Глава 10
Здание на набережной Мойки не отличалось ни роскошью, ни архитектурой. Взгляду не на чем остановиться, а за обшарпанной стеной такие бабки крутятся — кандидаты списка Форбс всплакнули бы от зависти. На Аукционе торговали не только омегами, но и человечками и даже волчицами. Мужики тоже продавались — для богатых альфа-сук, которым обычно подавай посвежее да помоложе.
Варг в эту кашу не лез. Мог бы пристроить задницу на одно из кресел в Совете — на дуэли порвать любого из разжиревших от легких денег оборотней, но не хотел связываться ради идиотских льгот на получение омеги. Он и так себе нашел.
За что его собирались как следует потрепать. Ну-ну…
— Ты соображаешь, какой тебе могут вкатить штраф? — выговаривал Чеслав, один из немногих более или менее адекватных в этой золотой своре. — Совет рвет и мечет, особенно Марат.
Нашел, кем пугать — придурком желторотым. Марат сюда на место папаши пролез, тоже недалекого ума волк. Только и мозгов, что зубы показывать, ну один раз и влип. Ушел калекой после дуэли смолодым и перспективным альфой. Посмотрим, что сыночек выдаст… Варг лениво осмотрел пустой пока зал, где должен был собраться совет. Нет, он не боялся штрафа, Стая давно и прочно стоит на лапах, а что касается вызова на дуэль… хотел бы он глянуть на этого смертника.
Тварь нетерпеливо рычала, требуя развлечения. И так, чтобы крови побольше — хоть на несколько дней унять взращённую с детства жажду. Блаженное время моральной сытости, когда зверь покладист и выполняет все, что захочешь без попытки навязать свою волю.
Рядом пыхтел Чеслав, выговаривая за отсутствие мозгов и осторожности, а Варг ждал завершения этого фарса. Прислали бы счет сразу на почту, на хрена устраивать цирк?
По негласному правилу, кто нашел первым — тот и владеет, хоть за это приходилось откупаться деньгами, а иногда кровью. Даже после метки омега пахла привлекательно для всех оборотней, пусть и несла в себе флер аромата первого владельца. Но для любителей развлечься разок это несущественное препятствие.
Стоило представить Алену в лапах одного из этих ублюдков, как зверь на дыбы встал. Прорвался сквозь стиснутые зубы угрожающим рыком, и Чеслав тут же замолк и к выходу метнулся — Совет встречать.
Двери распахнулись, и в зал один за другим вошли представители российского Аукциона. Почти в каждой стране он свой, только если уж территория совсем крохотная, тогда оборотни примыкали к более крупным соседям.
— Полагаю, тебя можно поздравить? — сходу прорычал Марат.
— В задницу себе поздравления засунь, — хмыкнул Варг. — Щенок.
Придурок так и вскинулся — глаза желтые, клыки напоказ, но занимавшуюся ссору оборвал Чеслав.
— Хватит. Обсудим дело и разъедемся. Грызть друг друга будете за пределами Аукциона.
— Это еще не известно, — проскрипел Маркус — самый старший из собравшихся.
Варг не понимал, на кой хрен семидесятилетнему старику в этом дерьме купаться, но с советами не лез — его выбор, ему и расхлебывать, тем более, несмотря на почтенный возраст, этот оборотень вызывал подобие уважения. С мозгами дед, хоть сам тремя лапами в могиле.
— Варг… — старческие глаза тускло сверкнули, — девять дуэлей… Оно тебе надо?
— Пусть попробуют.
— Так оно и будет. Но придется организовывать сходку.
— Не придется. Дуэли пройдут на моей территории.
Совет зашумел. Зазвучали слова за и против такого решения. И, конечно, громче всех драл горло Марат… Тварь утробно взвыла, приказывая порвать щенка прямо тут заодно с половиной Совета, но Варг остался неподвижен. И только вечная спутница — мигрень — опять долбила по вискам раскаленными молоточками. Конфликт звериного и человеческого «я» никогда не проходил бесследно.
— Тихо, тихо! — проскрежетал Маркус. — Раз мнение разделились — проголосуем.
Зал наполнило недовольное ворчание, но накал стал спадать.
— К черту голосование, — опять зарычал щенок. — Лемман нарушил закон! Присвоил себе омегу и…
— И заплатит за это штраф, — перебил Маркус. — А вообще я не понимаю столь отчаянной неприязни, Марат. Не так давно ты обзавелся омегой. Напомнить тебе все детали сделки?
Щенок сразу же пасть завалил. Интересно… Надо будет пробить по своим каналам этот вопрос. Варг пристально разглядывал мявшегося оборотня, и тот в итоге глаза отвел. Сделала вид, что занят своим мобильником.
— Приступим, пожалуй, — дал отмашку Маркус, и голосование началось.
При помощи пультов каждый голос выводился на экран — все современно и безопасно, чтобы потом разборок не было.
Боялся ли он? Нет. Омегу куда-то за пределы Стаи в любом случае не потащит. Чтобы ее выкрали или прихлопнули? Рычание опять билось под горлом, а головная боль стала сильнее. Будет сидеть в особняке, и точка! Прогулки строго под его контролем или в сопровождении охраны.
И никаких посторонних оборотней рядом!
На табло высветился результат голосования. Семь «за», семь «против» и двое воздержалось. Вот черт, это начинало откровенно бесить! А перед кем он тут вообще послушного мальчика корчит? Не слишком ли жирно?!
