Глава 6

Кассандра Арвель Я с трудом открыла глаза: потолок надо мной качался, сквозь шторы пробивались солнечные лучи и рассеивали полумрак каюты. В первый момент я подумала, что мне приснился жуткий кошмар, но тяжёлая рука мужчины, крепко державшая меня за талию, говорила об обратном. Тихо повернула голову, желая рассмотреть Грейва и молясь, чтобы пират ещё глубоко спал. Во сне он расслабился, исчезло злое и пугающее выражение лица, мне даже показалось, что Шторм красив. Той мужественной красотой, которая привлекает девушек. Когда я представляла своего жениха, то думала, что он будет таким же сильным, большим… Как пишут в романах: с волевым подбородком и пристальным взглядом. Только описывался так благородный лорд, а не подлый пират! Видимо, я слишком выразительно фыркнула, и Шторм поморщился во сне. Замерла, боясь дышать. Что делать, когда он проснётся, я не знала. Побег с корабля в открытом море представлялся невыполнимой задачей. Оставалась лишь одна надежда на то, что отец или жених меня спасут. В комнату постучали, за дверью раздался весёлый голос: – Капитан Грейв! Вы просили разбудить! Мужчина начал просыпаться, а я трусливо прикрыла глаза. Пусть лучше думает, что я сплю. Сквозь ресницы наблюдала, как он встал и умылся. У стены для этой цели стоял таз и кувшин с водой. Перед выходом он обернулся и посмотрел на меня. Я перестала дышать от страха. – Вот сундук с твоими платьями. А за той дверью – гальюн и ванна. Как встанешь, иди на камбуз, поможешь коку. – Он немного промолчал, а потом добавил: – И не совершай глупостей, девочка. Грейв вышел из каюты, а я сразу подскочила на лежанке. Бросилась к двери и закрылась изнутри. Мне необходимо время, чтобы подумать. Свою саблю он забрал с собой, но небольшой кортик в ножнах остался висеть на стене, возле карты и, наверное, навигационных артефактов. Я забралась с ногами на стол и дотянулась до оружия, обязательно спрячу его в корсет или под юбку. Только после того, как нашла кинжал, приступила к умыванию и переоделась. Затягивать корсет в одиночку было невероятно сложно, я справилась, но с потерями: меня покинули две пуговицы с нижнего платья и моя самооценка. Несколько раз я тянулась к двери, но в последний момент останавливалась: капитанская каюта стала для меня безопасной гаванью в этом бушующем океане. Или как там моряки говорят? Но живот уже намекал о завтраке, и я решительно распахнула дверь. Солнце окрашивало палубу в нежно-жёлтый цвет, море приятно шумело, лёгкий бриз ласково развевал локоны. А ещё передо мной, прямо на уровне моего лица… были три мужские задницы. Волосатые и неприятные. Не так я хотела увидеть эту часть тела. Развернулась на каблуках и пробормотала: – Кажется, я забыла зонтик от солнца. И спешно возвратилась в каюту. Вслед мне раздался гогот и чей-то крик: – Пардоньте, лэди! И опять мерзкий хохот. В дверь постучали, и голос, что будил Шторма, обратился уже ко мне: – Леди Кассандра, извините. Вас проводить? Капитан приказал вам помочь… Я приоткрыла створку: в щёлочку на меня смотрел рыжий вихрастый мальчишка. Наверное, даже младше меня. Угрозы не представлял, и я открыла дверь. Он улыбнулся во весь рот и назвался: – Я Тео! Капитан Грейв сказал проводить вас до камбуза или ещё куда. – А там эти обнажённые мужчины… Парень покраснел и смутился: – Они больше так делать не будут, я скажу капитану! Есть открытый гальюн для матросов на носу. Я кивнула, но всё-таки захватила из сундука кружевной зонтик и, выйдя из каюты, сразу его раскрыла. На всякий случай, чтобы не увидеть ничего похуже мужских ягодиц. Под смех и пошлые выкрики мы с Тео шли по палубе, приятного было откровенно мало. У парня горели уши, видимо, ему с трудом давалась миссия по моему сопровождению. – А ну, заткнулись, морские крысы! Капитан вам глотки повырывает и на бушприте развесит! Увидели бабу и забыли чья это… гостья? Мужчина с чёрной повязкой на глазу гаркнул на матросов, и они сразу заткнулись. Я даже смогла