Глава 35.

Гораздо сильнее волновало возможное магическое воздействие на мое сознание в прошлом. Однако стоило ли верить словам Синей Волчицы? Да, я считала ее подругой, но так ли это в действительности? Может, моя необоснованная симпатия к ней тоже продиктована ментальными изменениями?

Нет, нельзя так думать! Если начать сомневаться в каждом своем чувстве и действии, так и умом тронуться недолго!

Хорошо бы найти кого-то, кому по-настоящему можно довериться. Хочу разобраться, что в действительности со мной произошло тогда в Черном Замке. Чем больше я обо всем этом думала, тем сильнее убеждалась, что мои ощущения и в самом деле крайне противоречивы! Ведь я прекрасно помню, какой влюбленной в Лейнарда была в тот год.

И в то же время мои чувства к Джемиену...

Вот опять! Остановилась, занеся ногу над потертой мраморной ступенькой в одном из извилистых коридоров Академии, по которым я бродила уже битый час.

Сосредоточиться на ускользающей мысли об Алом Вервольфе не получалось. Наоборот! Я словно ощущала необходимость отогнать от себя любое напоминание о чув... Не могу! Я не нужна Джемиену. Да и сама ничего к нему не испытываю. У нас нет будущего. Вновь и вновь всплывали в памяти слова, которые я заучила еще в Черном Замке. Так мне было проще отпустить случившееся...

В Академии было поразительно тихо. Я шла, время от времени вздрагивая от нечаянно громкого стука собственных каблучков. Да, сегодня мне зачем-то вздумалось нарядиться как в былые времена. Может, начинаю ощущать себя знатной Эльфийкой? - посмеялась над собой. Однако вряд ли сегодня кто-то мог оценить мой вид. В коридорах и просторных холлах не было ни души.

Возможно ли, что мы с Генеттой из-за личных переживаний пропустили общий сбор или даже хуже - сигнал тревоги? Гиймона вроде не было в покоях, когда я уходила. Но он бы предупредил нас, если что. Либо ушел еще засветло? Озерный Волк частенько тренировался с рассвета еще до начала основных занятий.

Но тут мои размышления были прерваны еле уловимым шорохом из-за поворота. И Бова рогатый меня дернул пойти и посмотреть, кто там. Ну, конечно, легок на помине! Алый Вервольф собственной персоной вполголоса переговаривался с высокой светловолосой дамой, мелькавшей в дверях его кабинета! Они стояли слишком близко, и оттого Джемиен заслонял собой лицо девушки.

Это уже превращается в безумную традицию: целовать меня, а потом флиртовать с элегантными блондинками! Но по крайней мере, теперь я могу не сомневаться - дело не в эльфийском флере. Я как блондинка тоже в его вкусе, всего навсего. От этой мысли мое внутреннее чувство самоуважения яростно запищало. Неужели мне важно знать, что этот непробиваемый молчун ко мне испытывает? Ну уж нет!

Затоптала подобные мыслишки в глубины самосознания. От души так, нарядными каблучками! Чтобы даже во время медитаций не смели вылезать на поверхность!

С какого холма ни посмотри, а Джемиен не тот, по кому я позволю себе страдать.

Развернулась и пошла в противоположную сторону. Как я вообще тут очутилась? По дороге вспомнила, где все учащиеся могу быть. Первокурсники сейчас точно на первом этаже, родных встречают. У них сегодня день приема, и родители с нетерпением ждут, когда смогут обнять отправившихся на учебу детей. Это мои прекрасно обходятся письмами, а большинство студентов все же принимают посетителей по отведенным для этого выходным.

А вот старшекурсникам придется ждать встречи с семьей еще пару недель. Нам поделили дни открытых дверей. Получается, на учительском этаже в это время могла находить только студентка старших классов. К тому же вряд ли эта дамочка была из нашего потока. Я почти всех девчонок знаю среди новичков, там таких стройных и роскошных нет. Разве что Сузу, но это точно не она была.

Ар-р-р... зачем я вообще об этом думаю??

Нужно найти девочек и выйти на прогулку. Ах, верно, мы же условились с Саррой встретиться к обеду. Раньше у нее выйти не получится, потому что... Потому что с утра она чем-то занята...

А чем? Ее родные не планировали сегодня приезжать, экзаменов у нее нет. Неужели?.. Неет, кажется, я все же схожу с ума. Не стала бы она вновь так поступать со мной! Сначала Лейнард, а теперь Джемиен??

Однако она довольно высокая. Да и цвет волос такой же. Голос? К сожалению, я не расслышала как следует.

А вот и не следует! Все хватит! Мне все равно. Да пусть хоть Сарра, хоть Сузу, хоть сама госпожа Лиггит!...

