Глава 49

Эрвальд

В городе мы задержались еще на неделю. Вели себя тихо, не привлекали внимания.

Я занимался магией по тем книгам, что мы купили в книжной лавке. Да, пусть они для детей, но мне и этого было достаточно, а результат — ошеломляющий. Я уже мог создавать простые заклинания как бытовые, так и боевые. Мне хорошо поддавалась сила отца, и я научился выпускать ветряные вихри, пусть пока меленькие, но мощные.

С портальной магией были сложности, ведь в книге не было раздела для портальщиков. Вообще на Валерии такой вид магии считается редким, а все маги-портальщики зарегистрированы в специальных реестрах с рождения. Отец в шутку говорил, что здесь я не останусь без работы, а значит о далеком будущем можно не переживать.

Папа занимался со мной магией по несколько часов ежедневно, но и этого хватало для того, чтобы измотать меня до состояния беспамятства. Я старался, много читал, тренировался до предпоследней капли своего резерва.

В один из дней отец притащил мне клинки. И тренировки стали… опаснее и интереснее. Как пояснил родитель — физическая подготовка тоже важна не только для внешнего вида и самозащиты, но и для развития магии. Не понимал, но спорить не решался. Отец знает лучше, он всю жизнь прожил с магией, а я лишь новичок.

Да уж, новичок, что своим случайным магическим всплеском отправил невинную девушку в другой мир…

Мама часто выходила на рынок, бродила по городу, гуляла и собирала информацию. Так мы выяснили, что это и не город вовсе, а так… маленький городишка. И пусть здесь было спокойно, чисто, а для жизни имелось все необходимое, на одном месте задерживаться мы не могли. Опасно.

Спустя неделю я привык к Валерии, к ее удивительным жителям, к странному и древнему ритму жизни, к отсутствию благ, что были доступны на Крикраме, и словил себя на мысли, что мне это даже нравится. Пожалуй, здесь я чувствовал себя… на своем месте?

— Я нашел нам транспорт до большого города, — в один из вечеров сообщил отец. — Поедем на лошадях.

— Если ты про Алинию, — развернула карту мама, — то город очень большой. И окружен стенами. Войти можно только по грамотам.

— Но у нас их нет, — нахмурился я.

— Итак, легенда! — предвкушающее заблестели глаза отца. Он вообще стал выглядеть… моложе и бодрее. Мама объяснила, что это все магия. Она поддерживает его жизненные силы.

— Мы с далеких земель из небольшого поселения вблизи северного города Часин. Отправились всей семьей в путешествие до столицы — города Валерии. Конечная цель — обосноваться в столице, а Эрвальд как раз подходит к возрасту, когда можно поступить в академию магии.

— Да, все верно, — кивнула мама. — Якобы наш сын желает поступить в главную академию и это хорошее прикрытие.

— Именно! Итак, в нашем долгом путешествии случилось несчастье. Свернув не на ту дорогу, мы заехали в лес Растич, лошади испугались, а наш экипаж угодил в болота. Соответственно, сами мы спаслись, с трудом вытащили лошадей, а вот большинство наших вещей утонули. Там были документы, золото, что мы копили годами, вещи, книги — все.

— И они просто поверят? — спросил я отца. — А если они подадут запрос в это городок, из которого якобы мы приехали?

— Нет, не сделают, так как нет единой базы. Это не Крикрам, сын. И никому нет дела до магически-одаренных жителей Валерии из дальних северных земель. Большие города хороши тем, что в них легко затеряться. И скорее всего страже и властям будет некогда заниматься расследованием личностей мелких существ.

— И все же, если нас проверят? Ну на каких-то детекторах. Или вообще менталиста вызовут⁈

— А если нас проверят на каких-то артефактах, то я смогу рассказать историю так, что лжи не обнаружат. Справимся, — отмахнулся отец.

— Попросим помощи властей, и если наша легенда не покажется им странной, то получим новые грамоты, — быстро смекнула матушка. — А украшения продадим уже в городе, якобы это все, что у нас осталось.

— А как же Сакру и ее поиски? — не хотел уезжать я. — Адриана говорила, что может помочь!

— Алиния чуть выше, — указал отец на карту. — И до леса Растич всего пара суток пути. После того, как получим грамоты, отправимся к ведьме. Поговорим, выслушаем ее предложение, и тогда примем окончательное решение — воспользоваться помощью или искать другие варианты.

— Я говорила с некоторыми женщинами из городка, — начала мама. — К ведьмам отношение неоднозначное, но с абсолютом зла их никто не ассоциирует. Гонения на ведьм начались совсем недавно по меркам Валерии. И это основная причина раскола общества на тех, кто считает их исчадием зла, и тех, кто утверждает, что они невинны и имеют такие же права, как и остальные существа. И исходя из этой краткой информации я склоняюсь к тому, что помощью Адрианы воспользоваться стоит.

— Хорошо, но только если не найдем других зацепок, — согласился отец.

— А еще по дороге мы сможем попытаться открыть портал, — добавила мама и улыбнулась. — Не думаю, что на тракте будет много лишних глаз. А ты, Эрвальд, уже хорошо управляешься с магией.

* * *

На утро следующего дня мы тепло распрощались с дружелюбным персоналом таверны, пешком вышли за территорию поселения, таща на себе сумки с купленной одеждой и книгами. Мама набрала еще всяких настоек и зелий, а также провиант.

