Глава 25.1

Ивар Каэрхен

Ивар никак не мог до конца собраться, хотя ему предстоял самый сложный бой в его жизни. Раньше он не слишком верил в чары, только в те, что дарованы богами. Теперь же не верить было невозможно, если только ты не глупец.

Та, кого Анника ласково звала матушкой Тиллой, давно была мертва, и Волк Ивара чувствовал это. Нет, она никогда не занималась некромантией, как Ильмер, её сила была светлой, но всё же эта женщина была человеком, и отказалась от своей человечности, чтобы стать чем-то большим.

Она отдала всю себя роду Анники и за это получила возможность лечить то, что вылечить невозможно — говорил Волк Ивару. Кого она так спасала? Ивар не знал, как и Волк. Но чувствовал, что спрашивать не нужно.

Для него Тилла выглядела как дородная улыбчивая женщина с густыми рыжими волосами и ярко-зелёными, чуть светящимися глазами, на дне которых читалась многовековая мудрость. Она была едва заметно нематериальной, как будто полупрозрачной, хотя этот эффект исчезал, когда она касалась кого-либо.

Строгий взгляд впился в Ивара, и тот перестал тревожно рассматривать Аннику, приказав:

— Ньял, ты возьмёшь на себя Волков. Они тебе доверяют и будут слушать приказы с первого раза. Сколько их у тебя сейчас?

— Четыре десятка нас осталось, Ивар, — вздохнул друг. — Ильмерова нежить преследовала нас и пыталась уничтожить. Выжили лучшие. Или самые везучие, с какой стороны посмотреть.

В голове Ивара завыли немёртвые волки, что преследовали его самого. Тот бой закончился их с Анникой победой только потому, что они подготовились. Неудивительно, что у Ньяла много погибших. А ведь будет ещё больше… и наверняка этот подонок, его дражайший дядюшка, выпустит погибших навстречу живым.

Но он взял себя в руки и продолжил приказывать:

— Значит, поделитесь на два отряда. Один будет впереди, второй — замыкающим. Волки всегда славились тем, что умеют собираться в единую ударную силу. Вы забрали серебро из схрона?

— Да, оружие у нас подходящее, — кивнул Ньял. — И запасы твои тоже при нас. Раздать людям Северной Ведьмы?

— Да, это хорошая идея. Обычный стальной меч, не освященный и не посеребрённый, ничего этим тварям не сделает. Я предложил бы забрать из долины артефакты, но, боюсь, на это нет времени.

— Мы уже забрали. Немного, но всё же. Помнишь, ты оставлял фиал со своей кровью из вашей сокровищницы? Когда мы почуяли тебя, я отправил Гейра туда. Он умеет метель заговаривать, ты знаешь. Так что кое-что он вытащил. Не всё, да и в глубину его бы чары замка не пропустили, но то, что Гейру показалось полезным — при нас.

— Например, что? — Ивар широко улыбнулся. Если он не зря открыл родовой замок в глубине снежной долины, значит, им поможет не только Волк-покровитель, но и древние, правильные чары.

— Несколько колец, лук, добрую секиру, броши. Сам понимаешь, один человек не может унести много. Но кольца защитные. Я думаю, одно нужно твоей ведьме отдать, она вечно пытается умереть пораньше, с кем бы ни дралась.

— Что ж, хорошо. Отдай секиру ярлу Хальстейну. Он хорошо обращается с ними. Остальное распредели, как сам считаешь нужным, я тебе доверяю, Ньял.

Друг серьёзно кивнул, а Ивар перевёл взгляд на отца Анники:

— Ваши люди — ваши, ярл. И раз уж Анника пострадала, когда разведывала обстановку, вести в бой их вам. Возьмите секиру, она непростая и зачарована так, чтобы пуще всего разить некромантов и нежить.