Ой!

А между прочим та дама в Черном Замке очень даже походила на нашу учительницу по зельеваренью.

К слову, именно в тот год ректор Валкид и отбирал большинство магистров и лекторов во время празднества в Замке Вожака Вульфа. Мероприятие идеально подходило для знакомства. И, если предположить, что и госпожа Лиггит была среди приглашенных, общалась с одним из будущих магистров - Джемиеном, то...

О, Луна! Почему я продолжаю мучить себя?!

Слишком много волнений, слишком много проблем обрушилось меня за прошедшие месяцы. Мне необходим отдых хотя бы от внутренних терзаний, если не выходит избавиться от внешних нападок.

А где в нашей Академии можно найти тишину и покой? Верно. Ноги сами привели к дверям кабинета профессора Ласона. Ведь он единственный человек, который может заставить меня отрешиться от всех переживаний и сосредоточиться на себе самой. На своем даре.

- Рабина? - удивился магистр, завидев меня у себя на пороге. - Что-то случилось?

- Нет, - промямлила я. - Вернее, да. Вы не могли бы принять меня? Знаю, сегодня выходной и Вы хотели бы отдохнуть...

- Проходи, - пропустил он в помещение, - ты нисколько меня не побеспокоишь. Присаживайся и рассказывай.

- О чем? - неужели у меня на лице написано обо всем, что со мной произошло?

Или профессор тоже обладает ментальными способностями? Нет! Какой же подозрительной я становлюсь!

- Рабина, ты можешь рассказать мне, - вмешался магистр в мои мысли.- Тебе нужна помощь?

Могу ли? Даже если да, то не обо всем точно.

- Я хотела попросить Вас позаниматься со мной дополнительно, для лучшего контроля над вспыльчивостью.

- Беспричинной или тебя кто-то обидел? - спросил догадливый стихийник.

Почти все! - хотелось мне воскликнуть. - Но, конечно же, я всего лишь сообщила:

- Мне нелегко прижиться здесь. И бывает эмоции берут верх. А мне это, как Вам известно, противопоказано.

- Ну, что ж, - сел он напротив, проницательно всматриваясь в мое лицо, - поделишься, когда будешь готова. - И опередив мои возражения, разъяснил,- я чувствую в тебе колебания стихии. А за многие годы работы со студентами я научился различать, каким именно переживаниям соответствует тот или иной магический фон. Сейчас ты искришь недоверием, страхом, сомнениями и, к моему сожалению, ощущением безысходности. Но что бы у тебя ни произошло, - мягко взял он меня за руку, осторожно поглаживая пальцы, - я бы хотел, чтобы ты знала – я обладаю достаточной силой, чтобы помочь. Какая бы беда тебя не постигла.

Однако не успела я изумиться столь близкому жесту, магистр резко отдернул руку и поднялся:

- Будет лучше, если ты пересядешь, - он достал небольшой коврик из шкафчика и, постелив на полу, предложил мне усесться, сложив ноги. - Попробуем повторить погружение в медитацию. В прошлый раз у тебя уже неплохо получалось. Так, закрой глаза. Сконцентрируйся на своем дыхании... Ты вдыхаешь и выдыхаешь воздух. Представь, какой он? Посмотри на него, не открывая глаз, какого он цвета?

- Бирю-зо-во-го...

- Умница. Есть только этот цвет. Остальное неважно. Больше ничего не имеет значения. Есть только ты и твоя стихия. Потянись к ней, почувствуй ее силу. Тааак. А сейчас постарайся поймать этот цвет, не шевеля руками. Вот так, удерживай эту тонкую ниточку. Осторожно, не задевай другие. Потяни за нее тихонько. Теперь возьми другую. Ты можешь переплетать их. Видишь, они слушаются тебя. Они - твои. Вы единое целое. Подними руку. Позволь магии заплестись вокруг твоих пальцев, помоги ей. Чувствуешь, как нити стихии дернулись от твоей улыбки? Ты можешь радоваться или огорчаться. А они будут следовать за тобой. Не забывай вести их за собой, Рабина. Не позволяй им оставаться без присмотра. Они – часть тебя. Сосредоточься на своих чувствах. Переплети нити дара с ними. Но кончик всегда держи в ладонях. Ты тянешь за веревку свой дар, а не наоборот. Ты – главная, а стихия – лишь твоя помощница!

Я слушала голос магистра Ласона, постепенно погружаясь в мягкое состояние теплой безопасности и отрешенности от всего. Стало уютно и хорошо. Я словно почувствовала себя не только собранной, но и... полноценной! Сильной. Способной на многое...

