Глава 32 Праздник Питомцев

Глава 32 Праздник Питомцев

Полина

Я потомственная ведьма, но идея териоморфных фамильяров мне не близка. К животным отношусь нейтрально. В помощниках не нуждаюсь. И в личных дневниках тоже. А вот Олин прочитала украдкой, есть о чем призадуматься. Трой начинает напрягать. Надеюсь, игра в фанты его отрезвила и он, наконец, перестанет гоняться за нашей «мышкой».

Пусть она лучше занимается Космобионикой, раз нет в округе подходящих кавалеров. Разве я не права? У Андрея куча комплексов и подростковых душевных травм, Йорт просто непривлекательный субъект, — как собеседника его еще можно представить, но более интимные моменты — бр-р!

Его братец, конечно, краса факультета и редкостный генофонд, притом махровый эгоист и коллекционер девичьих страданий. Не на кого положить глаз!

«Читай книжки, Оля, — занятие безобидное. И выбрось златокудрого Демона Троя из головы! Медуз Горгоныч — самое подходящее для него прозвище. Молодец, сообразила!».

Еще новости о друзьях-питомцах. Юля позвала хомурта на Праздник. В этом есть практический смысл. Сокур — большой и сильный, поможет с ширмами в павильоне. Надо и Коцару отдать должное, прислал своих ребят организовать доставку мамонта, сам оплатил летающую платформу.

А мы-то решили, что после инцидента с ксеноморфом на нас обозлится.

До начала представления Кирюшу спрятали в павильоне четвертой группы на площади, где состоится показ. Виджа тоже готовилась. Раскрасила все тело цветными узорами, воткнула в волосы перья, на руки браслеты из бусин и ракушек. Маленькая дикарка.

Бренда с Харку отвечали за музыкальное сопровождение, а Пушта и Питар мелькали туда-сюда как связные. Из нас получилась неплохая команда, только мы с Зигрудом вроде бы не у дел. Но Виджа скоро утащила его к себе в гримерку советоваться насчет оружия и барабанов.

Пришлось мне наблюдать, как Юля наставляет улиток, пока Сокур мастерит балкон дома Капулетти. Правда, Оля утверждала, что Джульетта подошла к окну, и балкона вовсе не было, то есть мы перевираем Шекспира.

— Балкон романтичнее смотрится, я его украшу местной лозой и цветами, — огрызалась Юля. — И микрофон удобней спрятать.

Сокур тяжко вздыхал, поскольку теперь знал сюжет истории «печальнейшей на свете». Сокур присутствовал на нескольких репетициях, увлекся лиричными стихами Шекспира, попросил и другие пьесы пересказать. Оля может часами обсуждать книжки. Супом не корми, только дай возможность цитировать любимые строки.

Девчонки собираются плотно заниматься с хомуртом, чтобы летом подать заявку на учёбу в УДЭ. Сестра же справляется, хотя поступила по квоте для суперэкзотов. Там всякие лешие, водяные, фавны и прочая канитель. Год назад Сокура не взяли, он экзамены завалил, но теперь есть шикарная мотивация.

«Сдобная булочка Тобейчик» расчешет буйную гриву и прочитает лекцию по почвоведению в условиях рискованного лунного земледелия.

Одного не пойму, зачем великанам и фавнам учиться в УДЭ?

Насчет студентов-инопланетян мне понятно. Как утверждает профессор Пангласс, все люди произошли от общего космического зародыша и в идеале могут выгодно дружить.

То есть, гиданцы, сианцы, тарсиане и даже кардарианцы имеют с нами-землянами, четкое генетическое родство.

Мы все человеки разумные. Только рассеянные по разным планетам, как пушистые семена одуванчика. Боженька — Демиург однажды дунул на созревший цветок, и понеслись пионеры Галактику обживать. Кто на Нийлас, кто на Землю, кто на Яшнисс и Мариону…

Я поделилась образом Творца — распылителя семян жизни с Зигрудом. Он с ходу начал развивать тему.

— Насколько бескорыстен его порыв? Ты же знаешь, чаще всего семена сеют сознательно с целью собрать урожай?

— Хочешь сказать, нас разводят для опытов, как мушек-дрозофил?

— Мы не так обильно и часто приносим потомство, — нахмурился Зигруд.

— Но в клетке одной Галактики нас достаточно для наблюдений и выводов.

Подобные разговоры развлекают и вызывают занятные споры. Например, зачем фавну знать устройство Вселенной или закон энтропии?

— О, не переживай, — утешал Зигруд. — У них другая программа. Гораздо проще.

— Зельеварение и хиромантия?

— Подозреваю, их держат в УДЭ словно в заповеднике. Просто сохраняют реликтов.

