Глава 3

Дверь кофейни «Сахарок» распахнулась с мелодичным звоном колокольчиков, и нас сразу окутал густой аромат свежемолотого кофе, карамели и корицы. Я замерла на пороге, вдыхая этот пахучий новогодний коктейль и внимательно разглядывая помещение. Интерьер будто сошел с рождественской открытки. Стены были украшены гирляндами из теплых желтых лампочек, а елка в углу – разноцветными деревянными игрушками. – Розовая пантера, – тихо позвал меня Чернов, подходя ближе к витрине с десертами. Кивнув симпатичной девушке-бариста в свитере со снежинками, взбивающей молоко, я сосредоточила свой взгляд на многочисленных сладостях, будто сошедших с картинок из моего же блога. Шоколадные с глянцевыми зеркальными поверхностями, маковые с золотистой пудрой, капкейки с кремовыми розочками, эклеры и «картошки». А в центре – громадный чизкейк с карамельными нитями и свежими ягодами. Я машинально стиснула в кармане свои несчастные три сотни. Здесь даже крошечный макарун стоил дороже. Когда я перевела взгляд на табличку с ценами на напитки, по спине побежали мурашки. Горло сжалось. У меня не хватало ему даже на эспрессо… – Добрый день. Два «зимних» рафа, тирамису, фондан и… – Чернов повернулся ко мне, выжидающе выгибая бровь. Натянуто улыбнувшись, я лишь отрицательно покачала головой. – И кусок вашего фирменного чизкейка, – закончил он, хитро подмигивая, пока мой взгляд метался от десертов к цифрам на кассовом аппарате, а сердце трепыхалось где-то в районе колен. Потому что два кофе и три пирожных выходили больше двух тысяч рублей. Невероятно! Они из золотой муки, что ли? Неужели он ждет, что я буду платить? Расстегнув сумку, я автоматически проверила свой телефон – вдруг придется срочно вызывать Юльку на подмогу, если, когда я не сумею рассчитаться, меня заставят мыть посуду? Денег она мне не займет – у Юли их еще меньше, чем у меня. Считай, нет. А вот помочь мне с уборкой… Тут я в подруге даже не сомневалась. – Ты что-то хочешь еще? – Чернов повернулся ко мне, внимательно заглядывая в глаза, и я почувствовала, как безнадежно краснею. – Нет, нет… Я вообще ничего не буду, – пробормотала я, стараясь ничем не выдать свое предобморочное состояние и отголоски зарождающейся панической атаки. – Тогда пока все, – поворачивая голову, спокойно озвучил парень, вытаскивая из кармана карту и, ни секунды не мешкая, оплачивая заказ. Сглотнув, я украдкой посмотрела на Дениса. Улыбнувшись уголком губ, он что-то ответил бариста, но его слова потонули в стоявшем в моих ушах гуле. Вскоре мы устроились за уютным столиком у окна, и довольно быстро нам принесли десерты. Я правда не планировала их пробовать, желая поскорее удрать… но этот дурацкий фондан так и манил: шоколадная корочка слегка блестела под светом гирлянды, а из трещинки на боку сочился шоколад. Мм. Пусть я и ни разу его не пробовала, но иногда выкладывала фотографии в своем блоге, потому что уж больно много лайков набирал этот шедевр кулинарии. Тирамису же пах кофе и нежным сыром маскарпоне… Мой рот предательски наполнился слюной, и я вдруг осознала, какая голодная – завтрак ведь пропустила, планируя вернуться в интернат к обеду. Когда мой взгляд снова прилип к десертам, рука на автомате потянулась к вилке, но я ее отдернула. Мало ли, вдруг он заказал все эти сладости для себя? – Значит, ты ведешь блог. – Откинувшись на спинку стула, Чернов первым нарушил молчание. Я поспешно кивнула. – Какой-нибудь лайфстайл? М-м? – с первой попытки попал в яблочко он. – Ну, почти… Разный атмосферный контент. – Я пожала плечами, продолжая рассматривать шоколадные подтеки на фондане. – Кстати, можно? – спросила я и, покрутив телефоном в воздухе, покосилась на тарелку. Руки чесались наделать фотографий, ведь когда еще представится возможность побывать в подобном заведении? Не поем, так хоть запасусь атмосферными снимками… Усмехнувшись, новый-старый знакомый в знак согласия поднял ладони. Наконец, немного расслабившись, я начала выбирать выигрышный ракурс для съемки. В этот момент официантка поставила на стол две большие кружки