Глава 12

Стою перед зеркалом, и мое отражение кажется мне чужим. На мне надето это невероятное платье – символ нового этапа, символ перемен, символ… смирения. Белоснежный шелк струится по телу, облегая фигуру мягкими складками. Длинные рукава, расшитые золотыми нитями, словно рассказывают древнюю историю. Каждый стежок – это молитва, каждое сияние бисера – это обещание благополучия. Узоры на корсете – это целая симфония, исполненная руками мастериц. Здесь и стилизованные цветы, и геометрические фигуры, и тончайшие завитки, складывающиеся в некий священный орнамент. Головной убор, украшенный жемчугом, тяжело лежит на голове, придавая мне осанку королевы. Но внутри я ощущаю себя скорее пленницей, чем властительницей. Смотрю на себя в зеркало и вижу Ками, но это уже не та Ками, которая гуляла по торговому центру с подругами, наслаждаясь свободой и приключениями. Эта Ками – будущая жена Расула, хранительница очага, продолжательница рода. И я должна признать, что в глубине души я не боюсь этого. Расул заботится обо мне. Он не идеален, но в его глазах я вижу искреннюю любовь и преданность. Да, у меня нет особого выбора, но теперь, когда день свадьбы настал, я понимаю, что это может быть и к лучшему. Он будет хорошим мужем, я уверена. Расул будет любить меня и оберегать. А разве не это самое главное? Я выдыхаю и расправляю плечи. Страх отступает, уступая место решимости. Я готова. Готова принять свою судьбу, готова стать женой, готова создать семью. Знаю, что впереди меня ждет много трудностей, но я верю, что вместе с Расулом мы сможем их преодолеть. Я улыбаюсь своему отражению и подмигиваю. И это уже не улыбка испуганной девочки, которую хотели насильно выдать замуж за Касима, а улыбка женщины, готовой к новой жизни. И эта жизнь начинается прямо сейчас, за дверью моей комнаты. Чувствую, как шелк платья скользит по коже, когда я делаю первый шаг из дома. Амина идет рядом, ее рука в моей, словно якорь, удерживающий меня от полного погружения в волнение. Солнце слепит глаза, и я жмурюсь, стараясь разглядеть приближающуюся машину Мусы. Муса отвезет нас к Расулу и мулле. Воздух пахнет свежескошенной травой и предвкушением. – Подожди секунду! – восклицает Амина, резко останавливаясь. – Я забыла кое-что важное! Совсем голова дырявая стала. Она разворачивается и бежит обратно в дом, оставляя меня одну на залитой солнцем дорожке. Я оглядываюсь вокруг, пытаясь унять дрожь в коленях. Неподалеку, на краю зеленой полянки, вижу знакомую фигуру – ослика, которого я вчера покормила яблоком. Улыбка сама собой появляется на моем лице, и я решаю подойти к нему, чтобы немного отвлечься. – Привет, – шепчу я, приближаясь к нему. Животное поднимает голову и смотрит на меня своими большими, добрыми глазами. Я протягиваю руку, чтобы погладить его по мягкой шерсти, и в этот момент чувствую чье-то приближение сзади. Прежде чем я успеваю обернуться или издать хоть звук, что-то грубое и темное накрывает мою голову. Мешок. Черт возьми, снова этот мешок! Мир мгновенно погружается во тьму, и меня охватывает ледяной ужас. Я пытаюсь закричать, но мой голос тонет в ткани. Чьи-то сильные руки хватают меня, и я чувствую, как меня поднимают в воздух. Это снова похищение… *** Темнота давит со всех сторон. Воняет псиной и сырой тряпкой. Я лежу, свернувшись калачиком в тесном мешке, и каждая косточка протестует против такого грубого обращения. Сначала, когда меня запихивали сюда, я подумала: "Расул опять чудит", но быстро поняла, что это не так. Это другие опасные люди. Слышу обрывки фраз. Голоса чужие, хриплые. "…брату скажем…", "…деньги получим…", "…долго еще пилить?". Нет, не Расул. Совсем не он. Холод пробирает до костей, не от температуры – от страха. Мешок грубый, вонючий, и трясет нещадно. Машина несется по ухабам, подбрасывает так, что зубы стучат. Они не шутят. Они везут меня… куда? Зачем? Главное – к кому? Паника накрывает с головой. Пытаюсь двигаться, кричать, но мешок крепко завязан. Воздуха мало, в горле пересохло. В голове роятся мысли: мама, папа, Расул… Мой жених будет в ярости, когда поймет, что меня украли. Он им всем еще покажет кузькину мать! Эта мысль придаёт мне сил. Он отомстит за меня. Найдет этих придурков, которые меня увезли, и убьёт их! Слезы душат, текут по щекам и впитываются в вонючую ткань. Машина замедляется. Все кончено?