Глава 12

Анастасия.

У меня сложилось впечатление, что Андриан меня ревнует к королю, ведь после моего признания о предложении Ричарда выражение лица Андриана ничего хорошего не предвещало. Его глаза горели, он буквально взглядом прожигал меня насквозь. Надеюсь, что всё же это ревность с его стороны, и я ему настолько симпатична, а не банальные инстинкты собственника так проявляются. Но, видимо не мне одной так показалось. Айри, когда взялась сопроводить меня в мою комнату, тоже об этом сказала:

– Надеюсь, что ты обратила внимание, как Андриан реагировал на твои слова. Как он тебя ревнует!

– Думаете?

– Уверена! Детка вы с ним буквально созданы друг для друга.

– Надеюсь это комплимент такой в мой адрес?

– Еще какой! Мой внук очень достойный герцог, уж поверь.

– Не сомневаюсь. Судя посему его достоинство столь велико, что ни одну юбку он ещё не пропустил...

– А вот это прекрати! Любой мужчина может гулять до тех пор, пока не встретит свою женщину. А вот от своей женщины мужчина гулять уже не будет, если он адекватный. Потому что после большого и достойного глупо возвращаться в мелочное и незначительное, понимаешь?

– Почти. Вы интересно говорите.

– А ты слушай умную женщину. Только если ты его будешь обесценивать или попрекать прошлым, то очень меня разочаруешь.

– Извините, я это был неудачная шутка с моей стороны.

– Запомни Анастасия: если тебе удастся стать для моего внука надежным тылом и той, к которой он захочет всегда возвращаться, то тебе очень повезет. Андриан станет для тебя тем самым крепким и надежным плечом, на которое ты всегда сможешь положиться. Он не предаст и не обидит. Сама его воспитывала, я знаю, что говорю.

Как- то Айри быстро удалось мне править мозги. И правда: кто я такая, чтобы осуждать Андриана за его прошлое и тем более говорить о его похождениях его же бабушке? Хотя, только сейчас понимаю, что этот вопрос меня волнует. Наверное, у меня вовсе с перемещением в другой мир мозги отбило и рациональность меня покинула, ведь несмотря на наши договорённости с Андрианом о том, что брак временный, я всё равно думаю о нём как о постоянном. Или это Айри так на меня влияет?

После того как мы пришли в мою комнату, бабушка Андриана дала распоряжения подготовить мне новое платье к ужину и заверила меня, что мне обязательно переодеться на ужин. Так положено. Пользуясь случаем я, наконец, задала ей волнующий меня вопрос:

– Айри, и всё же признайтесь, как вы узнаёте о том, что происходит в доме и про разговоры, которые здесь говорят?

– Я уже ответила тебе на этот опрос.

– И всё же…

– Разговоры слышу не я, а дух дома, и если он считает разговор достойным моего внимания, то мне о нём передаёт.

– Выходит, что наш разговор с Андрианом на пороге дома Дух посчитал значимым и Вам его передал, а моё общение с королём – нет?

– Ты понравилась Духу дома. Он услышал, что ты отказываешься от подарков и золота и требуешь от Андриана ребёнка. Это Духу понравилась. Он ратует за продолжение рода и сохранение семейных ценностей. Поэтому мне передал в общих чертах ваш разговор. Дух хочет, чтобы ты стала женой Андриана. Удостоится такой поддержки дорогого стоит, я тебе скажу.

– Кто такой этот Дух дома? Его можно как-то увидеть?

– Теоретически, можно. Иногда дух материализуется, приобретая оболочку. Но на это у него уходит много сил. Чаще всего он предстаёт людям в образе небольшого мужчины, так как большую оболочку, ростом с человека духу воплотить сложнее. И показывается он в большинстве случаев хозяйке или хозяину дома, в зависимости от того, кого он в этой роли увидел. Неужели в вашем мире все так печально, что и Духи домов у вас в жилищах не живут?

– В моем мире я слышала про домовых, которые оберегает и защищают дома. И многие их представляют, как раз в виде низеньких мужчин или старичков с бородой.

– Домовой... Интересное название, – Ладно, давай уже переодевайся и пойдём ужинать.

Айри ушла, оставив меня с прислугой. Стоит сказать, что начинаю привыкать к ухаживанию прислуги и этим фасонам одежды. Вполне прилично и аристократично. Собираясь, я вновь поймала себя на мысли, что хочу произвести впечатление на своего вновь приобретенного жениха новым нарядом. Портнихи Айри постарались на славу, стоит отдать им должное.

Однако моим планам произвести впечатление на Андриана не удалось сбыться, так как на ужин ни он сам, ни его отец не явились. Оба куда-то уехали. Зато компанию за ужином нам составил забавный младший брат Андриана. Он покорял своими рассуждениями и взрослыми манерами, которые забавно перемешивались с его детской непосредственностью.

