Глава 39.

Когда настало время сдачи нормативов по Боевым Искусствам Магии, меня, на удивление, не стали долго мучить. Экзамен проходил по типу спарринга, и мне без труда удалось его пройти.

Зато ребятам пришлось несладко. Была назначена тройная маг-дуэль между Слизгардом с двумя его развязными приспешниками и Вилентом с Мижелем. Третьим за нашу команду выступил Риньбер, чем очень помог парням. Вервольфы не были сильны в боевой магии. Несмотря на физическую развитость, они ощутимо уступали команде Слизгарда. А те еще и беззастенчиво жульничали!

В ребят летели мелкие молнии еще до полного формирования щитов, им мешал атаковать прозрачный защитный купол, который болельщики не сразу заметили. А когда мы возмущенно жаловались магистру БИМ, он только пожимал плечами и заявлял, что сегодняшний спарринг планировался максимально приближенным к реальности. А значит, не может быть проведен строго по правилам. Ведь не каждый враг станет проявлять благородство.

В конце концов, Вилент тоже потерял терпение и, отбросив щит, обнажил клыки. Почти одновременно Мижель ударил серебряной волной Покоя по магу противников. Это мы поняли сразу, потому что рыжий парнишка сначала блаженно заулыбался, а уже через секунду громко захрапел у границы условного ринга, свернувшись калачиком!

Однако проблема была в том, что перед сном он умудрился выпустить настоящую шаровую молнию. И теперь все силы Риньбера уходили на то, чтобы притягивать отовсюду металлические предметы, которые принимали на себя удары разряда. Таким образом он с трудом, но все же отвлекал молнию от Вервольфов.

А дуэль, начинавшаяся как магическая, плавно перетекала в рукопашную. И вот уже Волки схватились в яростном бою, пустив в ход острые когти и норовя вцепиться друг другу в глотки.

Я несколько раз порывалась броситься к Алому Вервольфу с просьбой прекратить это безобразие. Но памятуя о его неадекватном ко мне отношении, боялась навлечь на ребят еще больше неприятностей. В результате я только тревожно оглядывалась на Джемиена в надежде, что он и сам все понимает. И время от времени ловила бирюзовые ниточки моей стихии, мечтавшей разогнать рычащий клубок молодых хищников.

- Довольно! – прогремело наконец над полигоном. – Разойтись! – и Джемиен направился к Вервольфам, явно не желавшим расходиться и выпускать друг друга из когтистых лап.

Мижель и Ливиск, сражавшиеся почти на равных, нехотя ослабили хватку и отошли подальше друг от друга. Оба изрядно потрепанные, они тяжело переводя дыхание, продолжали сердито скалиться.

А вот побеждавший противника Бурый Вервольф прекращать дуэль не желал.

- Вилент! У Вас проблемы со слухом? – окликнул его магистр. – Я велел вам остановиться!

И только после того, как хмурый Джемиен шагнул на ринг, Вилент как бы нечаянно выронил ослабевшего Белого Вервольфа из лап. Так, что тот практически распластался на земле под ногами у вполне невинно хлопающего глазами Бурого Гаммы.

- Вы что творите?! – вскричал наш магистр, не пропустивший маневра парня.

- Отпускаю противника, как Вы и скомандовали, магистр, - спокойно заявил Вилент.

И такой недоумевающе-открытый взгляд при этом, что Джемиен хмыкнул, покачав головой. Он лишь проверил целостность проигравших и, махнув рукой на довольных Вилента с Мижелем, приказал студентам-магам помочь Риньберу с молнией.

Наказания за нарушение правил Вервольфы не получат, - выдохнула я. Остается порадоваться, что они никого не покалечили и сами не получили ощутимых ранений.

- Довольна? - задержал меня Джемиен после занятий. - Нравится смотреть, как парни вгрызаются друг другу в глотки из-за тебя?

- Я не хотела этого! - возмущенно уставилась на Вервольфа. - Ты должен был заметить, как я волнуюсь и жду, чтоб ты разнял их! - легонько хлопнула я ладошкой по спинке ближайшей скамейки.

- Вот оно что! - усмехнулся наш магистр. - То есть ты планируешь прыскать вокруг своим флёром, а я, по-твоему, должен бегать и оттаскивать твоих несчастных жертв друг от друга?! - зачем-то накрыл он мою руку своей лапищей.

Так, словно переживал, что я могу сбежать, не дослушав его претензий!

- Ах нет, конечно, - театрально закатила я глаза, - пусть мальчики дерутся. Ведь нам, древним расам, так любопытно наблюдать за подобным копошением! - выдала я, наслаждаясь темнеющим от злости взглядом Волка. - Не так ли, мой Темный магистр?

Ой! Последняя фраза явно была лишней. Потому что в ту же секунду его ладонь защелкнулась на моем запястье, резко подтянув меня к Вервольфу. Не удержав равновесия, я врезалась в твердую грудь, мгновенно опьянев от сочного аромата свежих апельсинов с легкой горчинкой. Хорошо, что Джемиен дождался пока стихнут шаги студентов в коридорах и лишь потом принялся распекать меня за дурманящее воздействие на ребят. Ведь безумие, которое происходило между нами потом было не для чужих глаз. И ушей, а-а-а! - запустила я руки в алые волосы Вервольфа, не в силах отказаться от удовольствия.

