы не поднимали.

А еще после той ночи Ворт пару раз ловил меня в коридорах, останавливался, буравил меня голодным взглядом и уходил. Без слов. Без объяснений. Без прикосновений.

Мне было плохо, настроения не было, а смысла просыпаться по утрам не находилось. О Ворте и нашем поцелуе я запрещала себе думать. Старалась вернуть внутреннюю стерву и уговаривала себя, что я дочь Смотрящего Крикрама — Сакру батар Вериде, а Ворт — лишь рогатый демон, заключенный в мистическую тюрьму. Изменщик. Предатель. Отцеубийца.

Не помогало. Рациональная часть меня не могла бороться с эмоциональной девушкой внутри. Меня тянуло к рогатому и даже взглядом я постоянно искала Ворта. Меня уже не пугал его внешний вид. Напротив, я желала снова ощутить его горячую кожу под своими ладонями, попробовать жгучий поцелуй со вкусом пепла и дыма, зарыться в его жесткие волосы руками и еще раз прикоснуться к его гладким массивным рогам. В такие моменты я забывала обо всем: и о заключение, о его жене, о своем договоре с Фавираком. Порочные мысли о Ворте сжигали все. И меня тоже.

Все реже я думала об Эрвальде, а надежда на спасение угасала с каждым часом. Не спасет. Не вернется. Не вытащит меня из этого кошмара.

— Что-то ты совсем скисла, Сакру, — заполз в комнату Фавирак. Мужчина был во второй ипостаси, а его длинный хвост с трудом помещался в комнате. — Думаю, что ты готова.

— К чему? — сухо спросила я и даже бровь не выгнула, как делала это раньше.

— К попытке пробудить твою магию.

— Анемон пытается с первого дня моего заключения. Думаешь, что у тебя получиться? И кстати, я пыталась напрячься, — пожала я плечами.

— Значит, отказываешься? — приблизился змей. Зрачки вытянулись в тонкие полоски, а юркий раздвоенный язык порочно облизывал губы. — Что тебе стоит попробовать? Или ты решила опустить руки? Неужели наш рогатый Ворт был твоей последней каплей?

— Нет, просто… — не находила я ответа. Не знала, как объяснить Фавираку свое состояние. Да и стоит ли?

— Дай мне шанс пробудить твои силы, Сакру, — словно гипнотизировал меня наг. Машинально кивнула и протянула руку в сторону открытой ладони. — Вот так. Следуй за мной, малышка.

Тряхнула головой и уже хотела возмутиться наглости змея, но осадила саму себя. Хочет попробовать — пусть. Если у Фавирака получиться, я буду рада. И возможно, что мое настроение поменяется в лучшую сторону.

И еще одна причина моего покорного согласия — это возможность больше не ходить на сеансы к Анемон. Моя совесть рядом со жрицей обливалась кровавыми слезами. Потому что вешаться на чужого мужа — очень низко и аморально. А я сделала именно это. Предательница. Наглая девка, которая в ответ на добро и искренность, отплатила подлостью.

Спустилась вслед за Фавираком в купальни. Ночь и в этот поздний час тут было пусто. Слышался только плеск волн. Тусклое сияние от светящихся грибов на сводах отражалось в мутной воде.

— Раздевайся, — скомандовал змей, скидывая свободную рубаху. Не стесняясь наготы, Фав подполз к берегу и нырнул в воду, поднимая брызги.

— Ты собрался помочь мне с магией или просто хочешь еще раз увидеть мою голую грудь? — язвительно кинула вопрос в Фавирака. Сама же отбросила стеснение и сняла сначала брюки, потом рубашку.

В груди кольнуло, а мысли понеслись в сторону Ворта. Так странно, что я целовалась с одним, а сейчас свободно раздеваюсь перед другим. До чего я докатилась?

— Давай, иди ко мне, — прошипел Фавирак. Змей подплыл в краю и проникновенно посмотрел мне в глаза. — Я не трону тебя, расслабься.

— Просто… — прикрылась я ладонями и покраснела.

— Не думай о Ворте. И о моральной стороне вопроса. Помнишь, что я твой покровитель? Я свои обещания выполняю, Сакру. За эту неделю к тебе из мужчин никто не подошел, так?

Кивнула. Фавирак прав. За эту неделю ко мне не то, чтобы кто-то подошел. После объявления, что Фав мой покровитель — на меня вообще не смотрели.

— Тебе нужно остаться наедине со своей магией. Она часть тебя, а ты ее носитель, ее повелительница, ее сосуд.

— Говоришь, как Анемон, да только… — выдохнула и ступила в воду. Нырнула, задержала дыхание и почувствовала руки Фавирака на плечах.

— Когда я убивал, — гипнотизировали меня змеиные глаза Фава. С мокрых длинных ресниц капала вода. — О, это прекрасно!

Сглотнула, попыталась отстраниться.

— Я держал своих жертв в захвате, чувствуя, как они пытаются освободиться, — крепче сжал руки наг. Его гладкий хвост касался моих ног под водой. — Они пытались выпустить силу, зачитать заклинание, сделать пассы, выпускали последние искры магии, но… Секунда за секундой и на место борьбе приходило осознание… осознание неминуемой смерти.

— Я не понимаю, Фав… — начала паниковать, но оторвать взгляда от змеиных глаз не могла. А там плескалось предвкушение, жажда, трепет, решимость. Убойный коктейль.

— Тебе не нужно понимать, только чувствовать. Я дам тебе фору, — прошипел змей. — И помни, Сакру, твоя сила — единственное, что может тебя спасти.

На этих словах я хотела закричать и позвать на помощь. Рано я радовалась, что подружилась в Фавираком. Может я и дружила, а вот этот гад хвостатый вынашивал план моего убийства.

Предатель!

Мои ноги обвил змеиный хвост, в плечи вонзились цепкие пальцы.

Рывок. И я под водой.

Нет возможности сделать вдоха. Ноги скованы, а хост тянет вниз. Ладони змея давят на ключицы и плечи. Только руки мои относительно свободны и болтаются в воде, пытаясь найти опору и подняться.

Крик под водой уходит в никуда.

Я не хочу умирать так… Звезды, помогите!

И вся жизнь словно гало-фильм перед глазами. Фильм, конец которого будет не счастливым, а трагичным.

Легкие горят, чуть солоноватая и вонючая вода в носу, во рту, в ушах. Сердце бьется со скоростью света и кажется, что вот-вот пробьёт грудину.

Попытка вдоха, жжение в груди, боль в руках.

… твоя сила — единственное, что может тебя спасти…