с бархатистой молочной пенкой и маршмеллоу сверху. Я не смогла сдержать глупой улыбки, понимая, что нахожусь внутри своей ожившей мечты: пью кофе в модном заведении с одним из самых популярных парней нашего города. Вот что значит, когда реальность превосходит даже самые смелые твои ожидания… – Денис, кстати, – представился он наконец. – Варя… – Я кивнула, вновь сталкиваясь с ним взглядами. – Очень приятно, Варя. – Взаимно. И… спасибо тебе, Денис. Я твой кофе пролила, джинсы тебе испачкала… – смущенно улыбаясь. – Кстати… Может, мне их постирать? – Испытала я запоздалое озарение. Нужно было с самого начала предложить ему помощь. Боже, вот дура! Чернов подался вперед, внимательно вглядываясь в мое лицо. Он поднял темные ресницы и принялся рассматривать меня своим пристальным взглядом так въедливо, будто видел впервые. Вдруг парень резко потянулся к пряжке на ремне, заставив меня смущенно отпрянуть. Секунда. Я вздрогнула от его тихого бархатистого смеха. Он так открыто, заливисто рассмеялся, что я даже немного заслушалась. – Ну, ты же сама предложила их постирать? – с шутливой серьезностью выдал он, окончательно меня запутав. – А для этого мне вроде как нужно, пардон, остаться без штанов. – Вот теперь стало очевидно, что он прикалывается. – Диплом кринжолога где получал? – ответила я в его же насмешливой манере. Губы парня вновь изогнулись в искренней улыбке. – Зачетная шутка. Кстати, твое лицо кажется мне таким знакомым… Мы не могли где-то видеться раньше? Ох! – Думаю, тебе показалось… – поспешно промямлила я. Воспользовавшись тем, что Чернов отвлекся на телефонный звонок, я вновь продолжила вести съемку сладостей. – Ты так тщательно их снимаешь. – Парень мягко улыбнулся. – Чем-то напоминаешь мне туриста в Лувре, который пытается разгадать секрет улыбки Моны Лизы, щелкая ее со всех ракурсов. – Он поднес чашку с кофе к своим чувственным губам. – Просто… у нас в кондитерской возле дома таких нет. Никак не получалось доехать до этой кофейни, – негромко вытолкнула из себя я. – Тогда, может, пора их попробовать? – Чернов пододвинул ко мне тарелку. – Но… – Варь… – Денис с теплотой посмотрел мне в глаза, а его пальцы легко, совсем невесомо скользнули по моей кисти. От этого прикосновения по моим рукам побежали мурашки, кожу будто покалывало. Наигранно улыбнувшись, я ложкой отломила кусочек пирожного и поднесла ее ко рту. Крем был нежнее облака, а внутри – хрустящие слои, ваниль и что-то еще… Я прикрыла глаза, мне захотелось запомнить этот вкус. Вкус счастья. – Спасибо… Нереальная вкуснятина. А дальше я не успела понять, что происходит: Денис вдруг взял мою ложку, отломил кусочек от нетронутого фондана, добавил туда немного сметанного соуса и поднес к моим губам. –Попробуй вот так,– тихо сказал он. Я растерялась. В детдоме никто никого так не кормил, даже самых мелких. А тут… Облизав губу, я медленно приоткрыла рот, и вдруг внутри все взорвалось невероятной феерией разных оттенков шоколада. Это было слишком. Слишком вкусно. Слишком… нежно. Почему-то мне вспомнилась бабушка. Она была последней, кто позволял себе со мной подобную заботу и ласку. –Еще? К слову, Чернов уже отламывал следующий кусочек. Непроизвольно кивнув, я почувствовала, как щеки заливает краской стыда. Разрешив ему проявить еще немного этой подкупающе-пугающей заботы, я в итоге все же забрала у Дениса ложку и самостоятельно умяла остатки фондана. Вместе с тем я бросала недвусмысленные взгляды в сторону тирамису. – А почему ты ничего не ешь? – спросила я, озадаченно глядя в его пустую тарелку. – Я же за кофе пришел. – Он пожал плечами. – Вообще, сладкое не особо люблю. – Правда? Тогда зачем… – Вздохнув, я оторопело посмотрела на недоеденные десерты. – Денис, ты скажи, я тебе что-то должна? Я вся подобралась, сдерживая внутренний мандраж. – Варь, я в состоянии пригласить девушку в кафе и угостить ее. – В его глазах на секунду мелькнула досада, однако он негромко спросил, постукивая ногтем по чашке с остывшим кофе: – Хочешь что-то еще? – Нет. – Я неловко отвела взгляд, потому что