немного выдохнуть и, убрав зонтик, полюбоваться морем. – Леди, пойдёмте в камбуз. И дойдя почти до носа корабля, мы спустились на нижнюю палубу. Кок оказался огромным мужиком с широкой улыбкой. Даже странно, что с таким образом жизни он смог сохранить все зубы. Если Шторм был высоким и крупным мужчиной, то кок был гигантом, казалось, он должен биться головой о потолок. – Лэди говоришь? – Он хохотнул. – У нас работают и лэди. – Работают? Я захлопала ресницами, ведь искренне ожидала подачу завтрака. – Ну или отрабатывают. Капитан не говорил, что у вас, лэди, другая работа. Мне вручили ножик и ведро с репой или чем-то подобным. – Вот, почистите и порежьте в эту миску. Огромный тазик появился перед моим носом. Я попыталась найти глазами Тео, но он уже сбежал. Папс в это время нарезал капусту, да так быстро, что это казалось чем-то невероятным. – Новая способность, – хмыкнул он, увидев мой удивлённый взгляд, а затем строго посмотрел, обнаружив, что я просто сижу и ничего не делаю. – Я не умею чистить овощи! – Научишься. Или ты к бабам пойдёшь? Я обрадовалась: на корабле есть ещё женщины? Я не одна! Но быстро сникла, когда услышала продолжение. – Они хорошо работают ртом и в день обслуживают по три–четыре человека. – Я постараюсь научиться обращаться с овощами. Потом в камбуз пришло ещё несколько матросов. Они, в отличие от меня, очень быстро начистили целый чан. И даже надо мной не смеялись, а объяснили, как правильно держать нож, тогда у меня стало получаться получше. Вдруг раздался звон рынды, я подскочила от испуга, лезвие соскользнуло и оставило на руке глубокий порез. – Это склянки. – Кок Папс посмотрел на меня как на дурочку. – Они каждые полчаса бьют. – Угу, – согласилась я и засунула порезанный палец в рот. Как в детстве. Боль притупилась. Четыре пары глаз смотрели, как я сижу с пальцем во рту. В камбуз вошёл Шторм и застал эту картину. Выгнув бровь, тоже уставился на меня. – Порезалась, – заикаясь от страха, я показала ему руку. Абсолютно целую руку. – Где? – тихо спросил капитан. Я опять хлопала ресницами и блеяла что-то невразумительное. Спас положение кок. – Капитан Грейв! Лэди и правда порезалась. Сам видел. – Леди, – поправил он, продолжая недовольно сверлить меня взглядом. – Так, может, она лекарь? Нам лекарь ох как пригодится, больше, чем бабы. – Заканчивайте. Шторм вышел из камбуза. Мороз по коже у меня пробежал от этого пирата. Даже смотреть на него не могла, оторопь брала. – Так ты умеешь лечить? – Папс забрал нарезанные овощи и теперь мешал их в чане, стоящем на плите, а затем пояснил: – Это на обед и ужин. – Не знаю, раньше не умела. – Так, может, это магия. Когда она появилась, то у многих разные таланты возникли! Я пожала плечами: лекарством никогда не интересовалась, как и магией. – На, посоли! – бросил мне кок, указав на чан с кашей. Я выполнила поручение. Через две склянки мы закончили с готовкой и объявили завтрак. Кок вынес большую кастрюлю, и все матросы выстроились с мисками вокруг него. Папс быстро всем положил еды, и мужчины расселились на палубе. Через несколько минут раздались ругательства. Я засунула ложку этой странной каши в рот и сразу же выплюнула. Гадость невероятная, ещё и пересолено! – Папс, кто готовил эту дрянь?! – Сейчас в рыло дам! – пообещал кок и засунул ложку в рот. Сплюнув, он посмотрел на меня: – Хорошо бы тебе, лэди, оказаться лекарем, а то кок не получился. Следующие три склянки я опять провела в камбузе, теперь исправляя утренний инцидент. К готовке обеда меня не допустили, и голодные пираты смели рагу подчистую. Я сидела со своей миской на деревянном ящике и вылавливала кусочки мяса. Оказалось вполне съедобно. – Зачем испортила кашу? – вопрос от капитана Шторма раздался сбоку. – Я не специально! – подскочила и вытянулась перед ним, Грейв напугал меня до чёртиков. – За борт выброшу, если будешь пакостить. Вот же настырный! – Это случайность, – извиняюще промолвила я, опуская глаза. С отцом работало, может, и