Глава 13. Сплошные подозрения

Арт злился. Он тянул одну «ниточку» за другой, но не получал желаемых результатов. Буксовал и буксовал на месте. Благодаря связям в органах Арт сумел получить копию материалов по расследованию гибели Галины Ковровой, но только убедился, что придраться не к чему. На теле никаких повреждений, а алкоголь в крови зашкаливал. Сильно пьяная женщина решила принять ванну и уснула. Бывает. Со свидетелями тоже засада. Охранник мертв, горничная отказалась от показаний. Арт навел о ней справки. С тех пор жизнь девушки сильно изменилась. Она удачно вышла замуж за бизнесмена, родила двоих детей. Теперь она из элиты. С какой стати ей признаваться, что спала с боссом в бытность прислугой? А парикмахерша… Толку-то от нее? Ну, слышала она, что супруги ссорились. Это ничего не доказывает.

Ознакомился Арт и с другим подозрительным делом. О самоубийстве Ковровской любовницы. Той, о которой рассказывала Настя. Звали ее Марина Тихонова. Девушка из глубинки приехала покорять северную столицу, сделала карьеру модели, не звездную, но и не самую худшую на свете. Однако годы шли, а она не становилась моложе. Замуж так и не вышла, детей не завела. Со слов соседей, жила тихо, любовников не водила. Последний пункт мог бы удивить. Ведь Марина встречалась и с Ковровым, и с другим мужчиной, тем, что погиб в аварии. Но большой босс, наверняка, не светится у подружек. Завел тайное гнездышко, как и сам Арт. А второго кавалера Марина скрывала.

Что до ее гибели, ничего подозрительного Арт тоже не нашел. Никаких следов борьбы. Зато знакомые в один голос заявили, что у Марины была депрессия. Кое-кто из подруг советовал ей обратиться к специалистам, но та отказывалась. Вряд ли они врали. Депрессия вполне могла иметь место. Какая нервная система выдержит прицепившегося, как репей, Коврова? Ну что за мужик? У него точно больная психика. Это ведь нормально — расставаться любовницами, отпускать их в свободное плавание. Но нет. Большой босс лишь пополнял коллекцию, не желая, чтобы она уменьшалась. В его понимании лучше «сломать» куклу, чем отдать кому-то другому. Вот Марину и «сломали»…

Не дала результатов и тщательная проверка биографии доктора Тубальцевой. Ничего необычного, не то что криминального. Родилась в Питере, мать была известным акушером. Неудивительно, что дочь, окончив мединститут, выбрала схожую профессию, занялась лечением бесплодия. Работала сначала в государственной клинике, потом в частной. Теперь открыла свою — в родном городе. Никаких претензий или судебных процессов, сплошные успехи и благодарности от довольных пар, ставших родителями.

Арт читал отзывы в сети и не мог избавиться от мысли, что среди довольных клиентов есть и обманутые. Доктор легко предложила Алине использовать донорскую сперму, а мужу соврать, что всё произошло естественным путем. А уж если беременность из пробирки, там еще проще подложить чужой генетический материал, как отцовский, так и материнский. С другой стороны, кто Арт такой, чтобы судить. Даже если был обман, семьи ведь счастливы, воспитывают здоровых ребятишек. И всё же… Всё же личность доктора Тубальцевой не давала Арту покоя. Интуиция подсказывала, что она еще сыграет роль в судьбе Алины. Вот только какую? Плохую или хорошую?

****

— Сделай лицо попроще, а то напоминаешь телохранителей из зарубежных фильмов. Этаких шкафов.

— Мне и полагается быть таким на людях, — бросил Арт, оглядывая зал.

Сегодня Алина полдня провела на мероприятии по сбору средств с другими светскими львицами, а по дороге домой решила заехать в кафе, чтобы заказать кофе с мороженным. Арт не слишком обрадовался. Он не любил оставаться с Алиной наедине в общественных местах. Пока она занималась делами и общалась с другими людьми, он просто выполнял работу. Но один на один посреди толпы — это испытание. Нельзя забываться ни на миг. Вдруг кто-то опять следит по указке Коврова, проверяет, как Арт справляется.

