10 - академическая

В тот день разговор так и не состоялся. Асо и Ван, не зная причину недовольства своего мужа, успешно вели разговоры о деле, избегая всего, что могло бы огорчить супруга. Рассказывали о налаженных связях, о купцах, о товарах. Они получили и первые сведения о продаже всей партии завезённых в земли дроу специй. Олег боялся, что патриотические чувства не дадут его бизнесу развиваться, но все страхи оказались ложными. Товар продавался хорошо, покупатели его скупали ещё до появления на прилавках, договариваясь через знакомых и родственников. И Олег смело мог увеличивать количество поставляемого. Многое из изобретений людей не находило себе аналогов у эльфов. А про качественную древесину и те же специи можно вообще промолчать.

С людьми было и того проще. Они вообще не переживали по поводу места производства товаров. Всё, что связано с эльфами, долгое время считалось экзотикой, прерогативой богачей. А сейчас среднего достатка гражданин мог позволить себе почти любой бытовой товар эльфов. А воин мог рассчитывать, что, экономя, он сможет приобрести эльфийский клинок. Это было до недавнего времени верхом желаний, неосуществимой мечтой.

Правда, теперь пришлось бороться с перекупщиками. Но Асо утешил, что документы на открытие собственных точек торговли он уже почти получил. Здесь не смотрели на то, что эльфы бывают младшими или старшими, так что бумаги спокойно оформили и на первенца, минуя его господина.

— Олег, я действительно был удивлён, у нас бы даже к документам могли не допустить младшего. В тот день я хотел лишь ознакомиться с самим процессом, а так получилось, что я сразу подал заявление, — стал оправдываться Асо. — Но оформил я все бумаги на тебя.

Тут Олег призадумался, как это вообще стало возможно. Он мог спокойно вспомнить досконально точно, что делал день назад или даже пять лет назад. И он совершенно не помнил никаких бумаг, связанных с лавками.

— И как ты без моей подписи справился?

И Асо вновь пустился в путанные объяснения, зачитывая какие-то законы, кои не были приведены в порядок в стране и порой противоречили друг другу. Потом, уже в конце повествования, рассказал о банальной взятке. Олег не рассердился, чего боялся Асо, поэтому первенец успокоился. Взятка, так взятка. Это здесь остроухие щепетильны к таким вопросам, а вот люди в коррупции жили многие века. Человек даже посоветовал решать те вопросы, что застопорились на каком-то этапе, при помощи подарков и денег. Близнецы приняли к сведению.

Разговор они вели до ночи. Вопрос, озвученный Олегом, стал неожиданностью. Ибо человек хотел знать, смогут ли его мужья без него справиться с торговлей.

— Олег, а что случилось?

Дроу действительно испугались в тот момент, так как решили, что это связано с болезнью и скорой смертью. Ведь никуда до этого Олег не спешил уезжать, а все намечающиеся деловые поездки эльфы знали получше своего супруга.

— Я хотел поступить здесь в Академию и доучиться до профессионального мага. Обучение тут только дневное с соблюдением всех правил учебного заведения. Даже короли тут не спорят, так как маги представляют в стране огромную силу. Да и многого они не просят. Одно из правил — запрет на выход в город в будние дни. Я хотел поступить чуть позже, когда всё уже наладится с торговлей. Но вы и сейчас прекрасно справляетесь. Толчок я свой дал, так что вертитесь.

— А отряд?

— С Севером я уже говорил по этому поводу. Ещё побеседую. Новый учебный год начинается через неделю. Думаю, что к этому времени успею провести смотр войск. А дальше уже на выходных буду следить за тренировками.

Дроу, конечно, огорчились тому, что мужа будут видеть реже. Но ссоры из этого делать не стали, вообще сложно придумать ситуацию, где бы младшие могли предъявить своему господину претензию. Да и старшие редко находили повод для конфликта. Что-то не понравилось — наказал, а вот чтобы с криками, битьём посуды... Олег как-то рассказал мужьям об этом. Так они не поверили вначале, а затем долго обсуждали нестандартную ситуацию в семейной жизни. Они не могли понять ярость, ненависть супругов друг к другу.

