Часть 2

Они договорились о встрече на следующий день, Сейнн работал до трёх и ждал его по оставленному адресу. Утром Пирс обивал пороги администрации, выпрашивая возможность подключиться к электроэнергии. Здесь его каждый раз встречали как родного, но порадовать было нечем – рация пока не работала, и не факт, что её удастся починить. Оттого разговор вышел невразумительный, словно никто не понимал, зачем нужен паяльник при работе со связью, но купон ему дали.

На встречу с Сейнном Пирс снова вышел заранее, огромную станцию загрузил в чехол и тащил чуть ли не волоком. Добирался больше часа и надеялся, что в помещении сможет отдохнуть и обогреться. Но заблудился в незнакомых улицах и заснеженных домах. В какой-то момент встал посреди дороги и рассеянно заозирался, не представляя, как раньше туристы путешествовали с бумажными картами. Сейчас у него и карты не было, вообще никаких ориентиров. И часы показывали три пятнадцать. Он бы, наверное, бросил глупую затею и вернулся к себе, но тут на дорогу вышел Сейнн, приветливо махнул рукой и, поправляя перекошенную шапочку, рассеянно улыбнулся:

– Извини, опоздал.

– Ничего, я всё равно заблудился.

– Так вот же мой подъезд, – Сейнн ткнул пальцем в ближайшую дверь без единого указателя, и Пирс сделал вид, что так и надо, и это он растяпа, не мог найти очевидное.

В доме царили темнота и холод. В парадной намело сугроб, но ко второй двери вела протоптанная заледеневшая дорожка. Лестница тоже обледенела, а подниматься пришлось на шестой. Нижние этажи выглядели обжитыми, кое-где стояли генераторы, тянулись провода от солнечных батарей. Пусть толку от них в такую погоду немного, зато в редкие просветы у людей было электричество. Западный район более новый, хорошо оборудованный и лучше приспособленный к подобным катаклизмам, их затапливало чаще, потому жители знали, как справляться с ненастьем.

Наверху царила мрачная пустота. Сейнн открыл дверь обычным ключом и, чуть замявшись на пороге, пригласил Пирса войти. Внутри было так же холодно, как на улице, может, только не дуло и снежные комья не летели с неба. Обстановка спартанская, почти пустые комнаты казались брошенными, но скорее всего мебель пустили на дрова, а кровати перетащили в отапливаемые помещения. В комнате, где их ждали разбросанные бисером резисторы и транзисторы, кроме стола из стеклопластика, ничего больше и не осталось. Но присутствие хозяина чувствовалось во всём – журналы по радиоэлектронике с глянцевыми обложками были стопкой свалены под подоконником, рядом поросла инеем коробка с обломками микросхем, неподалёку пристроилась паяльная станция и линза «третьей руки». Мультиметр. Щипцы. Провода.

Сейнн сдвинул хлам со стола в сторону, на освободившееся место Пирс поставил тяжёлую станцию из полицейского участка и самодельный приёмник. Ключом открыл корпус рации, Сейнн легко, со знанием дела вскрыл пластиковую защитную панель и забрался в сердцевину. Ковырялся там, временами отмечая находки непонятными междометиями и делая предположения. К нему вскоре присоединился и Пирс, они разложили на столе бумаги и чертили новую схему, с короткими перебранками меняли местами детали и тут же подтверждали свою правоту дополнительными расчётами. Под ручкой скакали цифры и формулы, вычислялись амплитуды и модуляции, частоты и мощности. Говорить с Сейном на языке электроники оказалась легко и душевно, тот схватывал на лету, понимал его мысли и поддерживал, предлагая и свои идеи.

Они закончили, когда за окном потемнело и в сумерках их вычисления превратились в мутное пятно. Сейнн поправил шапочку, притопнул замёрзшими ногами и торжественно поднял исчёрканный лист.

– Должно сработать, осталось только собрать, – и улыбнулся, смущённо и очаровательно.

Пирс кивнул, отводя глаза, ситуация показалась глупой, а Сейнн – неожиданно счастливым и обаятельным. Только совсем мелкий, может, лет двадцать пять, не больше. Пирс на десять лет старше…

– Я получил талон на электричество. Можно сюда протянуть? – показал он полученный талон.

– Давай, я всё устрою!

Сейнн выхватил у него купончик и рванул из комнаты, оставив Пирса одного. Тот и не спешил за ним, устало вздохнул и присел на подоконник. Ему неслыханно повезло встретить такого умелого и продвинутого радиолюбителя, сам бы Пирс замучился собирать детали. Сейнн невероятно умный, отличный специалист, несмотря на оценку «В», а ещё красивый и пахнет сладостями. За время, проведённое с ним наедине, Пирс наконец распробовал его аромат и теперь знал, что Сейнн – омега. Шоколадно-зефирный. Вкусный.

Сейнн вернулся со знакомым парнишкой из сборщиков. Мимоходом представил его младшим братом, Кнотом. Тот всё ещё мотал сопли на кулак и болтал без умолку, рассказывая что-то о найденном рояле, насчёт которого пацаны дружно решали – пилить или нет, и в конце концов решили, что топить роялем совсем не найс, тем более струны откручивать было лень.

