Глава 35

Ялд не успокоился на отказе сделать объявление о нашей помолвке.

– Почему нет? Объясни.

– Пока не улажу спорные вопросы с твоей мамой, никаких объявлений. Ты же не хочешь обидеть ее? Она должна узнать первой, – поторопилась оправдаться я. И словно наяву увидела, как на лице королевы проступает драконья кожа, когда она узнает о нашем дерзком поступке. Зачем делать из нее врага?

– Напиши мне, пожалуйста, список спорных вопросов. Хочу посмотреть на него.

Я кивнула. Ялд лучше знает маму, пусть подскажет, с какого бока к ней подойти.

В перерыве между новым туром танцев, мой кавалер отправился в буфет, чтобы принести прохладительные напитки. Я обмахивалась ладошкой и рассматривала наряды студенток. Ведьмы и здесь отличились. Все, как одна, явились в черном. Сейчас я даже была рада, что меня не взяли на факультет Темной магии.

– Ты еще не читала свое предсказание? – неожиданно передо мной выросла Корри.

– Ох, ты вернулась! – я так обрадовалась, что полезла с ней обниматься.

Корри сморщила и без того маленький носик.

– Нельзя верить этим магам. Вечно что–нибудь напутают, – она встала на цыпочки и оглядела танцующие пары. Подруга растеряла своих рыцарей и теперь намеревалась вернуть их.

Я же сгорала от любопытства.

– И что так тебя расстроило?

– Да все уже в порядке. Я сбегала к маме, и она только посмеялась над предсказанием. Хорошо, что еще не уехала. Я так и ходила бы в слезах.

– Да что же там было? Не томи!

– На, сама читай, – Корри щелкнула замочком золотой сумочки и вытащила из нее смятый листочек.

Я разгладила его и прочла вслух:

– «У тебя есть младшая сестра. Если отдашь кровь жуку, поймешь, кто она», – я подняла на подругу глаза. – Хм, ничего не понимаю. Какой жук, почему ты должна отдать ему кровь? И как он поможет найти сестру?

– Я о жуке думать не думала. Меня расстроило, что мой отец, король Верколя, изменил маме и заимел где–то на стороне еще одну дочь. А ведь у нас, оборотней, не принято предавать свою половину. Любовь – так навеки. Какой пример подданным!

– А мама что?

– Мама рассмеялась. Сказала, что я наивная девочка, верящая во всякую ерунду. Нас просто развлекают, задавая всякие ребусы. Она бы знала, если бы папа вдруг приглядел другую женщину. Кстати, она сказала, что в наших покоях почувствовала его запах. У нее отличный нюх.

Еще бы. Быть волчицей и не иметь острого нюха?

– Разве твой папа приезжал в УПС?

У меня мелькнули мысли, что он тоже здесь учился.

– Нет. Не приезжал. Но в комнатах оборотней пахнет по–особому. Ты, как слабый человек, не улавливаешь этот запах, а я к нему, видимо, привыкла.

– Что за чудеса?

– Никаких чудес. Я его дочь, вот и вся загадка. Видимо, скоро произойдет оборот. Так мама сказала.

К нам подбежали запыхавшиеся Хасар и Вальдер. У них в руках были свои листочки.

– А у вас что? – я уже была готова, что и у них будет написано нечто загадочное.

Хасар скорчил грустную физиономию.

– Мне предсказали, что я не закончу УПС. Передумаю здесь учиться. Поступлю в Военную академию у себя на родине. И буду великим военачальником.

– Врет, – толкнул плечом друга Вальдер. – Последнего предложения на его листочке не было.

– А у тебя что? – Корри вырвала предсказание из пальцев юного дракона. Тот густо покраснел. Опустил глаза, когда она прочла вслух: – «Твоя подруга станет твоей возлюбленной». Ого! Интересно, и кто твоя подруга?

Мы с Корри, смеясь, переглянулись.

– Кроме вас двоих у меня никого нет, – Вальдер был серьезен. – Выбирайте сами.