Ранним утром было прохладно, но я все равно обливался потом. Старался не подавать виду, что мне тяжело, а сам мысленно ругался на отца, который сейчас ожидал у кромки леса с лошадьми. Мы же уже вышли из города, к чему конспирация?

Второй моей проблемой стали… лошади. Я не знал с какой стороны подойти к животному и как залезть. Видимо, отец об этом не подумал и еще час мы потратили на то, чтобы я научился элементарным (по словам отца) вещам.

Итак, шестой час пути в седле. Моя поясница уже давно сказала мне «прощай», ноги затекли, спина болела. Мышцы одеревенели и мне оставалось надеяться, что лошадь не взбрыкнет. Я был измотан, постоянно концентрировался на управлении лошадью и старался тупо не свалиться из седла. Ввиду этого не замечал ничего вокруг: ни широкого тракта с редкими путниками, ни леса, ни цветочных полей, и даже жар от местного светила не волновал меня.

Отец и мать ехали вдвоем и изредка переговаривались. Привалы были короткими, но с каждой новой остановкой был шанс не смочь взобраться в седло. И нет, я не слабый, просто непривычен к такому виду передвижения. На Крикраме я систематически посещал спортивный зал, на учебе занимал одно из первых мест в рейтинге по физической подготовке, но… лошади — это другое.

— Солнце клониться к закату. До города как минимум часа четыре, — заключил отец на очередном привале. — Зайдем глубже в лес, разведем костер и переночуем под открытым небом.

— Да, согласна, — поднялась с земли матушка, отряхивая широкие брюки похожие на юбку. — Я обещала Эрвальду помочь с порталом.

На этих словах я воспрял духом, непонятно откуда появились силы и энергия. И пусть мое тело устало, а мышцы ныли от напряжения, я подхватил кобылу под уздцы и ломанулся в чащу первым.

Мы быстро организовали себе спальные места, отец развел костер, а мама занялась ужином. Я отвел лошадей к ручью неподалеку и напоил их. Корм у нас был с собой в единственной сумке в пространенным расширением. И хоть места в ней было много, но и она была не бесконечна. В такую сумку мы сложили объемные и тяжелые вещи, чтобы не покупать телегу. Как по мне — это отличный вариант. Эх, были бы на Крикраме такие вещи! Как вспомню свой неподъёмный рюкзак, который таскал за собой на практике…

— Можем попробовать сейчас, — вывел меня из размышлений голос мамы. — Готов?

— Да, конечно! — подорвался я с насиженного места. — Выпускать искру?

— Не спеши. Для начала подготовь все, — давала наставления матушка. — Твои силы не бесконечны, а результат непредсказуем. Если ничего не выйдет — не расстраивайся. Но в случае успеха — ты должен быть во всеоружие.

— Э… — не понял я посыла.

— Откроешь портал и что? Без меня у тебя не выйдет большой воронки, — закатила глаза мама и по-доброму засмеялась. — Напиши записку, например. Или что-то такое, что узнает только Сакру.

Наконец-то я понял, что от меня требуется. Я достал лист, начиркал пару строк, нашел небольшой камень и обернул его бумагой. Тонкой бечёвкой обвязал послание, надеясь, что оно дойдет до Сакру.

От предвкушения руки мои потрясывались, сердце ускорило ритм, а дыхание сбилось. Пожалуйста, небо, пусть все получиться!

— Теперь сядь, сосредоточься. Перестань ерзать, — шикала мама. Она уселась под деревом и взяла мою ладонь в руки. — Я не могу помочь тебе силой, но попытаюсь подсказать в формировании сетки и структуры. Выпусти искру.

Делал все в точности, как говорит родительница. Портальная магия откликалась неохотно, и первые две попытки у меня вышли… воздушными. Я не особо понимал, как отделить магию воздуха от портальной. И хоть родители уверяли меня, что иметь магию двух разных видов — уникально, я чувствовал себя ни на что не годным идиотом.

Третья попытка увенчалась успехом. Я переключил все свое внимание на резерв и поток, прикрыл глаза, мысленно представляя воронку портала.

— Меньше, — советовал голос матери откуда-то издалека. — Вот так. Не надо формировать слишком объемную рамку. Это всего лишь эксперимент, не более.

На кончиках пальцев потрескивала энергия, правая рука пульсировала, пропуская через себя чистый эфир. Держал концентрацию на структуре потока и ощущал вмешательство матери. Она ловко формировала еще неизвестные мне узлы.

— А теперь думай о Сакру. Представь ее лицо, волосы. Ее жесты, голос, мимику…

В голове всплыл образ белокурой девушки с надменным взглядом и обворожительной улыбкой. Ее серые глаза сияли, а непослушный локон привычно болтался у лица. Она что-то говорила, нервно дергала плечами, взмахивала рукой…

— Получилось? — донёсся до меня вопрос от матери.

— Будем считать, что да, — улыбнулся отец и потрепал меня по волосам, когда я открыл глаза.

Ни портала, ни камня с запиской не было. Лес погрузился в темноту, а вдалеке стрекотали насекомые. Блики от пламени костра давали приятное освещение, лошади фыркали у поваленного деверева справа, а на ветке напротив сидела черная птица.

— Портал был?

— Да. И я бросил туда твою записку, — кивнул отец.

— Остаётся надеяться, что ее получит Сакру…