Глава 6

Мелкая дрожь сотрясает тело, но это не из-за мороза, а скорее из-за волнения и сомнений. Дерек звонил пять минут назад и сказал, что уже скоро будет. Мы с Райли стоим возле подъезда, ожидая такси. Напряжение достигает апогея, когда вижу машину, поворачивающую во двор. Хочется убежать и спрятаться под кроватью. Начинаю пятиться к двери. Я не смогу. Ничего не выйдет.

— Рири, все будет в порядке, — произносит Райли, обнимая меня за плечи и шагая вперёд. — Я же с тобой.

— Это ненадолго, — в ужасе шепчу я, уставившись на жёлтое такси.

— Ты справишься, — Райли целует меня в макушку.

Делаю глубокий вдох, а затем медленный выдох, стараясь впитать в себя его уверенность. Почему я не могу быть такой же спокойной?

Дерек выходит из машины и открывает заднюю дверь, ослепительно улыбаясь. Эта картина заставляет меня тверже ступать ему навстречу. Дерек переводит взгляд на Райли, идущего рядом со мной, и улыбка его блекнет.

— Ты не говорила, что и он тоже будет, — произносит Дерек и забирает меня из объятий Райли, целуя в щёку и обнимая за талию.

— Я её парень. Конечно, я иду, — произносит Райли насмешливо, с открытым намёком на неприязнь.

Оборачиваюсь к нему, и от милого доброго здоровяка не остаётся и следа. Не уверена, что это вообще Райли сейчас стоит рядом. Дерзкая ухмылка и надменный взгляд с крупицами скуки, будто ему и вовсе плевать на все происходящее, но он вынужден общаться с нами. Похоже, представление начинается.

— Может, уже поедем, — предлагаю я, садясь в машину.

Парни следуют моему примеру. Дерек занимает переднее сиденье, а Райли устраивается рядом со мной. Ехать совсем недалеко, и это хорошо, потому что напряжение, царящее в салоне автомобиля, кажется, можно потрогать. Даже водителю неуютно, он то и дело вытирает ладони о брюки и нервно кряхтит.

— Рири, расслабься. Все получится, — шепчет Райли мне на ухо, скрывая это поцелуем в щёку.

Его ободряющие слова магическим образом действительно придают сил. Прижимаюсь к нему ближе, чтобы ещё немного почувствовать себя в безопасности. Скоро поддержки от него ждать не придётся. Он, наоборот, будет против меня.

Караоке, куда мы приезжаем, — отличное место. Затемнённый зал и, звучащая из множества колонок, музыка создают приятную атмосферу. Вдоль стен расположены столики с диванчиками разных цветов, отгороженные ширмами друг от друга, а в центре небольшая сцена с тремя микрофонными стойками. Повсюду висят экраны, на которых бегут слова песен, только вот пока никто не поёт. Думаю, все веселье начнётся через час-два. Ещё слишком рано.

— Мари! — Саби кричит и машет из большой кабинки с красными и оранжевыми диванчиками.

Машу в ответ, и наша троица направляется в её сторону. Все уже здесь. Мы последние кого ждали.

— Всем привет, — здороваюсь я, получая различные приветствия и кивки. Ого, а нас много, около пятнадцати человек.

— Мистер Вуд? — удивленно выпаливает мой одногруппник Марк.

— Сегодня, просто Райли, — отвечает он улыбаясь.

— Так вы с Мари… — мямлит Керри переводя взгляд то на меня то на него.

— Да, — смело произносит Райли и целует меня в щеку, будто подтверждая свои слова.

Неловко. Черт. О том что Райли ведет у нас занятия в университете, я как-то не подумала. Но с другой стороны… Что здесь такого? Мы взрослые люди. И технически он еще не совсем преподаватель.

— Это Дерек — мой хороший друг, — говорю я, спеша направить концентрацию внимания в другое русло.

Начинается хаотичное пожатие рук и выкрикивание имён. Не думаю, что Дерек вообще услышал их все, но в процессе вечера все встанет на свои места.