— Мне нравится это место, — объявила Алина, глядя в окно, за которым шел дождь со снегом. — Ходила сюда с подругами во время учебы в университете. Здесь мило.

С этим было трудно спорить. Кафе пряталось в переулке и предназначалось, скорее, для постоянных клиентов, нежели для масс. Спокойное уютное местечко, где приятно посидеть под ненавязчивую музыку и поболтать с друзьями или второй половинкой. Никакой суеты, жизнь будто замедляла бег, давая посетителям возможность передохнуть и забыться.

— Арт, я серьезно. Расслабься хоть чуть-чуть, — Алина явно боролась с желанием сжать его руку через стол. — Ты как комок нервов.

Арт выдавил улыбку. Алине хорошо, она под действием успокоительного лекарства, пребывает в последние полторы недели в прекрасном расположении духа. И плевать, что муж бушует сильнее, чем обычно, упражняя голосовые связки по поводу и без него. Алина развлекалась, ибо знала, что так выбешивает супруга. Ковров, наконец, выполнил требование, начал сдавать анализы, и процесс доводил его до белого каления. Как и разговоры «по душам» с доктором Тубальцевой. Та запретила ему на время жить интимной жизнью, чтобы «не исказить результаты». Как бы Арт ни относился к Татьяне Викторовне, на этот раз был готов пожать ей руку. Мало того, что Коврова лишили «сладкого», так еще и Алину освободили в этом месяце от попыток зачать наследника.

— Ковров, по-прежнему, ищет тебе секретаря? — спросил Арт.

Алина нахмурилась, глянула с укором. Мол, не мог обойтись без упоминания супруга?

— Он не верит, что я самостоятельно способна записаться к парикмахеру или доктору. Хотя это отговорки, ему нужен шпион. Или очередная подстилка. Кстати, — Алина округлила глаза, — вчера моими стараниями на собеседование приходил молодой человек. Обаятельный, с модельной внешностью. Ты бы видел лицо Анатолия. Такого поворота он не ожидал.

— Надо думать, — усмехнулся Арт. — Секретаря мужского пола в койку не потащишь.

— Всех женщин я забраковала. Но, боюсь, это не поможет. В конце концов, Анатолию надоест, что я даю всем кандидаткам от ворот поворот. Он поставит меня перед фактом, мол, вот она единственная и неповторимая. Пользуйся. То есть, пользоваться будет он сам, а я терпеть ее присутствие.

— Так может самой отобрать? Ту, которая кажется меньшим из зол? — предложил Арт.

Но Алина покачала головой.

— Не хочу никого подставлять. Рано или поздно новая секретарша окажется в постели Анатолия. Это неизбежность. Мне, кстати, и Татьяна Викторовна кандидатку предлагала. Дочку знакомой. Девушка учится на заочке и вкалывает на двух работах, чтобы оплачивать лечение больной матери и учебу. Но я отказала, хотя зарплата у нас хорошая. Зачем портить жизнь девчонке? Деньги деньгами, но за них придется расплачиваться.

Арт посмотрел на Алину с нежностью. Умница. У самой всё непросто, но думает о других. А вот просьба Татьяны Викторовны ему не понравилась. Зачем «сватает» Алине знакомую? Может, конечно, просто решила воспользоваться подвернувшейся возможностью, и нет никакого подвоха. И все же Арту казалось, что доктора Тубальцевой в жизни Алины становится слишком много.

— Меня, в общем-то, и Инна устраивала, — призналась Алина. — Работу делала. Ко мне особо не лезла. А то, что грела постель Анатолию… Меня это не смущало, пока не увидела своими глазами. Увы, такое уже не забудешь. Кстати, — Алина отмахнулась от неприятной темы и широко улыбнулась, — завтра у меня свободный день. Планирую поехать в студию и оставаться там до вечера.

Арт отлично понял намёк. Весь день наедине. Разве не счастье? Плюс там весьма удобный диван, уже успевший сослужить им с Алиной службу.

— Жду с нетерпением, — шепнул он.

Сейчас бы протянуть руку и коснуться Алининых пальцев. Но нельзя. Мало ли.

И как чувствовал.

— Арт? Ну и встреча! Второй раз подряд!