Но прежде чем его протест вылился в очередную ссору, Маркус поднял руку с пультом и демонстративно нажал на кнопку. Зеленая семерка превратилась в восьмерку.
— Дуэли состоятся в твоей Стае, Варг, — медленно проговорил старик. — Но омега должна присутствовать.
* * *
Оборотни… Много оборотней. Очень много оборотней… И все на нее смотрят. Принюхиваются…
Алена стиснула подлокотники кресла до боли в пальцах.
Нельзя паниковать! Это просто: вдох-выдох… И, главное, не думать, что произойдет на этой небольшой и очень живописной полянке.
— Не трясись, — склонился к уху Михей. — Господин Лемман Стаю в ежовых рукавицах держит, тебе ничего не угрожает.
Правда, что ли?! А вот эта похоть в глазах собравшихся тут самцов ей, значит, мерещится? Заодно с оскалом волчиц, полным такой ненависти — аж дышать тяжело.
— Я не трясусь, — выдавила сквозь зубы, но Михей только хмыкнул.
Господи, ну зачем она здесь? Пусть бы Лемман устроил ей недельный секс-марафон, но не выставлял на показ, как… как шлюху!
Алена нервно поправила рукава глухого платья и снова осмотрела поляну.
Михей сказал, что тут должны состоятся дуэли.
Наверное, это должно вызывать восторг — за нее еще никто не дрался, но вместо того чтобы гордо расправить плечи, Алене хотелось сгорбится и тихонечко уползти обратно в комнату и надеется, что оборотни устроят массовую драку. Вон их сколько собралось! Все места забиты, даже подростки есть… Не так далеко от ее места мелькала ярко-салатовое платье Яны.
Зачем Лемман приволок сюда дочь? Тут же звери грызть друг друга станут, а ребенку на это смотреть?! Конечно, у девочки расшатанная психика! Даже Алене становилось плохо от одной мысли, что придется наблюдать драку.
— А вот и первый идиот, — пробормотал Михей.
Спросить, почему идиот, Алена не успела. На поляне показался довольно молодой и симпатичный парень. И так на Тимоху похож… Алена чуть не бросилась к ограждению приглядеться лучше. Такие же светлые волосы, широкая улыбка и… ох, клыки!
Нет, это не ее брат! Но выдохнуть почему-то не смогла.
В противоположном конце поляны появился Лемман.
Воздух наполнил многоголосый вой и свист толпы. Особенно надрывались волчицы, казалось еще немного — и в альфу полетят трусики. Но оборотень поднял руку, и воздух зазвенел оглушительной тишиной.
Боже… Это же надо так Стаю свою выдрессировать — чтобы заткнуть всего лишь небрежным взмахом руки. Леммана боялись. Алена чувствовала это так же хорошо, как и то, что его оппоненту конец.
— Ты еще можешь уйти, — лениво, скорее, ради условности бросил альфа.
Молодой оборотень густо зарычал и принялся стаскивать с себя рубаху. А Лемман… Он просто стоял. Ждал, когда противник закончит. Расслабленный, спокойный… и чертовски опасный! Как этого можно не видеть?! Кипевшей внутри силы, готовой выплеснуться в кровавое безумие. И оно не заставило себя долго ждать.
Короткий хруст — и на месте молодого оборотня серебристо-серый волк. Алена моргнуть не успела — а светлая тень уже рядом с все еще Лемманом-человеком. Альфа даже не попытался измениться!
Но это не помешало ему одним четким движением садануть по оскаленной пасти так, что зверь с воем отскочил в сторону.
Варг шагнул следом. Сдернул с себя рубашку, и Алена чуть не грохнулась в обморок, когда вместо человека перед ней вдруг оказалось желтоглазое чудовище.
Не зверь, не человек, а что то среднее, с длинными руками-лапами и огромными когтями.
— О-о-ой, — пропищала тихонечко, отчаянно пытаясь закрыть глаза, но тело не слушалось.
Полузверь утробно взвыл и черной молнией бросился на противника. Взмах когтистой лапы — и поляну огласил жалобный скулеж, второй взмах — и молодой оборотень бросился прочь, а за ним гигантскими прыжками летела смерть.
Волк прыгнул на ограждение, пытаясь спрятаться, но тварь оказалась быстрее. Смазанным движением перехватила за шкирку и подняла огромную тушу, как котенка.
— Убей, убей, убей! — взвыла толпа. Безжалостная, жестокая…
Алену затрясло от ужаса и отвращения. Животные! И их вожак сейчас прикончит так похожего на ее брата парня!
— Нет-нет! — забормотала, бросаясь вперед.
Но вокруг талии сомкнулся стальной обруч.
— Назад, принцесса, — пробормотал Михей. — Щенок знал, на что шел.
Да плевать! Он же… он беззащитный! Ослабленный, испуганный, с пастью, полной крови, и разодранным в кровавые лохмотья боком! Это не дуэль! Это… это избиение!
— Нет! — намертво вцепилась в заграждение.
Словно услышав отчаянный крик, тварь взглянула в ее сторону.
О, какие жуткие глаза! В них нет ничего человеческого, только обещание медленной и мучительной смерти. Но Алена не могла не смотреть!
— Не надо, — прошептала, едва ворочая языком.