Глава 24

— Доедай, я заплачу, — даже не моргнула Кэтрин, вынося мне приговор.

Не проронив ни единого слова, я беспомощно наблюдала за тем, как, бросив окурок от всё ещё дымящейся сигареты в бокал из-под вина, оставляя меня один на один с недоеденным мясом, она неспешно направилась к позолоченным дверям.

Силуэт Кэтрин уже давным-давно исчез из поля зрения, а всё, о чем я могла думать в этот момент, так это о том, что мы с Дэвом на самом деле обречены. Я знала, что мне нужно последовать её примеру и вернуться домой, но сил на то, чтобы подняться, у меня просто не было. Я боялась возвращаться в свою квартиру. Боялась видеть мужчину, которого я люблю, потому что это бы снова вернуло меня в мир, который уже не причинял мне ничего, кроме откровенной боли и страданий.

Поднявшись на ватные ноги, я поплелась неспешным шагом на выход из ресторана. В голове пролетела безумная мысль идти пешком до самого дома. Безумная? А может, и стоит… Не могу сейчас ни с кем разговаривать, снова и снова прокручиваю в голове слова Кэтрин.

Я уже во власти Уилена. Каждый мой шаг, каждое мое действие, каждый мой вдох, в конце концов… Он контролирует все. И если захочет навредить — навредит. Захочет взять силой — возьмет. Захочет уничтожить — уничтожит. Он хочет, чтобы я боялась, и я боюсь.

Идти до дома больше часа, на улице такие сильные порывы ветра, что, кажется, уже завтра слягу с ангиной. Наплевать. Я просто иду. Это мой путь. Только сейчас, в этот час, я могу быть собой. Я могу плакать, могу быть слабой, могу быть…

Я приду домой, и мне придется улыбаться. Я встречу Хэммела, и мне придется делать вид, что я сильная. Мне позвонит Марта, и я скажу, что моя жизнь не такой уж отстой. Потому что лучшее, что я могу сделать сейчас, — это не втягивать окружающих в свой кошмар.

Я шла в сомнениях, руки дрожали, а каждый порыв ветра пронзал мое сердце стрелой. Страшно. Так страшно потерять себя. Свою жизнь. Дэва. Так страшно поддаться Ему… И я так сильно устала бояться…

Когда же я наконец-то добралась домой, на часах была половина десятого. Свет в наших окнах горел, и я мысленно порадовалась, что Дэван уже дома. И хотя бы перед сном я смогу понежиться в его тёплых объятиях.

Поднявшись на нужный этаж и зайдя в квартиру, я обнаружила, что в гостиной, помимо моего жениха, были еще двое мужчин чуть старше Дэва. Я не была знакома с ними, но, кажется, видела на рождественском корпоративе. Они громко смеялись, их речь была бессвязной… Что происходит? Зачем эти трое напились? Господи… это последнее, что я хотела видеть дома…

— Добрый вечер, не знала, что у нас гости, — сняла пальто и уже хотела улыбнуться сидящим на диване мужчинам, когда моим глазам открылась совершенно новая картина происходящего.

— Где ты была?! — голос Дэвана пронзил меня током, принуждая застыть на месте, словно вкопанную.

Вальяжно раскинувшись в кресле с бокалом виски в руках, он сверлил меня взглядом, от которого всё моё тело покрылось мурашками. Было странно понимать, что он даже и не пытается сдерживать себя в присутствии совершенно чужих людей.

— Гуляла…

— И с кем же ты так долго гуляла? — таким холодным и таким злым Дэван еще никогда не был. — Отвечай на вопрос! — резко встал с кресла, делая шаг навстречу.

— С Мартой… — как же стыдно мне было. Стыдно и страшно.

— За идиота меня держишь, Эн?! Ты не была с никакой Мартой! Твой телефон был отключен, твою мать! Какого хрена, я спрашиваю?! — он приближался ко мне, его виски пульсировали, а лицо краснело.

— Прости, телефон сел, и у меня не было возможности его зарядить, — снова соврала, специально отключив его перед встречей с Кэтрин. — Пожалуйста, не кричи на меня. Я ни в чем не виновата.

— Мои друзья пришли, а тебя нет!

— Я бы все равно вам только мешала… — попыталась оправдать своё отсутствие.

Уж лучше бы я всё еще гуляла под срывающимся снегом, чем стояла здесь расчленённая перед смеющимися мужчинами.

— Сегодня пятница, и мне было необходимо, чтобы ты накрыла на стол. А моя будущая жена шлялась непонятно где, вместо того чтобы помочь мне с друзьями.

— Прости. Сейчас я всё исправлю, — может быть, со стороны я и казалась жалкой, но прекрасно понимая, что всё происходящее может быть очередным фокусом Уилена, я была готова на что угодно, только бы не усугублять сложившуюся ситуацию. — Только переоденусь, а то джинсы совсем промокли от снега.

— Поздно исправлять, — процедил Дэван, пережевывая каждое слово со звериным оскалом. — Мы собираемся уходить, так что просто приберись здесь. Этого будет достаточно.