Он привык считать себя человеком непрошибаемым, а тут чуть со стулом вместе не кувыркнулся от неожиданности. С другой стороны, разве можно спокойно отреагировать, когда в самый неподходящий момент вторгается прошлое? Прошлое, с которым он в очередной раз простился, сбежав из собственной квартиры. Второй квартиры.

— Привет, — он попытался улыбнуться появившейся из ниоткуда Лене, но получилось больше похоже на звериный оскал. Ох, и принесла нелегкая!

А может Лена следила? Местечко-то не для всех, а город никак не большая деревня, чтобы то и дело пересекаться. Но если так, какого черта Лене надо? Обиделась за то, что не стал с ней спать? Жаждет отомстить и ищет возможность?

— Надеюсь, у вас с супругом дела получше. В смысле, в бизнесе, — проговорил Арт, нарочно не представляя дам друг другу. Ни к чему такое знакомство.

— Ну… — протянула та и закатила глаза, мол, такие проблемы быстро не решаются. Как деловые, так и личные. — Кстати, я Лена, — обратилась она к Алине. — Жена брата Арта.

Алина сумела быстро взять себя в руки. Но Арт увидел, как в светлых глазах промелькнула растерянность, а следом и страх. Алина же знала историю их с Леной отношений. Арт сам рассказывал. Еще в домике у озера. Алина знала, как сильно он любил эту женщину и как долго пытался забыть. Но та была призраком и ничего не значила. А теперь стояла рядом: настоящая, ухоженная, яркая.

— Приятно познакомиться, — проговорила она тихо. — Я Алина. Арт — мой охранник.

Зачем она это сказала? Чтобы провести черту? Или продемонстрировать Лене, что у них сугубо деловые отношения? Вот, поди, пойми этих женщин.

— Надеюсь, у тебя не было проблем с соседями, дорогой, — проворковала вдруг бывшая возлюбленная. — А то когда я утром уходила, старушки на лавочках проводили меня та-акими взглядами. Одна еще спросила, из какой я квартиры. Но вторая ответила за меня. Кажется, она видела нас вечером.

Арт никогда в жизни не поднимал руку на женщин. Но сейчас отчаянно захотелось ударить Лену. С разворота. Это ведь не просто трёп. Она нарочно. Нарочно дала Алине понять, что ночевала в квартире Арта. Вот, стерва!

— Никаких проблем, — заверил он будничным тоном. Ни к чему показывать, что она задела. По полной программе задела! — Бабки любят поболтать. Им лишь бы найти повод. Кстати, вы с Игорем еще долго пробудете в Питере?

— Задержимся, и, похоже, основательно. Игорь неплохо справляется с заказом и получит новый. Ох, это подруга, — Лена с наигранным разочарованием поглядела на экран телефона. — Мы договорились здесь встретиться, но она застряла. Не переживай, дорогой, я не будут отвлекать тебя от работы. Попью кофе за другим столиком. Приятно было снова повидаться. Надеюсь, не в последний раз.

Лена отошла, а Арт смял в руке салфетку. Слово «работы» прозвучало так, будто она знала, что с Алиной его связывают вовсе не деловые отношения.

— Ничего не было, — проговорил он через минуту. Алина-то молчала, уперев взгляд в стол. — Клянусь. Я с Леной не спал. Они с Игорем в Питере по делам разваливающейся семейной компании. Лена застала его с другой, а я как раз оказался рядом. В смысле… Мы выходили из бара, где случайно столкнулись. До того момента я и не знал, что они в Питере. У Лены была истерика, и я позволил ей переночевать у себя. А сам ночевал в другом месте.

— Почему? Боялся не сдержаться? — Алина посмотрела с грустью.

— Нет. Лена была расстроена и пыталась… В общем, хотела повысить самооценку и отомстить муженьку с моей помощью. А я… я бы не позволил этому случиться, Алина. Пожалуйста, скажи, что веришь мне.

Она прищурилась, будто выискивала признаки лжи, но потом кивнула.

— Верю. Просто я не ожидала… Представляла Лену другой, а она та-акая…

На Арта накатила новая волна нежности. Вот как объяснить, что Лена со всем ее внешним лоском, бешеной сексуальностью и невероятным обаянием даже мизинца Алины не стоит. Лена просто гадюка, которая вечно ищет выгоду.