Если для Олега было не особо удивительным, что на соседней улице жена убила своего мужа ножом, когда тот напился и ударил дочь так, что та разбила голову, то для младших это было шоком. Как женщина, то есть та, кто даёт жизнь, то есть младшая в их понимании, смогла поднять руку на своего старшего? И почему её лишь посадили в тюрьму? Сами эльфы в свои века не встречали того, чтобы младшие хоть какой-то вред причиняли своему старшему. Но слышали, что когда-то такое случилось и хорошо знали, что именно потом перенёс тот эльф. И даже со всем своим опытом они содрогались при упоминании казни того младшего.

— А если я решу убить ребёнка, что вынашивает сейчас Бейи? — не удержал своего любопытства тогда Олег, слушая рассуждения мужей.

Младшие лишь пожали плечами, да даже Бейи просто прикрыл глаза, смиряясь, но и не думая как-то восставать против своего супруга.

— Это Ваше право, господин. И этот ребёнок принадлежит Вам.

Олег этого не понимал. Как можно быть готовым вгрызться в глотку врагу за своё дитя, но спокойно отдавать его жизнь на волю старшего мужа? Впрочем, также эльфы не понимали своего супруга. Они уже сколько раз повторяли, что полностью принадлежат ему. Дети, что они могут дать — это для них радость. Но радость заключается лишь в выполненном долге перед своей семьёй, а никак не радость в детях. Их с самого начала воспитывали так, что всё, что они делают, происходит по желанию и велению старшего. И младшие, как и дети, как и любое имущество, собственность — всё это принадлежит господину.

— Олег, а вы действительно желаете убить первое дитя? — всё же спросил тогда Ван.

Человек посмотрел на него с удивлением и непониманием. Он успел и забыть о своём глупом вопросе, в мыслях уже просто разбирая сцены из жизни дроу, описанные в книгах, и стараясь их перенести на свою семью, чтобы понять менталитет. О первопричине своих размышлений он не вспоминал.

— Конечно, нет!

На этом все и успокоились, а разговор закруглился сам собой. Все отлично знали свои обязанности, так что в лишних распоряжениях не нуждались. И решили, что уже завтра Олег подаст документы, чтобы начать обучение. Впрочем, вызвались посмотреть Академию и младшие, исключая Бейи. Тот решил лишний день поспать. Он и так неделю разбирал бумаги по управлению посольством, сокращая время на дневной сон. Хотя ему уже всей семьёй советовали не перетруждаться и спать. Всё же первенец, наследник рождается.

А ночью Олег всё же поставил тату и Вану, который скромно напомнил о давнем обещании. Что удивительно, на утро у младшего ничего не болело. Кажется, тех часов ночью, что Ван провёл с супругом, было достаточно, чтобы рисунок прижился. Младший не оказывал ему сопротивления, а сам старался впитать в себя знак своего господина.

* * *

Академия оказалась совершенно не такой, какой её видели с любой точки города. Когда Олег вошёл во двор учебного заведения, то оказался между пятью корпусами, каждый из которых даже издалека поражал своей своеобразной ноткой, ничем не похожей на остальные. А, опустив голову, Олег заметил, что находится в центре пентаграммы, лучи которой смотрят как раз на корпуса.

За спиной стояли его мужья, а охрана должна была дожидаться их у входа.

— Красиво всё-таки, — заметил Ван, разглядывая здания и небольшой сад.

— Здесь же работали маги, они об эстетике места позаботились, — пожал плечами Асо.

Пока они разговаривали, обсуждая увиденное, к телепорту подошёл молодой человек, одетый в чёрные брюки и чёрную рубашку. Только жилетка и была тёмно-синей, хоть как-то украшая наряд, не давая одежде превратить человека в тень. Подошедший вежливо поклонился гостям, как того требовал этикет.