здесь сойдёт. – Кракен мне в задницу! – раздалось на весь корабль, и незнакомый матрос кубарем слетел с лестницы. – Какая сухопутная бл… лэдь это сделала?! Ко мне шёл злой пират, размахивая моим сломанным кружевным зонтиком. Я мгновенно спряталась за капитана. Почему-то в этот момент он стал менее страшным. – Я не специально! Это случайность. Услышав мои оправдания, Шторм ухмыльнулся. Я прям видела, как его спина затряслась от сдерживаемого смеха. – Гарри, Касси больше не будет разбрасывать зонтики по судну. Да? Я закивала, всё ещё прячась за широкой спиной. Потом выглянула: на нас смотрела вся команда. – Извините, я не хотела. Пират поморщился, но кивнул. А затем рявкнул: – Я не понял, а почему все сидят без дела?! И вся команда в ту же секунду рассредоточилась по фрегату. – А разве не ты капитан? – Забывшись, я потянула Грейва за рукав, но тут же отпустила. – Ой. Он взглядом проследил за моей ладонью, но ответил: – Всё верно, а Гарри – боцман, управляет матросами. – Грейв посмотрел на рыжего парня и обратился к нему: – Тео, сделай так, чтобы больше случайностей не возникало. И ушёл на капитанский мостик, наверное. Тео вздохнул. Видимо, моя компания его не радовала. Однако он позволил найти в награбленном мой саквояж, и остаток дня я провела с книгой. После ужина, с которым мне опять пришлось помогать, я в одиночестве сидела на палубе. Резко набежали тучи, небо разрезала молния и хлынул дождь. За несколько минут я промокла насквозь. Из-за стены воды я не видела ничего вокруг, а корабль закачался на волнах. Через громкий рокот валов были слышны приказы Грейва и боцмана Гарри, матросы убирали паруса. Схватилась за борт, но руки соскальзывали с мокрого гладкого дерева. Крен пошёл на левую сторону, и я полетела туда, по пути врезавшись в мачту и сильно ударившись грудью. Корабль наклонился направо. Мои пальцы не удержали трос, за который я пыталась схватиться, и началось падение обратно. Я видела, как приближается край, и уже думала, что свалюсь в бушующее море, когда крепкая рука схватила меня за талию и притянула к себе. Я оказалась зажата между капитаном и мачтой. – Цела? Я закивала, губы дрожали, сама вцепилась в Грейва, и никакая сила бы меня не оторвала теперь от мужчины. – Сейчас пойдём в каюту! – Он перекричал стихию вокруг. – Нет! Я упаду! – Я держу тебя! И не слушая возражений, он потащил меня по палубе за собой. Несколько раз корабль кренился, но капитан всегда находил точку опоры и удерживал нас. В итоге мы всё-таки добрались до каюты. Он захлопнул дверь, и резко стало тихо. Но я продолжала кричать: – Там буря! Корабль перевернётся! Грейв был совершенно спокоен. – Это всего лишь небольшая гроза, мы скоро её пройдём. – Небольшая?! – Переоденься в сухое и ложись спать. Я хотела закричать о близкой погибели, но подавилась воздухом о его невозмутимость. Отвернулась, чтобы он не увидел слёзы страха на моих глазах. Мокрая одежда холодила тело и тянула вниз. Я выжала волосы и попыталась развязать корсет, но влажные ленты не поддавались. Вдруг почувствовала, как Грейв шагнул ко мне сзади и корсет резко спал. Обернулась, мужчина убирал кинжал. – Ты испортил мою одежду! – Тут нет служанок, Касси. Носи платья, в которых будет удобно работать. Я хотела ответить, но от негодования отпустила корсет, и он упал к моим ногам. Рядом звякнул спрятанный под него кортик. Грейв зло ухмыльнулся и поднял оружие. – Тоже случайность? Я сглотнула и сделала шаг назад, а потом ещё один, пока не упёрлась в стол. – Касси, не берись за оружие, если не можешь его использовать. Грейв достал кинжал из ножен и потрогал лезвие. Ещё шаг – и он оказался рядом. Я боялась пошевелиться, а мужчина провёл кортиком по моим плечам, и верхнее платье ухнуло вниз, оставив меня в одной нижней сорочке. Мокрая ткань противно липла к телу, а меня била дрожь. Но я не знала, от холода или страха. Шторм воткнул кортик в стол и пошёл к двери, перед выходом обернулся: – Ложись спать, Касси.