Глава 29

Кажется, меня только что усадили на центрифугу, раскрутив её до 70 оборотов в минуту. Мир вокруг нас так сильно начал кружиться, что я уже не могла разобрать, в какой комнате это происходит. В каком именно месте на планете Земля, мужчина, который был моим смыслом столько долгих лет, вдруг стал палачом, что так безжалостно занёс надо мной свой огромный топор.

— Ну? — требовательно переспросил, а я болезненно цыкнула, кривясь от того отвратительного ощущения выжигающей плоти, которое сейчас практически лишило меня кожи от его прикосновений.

Не знаю, ушла бы я, если бы у меня была для этого возможность? Если бы родители были живы, а дом не сгорел, лишив меня последнего пристанища? Ушла бы, если бы любила чуть меньше, а гордости во мне оказалось чуть больше?

Я очень долго искала ответ на этот вопрос в закоулках собственной души. Очень долго смотрела на Дэвана, надеясь, что тот заберёт свои слова обратно и всё станет немного легче. Блуждала взглядом по линиям его лба. По складке на переносице. По длинным чёрным ресницам. По щекам, на которых уже начала пробиваться щетина. По широким губам и небольшой ямочке на подбородке.

Я изучала его лицо, словно старинную карту, на которой указано место зарытого сокровища. Сокровища, имя которому — Надежда.

Хотела увидеть в его глазах хоть что-то, заставляющее меня облегченно выдохнуть. Но этого не произошло. Ничего не произошло. Дэван просто стоял, дожидаясь моего ответа, и это было единственным, что читалось в его испытывающем взгляде.

— Хорошо, я больше не стану говорить ничего подобного.

— Вот и умница, — довольно улыбнулся, целуя меня в лоб.

Сухие губы обожгли кожу прямо как облатка*, приложенная к телу одержимого. Не знаю, чувствовал ли что-то подобное Иисус, когда его поцеловал Иуда, но меня словно пропустили через мясорубку, смешивая с осколками битого стекла.

— Через час мне нужно будет отъехать в офис, — сделал шаг назад Дэван, направившись в ванную. — Погладь голубую рубашку и приготовь мои ботинки.

Когда же он оставил меня в очередной поездке на работу, мне хотелось просто свернуться калачиком на любимом диване и хоть ненадолго позабыть о том, какой хаос творится в моей жизни. И я уже практически уснула. Обняла небольшую вышитую подушку и практически растворилась в уютном сновидении. Но всё снова пошло иначе. Раздался звонок в дверь, и я снова вернулась в свою квартиру, смотря на выключенный телевизор помутневшим взглядом.

Пару минут я просто лежала, не имея ни малейшего желания сдвинуться с места. Всё ещё плавала между сном и явью, пока надоедливый звон бил по вискам, словно заведённая мартышка с металлическими тарелками.

— Одну минуту, — поднялась с дивана, неспешно вышагивая к дверям. — Кто там? — посмотрела в глазок, увидев на пороге незнакомого мне мужчину приблизительно пятидесяти лет. Довольно импозантный. В дорогом костюме и тонких очках, он напоминал мне юриста или преподавателя, что лишь еще больше смутило, лишив меня любых догадок о том, что ему может понадобиться.

— Служба доставки. Откройте, пожалуйста, мисс Кларк, у нас для вас посылка.

— От кого? — поинтересовалась, готовясь к совершенно любым вариантам.

— От Уилена Хэммела, — бесчувственно проговорил мужчина, поднимая дыбом каждый волосок на моём теле.

— Большое спасибо, но мне ничего от него не нужно.

— Мисс Кларк, я получил приказ вручить вам подарок, и я не уйду отсюда до тех пор, пока вы его не примите. Пожалуйста, не усложняйте ситуацию. Не думаю, что вы хотите огласки, позволив мне простоять под вашей дверью до следующего утра. Примите его, а уже потом принимайте решение, как именно вам с ним поступать.

Что ж, как не посмотри, но говорил он вполне разумно, и, судя по тому, что я уже узнала об Уилене, была более чем уверена, что его человек выполнит любой приказ чуть ли не под страхом смерти.

Не став долго думать, я провернула замок, остановившись в дверях, лишая его возможности пройти без приглашения. Хотя было наивно думать, что он бы не оттолкнул меня, пройдя внутрь по одному своему желанию.

— Давайте, — протянула к нему руку, наблюдая, как он достаёт из внутреннего кармана своего пальто тёмно-красный футляр и прилагающееся к нему письмо.

Придержав прямоугольную коробочку, я надорвала край бежевого конверта, достав из него сложенный пополам листок. И снова тот самый размашистый почерк и всего три слова, которыми он мгновенно лишил меня души:

«Спасибо за вечер».

Коротко и ясно. Никаких эмоций и никаких чувств. Словно он поблагодарил своего сотрудника за хорошо выполненную работу.