Так за столом он, как и подобает молодому аристократу, завел разговор о погоде и природе. Чопорно поддерживал эту тему разговора с Айри несколько минут, а после уточнил:

– Бабушка, позволите ли вы мне узнать у нашей гостьи надолго ли она к нам приехала?

– Я сама отвечу тебе на этот вопрос, – произнесла Айри, видя моё замешательство, – Анастасия будет у нас столько, сколько захочет. Видишь ли, она невеста Андриана и теперь будет жить в нашем доме.

– Андриан что: правда решил на ней жениться? – эмоционально произнес мальчишка.

– Она вообще-то присутствует здесь и нельзя о человеке говорить в третьем лице в его присутствии.

– Извините, Анастасия, мне мои эмоции, я просто удивлен. Ведь, выходит, если Вы невеста моего брата, то и мне вы теперь будущая родственница?

– Выходит, что так.

– Круто! Здорово! В таком случае позвольте после нашего ужина Вас пригласить на прогулку по нашему саду?

Максимилиан произнёс все это с такой серьезностью, будто он сам имеет на меня виды и ждет разрешения на ухаживания. Я не смогла сдержать улыбки. А мальчик с нетерпением елозил на стуле, ожидая от меня ответа.

– Конечно, я с удовольствием прогуляюсь с Вами по саду.

– А мы можем перейти «на ты», ты ведь уже теперь моя будущая родственница, – спросил Максимилиан, и повернулся в сторону Айри, без слов спрашивая у неё разрешение на свой вопрос. Бабушка кивнула внуку, и он с торжествующим видом уставился на меня, ожидая ответа:

– Конечно.

– Здорово! Я уже поел. Ты идешь гулять?

– Максимилиан! – строго одернула внука бабушка, – это что за манеры? Разве так можно вести себя с дамой, ты не позволяешь Анастасии нормально поесть!

– Я уже наелась, поэтому с Вашего разрешения готова идти на прогулку со своим будущим родственником.

– С каких пор тебе нужно моё разрешение, чтобы выйти из-за стола?

– Я думала того требуют правила приличия, – растеряно пробормотала я, не понимая происходящего. Ведь Максимилиан прежде чем встать попросил на это разрешение бабушки.

– Ты должна вести со всеми себя на равных. Ты же вроде королю сказала, что ты не из простой семьи… Вряд ли они скоро смогут это проверить. А ты веди себя как королева, и будущая хозяйка этого дома…

– Айри, но ты ведь хозяйка этого дома! – испугана спросил мальчик, переводя взгляд с меня на неё и обратно.

– Я уже пожилая хозяйка, а Анастасия будет молодой. Нашей семье это просто необходимо.

Далее мы с Максимилианом пошли на прогулку. Около пятнадцати минут мальчик проявлял себя как галантный джентльмен. Он любезно показывал мне сад и рассказывал про местные растения. Ведь почти вся растительность для меня оказалась экзотикой. Ни одного растения в саду я не узнавала и земных аналогов им не знаю.

Но стоило нам с моим сопровождающим дойти до беседки у которой лежал деревянный меч мальчишки, как он из важного и серьезного экскурсовода вновь превратился в непосредственного ребенка. Мальчонка схватил меч и начал им размахивать, убивая мнимых врагов.

– Видишь какой у меня есть меч?

– Пока он ещё не настоящий, но скоро я и на настоящий перейду, так как этим владею в совершенстве. А ещё знаешь, когда у меня появиться магия, как у моего брата, то тогда, мне не будет равных во всем королевстве!

– А что за магия есть у твоего брата?

– Как? Ты его невеста и не знаешь этого?

– Не знаю.

– А у тебя самой какая магия, – прищурив глаза, уточнил малец.

– У меня её нет.

– Не может быть!

– Почему это?

– Ты что, хочешь сказать, что Андриан решил жениться на пустышке?! Ой, извини, не хотел тебя обидеть, просто…

– Просто что?

– Ничего. У меня у самого ещё не открылась магия. Хотя у моего отца она проявилась впервые в 10 лет. У Андриана и вовсе в восемь! А мне уже одиннадцать… но ты не думай. Я знаю, как смогу её пробудить.

– И как же?

– Я уже всё решил. Я пойду в пещеру Даров.

– Пещеру Даров?

– Да! Я всё обдумал. Дальше оттягивать мне с этим вопросом нельзя, ведь магия может вообще не проснуться. Поэтому я попрошу разбудить мою магию в пещере Даров. И не смей меня отговаривать!

– И не собираюсь.

– Правильно! А почему ты не будешь отговаривать?