Наша троица занимает ярко-оранжевый диванчик. Оранжевый — хороший цвет. Надеюсь, он поможет поддерживать жизнерадостную и веселую атмосферу сегодняшнего вечера. Райли занимает место по левую руку от меня, ближе к проходу, а Дерек по правую. Сидящие напротив Керри и Сабрина смотрят на моё сопровождение с интересом и капелькой вожделения, мерцающей в их глазах. Хорошо, что они уже знают, ловить здесь нечего.

Дотрагиваюсь тыльной стороной ладони до подбородка, прикрывая рот, намекая Саби и Керри сделать то же самое. Девчонки фыркают и переключают своё внимание на подошедшую официантку, раздающую меню. Ребята расхватывают цветные книжки и начинают громко обсуждать кто и что будет пить. Тоже беру предложенное меню, но моё внимание привлекает не его содержание, а сцена, разворачивающаяся рядом.

— Подсказать вам что-нибудь, — спрашивает молоденькая брюнетка, обращаясь к Райли.

— Было бы замечательно, — отвечает он, раскрывая коктейльную карту. — Что сама ты из этого любишь?

Девушка наклоняется, прикасаясь своим плечом к его, и начинает водить пальчиком по глянцевой поверхности, рассказывая Райли о вкусах и ингредиентах. Он, в свою очередь, улыбается, ловя каждое её слово, и заказывает коктейль «Экстаз», произнося название так, что официантка краснеет и глупо хихикает, не отрываясь от его глаз.

Это что-то новенькое. Знаю, что это часть плана, но все равно видеть Райли заигрывающего с девушкой — странно, а ведь это только начало.

Райли искоса глядит на меня и незаметно подмигивает, пока остальные делают заказы. Отвечаю ему поднятием уголка губ, стараясь показать, что все в порядке. Все идёт так, как и задумано. Главное, ничего не испортить.

Давай, Марианна, ты же не слабачка.

— Мари, ну пожалуйста, — ноют в один голос Керри и Сабрина.

Мы находимся в баре уже около двух часов, и народу заметно прибавляется. Становится жарче и громче из-за гула голосов и музыки. Первые псевдопевцы уже вышли на сцену и девчонки, воодушевившись их ужасным выступлением, решают заказать какую-то сопливую песню о любви и уговаривают меня спеть вместе с ними.

— Нет, нет, нет, — качаю головой и смеюсь. — Во имя спасения ваших ушных раковин! — поднимаю бокал с каким-то кислым коктейлем и делаю пару глотков. Все мои напитки сегодня почему-то кажутся отвратными.

Саби и Керри, наконец-то, сдаются и выпив свои шоты, уходят в сторону сцены сами. Переключаю своё внимание на оставшихся за столом ребят и пытаюсь вникнуть в тему дискуссии. Но половину я уже пропустила, а половину просто не слышу. Похоже, мальчики обсуждают какие-то технические новинки. Не моя тема, это точно.

— Райли, я… — поворачиваюсь к нему, но Райли увлечённо слушает Эрика, рассказывающего какую-то нано-чушь.

Райли вообще не обращает на меня никакого внимания, с тех пор как мы здесь. Он общается со всеми, но про меня, как будто забыл. Это все наигранно, понарошку, — успокаиваю себя я. Понарошку, да? А вот неприятные ощущения вполне настоящие.

— А я бы с удовольствием послушал, как ты поёшь, — произносит Дерек шутливо, подвигаясь ближе, чтобы можно было слышать друг друга.

Нежно улыбаюсь, поворачиваясь в его сторону. Дерек. Вот чьё внимание сегодня исключительно для меня. В этом нет ничего необычного, когда мы ходим тусоваться вместе. Он рядом. Так было всегда. Не припомню, чтобы хоть раз он заигрывал с кем-то или пытался познакомиться на моих глазах. Наше общение, конечно, на самой грани дружеских шуток и флирта, но сегодня я сделаю все, чтобы мы смогли перейти эту черту.

— Взаимно, Дерек, — говорю я, бросая вызов.

— Ты знаешь, почему твой брат не взял меня в группу? — спрашивает он, закусывая губу и морща лоб. Дерек смущается? Такое редко увидишь.

— Я думала, ты сам не захотел.

— Нет, — смеётся, — я хотел, поверь. Очень хотел. Просто… Я не просто плохо пою, а очень-очень-очень плохо пою. Как говорит Крис — ногтями по стеклу и то приятнее.