- Тихо-тихо, не переусердствуй. Подчинение стихии дарит мощь, неожиданное ощущение власти. Однако нельзя забывать, что она в любой момент может выйти из под контроля. Попытаться перехватить управление. Не давай ей пространство для этого. Не отпускай далеко от себя, - увещевал профессор, - держи ее в кулаке.

Я широко раскрыла глаза, изумленно наблюдая за всполохами моей магии, бирюзовыми волнами струящейся по комнате.

- Собери ее, - велел Ласон.- Теперь ты не только ощущаешь силу, но и видишь ее, - протяни руки и сплети нити в моток, как ты делала это в своем сознании.

И я послушалась - и у меня получилось!

И не было предела моей радости!

Словно все тревоги и страхи остались далеко позади. Я, наконец, перешагнула через них. Приняла себя настоящую. Свою непокорную стихию, с противоречивыми чувствами и желаниями. Даже происхождение свое чужеземное и то приняла! Очевидно, вчерашняя встреча с моим сородичем окончательно помогла мне примириться со своей магией.

Ничто уже не сможет омрачить моего счастья сегодня, - ошибочно считала я, покидая кабинет стихийника. Как же самонадеянна я была, раз совершенно позабыла о двух моих ходячих бедах! Тех, кто исковеркал мое прошлое и продолжают пакостить мне в настоящем!

- Дни отдыха предназначены для встречи с родными,- раздраженно напомнил Алый Вервольф, стоявший прислонясь к дальней колонне. Следит он за мной, что ли?!- А не для того, чтобы проводить их на свиданиях, роняющих доброе имя Академии, - продолжили наставлять меня на путь истинный, скрестив руки на груди.

- Изумительно! – воскликнула, направляясь к нему быстрым шагом. - А твои поцелуи ничего никому не роняют?! - слетела с меня вся умиротворенность от медитаций.

- Нет, если они навеяны флером Светлых, - нагло заявил Волк, криво улыбнувшись.

- Вот оно что! – окончательно растеряла я всю ауру одухотворенности. - А походы к тебе в комнату госпожи Утонченная-Травница??

- Ты следишь за мной? - взлетели вверх красиво изогнутые рыжие брови.

- Что?! Нет! - растерялась я от подобного обвинения.

Нет, ну мы, конечно, за ним следим с ребятами. Но подтекст-то Джемиен сейчас вкладывал совершенно иной в свой вопрос!

- С чего бы мне это делать? - постаралась я придать голосу справедливого гнева.

Однако, исходя из традиционной насмешливости его улыбки, сделала вывод, что мне все же не удалось выглядеть естественной и невиновной в данном вопросе.

- Не зна-а-ю,- задумчиво протянул он,- может, ты надеялась, что я возьму тебя под свое крыло? Сильно расстроилась, что пришлось искать другого покровителя?

- Мне не нужен покровитель! – вконец взбесил меня его ответ. - Тем более такой, как ты!

- Ах, ну конечно, ты же людей предпочитаешь! – обескуражил он меня не столько словами, сколько действиями.

Джемиен вдруг резко подался вперед и, схватив меня за плечи, уперся носом в мою шею!

- Бова! - выругался он. - Ничего не чувствую. Проклятая магия Света!

- Ты что меня нюхал?? – я и не заметила, как запросто мы с магистром перешли на ты. – Проверял была ли я близка с Ласоном?!

- Не волнуйся, ты как всегда прекрасно скрыла все запахи вашей "подготовки к экзаменам", - «успокоил» меня Вервольф с нескрываемой ненавистью в голосе. – Никто и не усомнится, когда все сдашь на отлично!

Удар бирюзового потока воздуха был настолько внезапным, что Джемиен покачнулся назад, врезавшись спиной в столб, на который опирался минутой раньше. Зато мои плечи были наконец свободны от его хамских лап!

- А мои уроки не прошли даром, - неожиданно весело хохотнул он, рассматривая меня по-новому. – Ты все же научилась защищаться. И к тому же абсолютно бесплатно! – добавил он, заставив меня зарычать.

- Знаешь, я долго переживала, что Тьма превратила тебя в мрачного молчуна, - зашипела в ответ, - но лучше бы ты и вовсе говорить разучился!

- О-о, милая Рабина волновалась за меня? – изобразил Джемиен изумление, - тронут. Так это беспокойство обо мне привело тебя в Академию?

- Размечтался, - фыркнула я.

Да что с ним сегодня такое?! Вчерашний Свет погасил Тьму, и Вервольф решил выговориться за все последние месяцы?

- Жаль. Выходит, я все же был прав, и ты тут совсем по другой причине, - между тем с досадой проговорил он. - Поступление в Академию - это же всего лишь попытка привлечь внимание бросившего тебя мужа. Не так ли? - поразил меня Джемиен «догадливостью».- Только вот никак не пойму, как беспорядочные связи помогут тебе вернуть супруга? Ты и впрямь рассчитываешь на ревность с его стороны? Или что у вас, женщин, происходит в головах?