— Я вижу только тебя. Тебя одну. Мне никто больше не нужен.

Алина снова кивнула, но Арт почувствовал, что хоть она и хочет верить, в душе остались сомнения. Лена для нее теперь реальность. И даже угроза.

Значит, задача Арта переубедить Алину. Хорошо, что есть завтрашний день наедине.

****

А дома ждал еще один сюрприз. Неприятный, само собой.

Едва Алина и Арт появились в холле, навстречу вышел Ковров собственной персоной. Явно чем-то довольный. Он кивнул Арту и объявил жене:

— Я нашел тебе нового секретаря.

— Но я же не… — тщетно попыталась возмутиться Алина, но ее грубо перебили.

— Это не обсуждается, — отрезал Ковров. — Она подходит, и точка. Мария Рудольфовна, подойдите, пожалуйста.

Она выплыла из кабинета с деловым видом. В строгом брючном костюме и стянутыми в узел волосами. «Непрошибаемый» Арт второй раз за день чуть не дал слабину. Почти врезался в дверной косяк, ей-богу. Ибо был знаком с «Марией Рудольфовной». Встречался в Сочи. А потом разыскивал в Питере. Правда, чаще мысленно называл ее другим именем. Более подходящим. Барби.

— Здравствуйте, Алина Арсеньевна, — с голливудской улыбкой поприветствовала хозяйку новоявленная секретарша. — Буду рада с вами работать. Обещаю, вы останетесь довольны.

Алина только плечами передернула. Мол, вас уже наняли, куда теперь деваться. А Арт прищурился. Он искал на лице возлюбленной признаки раздражения и ненависти. В конце концов, муженек привел не просто кандидатку в любовницы, а девицу, с которой уже спал. Однако не обнаружил и намёка. Алине было всё равно.

Ох, так она не знает о Маше? Похоже на то.

А ему теперь что делать? Молчать? Но ведь это ложь, а лгать Алине плохая идея.

Ну почему всё только запутывается и запутывается?

Алина ушла к себе, объявив, что пока заданий для Марии нет. Ковров скривился, но смолчал. Главное, жена проглотила появление его кандидатки. Остальное приложится. Арт поздравил Марию с назначением (надо же «выслужиться» перед большим боссом) и наведался на кухню, чтобы навестить повариху. Тётя Клава, наверняка, пышет гневом. Она-то видела Барби в Сочи. Еще бы с самой бы Машей поговорить. Но это позже. Так, чтоб Ковров не увидел. А, главное, не услышал.

Арт не ошибся. Повариха пребывала в отвратительном настроении. Гремела посудой и ворчала под нос, проклиная «паразита Тольку».

— Всё образуется, — заверил Арт. — Брак у Алины Арсеньевны с этим… хм… озабоченным петухом не совсем настоящий. Вот когда любимый муж ходит налево, тогда печаль, а тут… Да и Барби эта не худший вариант.

— Не худший, — пробурчала повариха. — Но еще одна шпионка. Обязательно проблемы организует Алиночке. Помяни мое слово, милок Артур.

— Скорее, себе яму выкопает, — отмахнулся тот, хотя и понимал, что деятельная Маша, притворяющаяся пустышкой — опасный противник. — Лучше расскажите о родителях Алины Арсеньевны.

Повариха подозрительно прищурилась.

— А тебе зачем?

Арт приложил руки к груди.

— Теть Клава, вы только меня в шпионы не записывайте, бога ради. Я для поддержания беседы с хозяйкой спрашиваю. Она вечно грустная. Пытаюсь развлекать разговорами, пока в машине едем. В этот раз Алина Арсеньевна обмолвилась, что матушка ее рано умерла. Заболела, когда была беременна.

Повариха тяжко вздохнула и села за стол напротив Арта, подперев рукой подбородок.