— Думаю, мы можем мучить людей своими песнями. Меня он сравнивает с кошкой, которой наступили на хвост, — хихикаю я, прикрывая рот рукой.

— Из нас выйдет отличный дуэт, — произносит Дерек, и моё сердце на секунду сбивается с ритма.

Эти его фразы сводят меня с ума. Вроде бы звучит невинно, но растолковать можно по-разному. И, конечно, я вижу то, что хочу. Интерес. Симпатию. Намёк на что-то большее, чем дружеские чувства.

Начинает играть новая песня и Райли поднимается из-за стола, привлекая всеобщее внимание.

— Это моя, — говорит он, подмигивая вернувшимся девчонкам, и они весело ему улыбаются.

Черт, быть обделённой его вниманием действительно трудно. С презрением смотрю на Керри и Сабрину, сжимая зубы. Мне хочется, закончить весь этот фарс и утереть этим курицам нос, показав, что Райли мой. В смысле, мой друг, конечно.

Прекрати, идиотка. О чём ты думаешь?

— У вас все нормально? — спрашивает Дерек, отвлекая меня от глупых мыслей.

Наблюдаю, как Райли поднимается на сцену и подносит микрофон к губам, начиная петь. Соблазнительная улыбка появляется на его лице, и я не могу оторвать взгляд. Кто этот человек? Как он может становиться кем-то другим всего за несколько мгновений? Или это я его настолько плохо знаю, что все эти стороны кажутся мне не свойственными для Райли?

— Да. Наверное… — отвечаю неуверенно, повернув голову к Дереку, но меня словно на пружинке снова разворачивает лицом к сцене.

Песня, которую исполняет мой псевдопарень очень чувственная и сексуальная. Не знала, что Райли может так двигаться и что у него такой волнующий голос. Он не сводит взгляд с одной девушки, которую, видимо, собирается покорить сегодня. Хотя, ему и стараться не надо, она уже принадлежит ему с того момента, как посмотрела в его магические зелёные глаза.

Девушка-официантка, стоит рядом с барной стойкой и смущённо улыбается откровенным словам песни, которые поёт Райли для неё. Ещё несколько «хочу тебя» и меня начинает мутить от этой картины.

Может, это алкоголь или его недостаток? Выпиваю свой коктейль залпом, чтобы сбить горький ком в горле. Райли отправляет официантке воздушный поцелуй, и вместо облегчения от напитка получаю приступ кашля. Дерек заботливо хлопает меня по спине. Хватаю воздух ртом и сдавленно улыбаюсь своему спасителю.

— Спасибо, все нормально.

— Уверена? — спрашивает Дерек обеспокоенно, заглядывая мне в глаза.

Он сегодня, действительно, ни на шаг от меня не отходит. Чувствую, что по-настоящему важна ему.

— Конечно, — киваю я, и более радостная улыбка расцветает на моих губах.

Райли возвращается к нашему столику и плюхается рядом. Ребята начинают сыпать восторженными отзывами и комплиментами по поводу его исполнения, а сквозь меня проходит волна холодных иголок.

— Нужно за это выпить, — предлагает Марк. — За Райли, такого классного парня. Мы все рады знакомству с тобой в неформальной обстановке.

Остальные поддерживают порыв одобрительными возгласами и поднимают бокалы.

Райли находит индивидуальный подход и очаровывает каждого. У него просто дар ладить с людьми. Он как солнышко успевает согреть всех своим теплом, и ты непроизвольно хочешь быть ближе. Я-то знаю об этом не понаслышке.

Через какое-то время, когда бокалы у большинства ребят пустеют, Райли зовёт официантку, которая чуть ли не вприпрыжку бежит к нашему столику, после его жеста.

— Нам нужны ещё напитки. Поможешь с выбором? — говорит Райли, раскрывая меню и улыбаясь девушке.

— С удовольствием, — произносит она протяжно.

Она что, думает, это сексуально? Серьёзно?

— Этот коктейль сладкий? — спрашивает Райли, поднимая взгляд на брюнетки и она наклоняется ближе, чтобы посмотреть на какой напиток он указывает.