Скомкав его письмо, даже и не думая скрывать своё пренебрежение, я открыла увесистый футляр, ожидая увидеть внутри очередную ювелирную безделушку, которой он решил «поблагодарить» меня за фактическое изнасилование.

— Что это? — округлились мои глаза, когда я достала оттуда ключи с фирменный брелоком Мерседеса.

— Ваша новая машина, — спокойно пояснил мужчина, протягивая мне документы, подтверждающие, что отныне я владелица Мерседеса Бенц А класса в окрасе «Снежная королева». — Прошу, — взглянул он в сторону окна, можете взглянуть на неё сами.

Отступив назад, сжимая в руке ключи вперемешку с бумагой, я поспешила к окну, смотря на припаркованный под ним автомобиль. Жемчужная красавица отличалась не просто женственностью и изяществом, но и престижем, что так и кидался в глаза прохожим.

Первой эмоцией стало ликование! Казалось: вот он — мой шанс показать Дэвану истинное лицо его начальника! Доказать правдивость каждого своего слова. И в тот же момент облегчение сменилось страхом. Знала то, как сильно он боготворит Хэммела — куда скорее бы набросился на меня. И был бы более чем прав, ведь в любом другом случае именно женщина бы согласилась лечь под него в обмен на такие щедрые подарки. — Оставьте вашу подпись и можете забрать её себе, — достал мужчина серебристую ручку, подходя к журнальному столику.

— Нет, — откачнулась от прохладного стекла и тут же протянула ему ключи с контрактом, практически ударив его ими в широкую грудь. — Мне не нужно! А она мне не нравится! Забирайте! — холодный озноб проходил вибрацией через всё моё тело, скользя ледяной коркой вдоль позвоночника. — Вы сказали, что я могу принять решение, как поступить со своим подарком. Верно? — затараторила, не позволяя ему прервать мой испуганный монолог. — Она мне не нужна. Забирайте и уходите, иначе я отправлю её на свалку!

Несколько секунд мужчина смотрел на меня с таким выражением, будто я говорю с ним на другом языке, которого он совершенно не может понять.

— Вы уверены? Хэммел не тот человек, которому стоит отказывать, мисс Кларк. Поверьте, для вас же будет лучше принять его подарок без каких-либо капризов.

— Если ваш начальник хочет сделать для меня подарок, то пусть раз и навсегда оставит мою семью в покое! — дрожал мой голос, а зубы уже начали выбивать чечётку.

Казалось, я угодила между молотом и наковальней, и какой бы выбор не сделала, какое бы решение не приняла, меня в любом случае ждёт костёр инквизиции.

— Уверены? — спокойно переспросил мужчина, поправляя очки.

— Да.

— Хорошо, мисс Кларк, надеюсь, вы не пожалеете о своём решении, — спрятав ручку и подтянув к себе лежащие на столе бумаги и ключи, он наконец-то оставил мой дом, а уже через несколько минут я наблюдая за жемчужным бампером удаляющегося автомобиля

* * *

В следующие четыре дня я погрузились в настоящее безумие. В трясину, состоящую из работы, алкоголя и друзей, которые втягивали Дэва в самую настоящую грязь. И всё это время я исправно исполняла данное ему обещание. Молчала и принимала таким, каким он стал.

Казалось, я как будто умерла, а на Земле осталась моя астральная проекция. Меня не было. Ничего не хотелось. Я не могла ни есть, не пить… Снова и снова прокручивая в голове каждое слово Дэвана, каждый поступок Уилена… Каждую свою ошибку. Я попала в западню, из которой не было выхода. Спасать наши отношения уже не было смысла. Не было ни сил, ни желания.

В какой-то момент мне даже показалось, что Хэммел действительно знал нас лучше, чем мы сами… И именно поэтому я позволила Дэвану плыть по выбранному курсу, терпеливо дожидаясь, когда же он наконец-то наиграется в игры, что были ему совершенно не по зубам.

И сегодняшний день был не исключением из правил. Как всегда, поехав после работы к одному из своих новоиспечённых друзей, для того чтобы отдохнуть, не видя моей «кислой физиономии», он задержался там куда дольше обычного. Время близилось к двенадцати часам ночи. Его все не было. Заснуть не могла. На смену эмоциям пришло какое-то опустошение. Когда вдруг ночную тишину прорезал звук входящего сообщения:

«Я в клубе Fire Hall. Денег нет. Приезжай и забери меня»

Боже мой… Я поежилась от прочитанного, но что оставалось делать? Быстро одевшись в джинсы и тёплый свитер, я схватила лежащие в столе деньги и выбежала на улицу. Может быть, в последнее время он и не был мужчиной мечты, но оставлять его в таком состоянии казалось мне чертовски жестоким. Он же не виноват в том, что в его душа покрылась кровоточащими язвами бубонной чумы, имя которой я не хотела произносить даже под страхом смерти.