Глава 29

Комендант оказался добродушным и низкорослым мужчиной, с большими голубыми глазами и очень густой шевелюрой тёмный волос, которые, как мне показалось, отливали синевой.

Он бегло изучил соглашение. Зашуршал своими многочисленными журналами и книгами, выводя аккуратным почерком что-то на полях огромного журнала. Сверял получившееся. Причмокивал тонкими губами, увлечённо меняя местами книги, журналы и ещё какие-то ведомости.

Я всерьёз обеспокоилась происходящим, ожидая худшего. Сейчас у него там что-то не сойдётся, и я пойду обратно к ректору и декану. А мне ну очень-очень этого не хотелось.

— Лилиан, меня зовут Лакс. — зазвенев впечатляющей связкой ключей, мужчина отстегнул от неё один и протянул мне. — Можете обращаться по любому поводу. Советы, вопросы, тайны, интриги, чай вкусный попить. — мужчина подмигнул мне, сконфуженно усмехнувшись. — Скучаю, признаться, когда общежитие пустеет. Так что, не стесняйтесь. Приходите. Это тоже вам. — вслед за ключами мне тут же вручили точь-в-точь такой же журнал в шелковом переплёте, что уже у меня имелся. Видимо, недоумение отразилось на моём лице, потому что комендант поспешил объяснить — Это устав общежития. Можете не углубляться в изучение. Приходите, мы с вами так обсудим.

Я точно проснулась?

— Идёмте. — мужчина вышел из-за высокой, полупрозрачной стойки. — Нам направо.

Прижав к груди пополняющийся арсенал уставов, я засеменила следом за комендантом, чей рост едва ли достигал моего… пупка. Что за раса такая? Ну точно не карлик. Карлики упитаннее, а этот странный.

Разумеется, спросить постеснялась. Вскользь рассматривала широкие коридоры и деревья в горшках, что стояли у каждой двери, вблизи небольших кресел. Интересный здесь интерьер. Это для ожидающих, что ли, кресла у дверей?

— Пришли. Шестая, запомните, голубушка.

Лакс распахнул дверь одним движением руки, заставив мои глаза округлиться. Он стихийник? Ни за что бы не подумала. Воздушник, значит. Очень интересно.

А на чаёк-то я к нему зайду обязательно. Раз уж так совпало, грех не подчерпнуть новые знания.

— Смотри. — комендант с лёгкостью перешёл на ты, заставив меня улыбнуться. Всё-таки время, проведённое в Приграничье, не прошло даром. Мне комфортнее простое общение, человеческое. Оно искреннее и теплее, что ли. — Твоя спальня первая.

Я вошла следом за комендантом, осматривая просторную и пустую гостиную.

— Комната отдыха, она же гостиная, она же общая комната — одна. Три спальни, — Лакс кивнул на четыре раздвижные двери. — Четвёртая — ванная. Она тоже общая. Твоя спальня первая. Запомнила?

Я кивнула, не веря собственным глазам. Всё такое… Дриада бы сказала, добротное. Полукруглый тёмно-синий диван, что занимал большую часть солнечной стороны, стоял у двух больших окон. По бокам от подлокотников дивана стояли очаровательные тумбочки. Вдоль двух стен огромные стеллажи. На некоторых даже стояли книги. В углу, недалеко от двери, стоял круглый стол. Имелся даже чайник и белые чашки с голубой каёмочкой. А стены какие… я и цвета такого не знаю. Кремовые? Мягкий беж? Восхитительные стены! И вообще, я восхищена.

— Понимаю, нужно осмотреться, освоиться. В общем, покидаю твою компанию. Заглядывай. — грустно вздохнув, Лакс направился к двери, пока я лихорадочно соображала, как бы попрощаться правильнее, чтобы не обидеть столь приятного человека.

— Я зайду обязательно! — решила не прощаться вовсе, улыбаясь во всю ширину рта. — Вы единственный, кого я здесь знаю, куда я без вас? Зайду, зайду.

Мужчина замер, едва не ударившись головой о дверную ручку, и медленно повернулся ко мне:

— Голубушка, ты никак переутомилась? А сестра твоя? Я же специально тебя к ней подселил.

— К-как-кая… Кхм. — даже заикаться начала от шока. — Какая сестра?

— Ох ты, ёшки-дракошки. Проглядел? Прости, голубушка. Я думал, не принято семьям заимствовать имя уже существующего рода. — Лакс заозирался по сторонам, словно испугавшись, что его сейчас кто-то ругать станет. — Переселить?