— Очень сладкий, — отвечает с придыханием.

Райли заигрывает так умело и легко, что девушка уже, кажется, готова отдаться ему прямо на этом столе. Не могу сказать, что он делает что-то сверхъестественное. Он просто мил с ней, но при этом чуть нагловат и распущен. Как же мало нам девушкам надо, пара взглядов и знаков внимания и все, растаяли и сдались. Райли берёт её за руку, притягивая к себе, и начинает шептать что-то на ухо, вызывая глупое хихиканье.

Мой ход. Главное, не облажаться.

— Райли, прекрати, — возмущенно треплю его по плечу.

— Подожди, Мари, — он стряхивает мою руку и продолжает вести беседу с брюнеткой.

— Ты считаешь нормально флиртовать с другой девушкой в присутствие своей? — произносит Дерек громко, заставляя Райли обратить на себя внимание, и впивается в него злым взглядом.

— Ох, точно. Ты же здесь, — говорит Райли, насмешливо глядя на меня. — В следующий раз, просто закрой глазки.

— В следующий раз, я набью тебе морду, — рычит Дерек, подаваясь вперёд

— Расслабься. Это просто шутка, — Райли отпускает официантку и целует меня в щёку, закидывая руку на спинку дивана.

Возникает жгучее желание стереть его след с лица. Мерзкие чувства обиды и предательства, переполняющие меня реальные и живые. Они отравляют сознание и мешают мыслить ясно.

— Ты ведь не злишься? — спрашивает Райли с раздражающе чужим выражением лица надменного идиота.

Напряжение завязывает в узел внутренности. Не могу разобраться в своих эмоциях, отделить игру от действительности. Все так натурально, и я практически забываю о том, что это всего лишь спектакль. Нужно успокоиться.

— Нет, не злюсь, — бросаю я и встаю, стараясь сохранить лицо. Пробираюсь мимо Райли, чтобы выйти из-за стола, и он придерживает меня за талию, обеспокоенно заглядывая в глаза. Крошечная часть чего-то родного теплом разливается в грудной клетке. — Я скоро вернусь, — шепчу я и ухожу в сторону уборных.

Облокачиваюсь руками о раковину и поднимаю голову, глядя на своё отражение. Пытаюсь восстановить мысли о реальности в голове. Вспомнить, кто я и что происходит вокруг.

Конечно, моя реакция сейчас нам только на руку, ведь все выглядит максимально правдоподобно. Но проблема в том, что я уже, на самом деле, готова закатить истерику из-за недостатка внимания от Райли, забив при этом на Дерека.

Марианна, какого черта с тобой творится? Райли не твой парень, он твой друг-гей. Он помогает тебе сблизиться с Дереком, которого ты любишь. Это просто спектакль. Ты должна справиться со своей ролью, чтобы получить то, чего на самом деле хочешь.

Вдох — выдох.

Вот, так-то лучше. Ох, не играть мне на большой сцене. Так и сума можно сойти.

Бью по щекам, глядя себе в глаза.

Давай, Марианна, не подведи.

Сейчас начнётся заключительная часть представления, после которой все и решится.

Возвращаюсь в зал и направляюсь к нашему столику. Замедляю шаг на половине пути, замечая что вокруг происходит что-то странное. Все присутствующие с ошарашенными лицами и открытыми ртами смотрят на сцену. Мысленно подготавливаю себя к чему-то нехорошему. Райли так и не сказал мне, каков будет финал, чтобы реакция была натуральной.

Раз, два, три…

Оборачиваюсь и получаю мнимый удар в грудь. Ноги прирастают к месту, и я превращаюсь в неподвижную статую. Не моргая, смотрю на то, как Райли целует эту гребанную официантку. Ох, черт. Хочется отвернуться, но тело не слушается. Ощущаю себя в бесполезной оболочке, которая не подчиняется мне. Райли обнимает девушку за талию, а она закидывает руки ему на плечи, продолжая засовывать язык ему в рот. Для гея он целуется с человеком не своего профиля очень даже умело. Хотя, наверное, нет особой разницы.