— Опять Алина себе душу рвёт, — проговорила с горечью, не замечая, что в кастрюле на плите закипела вода. — Всё себя винит. Да, Вера Григорьевна заболела, когда Алиночку носила. Ну, то есть не совсем заболела. Проявилась болезнь из-за беременности. Ускорилась. Конец-то всё равно б был один, просто быстрее получилось. Врачи, конечно, советовали беременность прервать, — перешла тетя Клава на шепот, — но Вера Григорьевна отказалась наотрез. Сохранит ребёнка и точка. Хотя все говорили, что девочка вряд ли родится здоровая. Вот только ошиблись они. Сам видишь, какая у нас Алина. И никто ее ни в чем не винил. Разве что бабушка — Надежда Андреевна — не особо ласкова была. Всё сожалела, что Алина совсем на Веру не похожа. Видать, так ей легче б было дочкину смерть пережить. У Ларисы-то Ксюша копией родилась. А Алина в отцовскую родню пошла. Светловолосая, как Арсений. А его Надежда Андреевна не любила. Особенно, как на Ларисе женился. Будто он ее младшую дочь на аркане замуж тащил. Это ведь она костьми легла, чтоб за него выскочить. Еще при жизни сестры глазки строила. Мол, любовь у нее великая, а он изначально не на той женился. Ладно, что уж теперь, — тетя Клава махнула рукой. — В каждой семье свои странности.

— С этим не поспоришь, — кивнул Арт, вспомнив Игоря, женившегося на его девушке.

Так что права повариха. Семьи — это всегда сложности и скелеты в шкафах. А главный скелет Мезенцевых — Ковров. Хотя Лариса, похоже, тоже та еще звезда. Хорошо хоть она далеко. Аж на другой стороне планеты.

…Арту так и не удалось урвать минутку наедине с Машей. Она всё время торчала в кабинете вместе с Ковровым. Вряд ли они делали что-то недозволенное. Большой босс не стал бы рисковать. Да еще второй раз подряд. Плюс «прописанное» доктором Тубальцевой воздержание не закончилось. Скорее всего, любовники строили наполеоновские планы. Какие? Да черт знает.

Через пару часов этого загадочного сидения, они уехали. Вместе. В неизвестном направлении. Маша только подмигнула Арту, пока Ковров не видел.

Ну, лиса!

Перед сном Арт зашел к Алине. Якобы узнать планы на день. Хотя и так знал. Завтра их ждала квартира-студия. И удобный широкий диван.

Однако…

Алина с кем-то разговаривала по телефону. Причем, выглядела озабоченной и хмурой.

— Хорошо, пришли номер рейса и время прилета, — проговорила она, устало потирая переносицу. — Разумеется, я тебя встречу. Всё, у меня был длинный день. Поговорим, когда будешь в Питере. Пока.

Она оборвала связь и несчастно посмотрела на Арта.

— Что не так? — спросил он, догадавшись, что их «планы» отменяются.

— Лариса приезжает. Завтра. Поживет у нас.

— Лариса? — переспросил Арт изумленно.

Он же только днём слушал, как ее ругает тетя Клава, и радовался что эта родственница далеко.

— Моя тетка. Я рассказывала, помнишь.

— Она же с Ксенией.

— Угу. Была. Да только всех достала, и Ксюшин муж ее выставил.

— Разве твоя сестра не на сносях?

— На сносях. Но Лариса, видать, перегнула палку, раз ее попросили покинуть страну перед родами единственной дочери.

Арт усмехнулся. Какая прелесть! Вот Ларисы им тут и не хватало.

— Зачем же она летит к тебе?

— А ей больше некуда податься. Она надеялась остаться в Канаде насовсем и продала питерскую квартиру. На проживание в гостинице у нее нет средств, так что остановится пока здесь. На сколько? Понятия не имею.

— Ковров согласится?

— А куда он денется? Лариса в девичестве Мезенцева. Узнают старые друзья деда, что не пустил ее на порог, найдут способ подпортить бизнес. Как же я устала! — Алина закрыла лицо руками. — Тут будет не дом, а банка с пауками.

Арт не посмел ее коснуться, хотя хотелось заключить в объятия и целовать-целовать, виски и щеки, чтобы успокоилась. (3303c)

— Ты хотел о чем-то поговорить? — спросила вдруг Алина, опомнившись.

— Нет. Просто проведать и пожелать доброй ночи, — Арт подарил возлюбленной подбадривающую улыбку.

Разговор о Маше подождет. Хотя бы до завтра. Алине нынче хватило новостей.