– Я уже занята, – поторопилась я обособиться.

– Я?! – Корри вздернула вверх выщипанные бровки. – Даже не думай! Ищи себе другую подругу.

– Кто ты и кто я? – Вальдер гордо вздернул нос. – Да через год ты сама будешь за мной бегать. Расшибусь, но докажу, что и не такой достоин.

– Начни прямо сейчас, – Кори скривила лицо.

– Хорошо, – Вальдер неожиданно привлек ее к себе и впился в губы в поцелуе. Мы с Хасаром остолбенело глядели, как принцесса бьется в его руках. Вроде на вид хилый, а смотри–ка, какой сильный.

– Дурак! – Корри влепила ему пощечину и, развернувшись, убежала.

– Что стоишь? – Хасар подтолкнул друга. – Догоняй. Теперь она или простит тебя, или убьет.

– Кто здесь кого убивает? – вернулся Ялд. Протянул мне бокал.

– Вальдер поцеловал Корри, – сказала я, отпивая глоточек холодного лимонада.

– И ей не понравилось? – принц улыбался.

– Мы не уверены, – за нас двоих ответил Хасар. Поискал кого–то глазами в толпе. – Пойду– ка я тоже попью. Жарко что–то у вас.

– Ну? Пришла пора посмотреть пророчество? – Ялд забрал у меня пустой бокал – я не стала тянуть, и вместе со своим отдал подскочившему официанту.

– Что–то мне страшно, – призналась я.

– Давай сорвем вместе, с одной веточки, – Ялд взял меня за руку и привел к самому дальнему дереву. На нем еще висело много листьев. Другие выглядели более общипанными.

Я выдохнула и потянулась к листочку. Ялдвиг одновременно со мной сорвал соседний. На вид они были самыми обыкновенными.

– Не забудь подышать на него, – напомнил принц. – На раз–два–три?

– Три! – сказала я и поднесла кленовый лист ко рту. Чуть погодя на нем начали проступать буквы.

– Черт! – выругался Ялдвиг. – Не может быть!

– Что такое? – я отвлеклась от своего пророчества. Оно было длинным и не все буквы проступили одновременно. – Покажи!

– Нет, все это не правда, – Ялд спрятал руку с пророчеством за спину.

– Мы с Корри уже выяснили, что это просто шутка. Королевский маг решил повеселиться.

– Я его знаю, не похож он на весельчака.

– Не пугай меня. Что–то такое, что мы не сможем пережить?

– Я ни за что не откажусь от тебя.

– Даже так? – у меня засосало под ложечкой. – Покажи, иначе не усну сегодня. И завтра не усну. И послезавтра тоже.

– Хорошо. Но давай сразу условимся, что это всего лишь шутка, – Ялд нехотя протянул мне листок. На нем было написано «Ты женишься на принцессе Верколя».

– Корри? – выдохнула я.

– Теперь ты свой, – Ялд был серьезен.

Я так расстроилась, что забыла посмотреть пророчество. Что за вечер сегодня такой? Какие злые шутки у этого Верховного мага.

На моем листочке было написано четверостишие.

«Убийство – вот удел каков

У девочки с глазами зверя.

Летящему среди миров

Не вздумай верить».

– Ерунда какая–то, – Ялд прочел раза три, прежде чем заговорил.

– Какие у меня глаза? – спросила я. – Посмотри на меня. Они похож на глаза зверя?

– Твои глаза чисты, как льды Федейры. А когда ты смотришь на меня, в моем сердце разгорается пламя, – Ялд обнял меня. Погладил по открытой спине. Его рука была горячей. Кто сказал, что у драконов кровь холодная?

– Как ты думаешь, кто такой «Летящий среди миров»? – спросила я, прижимаясь щекой к груди любимого.

– Уж точно не я. Я вовсе не умею летать.

– Это я виновата. Я убила в тебе дракона.

– Не мели чепухи. Это проклятие пересмешника.

