14. Подарок

За день до свадьбы мне разрисовывают руки хной на удачу. Узоры в виде мелких цветов украшают мои кисти от кончиков пальцев до локтей.

Пока какая-то незнакомая мне женщина наносит роспись, девушки пытаются просветить меня, рассказывая о важных законах и традициях.

— Наши законы позволяют мужчине быть женатым не более чем на четырёх женщинах, — говорит Нафиса, — при этом муж должен относиться к жёнам с одинаковым вниманием. Например, выделить каждой отдельную комнату, что Азиз вполне может позволить, обеспечивать пищей и одеждой не хуже, чем в родительском доме. То есть ты не можешь просить его обделить Самиру вниманием. С его стороны, это будет неправильно.

Рухия кивает и говорит:

— Коран предупреждает: если мужчина боится быть несправедливым, то ему следует иметь только одну жену.

— Мой брат — самый справедливый мужчина на свете. Он не обидит ни Самиру, ни Эрику, — гордо заявляет Аника.

Нужно ли говорить, как у меня упало настроение от этих разъяснений? Эта Самира, как бельмо на глазах, будет всюду напоминать о своём существовании. Как хорошо, что до сих пор её нет в этом доме. И девичник прошёл без неё.

Традиционно мне делают депиляцию, хотя особо она мне не требовалась. В России я неплохо следила за собой, посещая салоны красоты. Уж такие вещи я могла себе позволить.

Накануне торжества я очень взволнованна. От ужина отказываюсь и иду к себе в комнату. Только сегодня узнала, что свадьба будет проводится отдельно для мужчин и женщин. Меня уже тошнит от женского общества! Этот факт добавляет стресса.

Дорогу мне перекрывает Ильнара. Она осторожна и говорит вполголоса.

— Идём со мной.

— Куда? — интересуюсь, не двигаясь с места.

— Есть подарок для тебя. Идём.

— А… разве подарки не дарятся при всех?

— Этот особенный. Не бойся ты, идём.

Ильнара, старшая жена Дагмана, хватает меня за руку и уводит в коридор, в который я ещё ни разу не заглядывала. Не пройдя и двух шагов, мы поворачиваем, Ильнара толкает дверь, перед нами лестница, ведущая только вниз. Мне становится не по себе.

— Там что? Подвал?

— Нет. Там тоже есть помещения. Честно говоря, этот проход соединяет мужскую и женскую части дома.

— Ого. Тайный ход?

— Ага!

Не знаю почему, но у меня в животе появляется странное ощущение. Я помню слова Аники по поводу жён Дагмана. Надо бы поинтересоваться, как им противостоять. Эти женщины очень добры ко мне, и я не знаю, как вести себя в подобных ситуациях.

Мы входим в просторное помещение, устеленное старомодным ковром и расписными подушками у голубых стен. Свет в комнате исходит от одной единственной лампочки, окна здесь нет. А ещё прохладно. Хабиба и Рухия тоже тут. Они стоят ровно, опустив головы. Ильнара доводит меня до середины, затем, тоже опустив голову, отходит к девушкам.

Передо мной стоит Дагман. Его улыбчивое лицо сияет в радостном оживлении. Я вдруг осознаю, что стою перед мужчиной с непокрытой головой. Начинаю волноваться.

— Почему вы меня не предупредили? — ругаюсь на Ильнару, но обращаюсь ко всем. Мои руки касаются волос.

— Ну, Эрика, — мягко говорит Дагман, — не шуми. Я — брат Азиза, и могу видеть твои волосы. Тем более кроме нас здесь больше никого нет. Мы оба знаем, что ты в России не покрывала голову. И первая наша встреча тоже прошла совсем в другом контексте. Так что не будем вести себя правильно и сейчас.

— Зачем я здесь?

— У меня для тебя подарок.

— Это тоже традиция?

— Нет. Но я дарю этот подарок на глазах моих жён. Хочу выразить свою симпатию. Азиз сделал поистине прекрасный выбор. Да благословит Аллах ваш брак и семейную жизнь!

Молчу, не зная, что сказать.

Дагман просит Рухию принести подарок. Она подносит ему маленький пакетик. Он протягивает его мне, но я не шевелюсь, с подозрением глядя на пакет.

— Это тебе. От души.

— Я не уверена, что могу его принять.

— Отказываться от подарков нельзя, — поясняет Ильнара.

— Хорошо. — Я беру пакетик, но не смотрю, что внутри. — Спасибо, Дагман. Это всё?

— Не обязательно говорить, откуда у тебя эти вещицы. Скажешь, что кто-то из гостей подарил, — с улыбкой говорит Дагман.

Хлопаю ресницами.

— Почему это тайна?

— Потому что это моя личная инициатива, не более. На свадьбе я сделаю вам общий подарок. А это тебе в знак уважения и дружбы.

Мне всё ещё не кажется, что это просто так, но делать нечего. Выдавливаю улыбку, благодарю, затем Ильнара отводит меня в комнату. Нас, к счастью, никто не видит.

У порога комнаты я хватаю Ильнару за плечо.

— Что это было?

— Наш муж любит дарить подарки. Он и Самире дарил, Нафисе тоже. Это одобрение старшего брата. Дагман очень щедр.

Закрывшись в комнате, вываливаю содержимое пакетика. Ароматизированное масло, золотые серьги в виде подвески, кулон и браслет. Среди всего этого нахожу миниатюрный пакетик, вскрываю. Внутри лежит четыре настоящих алмаза и записка. Хмурюсь, но читаю: Надеюсь, мы подружимся.

Что всё это значит?

Смотрю на подарки и думаю, говорить ли об этом Азизу. Дагман просил не говорить. Ссорить братьев не хотелось бы. В конце концов, это просто подарок. Дагман хочет дружить.