10

Бланшетта Эмерли Половину ночи я не сомкнула глаз, размышляя, что мне делать, если Луциан Гримхарт придет за мной. Воевать с ним я не могу – уже попробовала, и результат мне не понравился. Значит, нужно куда-то прятаться, но куда? Получалось, что особо и некуда. Моя первая попытка сбежать от этого монстра закончилась поимкой и возвращением в фамильный замок Гримхартов уже через неделю. Вторая оказалась более успешной, и я скрывалась от Луциана целых три месяца. Но снова была поймана, и последствия моего побега были весьма печальными. Для меня, естественно... Только третья попытка, когда я обратилась за помощью к королеве Элиане, оказалась удачной. Четыре года после этого я прожила спокойно, почти счастливо, и очень надеялась, продолжать в том же духе. Как мне быть, если Луциан приехал в Агер не просто посланником своего короля, а за мной? Куда бежать, кого просить о помощи, если не королеву? Но она ее не окажет, пока этот дуболом-генерал не научится изящно кланяться, пользоваться носовым платком и есть горошек при помощи ножа и вилки! Вот эти мысли и не давали мне заснуть почти до рассвета. А когда я все же упала на кровать и провалилась в сон, в него явился генерал Дирк-ар-Торн! Принялся командовать и зачем-то надел мне еще один браслет, теперь на другую руку. Да он с ума сошел! Я и так из-за произвола с блокиратором магии осталась практически беззащитной, а он мне второй браслет надевает! Еще и усмехался во сне так пакостно, говорил какие-то глупости насчет моей безопасности – якобы теперь он за нее отвечает! Да-да, слышала я такие обещания и не один раз, и что? Ничего! Я в бегах, Луциан все ближе, и спасти меня может только… Ах, ничто и никто меня не спасет, если сама о себе не позабочусь! С этой мыслью я и проснулась, совершенно не отдохнувшая, разбитая и с колотящимся от страха сердцем. Соответственно, к своему кабинету я подошла раздраженная и с синими кругами под глазами. Отвар успокаивающих трав лишь слегка помог привести себя в порядок. Оно и понятно, без поддержки магии ни одно снадобье не сможет превратить недовольную куколку в прекрасную бабочку! — Мистресс Талула, сделайте мне чай с омариусом, — велела скрипучим голосом, проходя мимо стола помощницы. Не дождавшись ответа, обернулась и посмотрела на нее внимательнее. Охо-хо. Видимо не только у меня ночь была тяжелой: лицо у моей «правой руки» больше напоминало мордочку выхухоли после пьяного дебоша с гномами в их подземельях. — Вы заболели? — спросила осторожно: мистресс Талула была очень чувствительна к любым вопросам на тему ее внешнего вида, здоровья и возраста. — Я? Заболела? Я никогда не болею, кнессия Бланш, вы же знаете! Я слишком молода для болячек, — в полном противоречии со словами, ее круглые птичьи глаза уставились на меня с выражением чудовищной муки. Я вздохнула: — Понятно, вчерашний праздник дает о себе знать. Ладно, можете быть свободны – все равно сегодня воскресенье, и ваш рабочий день закончится в обед. — Но я совершенно здорова… — вяло возмутилась мистресс мне вслед. Однако, через три минуты, когда я с чайной чашкой в руках вышла в приемную, помощницы и след простыл. Зато из коридора раздался стук. Вернее, не стук, а грохот, словно горный тролль решил проверить, нет ли за дверью чего съестного. Догадываясь, кто это может быть, я вздохнула, собрала всю свою преподавательскую волю в кулак и крикнула: «Войдите!» Дверь распахнулась, и в приемную шагнула массивная мужская фигура. В небольшом заставленном мебелью помещении сразу стало тесно и очень напряженно. — Восемь часов, пора заниматься, — вместо приветствия объявил генерал Дирк-ар-Торн, а у меня от изумления отвисла челюсть. Заодно чашка едва не выскользнула из пальцев.