Чувства обиды и ревности бурлят внутри, и я сама не знаю, настоящие они или наигранные. Но одно знаю точно — смотреть на это противно. Тёплая широкая ладонь закрывает мне глаза, отгораживая от ужаса, что творится впереди.

— Поехали отсюда, — шепчет Дерек.

Не дожидаясь ответа, он берёт меня за руку, разворачивает, и уводит через, успевшую собраться, толпу. Покорно следую за Дереком к выходу, хватаясь за его руку, как за спасательный трос.

Не хочу этого делать, но перед выходом из зала оборачиваюсь в сторону сцены и бросаю последний взгляд на Райли. Он стоит, не двигаясь, а эта девка продолжает извиваться напротив него. Райли держит глаза открытыми, чувствую его взгляд, хоть и не вижу, что за звери пляшут сейчас в его весеннем лесу. Ещё секунда и связь между нами обрывается. Не понимаю, что именно чувствую сейчас, но это явно не радость победы. Хотя, все идёт именно так, как и было задумано.

Дерек готовит чай на моей кухне, а я сижу за столом и молча наблюдаю за его действиями. Сейчас и есть тот самый подходящий момент, о котором говорил Райли. Теперь все зависит только от моей напористости и наличия взаимных чувств.

— Как ты? — спрашивает Дерек, ставя передо мной дымящуюся чашку.

Вижу искреннее беспокойство на его лице и мне становится совестно за то, что обманом заставляю его волноваться. Но это мой шанс, и нужно его использовать.

— Я знала, что с Райли все несерьёзно, — вымученно улыбаюсь и опускаю взгляд в чай, грея замёрзшие ладони о горячую керамику.

— Да он просто не достоин тебя. Ты замечательная! И еще обязательно встретишь хорошего парня, который будет заботиться о тебе, защищать, веселить, любить и, главное, уважать тебя, Мари. А этот мудак тебе не пара.

— А кто пара? — повышаю голос и встаю из-за стола, чтобы быть внушительнее. Хотя, учитывая мой рост, это не сильно помогает. — Дерек, ты понимаешь, что только что описал сам себя? Кроме того, что ты любишь меня, конечно. Это неправда. Но в остальном, это точная копия тебя, — указываю на него пальцем.

— Мари, я люблю тебя, и именно поэтому…

— Хватит, — обрываю Дерека в середине предложения и прикрываю раздражённо глаза. — Если ты ещё раз скажешь, что боишься потерять меня, я тебя ударю. Сколько ещё мы будем бегать друг от друга? Как я могу искать какой-то мнимый идеал, если вот он, — тычу пальчиком в его грудь, — прямо передо мной. Мы ходим по кругу!

Хватаюсь руками за голову, зарываясь пальцами в волосах, и делаю два шага назад. Нервы напряжены до предела, ещё чуть-чуть, и я готова бросить эту глупую затею и забрать все свои слова обратно.

Иди до конца, Рири, — голос Райли звучит в голове, заставляя забыть о побеге в безопасную зону. Столько сил уже вложено, и не только моих. Внезапно вспоминаю его поцелуй с официанткой, и противная дрожь сотрясает тело. Встряхиваю головой, возвращаясь в настоящее, и вижу, как Дерек качает головой, собираясь снова начать спорить со мной, но я не даю ему и шанса. Следую плану Райли и продолжаю настаивать на своём:

— Дерек, мы не узнаем, пока не попробуем. Нас влечёт друг к другу — это факт. И нам нужно двигаться либо назад, либо вперёд. Эта грань, передружба — недоотношения, сводит меня с ума. Обещаю, если сейчас ты скажешь, что нет, я тебя не интересую в этом плане, то все, мы закроем эту тему навсегда. Не обещаю, что сразу между нами всё будет как раньше, но возможно… со временем… — перевожу дыхание. Остался последний рывок. — Но если ты хотя бы немного чувствуешь то же, что и я… Пожалуйста, Дерек, хватит убегать. Я устала гнаться за тобой.

Мои глаза наполняются слезами, которые я сдерживала пять гребаных лет. Выпускаю наружу то, что прятала ото всех так долго. Райли сказал, что нужно показать Дереку настоящие чувства. Так вот они. Пусть видит, что делает со мной.

