35 Прогулка по городу

Мне приходилось вытягивать слово за словом из Арона.

— Нет, миленький, ты либо где-то вирус подхватил, либо солнечный удар схлопотал!

— Эли, ты никогда не была столь разговорчивой, — парировал парень.

И всё же Арон не был похож на человека, причастного к нападению в мой первый день в этом мире. Единственная причина почему он спас меня в тот день, заключалась в их обещание с Эльзой. Арон не хотел потерять кандидатку на роль королевской фрейлины, поэтому спас.

Я поручила ему протереть все поверхности в лаборатории спиртом, пока выпаривалась вода из раствора щелока. Новоиспеченный лаборант настойчиво стремился покинуть поместье. Каждый день ему необходимо было выходить в лес, чтобы на время высвободить проклятие.

— Хорошо, — кивнула мужу в ответ. — Мне как раз нужно сходить в город. Пойдем вместе, заодно и на твоё проклятие погляжу.

— Нет, Эли. Ты снова упадешь в обморок, — непреклонно упирался рубиноволосый парень. — Я пойду один.

— И оставишь меня одну? — вопросительно изогнула тонкую бровь. — Что если на меня снова нападут? В городе царит преступность, вряд ли я одна справлюсь, — мягко договорила.

— Стража ещё не поймала преступника?

Я пожала плечами.

— После свадьбы я была поглощена совсем другими делами.

В первой ёмкости дистиллятора раздалось тихое шипение. Вся вода выпарилась, а на стенках образовались белые кристаллики поташа.

— Оденься потеплее, — сказала кузнецу, доставая колбу для хранения. — Сейчас пересыплю порошок и сходим в город, голубчик.

— Эли, это может быть опасно для тебя.

— Опасно будет, если я одна пойду, — надавила голосом.

Нехотя кузнец послушался и пошёл выбирать плотную тунику для прогулки.

— Ты ведь точно хорошо себя чувствуешь, Арон?! — выкрикнула из лаборатории, выскребая белый налёт с горячего сосуда.

— Температура поднимается раз в месяц на час. Я уже привык к этому, — отмахнулся парень, завязывая высокие ботфорты из плотной кожи. — Украшения с собой не бери. Не заметишь, как вернёшься без них.

— Я думала вы защитите меня, сударь, — элегантно кольнула юного мужа, убирая порошок поташа в шкаф для хранения.

Когда я вышла из лаборатории, Арон уже накидывал на плечи выцветший плащ с капюшоном из шерстяного сукна, чтобы слиться с толпой простолюдин.

— Надень этот, — кузнец протянул мне тёмно-бордовый полукруглый плащ.

Перед выходом я проверила свои подвязанные на поясе волосы, чтобы они случайно не развязались по дороге. Взяла бархатный мешочек с монетками из шкатулки Эльзы, и мы отправилась в город.

— Далеко не отходи, — серьёзно сказал Арон, когда мы вышли из поместья.

— Как скажешь, муж, — ласково ответила и взяла парня под локоть.

Чувства первого свидания тёплой водной нахлынули на меня. Я медленно втянула аромат железа и хвои полной грудью, и прижалась ещё чуточку ближе к мужу. Мой взгляд мягко упал на разрытую поляну с творением Вульфа.

Новые колодцы были почти достроены. Плотник добивал последние гвозди в сосновые брёвна, а миловидная служанка наматывала верёвку на деревянный ворот.

Мы вышли за ворота поместья на брусчатую дорогу, которая уводила прямо на центральную площадь, где по кругу стояли двухэтажные домики с черепичными крышами.

«Какой-то уж слишком немноголюдный центр города», — осмотрела опустевшую местность.

Несколько крестьян, укутанные чёрными плащами, перебежками пересекали площадь, словно скрываясь от кого-то. Первые этажи домов были наглухо забиты старыми досками, а в воздухе витала безнадежность. Я поёжилась от прохладного ветра с поднятой пылью и прижалась вплотную к Арону.

— Почему не видно стражи? — тихо поинтересовалась и звонко охнула, когда перед нами с крыши дома спрыгнул бандит.

— Все драгоценности! Быстро! — рявкнул беззубый мужчина, угрожая кинжалом.

Нас окружили четверо разбойников прямо на центральной площади!

— Это недопустимо! — громко воскликнула.

«Чтобы в нашем графстве, творился такой беспредел?!» — вылупилась на главного бандита без передних зубов.

— Что она там вякае... — не успел договорить бандит.

Арон вышел вперёд и спрятал меня за своей спиной.

— Вам лучше уйти, — низким, твердым голосом кузнец дал настойчивый совет разбойникам.

— Уйти? ХА-ХА-ХА! Слышали, что этот смертник вякх-кх-кх...!

Всего за секунду Арон поддался вперёд и крепко схватил за горло мужчину. У бандита мгновенно ослабли руки, покраснело лицо, а из побледневших пальцев выпало холодное оружие. Он ударил вытянутую руку кузнеца, вися на несколько сантиметров выше земли, но вырваться не смог.

— Ах ты! — рявкнул кто-то из его подельников.

Кузнец отбросил главаря в сторону и метнулся к бежавшиму на меня разбойнику. Муж быстро отбил рослого мужчину одним ударом ногой в грудь, а затем всадил кулаком в лицо второму!

Арон двигался с невероятной скоростью, словно в боевике! Густая пыль поднималась до уровня глаз. Я кашляла под звуки ударов и мужских хрипов, и не могла не восхититься своим рубиноволосым телохранителем...

— Экх-хе-кх! Уходим! Кх-кх! — хрипло приказал главарь, своим разбросанным подельникам.

Я поймала мужа за плащ и прошептала:

— Схвати его.