67 Божество с небес

Мужья строго настрого запретили мне покидать поместье. Здесь я была в безопасности за высокими стенами. Бандиты господствовали лишь в городе и никогда не пересекали городские границы. Мужья с наступлением ночи отправились со стражей вычищать город от преступников, а для дополнительной охраны поместья они оставили двух коренастых мужчин.

Я не находила покоя, бродила взад-вперёд. Чутко вслушивалась в ночную тишину и молча молилась, чтобы всё прошло без жертв и сильных разрушений.

Несколько часов стояла полная тишина. Только из леса доносился гулкий стук дятла, пока внезапно, среди городских домов, не заклубился серый дым. Сердце мгновенно в пятки ухнуло!

«Лишь бы вы были целы», — с тревогой подумала и невольно шагнула ближе к воротам.

— Госпожа, нельзя, — уважительно сказал охранник. — Вам стоит лечь спать, как это сделал граф.

Белоу не спал. Я это точно знала. Как и в другие дни и ночи он истязал пергамент красочными письмами для Озиса в своём кабинете. Отец Эльзы с первого полученного письма стал одержим перепиской с бывшим другом, что временам забывал о еде и сне. Мы не стали тревожить графа о нашем плане по зачистке города. Понимая, что Белоу сейчас совсем не до этого.

— Я дождусь... — крутанула головой в твёрдом отказе.

Меня слегка трясло на холоде под тусклым светом полной луны. Я видела, как за воротами, среди городских домов, вспыхивает огонь то тут, то там.

В моей груди стремительно расширялся колючий ком напряжения и давил под рёбрами. Я не могла выйти за ворота, понимая, что буду только мешать мужчинам.

Неожиданно, сквозь дым и тусклые звёзды, в небо вознёсся мощный рубиновый дракон и огнём осветил мрачное небо. Свет волной расстёкся со стороны зажиточного района до окраин.

Я замерла вместе с ошарашенной камеристкой и стражниками у ворот. Габриэль, неосознанно раскрыв рот, изумлённо смотрела за огнедышащим ящером, не проронив при этом ни слова.

— Он не обидит, — уверенно сказала напуганным слугам.

Весь город засиял, словно сейчас был разгар дня.

Я слышала мужские крики за стенами поместья, но голоса их были мне не знакомы.

«Хоть бы город до тла не спалил...» — тревожно подумала.

Всю ночь длилось буйствие алых красок, а потом всё неожиданно стихло...

— Нельзя, госпожа, — вновь остановил меня стражник.

В небо поднялся дракон и облетел весь город, выдыхая пламя, а затем он полет к поместью. Как только магия трансформации спала, я кинулась Арону на шею.

— Ты не пострадал?! — взволнованно спросила, покрывая его лицо крохотными поцелуями. — Где Шианс с Рафом? А стража? Вы прогнали бандитов? — засыпала вопросами, сжимая ладони на его щеках.

— Эли... — мягко сказал муж, касаясь моих запястий. — Прости... — опустил мои ослабленные руки. — Люди видели меня... — дракон отвёл виноватый рубиновый взгляд. — Теперь никто не захочет вернуться в город...

Я не успела ответить, как ворота открылись и на землю кто-то шумно упал. Я резко обернулась с диким волнением в груди и поймала ухмылку Рафа. Позади него шел довольный Шианс с грязной саблей, а на земле лежал мужчина с разорванной в труху бронёй.

— Это их главный, — насмешливо сказал Раф и пнул бандита сапогом.

Волчара присел на корточки и за волосы приподнял лицо обессиленного мужчины.

— Напомни, — задумчиво протянул Раф с ухмылкой. — Что ты хотел сказать графине?

— Гра-а... — попытался сказать главарь с застарелым шрамом на лице. — Прости... те.... казните... — уже умолял меня.

«Смогли...» — с дрожью подумала, оглядывая защитников графства.

Город пылал огнём. Зажиточные жители скорее всего были весьма напуганы. Утешало лишь то, что в городе к этому времени уже не оставалось крестьян, и пламя не дошло до зажиточного района. Но теперь надежда вернуть горожан частично исчезла.

— Ничего страшного, — тихо сказала, сама себе. — Город перестроим в торговый... Главное, вы целы, — посмотрела на мужей, а затем опустила взгляд до бандита. — Отведите его в темницу. Граф Белоу с ним завтра встретится, — посмотрела на взмокшего Арона и вдумчиво сказала: — Нужно потушить пожар и поставить охрану на городские ворота.

— Льюис и Туис из отряда остались охранять ворота, — сказал Шианс, подходя ко мне. — Трое сейчас патрулируют улицы, но огонь нам не потушить. Воды в колодце не хватит.

— Хватит, — внезапно сказал Арон. — В небе я видел стремительный поток воды, бегущий в русле реки. Прорыв добрался до нас.

Дракон сделал несколько шагов назад и на изумлённой публике из слуг преобразился в мощного крылатого ящера. Он сделал один лишь взмах размашистыми крыльями и устремился ввысь.

До утра дракон облетал город и тушил очаги пожара прибывающей водой в реке. Никто из нас так и не сомкнул глаз, пока пожар полностью не устранили. Для уставших мужей и стражников, вместе со слугами я готовила бодрящий отвар из трав. Помогала обрабатывать раны после сражений и незначительные ожоги.

За помощью я незаметно заснула на сильных руках Рафа, а проснулась уже днём. В поместье стоял громкий шум разговоров. Рядом со мной посапывал Снейк. Я не стала будить юношу, надела лёгкое платье, завязала пышные волосы в косу и вышла.

— Божество!

Я услышала громкий голос служанки из коридора.

— Божество? — с непониманием переспросила.

— Госпожа! — воскликнула возбуждённая девушка. — Наше графство попало под божественную благодать! — искренне сказала с восхищением в глазах. — Могущественная птица спасла весь город от великого пожара!

Теперь я стала понимать, о каком божестве она толкует.

— Зажиточные горожане всё утро требуют графа! Они везут тележки с подношениями, госпожа!

«Не испугались дракона?» — задумалась, ощущая растущее тепло в груди.

— Река! Госпожа! — воскликнула подбегающая к нам девушка в бежевом передничке. — Река наполнилась священной водой! Жители просят принять плату за год вперёд! Предлагают свои товары и запасы для восстановления города, госпожа!

«Вот это новость с утра пораньше», — уже не сдерживая улыбку, волнительно подумала.

— Мы благословенны, госпожа! — счастливо воскликнула первая служанка.