— Как зовут ещё одну Фэлл? — леденея, спросила я, мгновенно воспылав желанием присесть.

— Так… Мелиса Фэлл.

Всё, теперь точно нужно присесть. Моя сестра… здесь? Не в монастыре? Она учится в этой академии? И я… я буду жить с ней?

— К ней отец прибыл. Она сейчас с ним в родительской зале. А вообще, Мелиса всегда на каникулах в общежитии остаётся.

— Отец? — дыхание перехватило. Я боялась верить в услышанное, и хотела верить одновременно. — Где это? Вы покажете? Проводите? Пожалуйста!

— Разминулись, что ли?

Кивнув, я швырнула на диван свои уставы, сжав в руке только ключ, и бросилась к двери. Лакс недоумённо покосился на меня, но просьбу выполнил.

Мы вернулись к его стойке, от которой он меня уже направил влево по коридору, к двустворчатым, высоким дверям, которыми заканчивалась эта часть коридора.

Сам комендант за мной не пошёл, за что спасибо ему огромное.

Пока шла, прокручивала в голове возможные диалоги и слова, которые всенепременно произнесу отцу. Десятки вопросов, которые задам сестре. Даже пыталась отрепетировать спокойное и надменное выражение лица, кривляясь на ходу и морщась. Спокойствия и выдержки хватало на сущие мгновения.

…я ошиблась. И с диалогами, и с упрёками в адрес батюшки… Мне вообще рта раскрыть не дали.

— Лилиан?! — багровея, отец медленно встал с чёрного дивана, что располагался аккурат напротив двери, которую я резко распахнула. — Что ты здесь делаешь?! Что на тебе надето?! Ты поставила целью своей жизни, позорить меня?! Отвечай немедленно, что это за история с монастырём и пропавшим экипажем?! Дрянь неблагодарная! Почему ко мне, как к себе домой, заявляется Район с армией, требуя выделить ему войска на освобождение тебя из драконьего плена?! Сколько ты ещё мне будешь пить кровь? В кого ты только такая уродилась… — Астэр Фэлл пошёл ко мне с несвойственной ему грацией хищника, обжигая меня взглядом, полным осуждения и презрения. — Ты сейчас же выйдешь с северного выхода! Сядешь в мой экипаж! И не вымолвишь ни слова! Рот откроешь в храме, когда жрец спросит твоего согласия на обряд бракосочетания! И откроешь его, для того чтобы произнести согласие!

Почему я молчу? Почему не могу даже сдвинуться с места? Почему холодею от страха и не смею отвести от него взгляд?

— Папа! — этот крик вывел меня из оцепенения. Я смогла посмотреть на обладательницу этого капризного голоса, что успела встать с дивана и упрямо сложить руки на груди, нахмурив курносый носик.

Мелиса… Это она. Она и отец… Сидели на диванах, стоящих друг напротив друга, и, уверена, мило беседовали. Как отец и дочь. А весь Найвай, в частности придворные дамы и знатные господа, считают её никем. А отец… отец это поддерживает. Или поддерживал?

Злость придала сил и подсказала нужные слова:

— Я ученица этой академии. Я студентка. Стихийница. Заселена в общежитие.

— Ложь! — прокричал отец, замерев в шаге от меня. — Я не давал согласия на твоё обучение.

Точно. Получается, Мелисе он разрешил учиться… Спрятал её от Района здесь, а меня… меня… тут же решил за него выдать, нарушив и обещание деда, и своё.

Почему я раньше об этом не подумала? Найвай давно уже добивался расположения Ниствуда. Задолго до моего совершеннолетия. И ведь были разговоры служанок по углам, что принцессу выдадут за длинноухого. Но я ведь была ещё ребёнком. Это Мелиса должна была стать женой эльфийского принца, а не я.

На этот раз я взглянула в его глаза уверенно, не испытывая и толики страха:

— Замужней госпоже здесь не нужно ничьё разрешение. — холодно припечатала я, расправив плечи.

— Я аннулирую этот брак. Или твой свинопас исчезнет, а ты станешь вдовой. На твою невинность никто не надеялся, Лилиан. Твоя репутация…

— Мой свинопас — лорд Драконьих Островов. — зло выплюнула я, перебив гниль, льющуюся из отцовских уст.

Пламя взъярилось. Встало стеной, что задрожала между мной и отцом, заставив Астэра Фэлла, едва ли не впервые отступить.

— У тебя надо мной больше нет власти!!! — крик сотряс стены. Языки пламени взметнулись к потолку, угрожающе затрещав.

…или источником треска было не пламя, а деканский браслет?