Глава 18.2

Утром занятия как обычно начались в девять. Я пришла в кабинет, села за стол, и самодур Нестого вновь взялся диктовать фразы на старомиритийском. Два часа изводил меня, а потом дверь распахнулась, и в библиотеку вошел злющий Тирс.

— Меня интересуют успехи моей невесты, — Райский подошел к столу, сел в соседнее кресло и взял мой листок. Пробежался взглядом по корявому почерку, посмотрел на меня пронзительными зелеными глазищами, потом на Нестого. Тот, почувствовав, что сейчас есть шанс «похвастаться» пробелами в знаниях «невесты», затянул шарманку:

— Я поражен, что у вашей невесты настолько серьезные пробелы в знаниях…

— Какие бы ни были, я плачу вам не за чистописание, — Тирс отбросил мои листы. — И не за уроки старомиритийского. Будьте любезны, заниматься тем, для чего я вас нанял, — он чеканил слова тихо, четко и властно.

— Это невозможно! — завопил возмущенно Нестого. — Как, не обладая умением сосредоточиться, можно пробудить магию? Тем более в таком возрасте?

— Правда? Но как-то же вы свой дар развили? Или это все благодаря вашему дядюшке в департаменте, раздающему рекомендации? — лицо Тирса багровело от ярости. А вот Нестого побледнел.

— Это наговоры! Грязные наговоры!

— Правда? — хмыкнул Тирс. — Тогда исследуем ваш дар. Согласно вашему идеальному почерку и идеальной концентрации рук, ваш дар непременно должен быть сильным. Итак. Готовимся к практике!

— Какой практике? — насторожился Нестого и попятился к двери.

— Магической. Какое направление вашего дара? Огонь? — Райский щелкнул чем-то походим на зажигалку и пошел на Нестого.

— Я маг воды и воздуха! — закричал тот напыщенно.

— Замечательно! — зло улыбнулся Тирс. — Значит, вы должны уметь левитировать!

— Вы не смеете! — закричал Нестого. Не дожидаясь приближения нанимателя, он открыл дверь и бросился в коридор. Однако викарт в три грациозных прыжка догнал его и прямо перед лестницей придал ускорения, очень нужного для взлета… Однако магом воздуха Нестого оказался бездарным, потому на четвереньках, а потом на животе съехал по лестнице вниз.

— Вижу, у вас недостаточно практики, чтобы преподавать моей невесте! Мы в ваших услугах больше не нуждаемся! — и уже под конец бегства Нестого крикнул Райский. — Оплату пришлем курьером!

Слуга вовремя открыл дверь перед неудачливым наставником и так же вовремя захлопнул ее.

После его ухода, мы с Тирсом некоторое время стояли в молчании.

— Прошу прощения, что не убедился в его компетентности, — неожиданно произнес он извинение, и я застыла с открытым ртом.

— Бывает. Вот только… с лестницы, конечно, хорошо, но…

— Он еще легко отделался. Дело в том, что кроме сомнительной рекомендации, Нестого «купился» на посулы некоторых лиц. Поэтому и убеждал пристрастно, что дара у вас нет.

Я не могла поверить. Как же так?

— После вашего вчерашнего рассказа у меня появились подозрения. За ту плату, что я обещал, никто в здравом уме не станет так относиться к ученику. А раз Нестого повел себя подозрительно — возможно, есть причины. Я навел о нем справки, и оказалось, что на днях он получили на счет в банке некоторую сумму. И угадайте, от кого? От вашей кузины. Я решил, что он нам больше не подходит. Или считаете, что я должен был пожать ему руку?

Я покачала головой.

— Но откуда… Как она узнала?

— О, это просто. Подозреваю, у них есть осведомитель. Но и я с этим разберусь.

Не могу поверить! И кто же из прислуги?! Я стояла ошарашенная, пока не почувствовала на руке горячее дыхание и приятное касание губ.

Это Тирс поцеловал. Не как ловелас, не как подлиза, а даже не знаю. Но мне показалось, что он от души сожалеет о произошедшем и чувствует себя виноватым.

— Простите Вера, сейчас я спешу. Но мы обязательно найдем другого наставника! — посмотрел в глаза, и у меня пропало желание отвечать колкостью.

Уже через час из особняка с небольшим саквояжем выбежала заплаканная служанка. Я ее в доме не видела, но Гареда рассказала, что Зера была новенькой и помогала на кухне. И все равно весь день я была расстроенной.

Перед сном я долго вертелась, пытаясь разыскать в себе хоть какой-нибудь отголосок магического дара.

«Если Лазар был ледяным геридом — то, наверно, я должна чувствовать в руках холод…»

Я уговаривала дар проснуться, послать хоть какой-то знак, прислушивалась к телу, но закончилось все тем, что зачесалась левая пятка.

«Это знак или ерунда?» — начала гадать я. Заснула поздно, но с надеждой, что это все-таки знак.