Глава 7

Кассандра Арвель Шторм успокоился под утро. И Шторм как погодное явление, и как капитан корабля. Пришёл и, не снимая сапог, завалился на кровать, грубо подмяв меня под себя. Мужлан. Но я боялась лишний раз привлекать его внимание, поэтому молча стерпела. Через несколько склянок нас разбудил Тео, и я услышала щебетание птиц. Вскоре моя догадка подтвердилась: корабль подошёл к суше. Совсем недалеко от нас я увидела жёлтую полоску берега. Вот только остров, покрытый зеленью, не выглядел обжитым. – Он необитаемый? – тихо спросила я у Папса, стоящего рядом на палубе. – Не совсем. На другой стороне есть деревни. А с этой – риф, для жизни неудобно. – А мы здесь зачем? Видимо, из-за помощи на кухне кок неплохо ко мне относился и честно отвечал. – Пополнить запасы пресной воды, фруктов ещё наберём и, может, зверьё какое-нибудь изловим. Я тем временем наблюдала, как команда собирается и спускает лодки. – Мы не подойдём ближе? – расстроенно уточнила я. У меня уже промелькнула мысль, что можно попробовать сбежать и спрятаться на острове от пиратов. – Говорю же, риф… Тут дно нехорошее, корабль на мель может сесть или на подводную скалу напороться. Папс ушёл собираться, а я грустно думала, что план побега мог быть хорошим. Я бы потом костёр разожгла, и другой корабль меня бы подобрал. Но увы. Лодки уплывали и приплывали несколько раз, пока перевозили пиратов на берег. Я же осталась с Тео на корабле. – Почему оставили тебя? Ты же самый молодой. – А кого ни оставь, всё равно в одиночку не отбиться, – пожал плечами рыжий помощник капитана. Через некоторое время он добавил: – Я думаю, это из-за вас, капитан велел охранять. Наверное, не всем готов вас доверить. Эта мысль Тео очень понравилась, он её проговорил с гордостью. Что-то стукнуло о борт, но не успела я испугаться, как на палубу ловко поднялся Папс. – Я думала, что вы тоже пошли со всеми. – Нет, лэди, я лодку пригнал. На всякий случай, если что-то произойдёт на берегу с той, то так будет запасная. Моё сердце забилось. Значит, сейчас есть лодка и план может быть осуществим! Сначала я заликовала, а потом вспомнила, что не умею управлять шлюпкой и грести тоже не смогу. Второй раз я уже расстроилась из-за невозможности побега. Но эта мысль всё равно билась в сознании. Спустя время, когда последние пираты скрылись в лесу, Папс ушёл в трюм, Тео пытался меня развлечь. Задание Грейва хотел выполнить или просто мне симпатизировал? Если последнее, то этим можно воспользоваться. – Тео, у меня к тебе просьба! – Я коснулась его руки, у парня аж уши покраснели от неожиданного взаимодействия. – Ч-чем вам помочь, леди Кассандра? – Давай прокатимся до берега? Немного погуляем и вернёмся? Никто и не заметит! – Капитан не разрешил бы… – Он не узнает! Мы же вернёмся до его возвращения! Тео явно боялся, но я не сдавалась и напирала, использовав всё своё обаяние. – Я так давно не была на твёрдой земле, да и сбежать же некуда. От тебя не отойду ни на шаг. – Я даже не знаю, ведь капитан… Он оглянулся на лестницу вниз. Наверное, думал о коке Папсе. – Хорошо, тогда я попрошу Папса, он точно умеет управлять лодкой. Зря тебя попросила, ты слишком юн, ещё не настоящий мужчина. Парень негодующе вспыхнул, на этом подъёме эмоций резко схватил и потащил меня к борту. – Давайте быстро! Вот здесь я поняла, что к лодке надо ещё спуститься по верёвочной лестнице и не свалиться в воду. Моментально передумала, но было поздно. Канат пропитался солью и задубел, от этого стало только хуже, ведь я привыкла держать в руках тонкие кружева и золотые нити. Вцепилась и, несмотря на боль, медленно спускалась, а лестница раскачивалась и билась о борт корабля. Я чувствовала себя ужасно, кровь шумела в голове, как прибой, но я продолжала ползти вниз. На дно лодки свалилась уже без сил, а это ведь было только начало… Я посмотрела вверх, на возвышающуюся громаду фрегата: обратно я залезть не смогу. Значит, надо идти до конца. Тео упорно грёб к острову, а у меня скакали мысли, что я задумала нереалистичный план. Ничего не выйдет, а я погибну. Когда мы причалили, то я даже не изображала радость от вида жёлтого песка. Он сразу же забился в обувь, и мне стало натирать ноги. – Ну вот, гуляйте! – пропыхтел Тео, и я стала разгуливать туда-сюда, будто мне именно этого и хотелось, а сама смотрела в сторону леса. Если побегу, то молодой пират меня быстро догонит. – Леди Кассандра, я отойду… Отлить. Сидите здесь. – Конечно. А сама в душе возрадовалась: это мой шанс! Как только парень скрылся за валуном и отвернулся, я толкнула лодку. Мне потребовалось приложить довольно много усилий, даже не знаю, откуда я взяла их. Но вскоре лодка закачалась на волнах, а я отбежала подальше. Когда Тео вернулся, то, не смотря на меня, кинулся в воду, преследуя удаляющуюся по волнам шлюпку. Парень плыл за ней, грёб изо всех сил. Мне даже стало страшно: не утонет ли? Но всё же занялась своих планом и вскоре достигла кромки леса и начала углубляться. Я специально пошла в другую сторону, не в ту, куда ушёл Грейв с командой. Идти было трудно: везде корни и ветви. О первые я запиналась, а вторые цеплялись за одежду и волосы. А ещё я видела змей и опасалась ненароком наступить на ядовитую гадюку. Совсем далеко я не уходила от берега: заблудиться в джунглях и потерять ориентир было легко. Да и сейчас я стала понимать, что фруктов, о которых говорил Папс, не так уж много, а как их достать, я даже не знаю. Воду я с собой тоже не взяла. Мой план ужасный, и, скорее всего, я здесь найду свой конец. Но это же лучше, чем у пирата в плену? Выбившись из сил, я села у скалы, переводя дыхание. Вроде далеко ушла. Теперь дождусь, когда пираты уплывут, выйду обратно на берег и подам сигнал следующему кораблю. А вдруг это тоже будут пираты? Только другие, намного хуже? Стало дурно. Зачем я вообще это начала? Может, лучше идти вперёд и дойти до поселения? Приду к людям и попрошу помощи! Но как долго надо идти? Точно, надо двигаться дальше, пока совсем не кончились силы. Рядом раздалось рычание. И, оглянувшись, я увидела силуэт животного в тени. По звукам вокруг поняла, что оно не одно. Я находилась в окружении целой стаи. А у меня ни оружия, ни огня! Какая я же дурёха! Я начала взбираться на гору, у подножия которой сидела. Может, хоть так смогу спастись? А если эти твари умеют высоко прыгать или не хуже меня смогут забраться? Порванное о ветки платье мешало, руки дрожали, ноги соскальзывали, но из-за страха я упорно ползла вверх. Рычание обступило меня со всех сторон. Это хищники! Мне конец! Без еды и воды, в окружении дикого зверья! О чём я вообще думала?! Зачем я всё это сделала!