Замешательство на лице Дерека, сменяется задумчивостью. Пытается принять решение и подобрать слова?. Дубль два. Все это уже было пять лет назад. Но сейчас я не буду спасать его, как тогда. Слишком долго я одна тащила этот груз, пора уже нам разделить его поровну.

— Мари, пожалуйста. Ты сама не понимаешь, куда толкаешь нас, — начинает говорить Дерек, но я снова перебиваю его, не желая слышать отговорки.

— Никаких оправданий, Дерек. Да или нет? Это же так просто, чёрт возьми! — кричу я. — Хотя бы раз выключи свою гребаную умную голову и сделай то, что тебе хочется на самом деле.

Что-то тёмное мелькает в его глазах и рычание вырывается из горла. Шаг. Дерек стоит передо мной. Вдох. Он подхватывает меня на руки и прижимает спиной к стене, вышибая дух. Выдох. Обвиваю ногами его талию, а руками обнимаю за плечи. Глаза в глаза. Его губы находят мои, и я понимаю, что победила.

Пять лет ожидания и сейчас должны взрываться фейерверки и взмывать вверх салюты, но… Ничего подобного не происходит. Дерек отлично владеет своими губами и языком, но мои ощущения совсем не такие, как я ожидала. Это просто поцелуй. Приятный и страстный, влажный и горячий, но на этом все.

Да что с тобой такое, Мари? Это же твоя мечта, и она сбывается.

Маленький вредный червячок грызёт изнутри, заставляя сомневаться и нервничать. Что если все происходящее сейчас неправильно? Что если я всего лишь заставила Дерека плясать под свою дудку? Гоню прочь эти мысли и стараюсь расслабиться в объятиях любимого парня.

Сижу на столе, а Дерек продолжает целовать меня, устроившись между ног. Только вместо быстрых, жёстких поцелуев теперь медленные и нежные. Дерек будто изучает меня и узнаёт заново, наслаждаясь каждым движением.

Все прекрасно. Ощущаю лёгкое головокружение и приятное тянущее чувство внизу живота. Моё тело в восторге от всего, что сейчас происходит, но мысли время от времени убегают совершенно не туда куда нужно.

Интересно где сейчас Райли? Надеюсь, мы все ещё друзья, ведь я бы ни за что не справилась без него. Вспоминаю последний взгляд Райли в караоке и девку, висящую на нём.

— Дерек, — осторожно отстраняюсь, держа ладони на его груди. — Послушай, я рада, что мы наконец-то все выяснили и что мы… — прикасаюсь к его губам, не зная как выразить словами то, что произошло между нами. — Но сегодня был такой насыщенный вечер, и я очень устала…

Дерек нежно улыбается, поглаживая мои щеки.

— Конечно, Мари. Я понимаю. Нам обоим нужно отдохнуть и переварить все это, — он помогает мне осторожно спуститься на пол и идёт к двери, держа меня за руку. — Мы попробуем, но я ничего не могу ничего обещать. Ты же это понимаешь? Просто все это не умещается у меня в голове, — говорит он поворачиваясь.

Киваю, абсолютно точно понимая, о чем он говорит. Дерек оставляет мне ещё один долгий поцелуй на прощание и, одевшись, выходит за дверь. Закрываю замок и прикасаюсь к губам подушечками пальцев, уставившись перед собой. Поверить не могу, что все это правда. За сегодняшний вечер случилось больше, чем за все время, что мы с Дереком знакомы. А все благодаря…

Резко разворачиваюсь и бросаюсь к своему телефону. Хочу поговорить с Райли. Хочу услышать его голос и то, как он скажет своим весёлым и добрым тоном, что мы все ещё друзья и мне не стоит переживать по таким пустякам.

Считаю гудки вперемешку с громкими ударами сердца, расхаживая по гостиной вперед-назад. Почему он не отвечает? Всплывает картина его поцелуя с той официанткой. Что если они сейчас вместе? Машу головой, до боли в висках. Нет-нет. Что за бред? Райли — гей.

— Эй, ты сейчас должна уже получать пятый оргазм. Какого, хм… Зачем ты звонишь мне? — доносится из трубки невнятная речь, вперемешку с шумом на заднем плане.

Это вообще Райли? Если да, то что с ним? Он пьян?