— Хорошо, — подошла я к столу, убирая пустую бутылку из-под виски.

Сидящие на диване мужчины о чём-то говорили, не обращая на меня никакого внимания, а я так сильно была поглощена путающимися в голове мыслями, что далеко не сразу заметила рассыпанный по зеркальной поверхности порошок.

Белый, как мука или мел. Совсем немного. А рядом лезвие, кредитная карточка и скрученная купюра.

Мое дыхание перехватило, волосы встали дыбом, и я медленно повернулась к Дэвану. Кажется, время остановилось, а кислород стал густым и сжиженным. Я смотрела на это, словно загипнотизированная, отказываясь поверить, что это на самом деле именно то, о чём я думаю.

— Ты что… Ты что… нюхал ЭТО? — вцепилась ошарашенным взглядом в стоящего передо мной мужчину с расширенными зрачками, пропихивая в горло вязкий комок с привкусом горечи.

— А что такого? Просто попробовал, чтобы немного расслабиться.

Вот так просто? Просто попробовал?

Господи… Как… зачем… Мой рот открывался и закрывался в попытке что-то сказать… Но я просто не понимала, что говорить.

— Боже, Дэв, ЗАЧЕМ?! Ты что, с ума сошел?! — взвыла от отчаяния, не зная, как поступить. Меня всю колотило и знобило.

Этот проклятый день казался мне сном… А ведь ещё полчаса назад я и не предполагала, что может быть хуже!

— Успокойся, малышка. Это всего лишь способ расслабиться, — потянулся Дэв за бокалом, собираясь залить в себя очередную порцию алкоголя. — Мы с ребятами очень много работаем. Так что порой для полноценного отдыха нам не обходимо что-то большее, чем просто отлежаться на диване. Понимаешь?

Нет, я не понимала! Я отказывалась понимать происходящее! Дэван был сам не свой, и я не собиралась это терпеть!

— Стоп! Вечеринка окончена! Ты уже достаточно расслабился! — в этом надломленном истеричном голосе было сложно узнать прежнюю Анну Кларк, вот только я настолько сильно паниковала, что уже не было сил держать себя в руках.

Я выхватила у него стакан, разливая горячительную жидкость на гостей, и на какое-то мгновение он словно очнулся, обратив всё своё внимание на возмутившихся мужчин. Но уже в следующую секунду всё стало ещё хуже.

Все произошло как в замедленной съемке. Его лицо исказилось от гнева. Моя голова метнулась в сторону. В глазах потемнело, вырывая меня из реальности в лабиринт из темноты и белых вспышек. Мир закачался из стороны в сторону, и только чудо позволило устоять на ногах, пятясь к стенке.

Медленно поморгав, я попыталась осознать происходящее, но ничего не получилось. В ушах звенело, а щека пылала от удара. Я безмолвно смотрела на него. Действительность казалась сном. Его рука была как хлыст, оставляющий отметину на наших отношениях. Метку Уилена.

— Запомни раз и навсегда, Анна! Ты живёшь только за мой счёт! Я тебя одеваю! Кормлю и оплачиваю все твои покупки! И ты не имеешь ни малейшего права указывать мне, что и как я должен делать. Запомни навсегда. Я работаю. Зарабатываю хорошие деньги. Содержу семью. Отдыхаю с друзьями. Ты ждешь меня дома. Ухаживаешь за мной. И ни в чем не нуждаешься. А теперь живо извинись перед моими друзьями! — Дэван говорил, практически задыхаясь от злости и негодования. Его глаза были красными, а движения резкими и сухими, в то время как я дрожала от страха, превратившись в немую рыбу. — Чего молчишь, Эн?! Кажется, я сказал извиниться.

Кто?! Кто это мужчина, что сейчас кричит на меня?! Кажется, что я вижу его впервые в жизни. В этот момент Дэв напоминал разъяренного медведя, готового снести мне голову всего одним взмахом руки.

— Простите… — повернулась к столу, смотря через туманную дымку слёз на двух недовольных мужчин, которые точно так же, как и Дэван, были готовы зарядить мне по ещё одной крепкой пощечине за испорченные костюмы.

— Да ну нафиг! Это костюм от Кензо! А твоя баба обеспечила мне химчистку долларов на двести! — скривился брюнет, смахивая с брюк остатки виски. — Пойдём уже отсюда, пока окончательно настроение не испортилось.

— Хорошо, — кивнул тому Дэв, направляясь к дверям, и стоило ему отойти, как напряженное тело начало расслабляться, выводя меня из оцепенения. — Мы в клуб. Вернусь поздно, так что уберись здесь и иди спать.

Дверь за ними закрылась, и я побрела на кухню за полотенцем. В голове шумел ветер. Сухой, пустынный самум, разносящий по моей душе пыль от случившегося.

Всё-таки Он смог. Да, именно так. Уилен, словно настоящий архитектор, сумел создать для меня кошмар, от которого хочется лезть на стену и драть на голове волосы.

Так вот какой теперь будет моя жизнь?