Пролог

королевство Фриолия

В наступивших сумерках королевский дворец казался еще более помпезнее, чем при свете дневного светила. Яркие магические огни зрительно увеличивали высоту монументальных стен роскошного замка. Придворные маги постарались на славу, все было идеально приготовлено к визиту делегации Эмилианского королевства. Но внезапно всю совершенную картинку чуть не испортил непредвиденный инцидент.

— Калиния, ты должна мне помочь! Умоляю тебя! — причитала фаворитка Его Величества Завожена Чейрекского.

— Мариэлла, я тебе не понимаю… Что тебе так понадобилось, что ты меня вызвала прямо из жарких объятий барона Илиборского? Ты же знаешь, что я не люблю когда меня отвлекают! — грозно наступала она на младшую кузину, ну повезло ей устроиться в жизни лучше ее так зачем другом-то мешать?

— Сестричка! Пойми, Завожен попросил меня решить непростую ситуацию с одной из приехавших дам… — заискивающе смотрела фаворитка короля на баронессу Дагирскую.

“Ну почему она не может ничего сделать сама? Под короля и то мне пришлось ее подложить! Привыкла с детства, что я все решаю за нее!” — думала Калиния Дагирская, намереваясь все же выяснить что нужно этой глупышке:

— Может расскажешь все же что произошло?

— Мне нужна срочно повивальная бабка… — выдала она.

— Что? Ты в своем уме! Как у тебя хватило ума забеременеть от короля? Я же давала тебе капли! — кричала кузина.

— Да это не мне!

— А кому?

— Я же говорила тебе, с одной из приехавших дам случилась непредвиденная ситуация… Помоги, Кали? — умоляла она баронессу.

— Так, объясни нормально! Что за ситуация?

— Так она рожать у нас удумала! — возмущенно выпалила фаворитка.

— Рожать? Вот же напасть… И что с ними не прибыли лекари?

— Нет, в последний момент, что-то у них произошло, и лекарь остался в Эмилиании… Помоги, у тебя же есть подходящая повивальная бабка… — опять умоляюще посмотрела Мариэлла.

— Но почему ты этим занимаешься? Что больше некому что ли? Пусть придворный лекарь ее и осмотрит! — совсем не хотелось баронессе в это ввязываться.

— Так у нас же врачуют одни мужчины, она им не доверяет! Просит женщину! Вот Завожен и попросил меня найти лекарку, — отвечала фаворитка, в который раз с восторгом произнося имя короля.

— Хорошо, сейчас пошлю за Троник, — согласилась баронесса, отправляя вестника.

***

Сухонькая старушка появилась минут через десять, она всегда знала, как срочно нужна ее помощь, по этой причине и поспешила.

— Сегодня судьбоносный день, моя баронесса! Все решиться сейчас! — загадочно проговорила Троник, появившись в облаке черного дыма.

— Ты посмотри лучше на эту птицу! — пренебрежительно произнесла баронесса. — А я, пожалуй, посижу тут, нет большого желания видеть эту!..

— Ошибаетесь Ваша Милость! Ваше место сегодня около этой болезной! Ваше спасение тут! — выпалила старуха, показывая на огромный живот роженицы.

— Ты о чем?

— Там двое! И одного мы заберем! Вернее вы! — довольно проговорила бабка.

— Зачем мне чужой приплод? — скривилась баронесса, не понимая мерзкую старуху.

— А мы сделаем все так, будто это вы родили от графа Брионского! Не зря вы ему письма слали! — каркая, смеялась повитуха своим мыслям.

— Но в письмах же ничего подобно не было?.. Или было?.. Ты меня запутала, Троник.

— Иногда бывает, что и полунамеков хватает! По этой же причине я просила вас одевать очень широкие платья. Да и слух по дворцу ходит, что вы беременны… — произнесла старуха, водя руками над большом животом роженицы. — Все верно! Двойня! Пора помогать им появиться на свет!