- Это ничего не значит, - единственное, что успела пробормотать между горячими поцелуями, поймав недоумевающий взгляд Волка. - Я уступаю не тебе, а своему Свету, который тянется к Тьме.

- Отлично, - ухмыльнулся он, опрокидывая меня на скамейку, - мне тоже надоело бороться со своим Зверем.

Прекрасно! - успела подумать еще. - Почему только мужчинам дозволено пользоваться близостью, не вступая в долгие объяснения и не проявляя искренних чувств? Возможно, стоит перенять у них эту удобную способность! Тем более, что репутацию мне и так уже не вернуть. Пусть хоть растеряю ее окончательно с тем, с кем хочу!

***

Наконец, дождались весточки и от Альфы Солена. Вернее, Белый Вожак соизволил известить Алого о своем прибытии в Академию сразу после основного Распределительного экзамена. Того самого, на котором комиссия определит, можно ли перевести меня на Старший курс. Ведь по сути полная инициация магии и сильнейшая стихия позволяют это сделать.

Такого поворота я, признаться, не ожидала. Надеялась, конечно, что не придется ехать в Пустошь и что Альфа назовет время своего визита в какие-нибудь ближайшие к Бурому клану земли. А уж мы с Джемиеном отправимся к назначенному дню в ту же местность. Однако подобное путешествие меня страшно пугало необходимостью проводить много времени с Алым. Так что для меня решение Белого Солена посетить Академию стало неожиданной удачей.

Студенты же, прознавшие о предстоящем визите высокого гостя, были возбуждены и обрадованы еще больше, чем я. Как я уже говорила, Белые Вервольфы составляли в Академии большинство в связи с ярко выраженными магическими способностями у представитель именно их Земель. Даже магистров и работников в нашем учебном заведении было больше из этой страны вечного снега.

Кроме того, ходили слухи, что Белый Альфа приезжает не просто так, а с вполне объяснимым желанием разобраться, что за происшествие было в ту памятную ночь. Кстати, почти все вокруг уверены, что на нас напали Темные, так как и предположить не могли вероятность пришествия других иномирян.

А это придавало Джемиену в глазах студентов еще больше пугающей таинственности.

Но что удивительно, сам Алый Вервольф при этом с каждым днем выглядел все более, как бы это объяснить – человечнее? Понятнее? Если и не мягче, то, по крайней мере, естественнее и менее мрачно.

Я уже даже начала предполагать, что влияние моего Света каким-то образом снизило содержание его Тьмы. Если такое вообще возможно. По этой причине я вновь часами засиживалась в библиотеке и, дожидаясь ухода других студентов, тайком читала древние трактаты о Светлых, их мире, а также о действии Тьмы на тех, кому не посчастливилось ее коснуться.

Несомненно, речь не идет сейчас об Измененных Тьмой. Те добровольно принимали ее от Темных магов, становясь их безропотными рабами и врагами всего доброго, а зачастую и просто живого.

Однако и то, что мне удалось за эти дни выяснить о существах, лишь слегка задетых дыханием Мрака, было поистине ужасно. Ведь, как я и догадывалась, носить в себе даже капли Темной крови оказалось просто катастрофической задачей. Особенно если принявший Тьму старался не признавать ее власти над собой, не поддавался ее воле, а тем более, если он силился сам ее себе подчинить.

Думаю, именно это и происходило с Джемиеном. Этот сильный Волк выбрал самый сложный путь – контролировать новую силу в себе! А ведь мог бы просто принять ее управление, вручив себя на попечение целителей и Альф, способных продержать отмеченного Тьмой в безвольном состоянии в течение всей болезни. Да, именно недугом называли такое в старинных рукописях. Люди и Вервольфы теряли себя, приобретая несвойственные ранее черты. Становились озлобленными, жестокими и к тому же... любвеобильными. М-да.

Их запирали, наблюдали и всего лишь ожидали, когда Тьма наконец заскучает внутри бездействующего носителя и пожелает, в конце концов, вернуться за Грань! И такое случалось довольно часто! А человек или Вервольф возвращались к обычной жизни.

Однако такой вариант лечения подходил людям или слабым Вервольфам. Но для сильных Волков подобное было неприемлемо. Они, как и положено им природой, выбирали борьбу. И мучились в попытках овладеть чужеродным даром в процессе всего периода избавления от Тьмы.

К их чести, нужно добавить, что многие с этой сложнейшей задачей справлялись. Становясь гораздо сильнее и выше рангом, чем были до заражения. А некоторым даже удавалось достичь силы Альфы. Причем так им и остаться даже после того, как их покидала Тьма!

Полагаю, это как раз то, что выбрал Джемиен. И считаю, он очень близок к цели. Еще немного, и его точно можно будет назвать новым Альфой – Вожаком ранее не существовавшего в нашем мире Алого клана. Но какой тяжелой ценой? И во имя чего избрал он эту нелегкую дорогу - оставалось, конечно, неясным...