– Я уничтожила дар Хранительницы. Сильнейшей ведьмы Федейры. Знаешь, почему твоя мама отступила? – я подняла лицо. – Я ей пригрозила, что и у нее отниму магию, если она не позволит нам встречаться. Правильно говорится в пророчестве. Я убийца. И когда я вижу несправедливость, я зверею.

– О, боги! – Ялд поцеловал меня в нос. – Какие еще мысли придут в твою бедовую голову? Я уже начал сомневаться, что принес тебе лимонад.

– Пойдем домой? – я отлипла от Ялда. Взяла его за руку и потянула к выходу.

– Куда домой? В общежитие?

– Нет. К тебе домой. Я хочу побыть с тобой. Мы просто полежим в твоей кровати. Я ее сегодня видела. Широкая. Нам обоим хватит места.

– Просто полежим? – переспросил принц. – Обниматься хоть можно?

– Можно.

– Я целоваться?

– Тем более.

– А что–то более взрослое?

– Но ты же дал клятву, что мы пройдем через консуммацию?

– Дал клятву, взял клятву, – ворчливо заметил Ялдвиг. – Я же не заключал сам с собой магический договор. О, а может, ты боишься, что я заинтересуюсь Корри?

– Угу. И решила застолбить тебя первой?

Мы вышли из шумного зала. В лицо ударил свежий ночной ветер. Шелестела листва. Лошади хрустели, поедая разбитые тыквы.

– Оригинальное название того, чем мы будем заниматься, – хмыкнул принц. – Я тоже тебя застолблю, чтобы никакая летящая меж мирами тварь не успела тебе наврать с три короба.

Извозчик тут же подал карету. Он словно ждал. Не спрашивая, отвез нас на Кривую улицу.

Я вздохнула. Как мало надо, чтобы пересмотреть свои принципы.

Мы в огромном доме были совершенно одни. Ялд помог мне раздеться. Пока он возился со шнуровкой моего платья, в ванну набралась вода. Я смущалась и даже пыталась закрыть глаза, чтобы не видеть принца голым, но он налил в воду какой–то жидкости и размешал ее рукой, чтобы получилась густая пена.

Мы сели в разных концах огромной ванны. Пена закрывала меня по шею. Ялдвиг был более высоким, поэтому я видела его темные соски. И это заставляло меня краснеть.

– Выпьем? – спросил он, свешиваясь через край ванны и доставая из тумбочки, что стояла рядом, бутылку и два высоких фужера.

– Готовился? – я прищурила глаза.

– Ага. Жаль, что лед успел растаять. Но все равно холодное.

Он зубами выдернул пробку и разлил винного цвета напиток по бокалам. Протянул мне и тут же стукнул фужером о мой. Приятный звон нарушил напряженную тишину.

– За нас!

Я понюхала свой фужер. Пахло приятно. Летом, солнцем, виноградной лозой. Не успела отпить, как Ялд потянулся ко мне с бутылкой, чтобы добавить.

– Решил споить?

– Это лимонад. Я бы не стал связываться с пьяной женщиной. Неизвестно, чего от нее ждать, – поймав мой недоверчивый взгляд, поспешил добавить. – Вино – яд, а я преподаватель. У меня должны быть высокие моральные принципы.

– Угу. Это звучит убедительно. Особенно от человека, на котором из одежды только пена.

Не знаю, обманул меня Ялд или нет, но я расслабилась. Теплая вода и накопившаяся усталость сделали свое дело. Я задремала. Помнила, что Ялд вытащил меня из ванной и, укутав в полотенце, отнес на кровать. Сам лег рядом и обнял. На этом я отключилась.

Мы так и уснули, прижавшись друг другу и укрывшись одним пуховым одеялом. Я даже не успела погоревать над предсказанием, что Ялд женится на Корри. Вспомнила об этом утром, когда нашла себя в кровати принца, но без него самого. На подушке рядом лежала записка.

«Пошел служить отечеству. У меня первая пара. Если надумаешь, можешь перебраться ко мне с вещами. В моем доме никто не полезет с ножницами кромсать одежду. Твой Ялд».