***

— Няня, я не пойму, ты все знала наперед? Как такое возможно? — усаживаясь в кресло рядом, произнесла Калинария.

— Все возможно, девочка моя! — довольно щурясь, отвечала та.

— Но разве я смогу убедить графа Пафлия, что это его ребенок? — опять начала сомневаться женщина.

— А я тебе на что? Все сделаем так, что у него не будет и доли сомнения! А там и сама родишь, чтобы полностью привязать толстосума к себе!

— Нет! Умоляю! Нянюшка, не хочу!

— Надо, Кали… Надо! Выбора у тебя нет!

— Но как же мой юный любовник? Барон Илиборский уж точно знает, что я не беременна! — вспомнила молодого любовника баронесса Дагирская.

— И тут не волнуйся, он уже забыл про тебя! Думает, что с нам резвилась Мариэлла наша! Хватит с нее, сыграла свою роль, и будет! — спокойно произнесла старая колдунья, кидая взгляд на спящую фаворитку.

— Но как же так? И что с ней будет? — забеспокоилась вдруг кузина о младшей сестре.

— А ничего… Выдаст её в скором времени король за старого маразматика Мотинорского. Будет и дальше наша Марри развлекать весь двор, скучно ей будет в постели старого барона.

— Ладно я все вроде поняла, нянюшка… Но как же так вышло, что птица сейчас одна, а муж ее где?

— А они сейчас видят фантом этой роженицы… Она мирно сидит на диванчике, и беседует с графиней Иторильской… Причин для беспокойства у них нет… — рассказывала повитуха, помогая родится крепкому мальчугану. — Ну вот первый пошел! Сейчас второго вытащим, и уходим! — добавила она, кладя младенца около матери, которая тут же обняла сына.

— Странно, вроде в беспамятстве, а сына почувствовала… — удивлялась баронесса, видя как мальчик приник к груди матери.

— Так и она сейчас в своей воображаемом мире, помнит, что родила. Но только одного! — Троник продолжала колдовать над роженицей. — Ну вот и второй младенец! Принимай, его дорогая! Он твой!

— Нянюшка, а мне это точно надо? — глядя на пищащего младенца, проговорила Калинария.

— А ты хочешь стать графиней? Если да, то это твой единственный шанс! — ответила категорично колдунья, все возясь около роженицы. — Вот и все, теперь и у нее все хорошо… А то не пережили бы эту ночь, ни она, ни дети… Ничего пропадать такой прекрасной возможности для моей малышки, — будто сама с собой переговаривалась старуха.

— Няня, а как мы про сына сообщим графу Брионскому? — заинтересовалась она уже возможности скорее стать законной женой дорогого Пафлия.

— Сына? Почему сына? Дочка у вас…

— Какая дочка? Он же сына хотел!

— Тут уже без вариантов! Мальчика ты сейчас не сможешь взять, — уверенно произнесла старуха.

— Не говори ерунды! На, подержи этот вопящий комок, — баронесса сунула плачущую девочку не ожидавшей этого повитухе и попыталась взять на руки новорожденного мальчика.

Но малыш грозно посмотрел на женщину и закрыл их с матерью алым магическим щитом.

— Что за ерунда такая… Нанюшка, почему я не могу его взять? — возмущенно произнесла Калиния, поворачиваясь к старухе с затихшим младенцем на руках.

— Что же ты наделала, девочка моя… — грозно выпалила старая ведьма, глядя как малышка на ее руках засветилась и потянула из нее магические силы. — Теперь тебе самой придется справляться в жизни с этим ребенком. Из последних сил я поставлю на её магию блок. Никто не сможет увидеть и понять, что она сильная магиня. Держи свое будущее счастье! И уходите, вам пора, — в последний раз посмотрела старуха на свою драгоценную леди, и отдав ей ребенка растворилась, как и положено уходящей за грань ведьме.