Глава 7

Нам хватило получаса, чтобы снова усесться в машину. День медленно клонился к вечеру.

— Превосходно выглядите, девочки, — похвалил парень.

Я надела лаконичное черное коктейльное платье. Лена же выбрала бирюзовый брючный костюм. В прошлом году я покупала его на выпускной в универе. Он был достаточно нарядный для семейного ужина, как выразился Саша, но в наряде не присутствовало и намека на сексуальность, чего и добивалась Лена.

— Ой, я телефон забыла! — спохватилась сестра. — Быстро поднимусь за ним.

Когда она вышла из машины, Саша обернулся ко мне.

— Ты очень красивая. Очень.

Чувствовала я себя совершенно разбитой. Даже ничего не ответила на этот комплимент.

— Может, Лене еще слишком рано посещать такие мероприятия? — засомневалась я.

— Это просто ужин в кругу семьи.

— Это незнакомые люди.

— Я консультировался с Викторией. Она считает, Лена уже достаточно оправилась.

— Ладно, — поджала я губы. У меня было такое ощущение, словно я в своей жизни стала только сторонним наблюдателем, куклой, за ниточки которой дергает Саша.

— Поехали, — Лена устроилась рядом со мной на заднем сидении.

И мы тронулись. Ехали довольно долго. Через весь город, а потом еще около получаса по загородной трассе.

— Далеко еще? — спросила я, разглядывая красный закат.

Мысли то и дело пытались скатиться к Мише, но я упорно запрещала себе о нем думать, поэтому старалась говорить о чем угодно, только бы не сидеть в тишине. Тихая музыка по радио не в счет.

— Уже почти на месте.

Не прошло и двух минут после этой фразы, когда мы свернули с дороги. Я оглядывалась. Это был какой-то элитный поселок, попасть в него можно, только миновав шлагбаум. К нам вышел охранник, который узнал Сашу и, кивнув ему, нажал на кнопку, открыв нам проезд.

Вокруг стояли в основном одно- и двухэтажные современные особняки с красивым ландшафтным дизайном и сочным насыщенно-зеленым газоном. Как только мы подъехали к воротам одного из таких богатых красивых домов — этот был одноэтажным — нас встретил высокий худой человек в темном костюме. Саша вышел из машины и помог выбраться мне и Лене, передав ключи мужчине.

Я рассматривала обстановку во все глаза, сказать по правде, даже забыла на некоторое время о своих проблемах.

Мы шли по выложенной из природного необработанного камня дорожке, а на газоне слева и справа от нас расположились композиции из цветов и каких-то диковинных кустов. Впереди виднелся пруд с фонтаном, при этом все было сделано настолько искусно, что казалось, будто все создала природа, хотя я понимала, что каждая деталь здесь рукотворная. До самого дома мы не дошли. Нас встретила женщина средних лет в строгом темном брючном костюме и проводила к большой беседке, в которой стоял накрытый стол.

Со стороны особняка к нам шел, как я поняла, судя по неспешной походке, хозяин этого великолепного места. Это был мужчина чуть за пятьдесят, приятной внешности, однако ничего особенного я в нем не обнаружила. Волосы еще темные, коротко стриженные, лицо гладко выбритое, фигура уже чуть расплылась, но он все еще мог бы слыть привлекательным. На нем была белая рубашка, расстегнутая на первые три пуговицы, и темные классические брюки.

— Санек, — раскрыл он объятия.

— Вячеслав Сергеевич, — Саша повторил жест хозяина, тот обнял его и похлопал по спине. — Вячеслав Сергеевич, знакомьтесь, это Настя, — парень повернулся ко мне и подозвал жестом ближе.

Я с улыбкой подошла к ним. Вячеслав Сергеевич протянул мне руку. Я подала для рукопожатия, однако он взял мою ладонь в обе свои и поднес к губам.

— Очень приятно, — сказал он.

— А это Лена, — точно так же представил Саша мою сестру. Она подошла к незнакомцу чуть менее охотно, чем я, и он поцеловал руку и ей.

Хозяин обернулся на вход в дом, откуда к нам направлялись три женских силуэта.

