4 Выбери меня

Глаза разбегались от обилия красивых и статных мужчин в изысканной одежде. Стоя на небольшой возвышенности перед ними, я чувствовала себя - настоящей королевой!

— Эльза, доченька, — мужчина в очередной раз обратился ко мне, отвлекая от выбора, — Я приму любой твой выбор, только выбери уже кого-нибудь...

— Как скажете, папенька, — ласково ответила, не отрывая взгляда от полчища женихов.

Я втянула плоский живот, свела лопатки и нежно приподняла рубиновую ткань платья, а затем плавно шагнула вперёд.

Сбоку раздался тихий голос камеристки:

— Госпожа, в малахитовом фраке молодой граф Вельмут, — сообщила помощница, — Его состояние оценивается в целый погреб золота. Граф Вельмут ещё не знаком с вашим нравом. Имел честь видеть только ваш портрет.

— Милочка, вы очень любезны, — ответила в своей манере, приближаясь к первому ряду.

— С взъерошенными волосами и в очках - старший сын барона Ливучелле, — продолжила камеристка, — Он может составить хорошую партию для вас, госпожа.

— Леди Эльза...

— О... леди.

Шептались мужчины со второго ряда и дальше, пытаясь приковать мой лазурный взгляд.

— Вся знать в первом ряду, — прожужжала на ухо камеристка, — Не отвлекайтесь на дальние ряды, госпожа. Они вашему графству не помогут.

Ох... мне хотелось выбрать всех. Насладиться любовью в их глазах и сразу приступить к первой брачной ночи! Чего уж время тянуть-то?

— Эльза, в жизни вы ещё краше, чем на картинах, — соблазнительно произнёс высокий светловолосый парень с изысканной улыбкой и мгновенно пленил моё одинокое сердце. Он своевольно подхватил ладонь и чувственно поцеловал тыльную сторону, вызвав шквал грома в моей груди, — Ваш аромат... — он шумно выдохнул носом и проехался кончиком по коже, — Я бы съел вас прямо сейчас...

— Я согласна... — влюбленно выдохнула и услышала предостережение камеристки на ухо.

— Госпожа, графство Снейков находится в упадке. Обратите внимание на виконта Десюль, — помощница рукой указала на полноватого мужчину через нескольких претендентов в цепочке.

Я повернулась к ней и так же на ушко прошептала свой ответ:

— Я ведь должна выбрать нескольких мужей? Один будет для наслаждения и любви. Другой - для решения наших материальных проблем в графстве, ну а далее - выберу по ситуации.

Я предвкушающе улыбнулась, наслаждаясь тактильной близостью наших рук с молодым графом из рода Снейков.

Молодой, обольстительный, зеленоглазый граф кружил голову ласковыми касаниями моей руки. Он неотрывно смотрел прямо в глаза и, я чувствовала исходящее из него мужское желание.

"Одного выбрала", — довольно подумала, примеряя молодого соблазнительного графа для себя и Эльзы.

Внезапно кто-то властно перехватил мою руку и украл дрогнувший взгляд.

— Графиня Белоу, — произнес низким густым тембром уверенный брюнет и приподнял мою ладонь, чтобы ошпарить горячими губами.

"Боже..." — я с трудом сглотнула, ощутив прилив возбуждения.

Верхние пуговицы его нательной сорочки были расстегнуты, неприлично оголяя соблазнительную мускулистую кожу с жёсткими звериными волосами. Широкие плечи мужчины готовы были разорвать плотную ткань пиджака прямо в зале. Он смотрел в глаза цепким взглядом дикого волка, желающим полакомиться невинным плодом.

От откровенного вида меня молниеносно накрыла сильная тахикардия! А под рукой не было даже отвара пустырника! В горле пересохло, мысли запутались. Чувства в теле графини были многократно усиленны и мешали рационально думать. Я уже несколько десятков лет не чувствовала такой горячий приток крови в организме. Мне нравилось. Нравилось своё положение и этот мир.

Мужчина неожиданно дёрнул меня за руку на себя и сильно надавил на талию. Он вплотную прижал хрупкое девичье тело к прочному торсу и нахально склонился к губам.

— Что вы себе позволяете, голубчик!? — я возмутилась бесстыдной наглости и вырвалась из грубых лап распутника.

Граф из рода Снейков усмехнулся и нежно заговорил:

— Граф Вульф, ну разве можно так обращаться с леди?

Я вздернула изящный носик выше, расправила плечи и направилась дальше, не желая отдавать юное создание на растерзание грубому и нетерпеливому мужчине. Если он так ведёт себя прилюдно в эту эпоху, то что он себе позволит оставшись наедине с невинной графиней?

— Госпожа, — тихо зажужжала на ухо камеристка, — Графство Вульфов процветает. Это большая удача, что он соблаговолил посетить приём. Вам стоит обдумать его...

— Нет, милочка, — перебила помощницу, — Из ста мужчин я выберу самых достойных.

— Из тридцати, — аккуратно поправила камеристка и вызвала моё удивление, — В зале только тридцать аристократов подходящие вам по статусу. Во втором ряду бароны, в третьем - зажиточные купцы без титулов, а позади них слуги господ. И, госпожа, вы уже прошли двадцать претендентов на вашу руку.

Я резко остановилась и бросила оценивающий взгляд в конец цепочки роскошных мужчин, а следом меня сбил с мыслей чужой возглас:

— Графиня! — вырвался несдержанный рокот, словно подстреленного гуся, — Я одену вас в дорогие шелка! — заявил полноватый купец из третьего ряда, — Позвольте представиться, я - Август третий! Наша семья славится изысканным товаром по всему Айлину!

— Графиня! — раздался другой голос из толпы, — Наша семья владеет рудниками!

— Графиня! Наша глиняная посуда подавалась при Императорском дворе!

Купцы, словно с цепи сорвались, соревнуясь друг с другом за право стать моим спутником жизни. Некоторые аристократы бросили на них презрительные взгляды и мгновенно выпали из моего списка достойных мужей.