— Здравствуйте, я Дгон Теоргийский, студент третьего курса и член академического совета. Назовите, пожалуйста, цель Вашего прибытия.

— Мы по поводу поступления, — ответил Олег, протягивая приказ короля.

Дгон прочитал бумажку, а человек почувствовал, что тот удивлён. Хотя внешне парень никак свои эмоции не проявил. Впрочем, захоти, Олег бы мог сейчас и прочитать его мысли. Но отчего-то так поступать он поостерегся. Видимо, он помнил ещё по книгам своего времени о том, что телепатией обладали обычно и маги. И именно они были богаты на разные ловушки разума.

— Пройдёмте со мной, господа.

Дгон кинул несколько быстрых взглядов в сторону дроу, но смолчал. Ему безумно было интересно посмотреть в живую на представителей достаточно закрытой расы, но он помнил о долге перед Академией, поэтому старался следовать этикету и добросовестно выполнять свои обязанности.

Прошли они недалеко. Кабинет ректора, как и остальные административные отделения, находились в первом корпусе. Это было наименее изысканное здание. Четыре этажа, наружные стены были украшены барельефами уже бывших ректоров Академии, которые либо уже почили, либо ушли на заслуженный отдых. Хотя последнее встречалось реже.

Внутри здание было ещё более скучным. Длинные коридоры, одинокие, всегда закрытые двери. Они прошли два таких коридора прежде, чем оказались перед ничем не отличающейся от остальных дверью. Дгон постучал в дверь. Вскоре она отворилась, и на пару минут студент пропал в кабинете.

— Проходите сразу в кабинет, господа, — пригласил их Дгон.

За дверью оказалось достаточно просторное помещение, в котором сидел секретарь и его помощник. Они даже не подняли от бумаг головы, когда появились посторонние. Да и было видно без них, куда идти. Дверь была одна.

Олег вошёл первым. И его взгляд сразу уткнулся в хозяина этого кабинета — молодого мужчину. Достаточно атлетичное строение тела, волосы до плеч, нос с горбинкой. Вот и всё, что сразу бросается в глаза, когда впервые глядишь на этого человека. При более тщательном разглядывании ты можешь заметить, что тон кожи несколько темнее, чем у жителей этого королевства, глаза тёмно-коричневого цвета и едва различимые ямочки на щеках.

Дгон, который провожал прибывших, поклонился и вышел из кабинета, закрыв дверь. Гости остались наедине с ректором, который вовсю разглядывал именно Олега, а не скрывающихся под накидками его спутников.

Неожиданно ректор встал с кресла и подошёл к человеку. Он улыбался очень искренне и неожиданно тепло, будто встречал родного сына, отца или брата, а не нового ученика. Хотя до этого момента складывалось ощущение, что гостям не рады. Олег даже улавливал тонкие волны агрессии и злости.

— Александр, — протянул руку ректор.

— Олег, — пожал её мужчина.

И вдруг понял.

— Не Альсоний? Александр? — спросил он по-русски.

Ректор вдруг рассмеялся. По-доброму. И не потому что было сказано что-то смешное, нет, просто на его душе стало очень радостно и тепло. Будто в кабинете разожгли камин, принесли любимую еду и сказали, что все дела завершены и можно посидеть, отдохнуть в компании друзей.

— Ещё два века назад был просто Сашей, потом пришлось отыграть свой труп и начать жизнь в качестве коренного жителя этого мира, — по-русски отвечал ректор, улыбаясь. — Как же я рад встретить земляка! Чёрт побери!

Саша без всяких расшаркиваний полез обниматься. Он хлопал Олега по плечу, рассказывал, как его забросило сюда самого ещё в 2011, как он обустраивался, как учился магии. И как хотел хоть во сне увидеть свою страну, поговорить с земляком.

