Глава 32

Лера закрыла глаза, прислушиваясь к себе изнутри. Она словно отрешилась от происходящего, ушла вглубь себя, чтобы через минуту очнуться совсем другим человеком.

Теперь она знала что нужно сделать, чтобы остановить демона и не дать ему шанса снова попасть в этот мир.

Девушка сосредоточила внимание на кончиках пальцев, вытягивая руки вперед и, не боясь обжечься, коснулась огня.

Пламя забесновалось, будто почувствовало неладное, зашипело, изрыгивая искры.

Не обращая внимания, Лера тянулась к нему. Касаясь. Стиснув зубы от боли, но не отступая.

И что-то внутри нее откликнулось. По периметру всего тела вспыхнуло легкое свечение. Сияющий контур. Пальцы перестало нещадно жечь и теперь она свободно могла дотронуться до бушующей стихии, пропустить сквозь нее руку, зачерпнуть пламя ладошкой.

Она с восторгом ребенка смотрела как огонь подчиняется ей, как ласково лижет пальцы, стекая по запястью. Как ревущая стена расступается, пропуская, и снова смыкается по ее команде.

Лера попробовала вобрать, впитать в себя жар, и пламя послушно потянулось к ней, подобно преданной собаке.

В то же время в пещере один за другим стали появляться крепкие высокие мужчины-блондины, окружая постепенно демона и ее.

Только сейчас, оглянувшись, девушка увидела полную картину происходящего: вокруг них создавали прозрачную магическую паутину, не дающую огненной стихии возможность вырваться наружу.

Глупые! Разве это могло бы удержать и обуздать пламя?

Эльтан, сдерживающий до этого демона, одновременно не давая драконам полностью насытить того жизненной энергией, начал оседать на пол. Часть одежды сгорела на нем, оставив ожоги и обугленные пятна на теле. Было видно, что его силы на исходе.

- Нет! - словно со стороны услышала она свой испуганный голос.

Теперь демон тянул жизненную силу из сына, тонко переплетая энергию со своей.

Лера каким-то внутренним зрением увидела открытые энергетические каналы и тонкие, струящиеся нити, которые он впитывал в себя, черпая дополнительные силы.

- Ну уж нет! Нечисть ты поганая! - выплюнула девушка в сердцах.

Сейчас огненная стихия подчинялась ей, и именно ее Лера и направила на краснокожего, обрывая все потоки энергии и приправив яростью, рвущейся из груди.

Вокруг них завертелась воронка. Черная, клубящаяся, она разрасталась на глазах.

Глаза ее противника потемнели, превращаясь в две огромные дыры и он взревел нечеловеческим голосом так, что часть присутствующих магов попадала на землю, хватаясь за голову.

Лера не шелохнулась, не отвела взгляда. Ярость, что клокотала внутри, была сильнее страха.

Девушка видела, как быстро терял силы Император, словно из него высасывали саму жизнь и не могла справиться с желанием отомстить за любимого, за единственного предназначенного самой судьбой, мужчину.

Воронка набирала мощь, все сильнее закручиваясь. Она металась между Лерой и демоном.

Стены в пещере затрещали, покрываясь трещинами, осыпаясь мелкими камушками и пылью, грозя похоронить всех присутствующих под завалом, если кошмар не прекратится.

- Тебе не справиться со мной! Ты только оттянешь неизбежное! - эхом загремело вокруг.

- Это мы еще посмотрим! - прошипела девушка и какой-то внутренней мощью двинула клубящийся вихрь в его сторону.

Демон заметался, лишившись поддержки, метнулся к драконам, но впечатался в магическую паутину, сплетенную стражами.

Стены продолжали трещать от сплетения разгулявшихся стихий, не давая ни на мгновение забыть о смертельной опасности.

Лера всего на мгновение отвлеклась, бросив обеспокоенный взгляд в сторону Эльтана, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке, как почувствовала, что воронка ускользает, перестает подчиняться и движется в ее сторону.

Злорадная ухмылка противника рассеяла сомнения.

- Ты!!!

Девушку затрясло, особенно, когда поняла откуда демон взял дополнительные силы. На том месте, где еще недавно стояли Ниар с братом, сейчас лежали два иссохшихся трупа с застывшим остекленевшим взглядом.

Только стражи, стоявшие по периметру пещеры, не теряли времени и внимания, объединяя силы. Мощная слепящая волна света влилась, закрутившись, в воронку и потащила ее прямиком к беснующейся нечисти, к визжащему сиреной Хранителю, что хвостом метался позади.

- ... закроются врата и поглотят темноту, - донеслись до Леры голоса в момент, когда смерч дополз до демона, засасывая его с диким воем, от которого лопаются барабанные перепонки в ушах, а следом и хранителя.

- Ант!

И смерч рассеялся пеплом. Оглушающая тишина...

Время вдруг замедлило свой бег, остановилось передохнуть, отдышаться и расплылось вязкой субстанцией.

Словно находясь под толщей воды, девушка ощущала странное давление на уши, движения тела что-то сковывало и появилось чувство, что она вдруг потяжелела раза в два.

Медленно обвела всех взглядом, остановившись на Императоре и тут вдруг в голове щелкнуло, возвращая Леру в прежнее нормальное состояние.

Шквал громких разговоров, криков, посторонний шум обрушился на нее повышенными децибелами так, что закололо в ушах.

Голова резко закружилась.

- Откат! - рявкнул кто-то совсем рядом. - Уходим!

Стены резко затрещали, заходили ходуном, расползаясь трещинами. 

Появилось стойкое ощущение, что из недр земли рвется что-то очень страшное и невероятное по своей мощи, что разнесет каменную пещеру в пыльную крошку.

- Порталы!

- Эльтан! - Лера бросилась к Императору, как к спасательному кругу.

Он, хоть и стоял с трудом, держась из последних сил, но тут же поймал девушку в свои объятия, крепко прижав к груди.

- Я заберу ее с собой! - протянул руку Аларон, давая понять кого он имеет в виду.

Но Лера лишь крепче прижалась к широкой мужской груди, всем своим видом показывая, что идея советника ей не нравится и никуда она с ним не пойдет.

- Ваше Величество! Вам не хватит сил правильно настроить переход! А девчонка - лишняя обуза! Вам нужно будет и на нее энергию тратить, чтобы провести порталом.

- Руку убрал, пока не лишился ее. 

Лера задрала голову, заметив, как заиграли желваки на лице у Императора, как напряглись мышцы под рубахой и потемнела радужка глаз.

Он не повышал голос, но леденящий душу тон, каким был дан ответ, заставил нервно дернуться и побледнеть советника.

Аларон все еще не до конца верил в то, что Эльтан ему угрожает. Это читалось в его взгляде.

Резкий грохот справа заставил их прийти в себя. Потолок начал рушиться.

Прижимая Леру к себе одной рукой, другой Император выводил в воздухе магические знаки и символы, напитывая их своей энергией.

Еще секунда и перед ними вспыхнул портал. Замерцал зеркальным полотном.

- Держись, - прошептал Эльтан девушке, зарывшись на мгновение носом в волосы и, почти тут же, шагнул в него, подняв Леру на руки и прижав к груди.