— Здравая идея! Спасибо, господин Нортон, вы очень умны и далеко пойдете! — с чувством сказала я.

— Скорее, полечу… — усмехнулся он, явно польщенный. — Чем на каникулах займешься?

— Буду искать работу! Дикмор лишил меня стипендии на два месяца.

— Тебе нужны деньги?

Договорить не получилось. Отвлекла Виджа. Салют, приветственное слово, открытие праздника. Первыми, разумеется, выступали сианцы. Начали с презентации летучей мыши-киборга с искусственным крылом.

— Давят на сантименты! — проворчал Харку. — Все знают, что доктор Пангласс содержит лечебницу для брошенных зверюшек.

Потом на сцену выехал робо-кот. Тоже инвалид после технологических улучшений, вместо задних конечностей колеса. За ним четверо дюжих парней вынесли крокодила. Зубастая тварь позволяла класть себе голову в пасть и чесать брюшко.

По-моему, не обошлось без ошейника с электрическими разрядами, вряд ли крокодилы такие душки по доброй воле. Или сианцы вставили ему резиновые зубы? Одним словом, выступление первой группы прошло под знаком высоких технологий на благо спасения питомцев.

Я внимательно наблюдала за реакцией жюри. Гектор Гук сидел с непроницаемым лицом, седой Пангласс вытирал глаза платочком, а кто эта пожилая женщина в узком черном платье и шляпке с вуалью.

— Дора Кабэт ведет у нас основы магии, — шепчет Оля. — Ты два занятия пропустила, а потом ставили замены, у нее кто-то в родне заболел. Странная тетенька, правда? Когда узнала, что мы с Земли, выдернула у меня волосок из хвостика. Я не рассказывала?

— Не-ет, что… серьезно? — опешила я. — Нельзя подобное позволять.

— Я сидела, как замороженная. Она в самом деле умеет колдовать, но начала с теоретических понятий. О силе воли и мощи воображения.

— Мётлы не раздавала? Ну, хотя бы волшебные палочки из столетнего дуба?

— С Дорой Кабэт шутить нельзя, — убеждала Оля. — Ты не представляешь! Она посмотрела на Юлю и заявила, что та должна отдать ей что-то ценное и сейчас оно находится под кроватью.

Юля в лице изменилась и как закричит: «Ой, простите! Изольда Аскольдовна поручила мне передать вам гостинец. Он в чемодане лежит, я забыла!»

— Во дела… Аскольдовна хочет наладить связи. Ведьмы всех планет — объединяйтесь!

— Мы договорились, что встретимся с Дорой Кабэт за пределами универа, — таинственным шёпотом сообщила Оля.

— Можно с вами? — наугад бросила я.

Не так часто встречалась с настоящими ведьмами. Интересно, почует она мой дар…

— Юля согласится. Она побаивается Дору. А ты обещала нас защищать, помнишь?

Оля тихонько пожала мне руку, щурясь через очки, и сразу на душе потеплело. Начинаю понимать тягу людей к детям, питомцам, возлюбленным. Особенно тем, кто ниже ростиком и нуждается в твоей силе.

Какой бы фамильяр мне подошел? Говорящая жаба… нет, что-то сухое и теплое, желательно без крыльев, шерсти и чешуи… котики-собачки в пролете… хм… интересно, могла бы я подружиться с фавном? Он ведь почти человек.

В небе над стадионом мерцают разноцветные символы. Сианский ястреб плавно трансформируется в дракона. На сцену поднимаются студенты из второй группы. Начинается сказочное шоу тарсиан.

Они хорошо подготовились. Разыграли мини-спектакль. Сначала под милую музыку вышла Тейя — золотые волосы распущены по голым плечам, волнами спадают на грудь, из одежды тонкий полупрозрачный сарафан (подол волочится по полу). Юная девственница собирала цветы на лугу, а потом к ней вышел единорог.

Должна признать, тарсианка неплохая актриса. Сначала изобразила испуг, ринулась бежать, а потом несмело приблизилась к грациозному зверю. И все это на фоне чудесной музыки, под игру светотени и слабое мерцание небесных узоров.

Я заметила, что Дора Кабэт откинула вуаль, уперлась остреньким подбородком в сложенные домиком ладони, наслаждалась зрелищем. Пангласс благосклонно кивал — его вообще легко растрогать. И даже свирепый Гектор Гук одобрительно покусывал губы.

Вот какова сила девичьей прелести!

— Вульгарная сучка, мечтающая о случке, — задумчиво протянула Юлька. — Нет, вы посмотрите, как она отставляет зад и трется о рогатую лошадь. Саму бы кто оседлал.

