57 Пикник

Дракон, размером с частный самолёт, громко пыхтел и выпускал из широких ноздрей и пасти белый дым. Его крупные черные когти вонзились в твёрдую землю на сумрачной поляне. Рептилия недовольно и опасно сузила вертикальные зрачки и протянула массивное крыло в нашу сторону.

Прежде, чем я сообразила, Шианс с искренним интересом полез вверх, опираясь ботинками на костные фаланги крыла. Он активно ощупывал руками толстую кожу дракона, исследую необычный вид оборотня.

— Шианс, сильно к моему мужу не приставай, — подшутила над юношей и подобрала тяжёлый кожаный ремень, который Арон скинул перед изменением. — Лови! — с размаху подкинула конец защитного ремня Снейку.

Я обошла дракона и обвязала его массивную чешуйчатую шею, ненадолго залюбовавшись крупными золотыми глазами, размером с девичий кулак, немного вытянутой формы. Горячий пар его дыхания образовал на моём лице и шеи мелкие испарины и пробудил крохотные мурашки по позвоночнику. А следом прохладный ночной ветер лёгким порывом остудил меня.

Потребовалось несколько минут, чтобы закрепить все ремни безопасности. Я подхватила подол длинной юбки и по крылу забралась наверх. Арон немного ускорил движение, приподняв крыло и дав мне плавно скатиться в объятия восторженного Шианса.

— Шианс, у тебя последний шанс вернуться в поместье, — без особой надежды сказала, не оборачиваясь к мужу, который удобно устроился позади.

— Эльза, не будь столь упрямой. Свой ответ я уже дал, — твёрдо сказал и обнял со спины. — Я буду оберегать тебя, — понизил голос, — в полёте, — мягко прошептал на ушко, и дракон резко взлетел.

— Ох! Арон! — громко воскликнула и сжала ремни, оставив колотящее сердце на земле во время взлёта.

— Потрясающе! — восторженно поделился Шианс, когда мы поднялись выше колючих крон.

Он крепко обнимал меня и прижимал к себе, даруя чувство безопасности в ночном небе. Но страх высоты каждый раз проступал, когда я смотрела на верхушки деревьев под ногами без корвалола в кармашке. Я сильно дрожала из-за пронизывающих до костей порывов встречного ветра. Если бы не Снейк, околела бы полностью!

— Смотри, — тёплое дыхание мужа, коснулось края ушка. — Ты можешь дотронуться до звезды, протянув лишь руку... — плавно провёл пальцами вниз по моей руке.

— Голубчик! Я ноги протяну, если руку вытяну! — не согласилась с мужем и крепче сжала кожаные ремни.

— Глупышка, я рядом, — мягко произнёс Шианс и ласково взял за руку. — Держу тебя другой рукой, не волнуйся... — тихо прошептал. Он плавно провёл пальцы сквозь мои и потянул в бережном замочке в сторону. — Вот видишь? Это не страшно... — нежно сказал и полностью вытянул наши руки к серебряным бриллиантам в чёрном небе.

— Красиво... — еле слышно восхитилась, ощущая, как холодный ветер пощипывает и гладит кожу.

Всю ночь мы летели над лесом, не видя конца хвойной чащи и заполненного русла реки. Я слышала лишь завывание ветра, плавный шум гигантских крыльев, тёплое дыхание мужа позади и одинокую кукушку среди ароматных деревьев. Рассыпанные звёзды и яркий полумесяц завораживал каждую клеточку моей души. Оставшись в своём мире, я никогда бы не узрела такой красоты. И о любви не смогла бы и подумать...

В груди разлилось густое тепло. Даже ледяной ветер перестал щипать кожу. Я внезапно ощутила необычайное счастье и прилегала на гладкую чешую дракона с закрытыми глазами. На ягодицы что-то надавило.

— Шианс, убери рукоятку шпаги, она упирается в меня, — немного поёрзала, пытаясь убрать дискомфорт.

— Это не шпага... — тихо ответил муж, и я мгновенно покраснела.

Мы приземлились на ароматный цветочный луг на пересечении леса, когда первые лучи солнца показались из-за горизонта. Дракон вытянул крыло, давая нам скатиться с него, а сам начал обратную трансформацию. Ремни, один за другим, спали с него вместе с привязанной одеждой.