— А вот и мои девочки идут, — хлопнул в ладони мужчина. — Моя жена — Варвара Матвеевна и дочки — Олеся и Иринка.

— Настя, — снова улыбнулась я. — А это моя сестра Лена.

— Слав, ну что же так официально? — посмотрела на мужа красивая высокая женщина примерно его же возраста. — Меня можно просто Варварой звать.

Она была в приталенном золотистом платье на бретельках. На каблуках она оказалась немного выше супруга, но того, кажется, это совершенно не смущало. Он по-хозяйски приобнял ее за талию.

— Прошу к столу! — сказал Вячеслав.

Первой побежала занимать место младшая — Иринка, как назвал ее отец. Издалека мне показалось, что она старше, но сейчас, приглядевшись, поняла, что ей не больше пятнадцати. Ее сестре — лет семнадцать-восемнадцать. Обе были одеты в короткие коктейльные платья пастельных оттенков.

Саша помог устроиться нам с Леной. Я уже ожидала увидеть на столе по несколько тарелок и вилок у каждого места. Приготовилась конфузиться, как в фильмах любят показывать, когда герой не знает, каким столовым прибором пользоваться. Но ничего подобного. Возле каждого из нас стояло по одной тарелке, лежало по одному ножу и вилке. Я вздохнула.

Тихий семейный вечер. Как же. Нужно будет потом поговорить с Сашей по этому поводу. Он должен был предупредить нас о том, что здесь все настолько… Шикарно.

— Итак, Санек, — улыбнулся Вячеслав Сергеевич. — Расскажи нам о своих сегодняшних спутницах. Надеюсь, среди вас нет вегетарианцев, — усмехнулся хозяин.

Несколько женщин в темных платьях и белых декоративных фартуках вынесли из дома подносы с тарелками, расставив блюда уже порционно, как в ресторане. На моей тарелке лежал сочный стейк полной прожарки, политый каким-то красным соусом, я предположила, что он из ягод, и много зелени в качестве гарнира.

Саша взял вилку и нож в руки и посмотрел на меня. Я смутилась от такого взгляда. В нем ощущалось слишком много нежности.

— Ну, Настенька — моя…

Я затаила дыхание, в какой-то момент испугалась, что он представит меня как свою девушку. Я вся подобралась. Если он позволит себе такое, я здесь не останусь.

— …подруга детства. Мы учились в одной школе и все детство провели в одном дворе.

Сама не заметила, как выдохнула. У него все же еще остались какие-то крохи такта.

— А Лена — ее сестричка. Тоже часто бегала с нами, — улыбнулся Саша. Лицо его сейчас выражало очень искренние эмоции. Он словно вспомнил одну из наших веселых игр в казаки-разбойники. Это на несколько мгновений вернуло меня в беззаботное детство, я тоже не смогла сдержать улыбку.

Из-за того, что Сашина мать часто забывала о сыне в угоду выпивке, он иногда обедал у нас. Моя бабушка, добрая душа, жалела мальчика. И хотя мы сами никогда не шиковали, для него всегда находилась лишняя тарелка супа.

— Саш, а вы с Вячеславом Сергеевичем… работаете вместе? — спросила для поддержания беседы, разрезая мясо на маленькие кусочки, чтобы удобно было их есть.

— Да, Санек — мой… в некотором роде… младший партнер по бизнесу, — с доброй улыбкой ответил за него хозяин дома.

Меня смутило это «в некотором роде» и слово «бизнес». Я ведь так и не удосужилась поинтересоваться, чем именно занимается мой друг детства. Наверное, не хотела даже знать. Но сейчас это почему-то показалось важным.

— А какая у вас сфера? — не унималась я.

Лена как-то странно посмотрела на меня, она тоже пилила стейк на мелкие кусочки.

— Строительство, — с готовностью ответил Вячеслав Сергеевич.

— Не знала, что ты занимаешься стройками, — глянула на Сашу.

— Ну, ты многого обо мне не знаешь, — как-то загадочно сообщил тот. — Я уже не тот, что был пару лет назад. И все благодаря Вячеславу Сергеевичу. Он мне отца заменил, не побоюсь этого слова.