Кардарианцы дружно заржали, а Оля покраснела и сделала подруге замечание. Тем временем на сцену выпорхнули разноцветные птицы, уселись на руки деве и на спину единорога. От щебета, усиленного микрофонами, у меня заложило уши.

Кого сейчас напоминает Тейя… Героиню старого диснеевского мульфильма… О, точно! Золушка — Синдерелла.

Проснулась на чердаке, потянулась в залатанной своей рубашонке и нежно запела. На ее вопли тотчас слетелись птахи, сбежались мыши и выползли тараканы. Теперь можно бежать на луг, уводить паразитов дальше от дома.

Я почти угадала. После писклявых птах единорога и деву на сцене окружила стая бабочек-переростков. Был еще какой-то гоблин или тролль с букетом цветов. Неужели его тоже засчитают в качестве питомца? Это нечестно.

Юля обиженно сопела. Похоже, волновалась, что первое место уже в кармане тарсиан. Недаром Трой поглядывает в нашу сторону с особо обаятельной усмешкой.

И Дикмор здесь — встал рядом с Дорой Кабэт, о чем-то с ней переговаривается. Тоже член жюри? Волосы тщательно приглажены, убраны в низкий пучок на затылке. Просто испанский гранд.

Дикмор перехватил мой взгляд, но я продолжала смотреть на него в упор. Хотела понять, нравится ли ему слащавое шоу.

О милосердные небеса! Он мне улыбнулся и кивнул. Без тени превосходства и осуждения. А в глазах что-то такое мальчишеское, задорное или просто блики огней вокруг сцены.

Смена тактики? Ему удалось меня смутить. Пришлось переключиться на представление. Единорог подгибает колени, Тейя бочком усаживается ему на спину и сладкая парочка растворяется в розовых облаках. Зрители женского пола восторженно стонут, мужского — хлопают и свистят.

После короткой паузы начинается показ третьей группы. Чем Нийлас удивит жюри?

Площадь заполнилась звуками морского прибоя и криками чаек. Усатые молодцы — босиком и в одних шароварах вынесли на сцену аквариум, в котором плескалось невиданное чудище. Народ привстал с мест, желая рассмотреть детали.

Гектор Гук поднял руку и задал вопрос, а после по рядам прошелестел ответ нийласцев с комментариями студентов.

— Мелководный саламандрус… древний, исчезающий вид. В природе почти не встречаются, им нужна идеально чистая вода.

— Говорят, они могут предсказывать будущее.

Небо над площадью имитировало морское дно — плавно качались щупальца актиний, в коралловых дебрях скользили яркие рыбки, дразнили щупальца ленивых осьминогов.

Невероятное зрелище.

— Я будто нахожусь в расписной шкатулке, — порывисто сказала Оля. — Или в раковине гигантской тридакны. Вверху на гладком перламутре узоры, а внизу — бархатистое ложе.

Зрительские кресла в самом деле были удобными, подстраивались под параметры тела.

— А я себя ощущаю в брюхе кита, — прошипела Юля. — Меня уже переваривают, и мозг галлюцинации выдает. Девочки, неужели вам нравится этот сон наркомана? По небу летают медузы и крабы. По сцене ползает мутированный сом. Не знаешь, куда глаза спрятать.

— Все примолкли! — низкий голос Дикмора стиснул мне горло. — Студенты третьей группы хотят продемонстрировать способности своего питомца. С помощью транслятора мы переведем внутренние ощущения саламандруса на понятный человеку язык.

Седой Пангласс с вожделением потирал пухлые ручки, Гектор Гук нетерпеливо подался вперед, а Дора Кабэт повернулась к сцене боком, выставив левое ухо из-под сбившейся вуальки.

Небесный калейдоскоп рисунков замер на сцене заката. Багровая звезда Антарес медленно погружалась в море. Сначала над площадью слышались булькающие звуки, потом раздался слабый треск и старческое покашливание. И, наконец, тихий голос взволнованно объявил:

—В атмосфере избыток разряженных частиц. Я чувствую враждебное дыхание космоса. Крыша словно пористая губка и едва сдерживает напор. Крышу ломают изнутри. Я вижу груду камней на месте старого дома. Я вижу кровь на камнях.

У-у-у… что тут началось! Возмущенные крики и общий гвалт. Народ требовал выкинуть скользкого паникера в ближайший пруд или подарить Чане Чудор. Пусть вместе трясутся за судьбы Галактики.

Сконфуженные нийласцы поспешно унесли аквариум с саламандрусом за ширму. Дикмор взял слово:

— Мы проверим информацию и примем необходимые меры защиты. Причин для беспокойства нет. Показ продолжается.