По взмокшей коже Арона было видно, как он устал. Целый день в кузнице провел, а следом ночным такси подработал. Я дала Снейку поручение — принести хвороста для костра и спального места, а сама с похвалой и хлопковым платочком направилась к кузнецу.

— Ты удивительный Арон, — промокнула пот на мускулистой груди, но муж остановил меня, перехватив кисть.

Обнажённое тело дракона покрылось паром, а я ощутила, как обжигает меня его рука, но вырываться не стала.

— Подай одежду, — сухо сказал Арон и отпустил запястье.

— Знаю, — на выдохе сказала и наклонилась к свёрнутой тунике. — Двоих тяжелее вести, — собралась надеть на него, но он забрал одежду из моих рук. — Я что-то сделала не так? — задумалась.

— Я хотел провести это время наедине с тобой, — сердито признался обнажённый кузнец и вызвал улыбку.

— А я думала, ты хотел помочь найти Вульфа, — вставила словесную шпильку и сразу же погладила его по напряжённым скулам. — Мы всегда будем вместе. Вчетвером. Это правила вашего мира, и я приняла их, — мягко улыбнулась и привстала на носочки. — Если больше не сердишься, можешь поцеловать меня, а если...

Больше он не дал мне ничего сказать, склонился к губам и обжёг их. Его горячие ладони властно легли мне на спину и прижали к обнажённому торсу.

— Я хворост принёс, — пробубнил Шианс за спиной и сбросил хрустящие ветки на примятые цветы.

Нехотя пришлось прервать поцелуй и развернуться.

— Устроимся возле дерева, — кивнула в сторону лесной чащи. — На корнях и поседеть можно, — задумчиво обвела взглядом выступающие извилины из земли.

Мы перенесли хворост, разделив его для спального места и костра. Арон разжёг огонь ладонью, а Шианс сходил ещё раз за сухими веточками для ночлега. Пока я следила за костром и обустраивала наше место под мощным лиственным деревом, Арон поймал крупного рябчика.

— Он ничего не почувствовал, — ровно сказал Арон, вероятно, заметив в моих глазах жалость к зверьку.

Чтобы согреться после холодного ночного полёта, я подогрела воду из самодельной кожаной фляжки в металлическом ковшике. Заварила там же ароматный ромашковый чай и добавила пару лиловых бутонов с луга с ароматом сливочной карамели.

Пока жарилась ощипанная и потрошёная драконом дичь на деревянном вертеле, я разлила по походным чашкам чай и подогрела три булочки из поместья.

— Зачем ты столько посуды взяла? — полюбопытствовал Арон, а следом вмешался слегка брезгливый Шианс.

— Я не буду пить из этого... — недоверчиво покосился на простой металл без изысков.

— Не проблема, — спокойно ответила. — Фарфор ждёт тебя в поместье, можешь вернуться, — пожала плечами и отхлебнула горячий напиток. — М-м-м... зря отказываешься, — прикрыла глаза, наслаждаясь сладковато-цветочным вкусом.

— Обычно, — осторожно сказал Шианс. — Я не пью из крестьянской посуды.

— Не пей, — подхватила его слова и вновь прикоснулась губами к отвару.

— Но если это приготовила ты... — сделал нажим и резко взял кружку. — Я это выпью!

— Шианс, горячо же! — поздно спохватилась.

Снейк подскочил и опрокинул горячую кружку. Его глаза округлились до орбиты, но он не закричал, а сдавленно прошипел и замахал руками перед лицом. Я не сдержалась и рассмеялась в голос из-за его забавного скачущего вида возле костра. Даже хмурый взгляд Снейка не смог остановить мой заливной смех.

— Ох, насмешил, паршивец! Ха-ха!

— Эльза, прекрати-и ш-ш-ш...! — размахивал руками Снейк.

Рябчик уже был готов. Арон разделил на троих и подал мне небольшой кусок мяса без косточки на толстом листе крупного растения. Зажаренная корочка приятно хрустнула, а следом на язык попал насыщенный соленоватый сок свежеприготовленной дичи. Даже специй не нужно было! Мясо оказалось восхитительно вкусным! Я за обе щеки уплетала утренний горячий ужин, запивая ароматным чаем.

Солнце разогрело воздух. Перед отдыхом мы потушили костёр и легли на самодельный настил из мягкого хвороста, покрытого плотным плащом.