- Ч-что? Связи... Ты поэтому так относишься ко мне? - вылетели у меня слова, о которых я мгновенно пожалела.

Какая разница как он относится??

- Как «так»? - вперил он в меня взгляд.- Считаешь, я как-то тебя выделяю? Тебе показалось, - хмыкнул Джемиен.

Как же!

- Ты с первого дня давишь на меня, насмехаешься, отчитываешь... Да ты же открыто заявил, что не позволишь мне тут учиться! - окончательно прорвало плотину моего терпения и сдержанности. - А я стараюсь! Бегаю из библиотеки к старшекурсникам за дополнительным материалом, беру уроки по выходным, - махнула я в сторону кабинета магистра Ласона. - Тренируюсь с ребятами на спаррингах после занятий. Я уже даже не помню, когда высыпалась в последний раз! Не говоря уже о том, что терплю постоянные смешки и издевки сокурсников.

Перевела я дыхание, решив не отставать от Вервольфа и вылить на него все накопившееся, раз у нас сегодня день болтливости.

- А теперь еще Эльфы эти, мотыльки Темные... Думаешь, терплю все ради Лейнарда? Да я видеть его больше не могу! - при имени бывшего Вервольф ощутимо дернулся, что неосознанно заставило меня продолжить свои излияния.- Не хочу возвращаться туда! Ничего страшнее этого унижения сейчас и представить невозможно. А именно это со мной и произойдет, если по твоей милости меня вышвырнут из Академии. Уж лучше к Светлым пойду!

- Тихо, тихо. Все. Хватит, - услышала я неожиданно теплый шепот у своего виска. - Я не знал, что для тебя это так важно, - медленно обволакивал меня запах свежих апельсинов и непривычной защищенности.

А еще что-то щипало в глазах и стекало по щекам. Солёное-е-е.

- Не плачь. Я... я не знаю, что говорят в таких случаях, - прижимали меня к твердой груди, мягко поглаживая плечи и спину. - Но ты... тебе не стоит так расстраиваться, наверное? - скорее спросил, чем заверил меня Алый Вервольф.

Я даже почти улыбнулась таким неумелым утешениям.

Кажется, впервые с тех пор, как я его знаю, приятный, чуть хрипловатый голос Джемиена звучал настолько потерянно. Из него, пусть и на короткое мгновение, напрочь исчезли обычные твердые нотки. Я подняла глаза и изумленно отметила, что и сам он выглядит скованным и озадаченным. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. И Вервольф вел большими пальцами горячих рук по моим скулам, в попытке высушить слезы. Очевидно, он сам не понимал, что творит.

Отстранилась, не зная, как вести себя теперь с ним. Поблагодарить за утешения? Извиниться?

- Я тоже не знаю, что нужно говорить, - сказала вместо всего, что крутилось на языке. - Просто так много навалилось разом. А известие о магии Света и о ментальном вмешательстве стало последней каплей!

Ой!

- О чем? - нахмурился Алый Вервольф и мгновенно приобрел привычный собранный вид.

А я умею помогать собраться и вернуться из внезапной растерянности, как выясняется!

- Мне сегодня сообщили, что в прошлом кто-то покопался в моем сознании, - ответила как есть.

Кому-то же я должна была рассказать об этом!

Почему именно Джемиен стал тем, кому в итоге доверилась, разбираться пока не стала.

- Ты уверена?

- Нет.

Он ошарашенно раскрыл глаза, а в следующую секунду поразил меня широкой искренней улыбкой, какой я не видела у него с тех самых забытых пор:

- Конечно, ты и не можешь быть уверена в таком, - кивнул он понимающе. - Однако, вероятно, это всего лишь домыслы. Мало кто по-настоящему способен на сильное воздействие. Нужно чтобы тебя осмотрел кто-то хорошо обученный. И высказал правдивое мнение о предполагаемом.

- Я никого не знаю, кто мог бы.

- Идем, - повел меня Джемиен в сторону своего кабинета. - А кто, говоришь, зародил в тебе подобные сомнения? - испытующе прищурился Алый, остановившись у одного из широких окон.

Стоит ли выдавать Генетту? - пронеслось в голове. - Определенно, магистрам известно о ее даре. Но одно дело владеть силой и совсем другое – применять ее на сокурсниках. Да еще и без позволения. Как бы не создать проблем подруге своими откровениями!

Тем более у меня вовсе нет уверенности, что настроение нашего Военного магистра не изменится в худшую сторону уже через пару секунд. И это не говоря еще о его Темных делишках... В прямом смысле.