Глава 61

— Вам стоит остаться у нас ещё на несколько дней, мисс Кларк, — никак не унималась главврач, отказывая мне в выписке. — В вашем состоянии вы слишком беззащитны перед любыми инфекционными заболеваниями.

— Не думаю, что несколько дней смогут что-либо решить, — продолжала настаивать на своём, зная, что хлипкое здоровье должно обеспечить меня необходимым пребыванием около Уилена. — Так что отпустите меня под собственную ответственность и закончим.

— Уверены? — сложив перед собой переплетённые в замок пальцы, красивая брюнетка всё же дала мне последний шанс, чтобы отступить.

— Более чем. Я уже устала кочевать от одной палаты к другой. Так что дайте уже отдохнуть от запаха лекарств, перевязок и больничной еды.

— Что ж, мисс Кларк, — тяжело вздохнула женщина, видя, что заставить меня отступить, способна разве что ядерная война. — В таком случае идите в палату, а мы подготовим для вас все необходимые документы на выписку.

— Спасибо за понимание, доктор Моррисон, — улыбнулась ей, оставляя безумно удобное кресло. — Надеюсь, что больше мы с вами никогда не встретимся при подобных обстоятельствах.

Всего полчаса потребовалось моему лечащему врачу заполнить все необходимые бланки. Всего полчаса, чтобы я смогла оставить клинику, вышагивая навстречу к ожидающему меня автомобилю.

Конец февраля превратил город в расклеившийся коллаж. Серо-белые краски стекали с него грязной жижей, превращая во что-то непотребное. А залитые клеем вырезки из модных журналов покрылись морщинами, теряя своё очарование.

— С воскрешением, — поприветствовал меня Курт, помогая сесть в тёплый салон.

— Благодарю, — улыбнулась ему деревянными губами, отсчитывая размеренными удара сердца, когда же мы наконец-то тронемся с места. — Здесь можно говорить?

— Да, — сглотнул Курт, тут же улавливая, что именно я имею в виду.

— Предложение Айзека ещё имеет силу? — продолжила смотреть на город через тонированное окно.

— Так точно, мисс Кларк, — то и дело смотрел на меня мужчина через отражение в зеркале заднего вида.

— Вот и хорошо. Когда я могу встретиться с ним, чтобы уладить все вытекающие вопросы?

— Сегодня вечером. Пока мистер Хэммел будет занят на ужине у семьи Брану. Родителей своей супруги, — пояснил вдогонку, словно пытаясь подлить ещё больше масла в огонь моей к нему ненависти

— И как именно мы обойдёт установленную слежку?

— В вашем телефоне установлен жучёк, копирующий все разговоры. Так что сначала вы позвоните по нему своей подруге и договоритесь о встрече в ресторане «Per Se», а затем я отменю его по своему личному номеру. Так ни у Хэммела, ни у начальника техподдержки не возникнет никаких вопросов. Ну а уже я отвезу вас на место.

— Замечательно, — снова растянулись мои губы в довольной ухмылке, пока я ловила взглядом мелькающие за окном витрины

* * *

Входя в свою прежнюю квартиру, я ждала чего угодно, но только не того безумного омерзения, которым меня накрыло при виде белых стен и высоких колон.

Нет, она не вызывала у меня ностальгии, отчаяния или ужаса. А куда скорее напоминала платье, из которого я выросла. Да, красивая, да элитная, но совершенно неудобная, сковывающая все мои движения. Тесная и тугая.

— Рада вашему возвращению, мисс Кларк, — так и сияла Сара, встречая меня на пороге в стойке идеального оловянного солдатика.

И пусть мы никогда не были подругами, но горничная практически виляла несуществующим хвостиком, пока я прохаживалась по огромной гостиной, пытаясь понять, где именно установлены камеры.

— Они очистили ванную? — наконец-то перевела на неё взгляд, доставая из сумочки телефон. — Пусть я здесь и ненадолго, но мне не хочется чувствовать запах собственной крови.

— Ну что вы, Анна. Пока вас не было сюда приезжали специальные люди. И сделали всё, чтобы ни осталось, ни единого напоминания о случившемся.

— Рада слышать, — опустилась на диван, вбивая номер Марты. — Сара, милая, ты бы не могла приготовить мне тыквенный суп и набрать ванную с молоком и чайной розой?

— Конечно, мисс! Через полчаса всё будет готово.

— И ещё… — повернулась к поспешно уходящей девушке. — Большое спасибо тебе за тот список. Он очень помог скоротать мне время в больнице.

Договорившись с Мартой о встрече, делая это как можно непринуждённей, я перекусила перед предстоящим ужином и приняла расслабляющую ванную в настолько отполированной комнате, что ничего даже и близко не напоминало о самом идиотском поступке в моей жизни.

А затем начала готовиться к одной из самых важных встреч за последнюю пару месяцев. Встречи с Уиленом и уроки от Эрики, научили меня всему, что необходимо любому гетеросексуальному мужчине. Я знала, как одеваться. Как красится, но, что самое главное, как именно себя вести. И теперь всё это как никогда прежде играло мне на руку в предстоящей встрече с мистером Крофордом.

Чёрное, облегающее платье не было ни чрезмерно сексуальным, ни чрезмерно закрытым. Никакой обнаженной груди, которая бы выпадала из глубокого выреза. Никаких сеточек и кружева. И, в тоже время до середины бедра и с открытыми плечами.

Так что, выбрав платье от Oscar de la Renta, которое ложилось по фигуре, словно вторая кожа, я нанесла самый простой макияж, подчеркнув только глаза. А волосы подняла на затылок в лёгком подобии бардака, в который так и хочется запустить руку.