— Что ж, — отправила в рот один из кусочков мяса и прожевала его. — В таком случае я очень рада, что ты нашел свое место.

Тем временем я заметила, что Олеся что-то спрашивает у Лены, и та ей тихо отвечает. Дочь хозяина хихикнула, моя сестра улыбнулась, кажется, весьма искренне.

— Настя — маркетолог в крупной цементной компании, — сообщил Саша.

Я чуть не подавилась. Мы этого с ним не обсуждали, а работала я там не так давно. Откуда он знает? Словно прочитав немой вопрос, молодой человек объяснил:

— О тебе в соцсетях вся информация есть.

— А, я забыла, ты же у нас Шерлок, — хмыкнула, однако тот факт, что он так тщательно рассматривал мою стену, неприятно кольнул меня.

Так как род деятельности моей компании перекликался с тем, чем занимался хозяин вечера, мы еще немного поговорили на профессиональные темы. Потом инициативу в разговоре перехватила Варвара, увлекая нас подальше от работы.

Нам принесли еще несколько блюд и наконец — десерты.

Ира ощутимо скучала, поэтому как только закончила есть мороженое, встала из-за стола. А Лена неожиданно нашла себе собеседницу в лице Олеси. Та что-то оживленно рассказывала моей сестре.

— Я был бы счастлив предложить вам остаться у нас на ночь. На завтрак у нас божественные венские вафли, — он подмигнул супруге. — Варя никому не доверяет их печь, в доме полно прислуги, но моя дражайшая жена печет их сама.

— Секретный рецепт, — вернула мужу улыбку Варвара.

— Это было бы неудобно, — замялась я и посмотрела на Лену. Но ту, очевидно, предложение ничуть не смутило. Странно, но она, кажется, даже обрадовалась такой перспективе.

— Да бросьте, девочки, — Варвара тоже поднялась из-за стола, за ней последовали мужчины и мы с Леной. — Спален у нас достаточно, вы нас ничем не стесните. А Саша у нас и так частый гость.

— Давай останемся? — шепнула мне Лена. — Я очень хочу посмотреть их дом.

— Ну… — я глянула на Сашу, он чуть заметно кивнул. — Ладно, можно и остаться.

— Отлично! — хлопнул в ладони Вячеслав Сергеевич. — Тогда Саша может провести нашим гостьям небольшую экскурсию по дому.

— Можно ненадолго украсть у вас Лену? — улыбнулась Олеся.

— Секретики? — захохотал ее отец.

— Па-а-ап, — с укором посмотрела на него дочь.

— Да идите, идите.

Я смотрела, как девушки удаляются в сторону особняка, и мне не нравилось, что я теряю сестру из виду. Саша подошел ко мне и подставил руку.

— Насть, она уже взрослая.

— Что-то это ей не помогло в прошлое воскресенье.

— Ну, не начинай.

Мы медленно шли по дорожке к дому.

— А что, я не права? За ней глаз да глаз нужен.

— Здесь безопасно, я тебе слово даю. Тут только семья Вячеслава Сергеевича, обслуживающий персонал и куча охраны.

Я обернулась. Хозяин дома вместе с супругой отстали от нас, поэтому не могли слышать разговор. Я зашептала в самое ухо друга:

— Он знает о том, что… ну, что произошло?

— В общих чертах. Без подробностей.

— И он знает о… Лене?

Сердце тревожно забилось. Мне необходимо было понимать, сколько народу в курсе того, что моя сестра убила человека.

Мы вошли в дом, однако Саша не останавливаясь провел меня через просторный холл насквозь. Мы вышли к небольшому бассейну. Уже стемнело, и вода в нем подсвечивалась, отбрасывая на предметы вокруг причудливые блики.

— Я принесу нам что-нибудь выпить, — сказал он, усадив меня на шезлонг возле воды.

— Ответь на вопрос.

— Принесу и отвечу.

Я сжала челюсти. Меня бесило такое поведение. Не покидало ощущение, что он как будто играет со мной.

