24

Влад расстроенно посмотрел на помятые бутоны, потерявшие часть лепестков, переломанные стебли…

– Она все равно не любит лилии. Воняют! – успокоила его троллица.

– Да? Тогда выбрось, пожалуйста! – Влад протянул скалолазке растрепанные цветы.

Но внезапно букет перехватила твердая рука другой девушки.

– Я очень люблю лилии! – возмущенно возразила Рина и сверкнула на соседку сталью глаз. – Запах вообще не проблема, можно бесцветным лаком на тычинки побрызгать, чтобы пыльца зафиксировалась и не пахла. Или вообще аккуратненько обрезать тычинки ножницами.

– Цветочков пожалела соседушке, подруга называется, – шмыгнула носом троллица. – Мне, может, живые цветы ни разу в жизни еще не дарили, только каменные… Я ведь могу и передумать насчет нашего договора!

– Вот что завтра мне притащат, то и можешь взять. Зная вкусы моей маман, тебе точно понравится. А это – мое! Это же ты мне принес цветы, Влад? – кокетливый взгляд из-подресниц и смущенная полуулыбка невероятно шли сероглазке. – Спасибо! Очень красиво. Но чтостоять на пороге? Идем!

И, уцепив гостя за рукав рубашки, фея потянула его в прихожую.

– Ты уверена, что вас твой жених не застукает? – состроив невинные глазки спросила троллица. Ее взгляд соскользнул на тортик и загорелся предвкушением. – Может, лучше у меня посидим?

Рина оглянулась. Оценила хитрость соперницы, положившей глаз на… ее десерт.

– Не переживай так за меня, соседушка, а то на тебе лица нет! – И рассмеялась, когда альпинистка схватилась за проколотый нос. Сероглазка перевела взгляд на Влада, насупившего брови при упоминании ее жениха: – А вот тортик – лишний. Я на диете. Если ты не против, давай подарим его нашей милой Рае, чтобы ей не было так одиноко?

Влад кивнул, сунул лакомство в руки обрадованной скалолазки и прошел следом за Риной, мельком отметив, что полы в прихожей еще не просохли. На сердце стало тепло: девчонка явно ждала гостя, уборку устроила. Впрочем, может не его она ждала, а жениха?

– Проходи в комнату, располагайся. Я пока цветами займусь.

Девушка с отвоеванным букетом ускользнула на кухню. За приоткрытой дверью послышалось воркование: «Ах вы мои бедненькие, раненые, покалеченные, сейчас я вас быстренько вылечу…»

Он улыбнулся и прошел в знакомую уже комнату, положил коробку с пиццей на журнальный столик рядом с раскрытым ноутбуком. Бросил взгляд на дисплей и замер, привлеченный броским заголовком: «Энергетический вампир или абьюзер обыкновенный? Как отличить?»

Он нервно глянул на дверь. Вряд ли это случайность. Похоже, Рина намеренно оставила его наедине с гаджетом, открытым на нужной ему информации. Значит, она, как врач, безошибочно определила его проблему и решила так ненавязчиво помочь? Мудрая девушка.

Влад сел на диван, придвинул ноутбук поближе и углубился в чтение.

Собственно, половину информации он знал из интернета. Ведь не мог же он не задумываться о своих отличиях и от обычных людей, и от семьи дяди и деда, которые в определенные дни месяца мало походили на людей.

«Жертва испытывает резкий упадок сил»…

«Энергетический вампир заставляет жертву испытывать неуверенность в себе…»

«Питается эмоциями…»

«Все это полная ерунда!»

На последней фразе Влад ошеломленно завис на пару секунд, но взгляд скользнул дальше.

«Все перечисленное не имеет никакого отношения к истинным энергетическим вампирам, это признаки простых токсичных людей и обыкновенных абьюзеров, чье самоутверждение происходит за счет психических сил жертвы. Фундаментальное отличие в том, что истинный энергетический вампир питается энергией магически одаренных рас, homo magicus. Ни животная пища, ни «энергия» обычных представителей homo sapiens не способны удовлетворить его голод.

Если энерговампир не будет получать необходимое для его существования питание от иных или он будет «пастись» в животной среде, возможна мутация магических каналов и перерождение особи либо в Потрошителя, либо в Поглотителя.

Потрошитель будет насильственно добывать вместо магической энергии жизненную силу людей.

Поглотитель – очень редкая и мало изученная форма мутации. Согласно легендам и мифам, Поглотитель способен добывать и преобразовывать для своих нужд абсолютно любую энергию Универсума, от энергии жизни и смерти, до силы магии или даже мысли, что представляется абсолютно фантастичным. Или божественным. Никаких исторических источников, описывающих реально существовавшего Поглотителя, обладавшего подобным даром, нет.

Некоторые исследователи считают, что Поглотитель – высшая стадия развития энергетического вампира.

Другие утверждают, что это паразитарная и враждебная раса иных, существовавшая и истребленная в древнейшие времена, и нет никаких оснований говорить об ее возрождении».

Влад снял очки, вытащил из кармана шелковый платок и протер стекла. И этим же платком рассеянно промокнул холодный пот на лбу. Несмотря на летнюю жару, его зазнобило, накатила резкая слабость, словно… словно рядом прошелся невидимый энергетический вампир…

Если Рина специально оставила открытой именно эту страницу, то она думает, что он… убийца?

Какой еще, к демонам, Потрошитель? Или тем более Поглотитель?!

– А вот и наши цветочки! Посмотри, краше прежнего! – в комнату впорхнула хозяйка. Букет переселился в вазу, цветы выпрямились, лепестки расправились, но… Лилии уже не пахли. Бросив взгляд на гостя, Рина нахмурилась. – Влад? Что-то случилось?