— Райли? — уточняю я.

— А кому ты звонишь? — спрашивают на другом конце. Из-за музыки и чьих-то криков, слышимость практически нулевая.

— Мне… — сердце бросается в галоп, а жуткие мысли лезут в голову. Что если с Райли что-то случилось. — Мне нужен Райли Вуд, — произношу я дрожащим голосом.

Слышатся шаги, возня людей и хлопок двери. Наступает долгожданная тишина и на её фоне звучит знакомый голос:

— Рири, серьёзно, в чём дело? Неужели не вышло?

Райли немного растягивает слова, но это он. Слава богу. Оседаю на пол, прикрывая глаза руками. Эти качели меня совсем измотали.

— Нет, все… Все отлично. Все получилось, как ты и сказал, — мямлю я.

— Тогда вернёмся к первому вопросу. Почему ты звонишь мне? Ты должна быть сейчас со своим принцем или что он у тебя скорострел? — смеётся Райли и трижды недовольно цокает языком.

— Райли, ты что пьян?

— Немного. Не отходи от темы, хитрюга. В чём дело? — в последней фразе слышатся уже привычные родительские нотки с каплей заботы и беспокойства.

— Я… — с облегчением выдыхаю. — Я просто хотела узнать, что ты в порядке. Что мы в порядке, и по-прежнему друзья, — говорю я смущаясь.

Слышу глухой удар и звук разбивающегося стекла, но не успеваю ничего спросить, как Райли сам начинает говорить.

— Господи, Рири, — из него вырывается короткий смешок. — Какая же ты милая. Конечно мы друзья, — говорит Райли в весёлой и чуточку дразнящей манере. — Так, а где Дерек?

— Он ушёл. Мы решили не торопиться. Обдумать, как нам быть дальше и все такое…

— Оу, умные детки, — усмехается Райли.

— Ты можешь выключить режим надменного идиота? — спрашиваю я резко.

— Нет. Что если не могу? — все смешинки из его голоса пропадают.

— Что ты имеешь в виду?

— Может, это — не режим, а и есть настоящий я. Что тогда ты будешь делать? Передумаешь общаться со мной? Нужен тебе такой друг? — спрашивает он холодно.

— Мне нужен ты, Райли, — отвечаю не раздумывая. — И я знаю, что ты не такой. Но даже если, вдруг, это правда, то мне плевать. Ты столько сделал уже для меня, что тебе придётся очень постараться, чтобы я стала думать о тебе плохо.

Слышу какой-то шум и шорохи, будто Райли спускается вниз по стене и усаживается на пол.

— Прости, я просто устал, — произносит Райли и тяжело вздыхает.

— Может мне вызвать машину и приехать за тобой? Где ты?

— Нет, Рири, — Райли снова усмехается, но уже по-доброму. — Я в порядке. Уже сам собирался ехать домой.

— Хорошо, — отвечаю я.

Лунный свет пробивается через окно, и я сижу посреди гостинной, купаясь в нем. Чувство благодарности и нежности к этому парню переполняет меня. Не знаю как смогу выразить ее всю, но стоит для начала просто сказать.

— Райли, правда, спасибо тебе. Не знаю, что бы я делала, если бы мы не встретились, — говорю приглушённо.

— Я рад, что смог помочь тебе, — отвечает Райли так же тихо. — А теперь беги спать, маленькая. Представляю, как ты сама устала сегодня.

После его ласкового успокаивающего шёпота, действительно чувствую, как веки тяжелеют, и усталость накрывает с головой. Даже думать становится сложно, будто мозг намазали желе. Но одна мысль светится в голове неоновыми буквами — я, как можно скорее, хочу увидеть этого парня.

— Спокойной ночи, Райли. Увидимся завтра? — говорю я зевая.

— Конечно, увидимся. Спокойной ночи, Рири, — мягкий голос Райли заставляет меня улыбаться, даже когда в трубке уже слышатся гудки.

Приняв душ, сразу укладываюсь в постель. Боже ты мой, не могу поверить, что сегодняшний день был на самом деле. Все смешалось. Мыли, чувства, правда и игра. Нужно просто поспать, а завтра я смогу во всём разобраться.