— Ты не представляешь, как это было херово. Новый мир, и все против тебя! И довериться ведь некому, все готовы пустить в ход оружие, если споткнёшься. Просто споткнёшься, а не оступишься даже. И всё это из-за проклятой чёрной магии. Как только принцип понял и смог её обратить в другую стихию, плюнул на всех и разыграл свою смерть. А через тридцать лет поступил в Академию на правах воздушника. Угощайся, сам готовил, хоть какая-то память о Родине, — на столе стоял кувшин с квасом и закуски. — Ну а теперь я ректор. Руковожу тут. Если чёрных встречаю, ну с магией разрушения или смерти, быстренько переправляю их в Империю, где на них не смотрят косо. Спасаю чужие судьбы. Но скучно уже до чёртиков, сколько лет одним и тем же занимаюсь! А ты как устроился?

И Олег начал рассказ.

— Очнулся я в пещере. У меня три мужа и богатство — шестнадцатая часть всей страны...

В общем, под смех своего земляка он рассказал и о своих злоключениях. Саша, кажется, даже обрадовался, что Олегу не пришлось так худо, как ему. Всё же судьбы изгоя и отщепенца не пожелаешь даже врагу.

А потом они перешли на события, что произошли в их родном мире в отсутствие Саши. Ректору это было действительно интересно, он очень переживал за всё, что происходило хоть и далеко, но на его Родине. Тяжело это быть неприкаянным, без якоря в этом мире. А новость стала тонкой ниточкой, которая вновь связала Сашу с его страной, по которой он так скучал, с миром, с его временем, а не с непонятной эпохой, что царила на этой земле.

— Ты как умер-то? — спросил Олег под конец разговора.

— А я не умер. Просто заснул, а проснулся здесь. Даже банально как-то.

Олег помолчал, вспоминая, что об этом читал или слышал.

— Тогда ты ведь можешь вернуться. Я уже умер, мне пути обратно нет. Свой момент смерти я запомнил хорошо, да и послесмертие — неплохо. А у тебя есть шанс. Это боги людей достаточно своевольны, а у дроу с богами есть Договор. И один из его пунктов как раз гласит о таких вот перемещениях по пространствам и времени. Может, хочешь съездить и попробовать? Я помогу, проблем не возникнет.

Олег посмотрел на своего товарища. Саша о чём-то напряжённо думал. Было видно, что ему этого очень хочется, но что-то держало его здесь.

— Давай, так сделаем. Ты отучишься пять лет, как и все. За это время я решу и все свои проблемы, и тебе подсоблю в учёбе. А потом вместе и навестим дроу с их порталом. — Вдруг рассудительный голос ректора прервался, и он, почесав затылок, с сожалением констатировал, — хотя как хочется уже сейчас рвануть домой! Но ладно...

Олег не спорил. Он вообще не совсем понимал, почему его новый товарищ так держится за мир, в котором он явно чувствует себя чужаком.

— Кстати, а ты своего мужа не хочешь пристроить? — ректор кивнул на закутанного в балахоны Вана. — У него сила большая, но неотточенная. Хороший бы маг вышел. Или в их обществе не положено?

— Младшие учатся всему, что защитит их жизнь, хотя действительно профессиональных магов-младших нет. У них несколько другие обязанности.

— Ясно. Кстати, будет лучше, если ты и Ван будете как бы не знакомы. Поверь, тогда учиться будет легче и тебе, и ему. Поверь опыту.

— Поверю, но меня и мужей уже полгорода знает в лицо, поэтому лучше скажи, где документы-то оформлять?

Саша достал бланки и кинул их на стол.

— Да прямо здесь. Обучение бесплатное. А вот про узнаваемость забудь. Ученики не выходят за пределы Академии. То, что написано в правилах, несколько далеко от реальности. Так что быть тебе обычным студентом.

Олег перестал заполнять анкету.

— Это обязательное для соблюдения правило? У меня торговля, армия и беременный муж...

От перечисленных причин Саша даже озадаченно крякнул и посмотрел на своего земляка с каким-то изучающим интересом. Как на новый вид зверька.

— Для вас — не обязательное.