21

Я по-прежнему сидела на полу, пытаясь прийти в себя.

Тьма. Слишком много тьмы было в нем! Черной, осязаемой, непроглядной. Я находилась в ужасе и недоумении. Как вообще живая душа могла противостоять ей на протяжении стольких лет буквально с самого рождения?!

Мне и правда, не стоило забываться, говоря Эльдагару всех этих слов! И откуда только проснулась эта глупая и неуместная храбрость, которая чуть не стояла мне жизни?!

На трясущихся ногах я поднялась с пола и села на кровать. Приподняв край подушки, я снова уставилась на серебреный кончик ножа. Слава богине он ничего не заподозрил!

Я должна убить его. Тем самым заканчивая и его мучения. А то, что король страдал, было совершенно очевидно. Выдержать в себе эту тьму был способен не каждый. Она выедает изнутри, словно голодный зверь, покоряя своей воле разум.

Я видела однажды обезумевшего темного эльфа на большом базаре в Вайтране полностью поглощенного тьмой. Он не контролировал свои действия и слова, напав на собственную жену и детей. В результате его убили свои же люди. Это было ужасно!

Опустив назад край подушки, я залезла на постель с ногами, обнимая себя за колени. Признаться честно я ожидала от повелителя неминуемую смерть еще в тот момент, когда за его спиной разлилась тьма. Но он отпустил меня, не причинив особого вреда! Почему?

Мои слова слишком сильно задели его боль. Я говорила чистую правду, высказывая свои мысли. Король темных был очень одинок. Вокруг него были лишь враги, жаждущие его смерти и власти.

Раньше я представляла себе Эльдагара, как совершенно неуравновешенного и жестокого тирана, который что и делал целыми днями, так это убивал создателей богини. Но он был другой. С этим образом в моей голове совершенно не сходились его действия во время наших ночей. Я прекрасно помню его нежные руки на своем теле и ласковые поцелуи. Владыка всегда был очень нежен и аккуратен в своей страсти.

Разве эльф полностью поглощённый тьмой способен на такое? Однозначно нет! Значит, тьма до конца не поглотила его, мучая день за днем. И пусть он уничтожил мой народ, но я стану той единственной, кто дарует ему освобождение. Я должна это сделать! Так будет лучше для всех.

День тянулся очень долго. Я абсолютно не знала чем себя занять, уже замеряя шаги из угла в угол. Все та же девушка принесла мне обед и ужин, по-прежнему не обронив и единого слова. Я хотела сначала спросить у нее, где здесь библиотека, но тут же передумала, вспоминая гнев повелителя. Не хотелось злить его еще больше.

Я молилась своей богине, что бы король вернулся в хорошем расположении духа и быстро лег спать. Я должна была исполнить задуманное. И вот наконец-то час настал.

Двери покоев открылись бесшумно, являя за собой властелина темных эльфов. В этот раз я сидела на кушетки, наблюдая за каплями дождя на красивом окне. Эльдагар был не в самом лучшем расположении духа, что обеспокоило меня еще сильнее. Поэтому я еще усерднее начала молиться прародительнице светлых эльфов.

Король будто не обращал на меня внимания, чему я была несказанно обрадована. Сейчас по всем сценариям в моей голове он должен был лечь спать.

Эльдагар подошел к своему шкафу и переоделся в домашние штаны, не утруждая себя даже в том, что бы надеть рубаху. И после чего удобно устроился на кровати, взяв с собой небольшой переплет с маленького стола.

Я смотрела на него, не отводя глаз. Сейчас он выглядел не как всемогущий властелин, а просто как уставший человек в своей уютной домашней атмосфере. Было очень необычно видеть его таким, и я залюбовалась этой картиной буквально на мгновение.

Неожиданно в дверь вошла все та же прислуга, заставшая Эльдагара за чтением книг. В руках она несла большой поднос с фруктами и бутылку красного вина.

Король на секунду оторвал свой взгляд от строк и равнодушно обратился к темной эльфийки:

— Поставь на стол, Эрин.

— Слушаюсь, повелитель, — служанка оставила поднос и не больно-то спешила удаляться прочь, при этом низко кланяясь, как бы специально оголяя глубокий вырез декольте.

На мгновение мне даже показалось, что девчонка была чем-то разочарованна. Я не видела в ней страха или ужаса. Она обиженно смотрела на повелителя, явно чем-то недовольная. Я думала его до ужаса бояться все. И только спустя несколько секунд она покинула комнату.

— Ариэн, принеси мне бокал вина, — я вздрогнула от его приказа и поспешила наполнить стеклянный кубок до краев. Мне это было определенно на руку. Если повелитель много выпьет, то быстрее и крепче уснет.

Я подошла к постели, протягивая ему фужер. Король принял его из моих рук, откладывая в сторону свое чтение. Он сделал глубокий глоток, а после пристально посмотрел на меня.

— По-прежнему считаешь меня слабым? — прозвучал вопрос заставший меня слегка врасплох. Злить его сейчас точно было нельзя, поэтому пришлось выкручиваться.

— Я… была не права, — слегка заикаясь, начала оправдываться. Хотя, конечно же, считала абсолютно иначе. — Вы показали мне, как я сильно ошибалась.

Эльдагар удивленно приподнял бровь, внимательно за мной наблюдая. Только бы ничего не заподозрил!

— На самом деле я хочу сказать, что в чем-то ты все-таки была права.

— Что?! — переспросила я, не веря услышанному. Мне показалось?

— Я, правда, один. Вот только не считаю это слабостью. Наоборот. В этом моя сила! Меня ничто не держит. Я могу рисковать чем угодно и кем угодно. Понимаешь, светлая? — я молча кивнула головой в знак согласия.

Эта была ложь. Скорее всего, он так закрывался от этой боли. Когда у тебя никого нет, смысл жизни полностью размывается. Тебе становится не для кого жить. Никто за тебя не порадуется, никто не поддержит, никто не прикроет и не пожертвует собой. Ничего хорошего в одиночестве нет. В ней нет силы, лишь боль!

— Рад, что ты понимаешь. А теперь встань у зеркала.

Я подняла на него испуганный взгляд. Что еще он хочет со мной сделать?!

— Ты провинилась сегодня, Ариэн! И у этого есть последствия.

Ноги от страха подкосились, стоило мне вспомнить его последнее наказание. И я молча сделала то, что он приказал, замирая от ужаса в ожидании своей очередной участи.