на самом деле хотелось. Теперь, когда мне удалось хоть одним зубком надкусить кусочек той самой жизни, о которой я так красноречиво рассказывала в своем блоге, мне томительно и безудержно хотелось, чтобы походы в эту кофейню стали доброй традицией, ведь на витрине оставалось еще так много десертов… Только мне это не светило, поэтому я мрачно улыбнулась в сжатый кулак. Пора было возвращаться в свою реальность. – Денис, еще раз… – Спасибо? – Ухмыльнувшись, парень нахально меня перебил. – Я угадал? – Ну, в общих чертах. – Вновь покосившись на пирожные, я прикинула, что на тарелке оставалось десертов еще рублей на семьсот, и он не планировал их доедать или упаковывать. Я негромко попросила у подошедшей официантки принести контейнер: преступление – не угостить этими божественными сладостями Юльку. Хоть узнает, что такое десерты из натуральных ингредиентов, а не та гадость, которую моя подруга покупала в ларьке на рынке. Может, и Викуля снова зайдет к нам вечером. Вот и угощу малышку… Я отлучилась на пару минут в уборную, а вернувшись в зал, увидела Дениса около кассы с большой крафтовой коробкой в руках. – Розовая пантера, обмениваю десерты на твой телефон! – Чернов дерзко мне улыбнулся. Он попросил мой телефон? Значит, ему действительно понравилось мое общество?! Уму непостижимо. Но… Я обвела Дениса быстрым взглядом, взвешивая все за и против, и количество против, к сожалению, перевесило. Потому что ему явно не по пути с детдомовской. Однако было бы свинством вот так прямо ему отказать… Вымученно улыбнувшись, я взяла салфетку со стола и, вытащив ручку, написала на ней телефон, умышленно изменив в нем одну цифру, после чего протянула салфетку Денису. – Спасибо еще раз за… все. – Я рассмеялась, ведь парень даже не догадывался, как много для меня все это значило. Я не просто побывала в новом, потрясающем месте – я будто на часок перенеслась в какой-то особенный, волшебный мир, в котором оживали даже самые смелые мечты. – Ты в каком районе живешь? Могу подвезти тебя до дома. Я как раз собирался за машиной идти. До дома… А у меня нет дома, Денис. – Я тут, недалеко. Спасибо, но… Вернее… у меня еще есть дела. – Я натянула на лицо очередную неискреннюю улыбку, на плечи – нелепую розовую шубу. – Приятно было познакомиться, Варь! – бросил парень мне вдогонку, когда, подхватив коробку со сладостями, я понеслась наутек. – Как-нибудь созвонимся… – Да-да… Но пожалуй, в другой жизни. Я вернулась в детдом со странным чувством: смесью эйфории и уныния. Казалось, внутри меня кружились бабочки, но в глубине души мне было очевидно, что с наступлением утра они исчезнут навсегда. Свидание с Черновым… Да-да, получается, это было все-таки свидание, раз он не только угостил меня, но и попросил телефон. Это отличалось от всего, что со мной приключалось до этого. Когда я вернулась в нашу комнату, где Юлька уже ждала меня, свернувшись калачиком на кровати, мои губы сами собой сложились в глупую улыбку. – Ну как? – Подруга тут же отложила книгу, ее глаза загорелись любопытством. – Напилила контента? Чего такая загадочная? – Ага… – Скинув шубу и убрав ее в шкаф, я присела на кровать и открыла коробку, которую Чернов вручил мне на прощание. Мы с Юлькой одновременно ахнули. Внутри лежали пирожные, точно такие же, как те, что мы не доели в кафе, только целые, и пара корзинок со свежей клубникой. – Не может быть… – прошептала я, задыхаясь от такого невообразимого чувства благодарности, что даже не могла подобрать слова. Юля присвистнула. – Ни черта себе! Варь, я жду подробностей! – Она зачерпнула кончиком пальца немного сливок с корзинки. Я пожала плечами и почувствовала, как что-то теплое и светлое разливается внутри, затапливая меня до кончиков ногтей. Может, не все в этом мире так уж безнадежно? И даже такая, как я, сломленная одинокая сиротка, найдет свою родственную душу? – Позовем Вику? Я видела, как она плачет в коридоре. Воскресенье подходит к концу, а ее мама так и не приехала… – Давай, только сперва я жду подробный отчет! – безапелляционно припечатала подруга.