Осмотрев своё отражение, убеждаясь, что шов на чулках идёт ровно от пятки и до самого бедра, ни на миллиметр, не обнажая кружевную резинку, я наконец-то накинула на плечи лёгкое пальто, которое, как никогда подходило к моему наряду.

С одной стороны выглядело это соблазнительно, а с другой, вполне позволяло отправиться на встречу со старой подругой, под пристальным присмотром своего неизменного телохранителя. Не спорю что, для только что, выписавшейся из больнице, нарядилась я не по сезону. Но в тот момент это настолько сильно отошло на второй план, что я даже не обратила на это никакого внимания.

Когда же Курт доставил меня к месту встречи, Айзек уже давным-давно дожидался моего прихода в самой дальней части VIP-зала:

— Рад видеть вас живой и невредимой, прекрасная Анна, — поднялся Крофорд, целуя мне руку.

Как всегда с иголочки. С идеально уложенными волосами и в тёмно-коричневом костюме, который смотрелся по-настоящему гармонично на его широком теле.

— Рада, что прошлая наша встреча оказалась далеко не последней, — улыбнулась, присаживаясь на мягкий диван, красивого рубинового цвета.

— Думаю по такому случаю можно и шампанского выпить, — блеск в его серо-голубых, слегка впалых глазах, показался мне высеченными из камня искрами. И в этом он просто чудовищным образом напоминал Уилена. — Если тебе, конечно же, позволяет здоровье.

— Позволяет, — убрала сумочку, упираясь в стол локтями. И снова широкие дуги браслетов стали моим единственным спасением, скрывая от посторонних перебинтованные следы от порезов.

Несколько секунд за ними ухаживал официант, наливая, принимая и выставляя сделанный заказ, словно мы с Айзеком встретились не по случаю предстоящего убийства, и на самом что ни на есть свидании.

— Курт сообщил, что ты наконец-то приняла решение по моему предложению, — отпил он шампанского, рассматривая меня будто под микроскопом.

— Было удивительно, если бы не приняла, учитывая все последующие события.

— Но ты ведь понимаешь, что как только ты возьмёшь ампулу, дороги назад уже не будет?

— Понимаю, — провела пальчиком по каёмке своего бокала, удерживая тяжелый взгляд Крофорда. — И не отступлю.

— Тогда мне нужны гарантии, милочка. Откуда я знаю, что он не вывернул тебе мозги наизнанку, и ты не превратилась в очередную жертву стокгольмского синдрома?

— Этот сукин сын вторгся в мою жизнь, вырвал из семьи, которую я любила и лишил ребёнка. Так что плевать я хотела на него и всё что с ним связано. Хочешь гарантии — будут тебе гарантии. А мне нужны деньги и как можно больше.

— Серьёзно? — прищурился мужчина, отправляя в рот кусок морского гребешка под винным соусом. — А как же его щедрое предложение устроить тебя в ресторан Olio e Piu?

— Замечательное предложение, — шумно втянула воздух, смотря на Айзека с саркастичной улыбкой. — Вот только что оно мне даст? Заработок в пятьсот долларов, которые полностью будут уходить на съемное жилье и еду. В то время пока и он и мой бывший продолжат жить ни в чем не нуждаясь, избавившись от меня как от глупой собачонки? Ну уж нет, — слегка скривившись, стараясь не выдавать пренебрежение, я сжала узорные приборы до побелевших кончиков пальцев. — Уж если и уходить, то только с чемоданом налички, чтобы точно знать, за сколько меня продали.

— А не боишься, что как только ты выполнишь свою часть уговора, я просто-напросто грохну тебя?

— Только идиотка может этого не побояться, — честно призналась, прекрасно понимая, что этот лощеный извращенец сразу же уловит любую мою фальшь.

— И как же ты собираешься решать этот вопрос?

— Очень просто, — бархатисто проговорила, скользя по его силуэту томным взглядом, снова и снова пуская в ход приоткрытые губы. — Стану вашей.

— Да неужели? — взбодрился мужчина, упираясь в стол согнутым локтём, наклоняясь вперёд. — А ты уверена что хоть на немного сможешь меня заинтересовать?

— Заинтересую, — продолжив игру, я опустила веки, настолько неторопливо проговаривая слова, что пространство вокруг нас уже начало наполняться флюидами необходимой сексуальности. — Вы спали практически со всеми женщинами Уилена. А значит, просто не сможете отказать себе в удовольствии завладеть той, которую он добивался дольше всех остальных.

Следующие пять секунд, Айзек просто молчал, продолжая сверлить меня испытывающим взглядом. Что не говори, но это заявление заставило посмотреть на происходящее под совсем другим углом.

Он не знал, откуда я всё это разузнала, хотя ответ не просто на поверхности, а прямо перед его носом. Моя дорогая горничная Сара всего лишь прислала мне список из десяти имён бывших любовниц Уилена, а дальше всё, что мне потребовалось: телефон и выход в сеть. Где я и смогла найти всю необходимую информацию по такому щепетильному вопросу. И я не собиралась говорить Айзеку о том, что именно он подтолкнул меня к этому своими рассказами о повторном использовании всех любовниц Хэммела.

— А ты не так проста, куколка, — слегка наклонил голову на бок, оскаливая зубы в самодовольной ухмылке. — Хорошо. Думаю на этом мы и сойдёмся в качестве всех необходимых гарантий. А теперь, — достал он телефон, пододвигаясь разведёнными бёдрами к краю дивана, — почему бы тебе не опуститься под стол и не продемонстрировать, за что именно я собираюсь взять тебя под своё тёплое крылышко. Ну а я пока настрою камеру, чтобы запечатлить этот момент во всей красе.