С собой братья притащили удлинитель, поставили его рядом с рабочим местом и подключили туда лампу и паяльную станцию. Пирс тут же схватился за ручку, но, поймав горящий взгляд Сейнна, зачем-то уступил парню место. Всё же это его дом и его паяльник. И львиная доля его расчётов. Сейнн, не теряя драгоценного времени, сел за схему, а Кнот продолжал тарахтеть, вспоминая, как вылавливали из затопленного жерла метро обломки вывесок и стендов, а ещё отломали рекламный щит, но тот оказался из жести, так что без толку потратили время.

– Помолчать можешь? – не поднимая головы, попросил Сейнн.

– Ладно, возитесь, – обиженно буркнул Кнот, – я пойду. Ужин скоро.

Пирс о еде старался не думать. На завтрак перекусил сушёной горбушкой и стаканом чуть тёплого бульона. При мысли об ужине желудок скрутило, напроситься к чужим не получится, а до дома топать минимум полтора часа. Ещё не факт, что его дождутся и оставят хоть ложку съестного. Свой паёк он исправно сдавал в общак, чтобы питаться с общего стола, но опоздунов не жаловали, кто не успел, тот сам дурак. Он отвернулся к окну, на улице стемнело и непроглядная мгла давила холодом и голодом. Сейнн молчал и Пирс не рисковал его отвлекать. Вшивые пятнадцать минут на работу, если он не успеет, вся затея насмарку.

– Странно, что военные не снабдили администрацию рациями, – сам подал голос Сейнн.

– Прежде связь работала. Не было нужды.

– Всё равно странно. И никто не позаботился, не купил себе домой.

– Много ты людей знаешь, кто дома просто так держит полевой передатчик, работающий на низких частотах и на дальние расстояния? Тем более спутниковый интернет и система шесть джи разбаловали людей, зачем тратиться на дополнительные устройства, когда всегда под рукой почти бесплатная связь, – усмехнулся Пирс.

– Но военные могли бы подумать, – Сейнн поднял к нему лицо, слова прозвучали с упрёком, и он сдобрил их извиняющейся улыбкой.

Губы у него казались бледными в тусклом свете небольшой настольной лампы, а глаза – уставшими. Пирс снова отвёл взгляд, перед парнем было стыдно, хотя не его вина, что климат изменился и Айбург затопило.

– В прошлом году дамбу починили за пару недель, может, случилось что-то серьёзное? Может, и нет никого уже на Большой земле? – Сейнн вернулся к работе, но продолжил сыпать неприятными вопросами.

Пирс хотел бы сказать, что всё отлично, что этот год просто аномальный, а дальше будет лучше. Но это было бы враньё. Погода с каждым годом зверствовала всё сильнее, и требовались новые решения, ещё одна дамба для защиты или бросить всё и переехать на континент. Не хотелось расстраивать омегу, у того целая жизнь впереди, только каким будет это будущее?

– Со станцией всё и выясним, главное, чтобы заработало.

– Заработает! – уверенно произнёс Сейнн. – Можно прямо сейчас попробовать подключиться! – Видимо ему самому не терпелось проверить работоспособность прибора.

– Придётся идти в полицейский участок, там ключи, кодировки, спутниковая антенна…

– Рабочая?

– Да, я её первым делом восстановил.

– Тогда сегодня и сходим!

– Сходим, – согласился Пирс, хотя погода с каждым часом становилась всё хуже.

Сейнн управился за выделенное время, облегчённо выдохнул, выключая паяльник и лампу, подул последний раз на застывающий припой и придвинул аппарат к Пирсу. Он следил за процессом, проверял соответствие со схемой, и если Сейнн не наделал глупых ошибок, всё должно работать. Снова закрыл корпус на ключ, убедился в герметичности и запихнул её в портфель. Топать сквозь ветер и снег, да ещё и на ночь глядя совсем не хотелось, но, видя воодушевление Сейнна, глупо было отказываться. Парень торопливо убрал свои вещи на места, скрутил удлинитель и с готовностью встал по стойке смирно.

Пирс не знал, как его отшить и как отблагодарить за невероятную помощь. Поэтому обнял неловко и замер на мгновение, обдумывая, что теперь сказать. Сейнн пах очень вкусно, может, из-за голода, но Пирсу ужасно хотелось его лизнуть или даже куснуть как раз рядом с ухом, торчащим из-под короткой шапочки.

– Пойдём подключать антенну? – тихо предложил Сейнн, и Пирс его отпустил.

Они спустились на второй этаж, где разместились жители всего дома, Сейнн мимоходом бросил, что надо предупредить родителей, и проскользнул за дверь. Из помещения пахнуло мясным наваром, жареной картошечкой и свежей выпечкой. Слюна скопилась под языком, можно захлебнуться, и внутренности заныли, словно он месяц не ел. Пирс сжал несчастную рацию и скрипнул зубами. Скорее бы связаться с начальством, выяснить что к чему и узнать, когда, наконец, их высвободят из ледяного морского плена.