Его не было всего минуту или около того. Вернувшись, молодой человек протянул мне стакан с янтарной жидкостью. Я редко пью, но сейчас не стала отказываться. Саша сел рядом на тот же шезлонг, который заняла я.

— Нет, — сказал он после того, как сделал крупный глоток.

— Что — нет?

— Ответ на твой вопрос: нет. Он не знает о Лене. О том, что это сделала именно она, не знает никто.

Меня волновала еще одна мысль, которая фоном крутилась в голове все эти дни. Кажется, друг прочитал это по моему выражению лица. Я сосредоточенно болтала ароматный напиток по бокалу, глядя, как на стенках после него остаются маслянистые разводы.

— Что тебя волнует? — спросил Саша тихо, чуть толкнув мое плечо своим.

— Та фотография… — я посмотрела по сторонам, убедившись, что к нам никто не присоединился. — Зачем ты вообще ее сделал?

— Настюш… — Саша вздохнул и тоже поболтал стаканом. — Я ведь тоже не железный. Не знаю, это было импульсивное решение. Сделал — показал тебе.

— Ты его удалил? — требовательно посмотрела на парня.

Я внимательно вглядывалась в его глаза, которые при таком неярком освещении казались почти черными. И в их глубине промелькнула какая-то тень. Я могла бы ее не заметить, не будь в тот момент столь внимательна.

— Ты ее не удалил! — обвинительно ткнула указательным пальцем ему в грудь. — Почему?! Это твоя страховка? Саша, скажи честно, Лене что-то угрожает?

Борясь с паникой, охватившей меня, я залпом опустошила содержимое бокала и поставила его на газон рядом с шезлонгом.

— Тш-ш-ш, — он словил свободной рукой мой палец и прижал всю ладонь к груди. — Чувствуешь, как мое сердце бьется?

Конечно, я чувствовала. Неровно и сильно. Смогла только кивнуть.

— Оно для тебя бьется, неужели не замечаешь?

Мне не нравилось то русло, в которое потек разговор.

— При чем тут фото? — осторожно вернула его к интересовавшей меня теме.

— При том, что я не смог бы навредить ни тебе, ни Лене. Никогда, слышишь?! — он сильнее прижал мою ладонь к своей горячей груди. От этого движения внутри что-то екнуло. Никогда раньше не замечала, что он красив. И фигурой, и лицом, словно вылепленным скульптором. Нет, я, конечно, знала об этом, но никогда до того в голову не приходила осознанная мысль, что Саша нравится мне внешне. От этого стало не по себе.

— Но ты не удалил фото… — не сдавалась я.

— Я удалю… — с придыханием шепнул он и придвинулся ближе, наши бедра теперь плотно соприкасались.

Я знала, что он собирается сделать. Знала, и ничего не предпринимала, чтобы остановить его.

— Сейчас, — шепнула ему в лицо, которое все приближалось к моему.

— Удалю сейчас при тебе. Но сначала… — его губы замерли в миллиметре от моих губ. Он словно спрашивал разрешения, не сокращал оставшееся расстояние.

Я разрывалась внутри от противоречивых эмоций. Он был моим другом. Хорошим, верным товарищем, мы имели общее детство, игры, веселье, он спас мою сестру из передряги. Но при этом заставил расстаться с Мишей. И вел себя теперь со мной так, будто я — его собственность. И сейчас почти открыто шантажировал, чтобы получить этот поцелуй, зная, что просто так ему его не получить.

Я была расстроена, разбита, встревожена. Напиток подействовал на меня, и чуть кружилась голова. И я была сбита с толку тем, что тело странно реагировало на близость Саши. А я никогда до того момента не замечала его в физическом плане, а теперь… он стал привлекателен. Жидкость, теплом проскользнувшая по пищеводу и разлившаяся чем-то горячим по желудку и всему телу, притупляла боль. Мне понравилось это ощущение. Скосила глаза на руку Саши, в которой он держал свой бокал. Мимолетно мазнув по его губам своими, дотянулась до его порции и тоже опрокинула в себя.

— Так лучше, — улыбнулась внутренним ощущениям.