– Я не знаю, что и себя представляет пещера Даров…

ПРОДОЛЖЕНИЕ

– Как, ты ничего не знаешь о пещере Даров?!

– Кхм, видишь ли, я не местная...

– Тогда я расскажу тебе о ней! – воодушевленно начал Максимилиан.

Он поведал мне душещипательную историю о волшебной пещере, которая способна исполнить любые желания того, кто в неё войдет. Поэтично рассказывал о том, как люди, приходившие туда выходили одаренные магическими способностями или другими подарками духов пещеры.

– И в чем же подвох? – уточнила я.

– С чего ты взяла, что есть подвох? – серьёзно уточнил мальчик.

– Мы начали этот разговор с того, что я якобы должна была тебя отговорить от посещения пещеры. Кроме того, если такое волшебное место существует, то почему все не ходят осчастливленные, и с исполненными желаниями? Неужели никто не знает, где находится эта пещера Даров? Я права?

– Нет! Все знают, где она находится, – Макс опустил голову и виновато добавил потухшим голосом, – но ты права в том, что туда никто не ходит.

– Почему?

– Бояться. Мой учитель по магии мне говорил, что есть поверье, что Духи пещеры исполняют желания просителей на свое усмотрение и только в том случае проситель получит желаемое, если он посетил пещеру с добрыми намерениями.

– Что это значит: «на своё усмотрение»?

– Бывали случаи, что люди не выходили из пещеры, хотя все видели, но даже останков их потом не находили. Они просто исчезли. И всё. Бывали и другие случаи. Когда просители выходили с рогами, хвостами или другими изъянами, которых у них до входа в пещеру не было... Вместо дара пещера «награждала» их вот таким вот способом. Один странник и вовсе ослепшим из пещеры на четвереньках вылез.

– Жуть какая! И после этого ты туда собрался?

– Что бы ты понимала! ... Мой учитель по магии говорит, что просто так пещера не награждает и не наказывает. Все зависит от того, с добрыми ли намерениями человек потревожил духов пещеры или нет. Ведь были случаи, когда обычного, пустого человека, духи пещеры награждали магией. А бывало, что человек приходил за магией, а получал в подарок фамильяра, редкий артефакт или же целительский дар.

– И всё же, выходит, что твоя задумка с походом в эту пещеру это очень рискованное мероприятие…

– Ты думаешь всю жизнь прожить пустышкой лучше?! Мне, герцогу королевских кровей из магической семьи, и быть пустышкой?! Более семисот лет (я специально изучил генеалогическое древо) в нашей семье рождались маги, а на мне произошёл сбой, понимаешь?!

– Но, может быть твоя магия ещё не проснулась?

– Да, да, конечно! С семи лет я усердно готовился к её пробуждению. На занятиях по магии мне давали основы основ, как её сдерживать и ей управлять. Но сейчас... Я вижу, что даже мой учитель по магии не верит в её пробуждение, понимаешь?!

Мы затронули очень болезненную тему для ребёнка. На эмоциях мальчишка схватил свой деревянный меч и начал рубить им кустарники и другую растительность сада. Но вскоре подошла гувернантка, и увела Максимилиана готовиться к занятию.

– У него что и после ужина занятия есть? – уточнила я.

Когда бедному ребёнку отдыхать?

– Только занятия с мистером Энри, по магии, – пояснила мне девушка –и то пока магия юного герцога не проснулась, занятия проходят всего лишь два раза в неделю.

После того как девушка увела моего собеседника, я зашла в беседку, вдыхая тонкий аромат цветов, растущих в саду. Тихо. Спокойно. Умиротворенно. И очень одиноко.

Впервые после попадания в этот мир я себя почувствовала так, как регулярно чувствовала на земле в последнее время. Думаю, что жить можно в любом мире, и в этом, и в нашем, главное, чтобы у тебя была цель в жизни и близкие люди. Когда-то такими людьми были мои родители, но я выросла и теперь хотела свою семью и своих детей. Тех, о ком можно заботиться, кому можно посвящать себя без остатка.

После развода образовавшуюся пустоту я пыталась заполнить работой. Теперь я и её потеряла, вернее бросила работу, и пора начинать жизнь заново. Так какая разница, где её начинать?! Теоретически, может быть я смогу найти применение себе и в этом мире. Главное сообщить на землю о том, что со мной всё хорошо, чтобы меня мои родные не потеряли.

Стало обидно, что Андриан приволок меня в этот мир, используя в своих целях и оставил одну. Если бы я была для него настоящей невестой, любимой и желанной, то он точно так бы не поступил. Сидели и ворковали бы с ним в той беседке, строя планы в перерывах между страстными поцелуями… Вот так, мне уже тридцатник, а я все о романтики и любви мечтаю. Жизнь ничему не учит!