Саша застыл, с чуть расширенными глазами наблюдая за моими действиями. Голова шла кругом уже сильно, кажется, бокал выпал из моих рук на траву. Он хочет этого поцелуя? Он его получит! Пускай подавится!

Я первая потянулась к нему и впилась в полные мягкие губы зубами. С места в карьер. Закрыла глаза, отдаваясь ощущениям. Аромат его туалетной воды уносил куда-то очень далеко. Саша не стал терять времени: ответил на поцелуй с жаром, обдавая меня почти обжигающим дыханием. Он поднялся, потянув меня за собой, потому что в таком положении не мог быть ко мне так близко, как хотел.

Я ощущала, что ноги не держат меня. Только этот молодой мужчина. Только этот подлец, из-за которого вся моя жизнь покатилась к чертям. В тот момент я почти его ненавидела. И чем сильнее ненавидела, тем сильнее цеплялась пальцами за его тонкую рубашку. Он крепко держал меня в объятиях. Мы оба почти задыхались от этого безумного поцелуя.

Вдруг я почувствовала, что ступни оторвались от земли. Саша подхватил меня на руки и куда-то понес, не переставая целовать неистово, даже грубо, я урывками ловила воздух. В тот момент почему-то даже не подумала, что нас могут увидеть хозяева дома или моя сестра. Все мысли выдуло из головы.

Очнулась я, когда он плюхнул меня на огромную кровать. Здесь горели слабые ночники, и я могла только догадаться, что мы в гостевой спальне. Ощущение прохладного шелкового покрывала под руками и ногами немного привело в чувства.

Саша стоял надо мной, быстро расстегивая рубашку.

— Удали, удали, удали фото, — как мантру, как молитву горячо зашептала я, вспомнив, с чего все вообще началось. — Удали, сейчас…

— Да чтоб тебя! — в сердцах воскликнул парень, вытащил из кармана брюк телефон и чуть подрагивающими пальцами ввел графический ключ. Он вошел в галерею, пролистал ее и, найдя страшный снимок, нажал на удаление. — Довольна?!

Он смотрел на меня. И мне на миг стало страшно. Таким грозным он сейчас выглядел, таким большим. Воздуха не хватало, чтобы сказать что-то, я только нервно дернула головой, что должно было истолковываться как кивок.

Телефон полетел куда-то в темноту. Саша одним движением сдернул с себя рубашку. Никогда не видела его голым. Каждая мышца проступала, они перекатывались под кожей, словно каждая — живая. Я любила тело Миши, но он никогда специально не качался, а тут была видна колоссальная работа, которую Саша проделал над своим телом. Он явно постоянный посетитель спортивного зала.

Низ живота свела судорога, я ахнула. Он навис надо мной, чуть раздвинув коленом мои бедра.

Господи, что я творю?! Голова все еще шла кругом. А когда он опустился на меня почти всем весом и принялся целовать шею и ключицы, я выгнулась ему навстречу.

— Нет, Саш, не надо, — попыталась слабо оттолкнуть его.

— Почему? — он не переставал ласкать меня, вызывая непроизвольную реакцию тела. Я не хотела этого, но словно потеряла над собой контроль. Тонула. Погружалась в темную бездну все глубже, и уже ничто не могло вернуть меня к свету.

— Это неправильно… Неправильно…

От пережитых эмоций на глазах снова показались слезы. Я ничего не могла поделать с реакцией тела. Но я не желала этого! Не желала его желать! Как же мерзко…

— Почему, Настенька?.. Я люблю тебя. Так давно, что уже и не помню, когда полюбил… — он прокладывал влажную дорожку к моей груди, и мне до зубовного скрежета хотелось, чтобы он освободил мягкую плоть из плена бюстгальтера.

— Я тебя ненавижу… — бессильно захныкала, не в силах противостоять себе и ему одновременно.

— Нет, ты хочешь меня, — он наконец сдвинул лиф платья и опустил одну чашечку лифчика, накрыв губами самое нежное место.

— Только телом, — застонала я.

— Мне пока этого достаточно, — шепнул он, другой рукой ведя по моей талии вниз, к бедру. — Пока достаточно…